Лезть не в свое дело я не привыкла, но тут…

– Она любит тебя, – сказала совсем тихо. – И, кажется, пыталась тебя спасти.

– Она предала меня, – равнодушно, разве только с еле уловимым раздражением из-за того, что приходится стоять здесь и пререкаться, напомнил Эрихард. – И больше для меня не существует.

– Но…

Слушать меня он не стал. В какую-то долю секунды Эрихард успел выругаться и оказаться рядом со мной. Я мявкнуть не успела, как меня сгребли в охапку и бросили на заднее сиденье. Дверь встала на место. И мы сразу же взлетели.

Глянула в окно, но Белеанну уже не нашла.

– Тиран твердолобый!

– Привыкай, милая. Тебе меня еще некоторое время терпеть.

Я сбросила обувь и забралась на сиденье с ногами. Небо, как я устала… Даже думать нет сил.

Однако же мысли все равно лезли в голову.

Хотела бы я, чтобы меня так же любили. Чтобы без сомнений и лишних слов, чтобы поступки все объясняли и доказывали. Но так редко бывает. И точно не со мной. А те, кому везет, обычно этого не ценят.

Тем временем Эрихард включил автопилот и повернулся ко мне:

– Ллана, посмотри на меня.

Я послушно посмотрела. Прямо в глаза. Внутри слоттерса царил почти полный мрак, и даже цвета было не рассмотреть, но я помнила, что он серый. Стальной. И знала, что лицо, прячущееся за маской из темноты, осунулось от усталости.

– Даю слово, никто из нас не погибнет. Ни ты, ни я, – тихо и четко произнес будущий арлорд. Слова из тех, которые дважды не повторяют. Почти клятва. – Ты мне веришь?

Поколебавшись всего секунду, я кивнула.

Башня, протыкающая темное небо.

Прозрачный лифт-капсула.

Я всегда побаивалась таких и, пока нас несло на нужный этаж, испытала приступ головокружения. Сама не поняла, как пальцы вцепились в руку Эрихарда. Опомнилась. Осознала. Я дотронулась до него! Сама! Да что со мной такое?! Попыталась отнять руку, но было поздно. Эрихард твердо, но бережно держал мою ладонь.

В холл мы вошли, сцепившись пальцами.

Собственно, больше ничего особенного не случилось. Нас встретил дворецкий. «Жених» помог мне снять шубку, в которой было жарко в помещении. После этого меня наконец проводили в комнату.

Выпутывалась из платья по пути к кровати.

Падала в нее, кажется, уже спящей.

…Что-то ударилось о стекло. Я села, потерла глаза. В темноте выделялся алый огонек. Еще не до конца проснувшись, я подбежала к огромному – от пола до потолка и во всю стену – окну. Там завис кругляш с красной лампочкой и объективом. Камера! Судя по тому, что лампочка мигала, тому, кто пытался меня снять, никак не удавалось справиться с непросматриваемым с той стороны стеклом.

По зданию прошли серебристые искры.

Оплавившаяся камера полетела вниз.

Так-то.

Я со вкусом зевнула, потянулась, поняла, что спать больше не хочется, и вызвала часы на интерактивной панели.

Время – около часа ночи.

О режиме можно забыть.

Стащив с себя все, что не сняла накануне вечером, я направилась в ванную. Минутку повпечатлялась белоснежной мраморной отделкой и современной техникой. О том, что мы в Тенерре, а не где-то еще, напоминали разве что светильники в виде снежинок. Но это мелочь. Куда интереснее сейчас мне был душ с почти двумя десятками разных режимов. Им в первую очередь и воспользовалась, хотя ванна в виде чаши, как будто бы выдолбленной в полу, меня тоже привлекала.

Счастье есть…

Я стояла под тугими струями, пока мышцы окончательно не перестали ныть. Потом вспомнила, что за светлыми волосами ухаживать нужно не так, как я делала это раньше. Теперь это моя реальность, надо привыкать. Если, конечно, тьера Ильмара не солгала и не получится вернуть все, как было.

На мраморных полочках меня ждала косметика в современных экокоробках и несколько дорогих гаджетов. Отдельный восторг вызвала подсветка вокруг зеркала, которой можно было управлять голосом. И восхитительно мягкий халат.

Завернувшись в него, вернулась в комнату.

Сна все еще не было ни в одном глазу.

Что ж, ладно. Попробую провести время с пользой.

Усевшись прямо на пол, точнее, на ковер с длинным ворсом, я вызвала интерактивную панель и принялась формулировать в уме запрос. Нет, сначала надо попытаться написать Мире… Провал. Вот теперь с чистой совестью можно придумывать поисковый запрос.

С удовольствием бы посмотрела кино, но, чувствую, надо узнать, что случилось с отцом Эрихарда.

Официальную версию хотя бы.

Притом найти ее лучше так, будто я случайно наткнулась. На случай, если мою активность в сети контролируют.

Начать решила с наших фото и нашей истории. Закономерно, что мне интересна эта тема.

Романтику освещали, да. Ставка на естественность сработала, меня называли «свежим веянием» и даже «дыханием Тенерры». Немного критиковали превращение в блондинку в угоду местной моде. Во-от! А я что говорила? Наш поцелуй с Эрихардом и объятия уже после смотра тоже не обошли вниманием.

Однако куда больше обсуждений вызвал его уровень дара и вызов, брошенный арлорду Талайскому.

Одни его осуждали. Другие робко предполагали, мол, а вдруг там есть за что мстить? Третьи готовились наблюдать и получать удовольствие. Звучали осторожные предположения, что уровень Эрихарда даже больше уровня кронса. И еще более осторожные – что, если так, наследник сглупил и до третьего боя не доживет.

Других участников смотра почти и не обсуждали.

Всего парочка упоминаний о еще одном парне, который бросил кому-то там вызов.

И едкая статейка, уверяющая, что у Белеанны Шандор еще остались чувства к бывшему жениху.

В точку. И поэтому я чувствую себя еще более неудобно в этой истории.

Нужной информации я не нашла. Даже приличной официальной версии. Только фото. Мужчина на нем мало напоминал Эрихарда. Мягкие черты, добрый взгляд, дружелюбная улыбка… Такого сложно представить мужем тьеры Ильмары. Он выглядел, как человек, в жизни которого никогда не случалось ничего плохого.

Магом он, похоже, тоже не был.

Ну и что могло пойти не так?

И как до этого докопаться?

Как раз убрала с экрана новости и всерьез обдумывала идею все-таки посмотреть фильм, когда дверь открылась. Я подпрыгнула, ударилась плечом об экран и беззвучно зашипела от боли. В процессе рассмотрела Эрихарда в пижамных штанах и майке с подносом в руках и пледом, наброшенным на плечо и одним краем волочащимся по полу.

Пока я глазела на него, он тоже нашел меня взглядом… и реакция не заставила себя долго ждать:

– Ллана! Что случилось? Почему ты сидишь на полу?!

Небо, у него такой вид, будто я тут не сижу, а лежу, и как минимум истекаю кровью.

– Может у девушки быть хотя бы одна вредная привычка? – Я не сдержала улыбки.

А он чуть поднос не упустил. Вовремя удержал.

– Понятно. – Приблизился ко мне, как еще под кровать не заглянул? По лицу вижу, ему хотелось. – Я вспомнил, что невесту полагается кормить.

– Под утро?

– Я проверил датчики и обнаружил, что ты проснулась. – Эрихард, минуту помедлив, тоже опустился прямо на пол и установил между нами поднос. – К тому же, кажется, я задолжал тебе некоторые объяснения.

Своевременно, ничего не скажешь.

Но зато спрашивать не придется.

– Слушаю тебя. – Повернулась к нему лицом.

– Ты лучше ешь.

На подносе было копченое мясо, несколько видов сыра, кусочки дыни, черный шоколад, бутылка вина и два бокала. Желудок требовательно сжался, напоминая, что завтрак мы пропустили, а потом мой чай достался вообще непонятно кому. Я аккуратно подцепила кусочек красного сыра. Пряно.

Эрихард наполнил бокалы.

– Как ты, наверное, уже поняла, по вине Налана погиб мой отец, и я намерен отомстить.

Я пожала плечами и убрала в сторону свой бокал, не отпив ни капли.

Не люблю алкоголь.

– Официальная версия выглядит так: Бертериан Долш, принятый в семью Талайских, крутил роман с женой своего арлорда и, бросив жену и детей, собирался вместе с ней бежать из Тенерры. Обманутый муж пытался их остановить, но произошел несчастный случай. Беглецы погибли во взорвавшемся слоттерсе.