Она вырвала её и отмахнулась от легата. Свечу охватило синее пламя, словно он был свечой из пергамента. Легат упал на снег и начал кататься, туша себя и одновременно туша себя. Если бы у него было лицо, оно бы исказилось от боли, но вместо этого его родной огонь извивался и изгибался языками пламени. Впервые пламя почувствовало ожоги, и это было ему не по нраву. Снег под ним начал испаряться, и Свеча быстро погрузился в него, он находился на месте рва вокруг города, заполненного снегом.

Мег подошла к стене на достаточное расстояние и протянула к ней свои руки. Земля между колоннами начала набухать с прожилками синего огня и трескаться, выпуская густые клубы пара. Траурники на стене приняли правильное решение — броситься спасаться. Казалось, стена может расширяться бесконечно, но давление достигло предела, она застыла на мгновения и взорвалась наружу, разбрасывая куски мрамора и грязи, смешанные с пламенем. В стене Столицы появилась огромная брешь. Осаждаемая армия закричала. Осаждающая армия пришла в движение.

Осада закончилась, едва начавшись. Началась битва.

^^^

— Южная стена! Она разрушена! Они прорвались! — кричал Траурник, пробегая мимо. Затем вернулся, подскочил к Бойрианн и, схватив её за плечи, затряс, как будто это могло улучшить ответ. У неё аж клацнули зубы. — Где Слизверт?

— Мы не знаем! — Марианна попыталась ослабить тряску подруги.

— Слизверт покинул город вместе с каким-то новоприбывшим! — крикнул другой Траурник, проносясь мимо.

По городу пронеслось землетрясение, и Траурник отпустил девушку.

— Как они прорвались? Нас же защищает поле порядка? И Несси должна защитить нас от снарядов, — спросила Марианна, совсем забыв о своей милой манере разговора.

— Они ведь объединены с Двором Безумия. Поле порядка не защищает от старой магии, — фатумно произнесла Бойрианн, наблюдая за разбегающимися по городу трещинами.

— Но откуда у них столько пиромантов? Их не было до раскола, — Марианна посмотрела на подругу. — Но это не важно. Ты же…?

Бойрианн кивнула:

— Ни малейшего желания и умения участвовать в этом. Давай спрячемся.

Но это оказалось не так просто. Когда девушки попытались протиснуться сквозь плотную толпу мечущихся Траурников, у толпы возникли свои планы на девушек. Бойрианн и Марианна оказались зажатыми между телами воинов, и их собственная воля перестала иметь значение. Толпа понесла болтающих в воздухе ногами девушек прямо к разгорающейся битве.

— Марианна! — в отчаянии крикнула Бойрианн, пытаясь схватить подругу за руку, но её пальцы лишь скользнули по синей длани на чужой униформе. Не та рука. Нужная рука Марианны, как и она сама, стремительно растворилась в людской волне, уносясь в противоположном направлении.

У бреши в воздухе кружились неразборчивые миражи демонического калейдоскопа — последствия чьей-то способности. Над ними кружились воздушные корабли, которые уничтожали ближайшие дома ледяными копьями. По битве они не рисковали стрелять, где их союзники смешались с их врагами. Руинирование Столицы велось активно. Тит смотрел прямо на них.

Поле порядка, окружающее город, всё ещё работало, и Траурникам Прелата приходилось прорываться в город, чтобы полноценно сражаться. Осьминог стоял в центре урагана своих щупалец. Артурион заморозил их, и теперь они действовали как копья, с некоторых уже стекала кровь. Нарциус без ботинок скользил по земле, как по льду в скользких ботинках, орудуя двумя ножами в руках. Небулас, окутав его чёрным туманом, переносил его вихрем среди вражеских рядов. Незнакомый Траурник изливал из себя зелёную жидкость, которая разъедала камни, создавая зону смерти вокруг себя. Домитула, по-горгульи, висела на стене и держала Тимура, который поднял вуаль и выпускал струи крови из глаз, пронзая врагов не хуже ледяных копий здания.

В битве участвовали и псевдогончие. Это было огромной ошибкой. Они не понимали, что Траурники с синими дланями — союзники, а Траурники без — враги. Их глаза на стебельках вращались во все стороны, а длинные языки с клубками клыков летели в любого, независимо от ранга и стороны. К счастью, они также не понимали, что Молот, которого основная стая выбрала за добычу, был их худшим противником. Его железная кожа отражала их языковые атаки, а его молот разбивал псевдогончих, оставляя от них лишь бессмысленно носящиеся по полю боя полутуловища, привносящие лишь хаос.

Носители Бойрианн остановились в резерве, и девушка смогла прорваться на свободу. Перед ней Броненосец, свернувшись в живой шар, на невероятной скорости смял Харуки и Магнуслава, прежде чем врезаться в статую, разнося и её на части.

Отшатнувшись, Бойрианн бросилась в противоположную сторону, когда сверху раздался низкий свист, и гигантские ледяные копья, словно персты рассерженных богов, вошли в многоэтажный дом прямо перед ней. Первый удар пришёлся в крышу, и она рассыпалась на тысячи осколков, которые дождём посыпались вниз. Второе копьё ушло в основание дома, и стены начали прогибаться, словно дом пытался болезненно сжаться. Каменные блоки и деревянные балки в едином порыве обрушились на землю с оглушительным грохотом. Облако пыли спрятало последствия.

— Земля идёт! Не дайте ему прорваться сюда! — раздался крик. Ему словно пришло прорываться через невидимую, но звенящую дурманящую оболочку вокруг головы девушки.

Земля нёсся на гребне земляной волны к бреши. За ним, подобно свите, следовали высокие земляные колонны, увенчанные шарами, в которых укрепились дальнобойные Траурники.

Бойрианн, упав на четвереньки, испытывала мучительные приступы тошноты. Её тошнило и тошнило от самой мысли, что её тошнило. Дыхание давалось ей с трудом, будто весь мир невидимой рукой пытался выжать из неё весь воздух. Она видела среди бойцов Зеркало, он обычно закрывал своими зеркалами мистериев, которые влияли на эмоции врагов. Но нет… Её проблема не внешняя. Её проблема — она сама: слабая, ничтожная, бездарная, не способная даже сбе…

К ней подошли тёмные туфли, и их носитель решительно взял девушку за подбородок и заставил подняться. Бойрианн изучила всего своего поднимателя за время этого путешествия. Форма безумцев, женщина, зелёная кожа, сломанный нос крючком, глаза-туннели в Бездну. Мег!

— А я тебя обыскалась уже, — почти дружественно произнесла её знакомая.

— Мег… — выдохнула Бойрианн, пытаясь собраться с мыслями.

— Тссс… — хребейка положила палец на губы девушки, а другой рукой взяла его плечо. Из-под её ногтей потянулся дымок. — Береги воздух, он тебе сей…

Она не успела договорить, так как Земля достиг проёма, и ударная волна от его прихода сокрушила поле боя. Траурники смешались с обломками города и взболтанным тёмным снегом и полетели все вместе в разные стороны, добивая оставшиеся структуры. Мег и Бойрианн не стали исключениями, их швырнуло в полуразрушенный дом.

Бойрианн сильно ударилась бедром обо что-то твердое. Здание вокруг неё опасно накренилось, ледяное копьё выбило колонну и теперь занимало её место, скрепляя потолок со стеной. Стены трещали, потолок угрожающе скрипел, а пыль, словно снег, оседала на всё вокруг.

Девушка вскочила и огляделась:

— Мег? Нам нужно выбираться, здание вот-вот рухнет!

Вместо словесного ответа в соседней комнате вспыхнул синий свет. Жар нахлынул волной, и Бойрианн вспомнила, что они с Мег не такие уж и друзья. Она метнулась в сторону пролома в стене, стараясь не упасть на покосившихся плитах.

Позади деревянные балки начали с глухим треском ломаться под накалом пламени. Бойрианн перебралась в соседнее здание (хотя теперь можно было сказать, что это было одно здание), когда раздался жуткий рёв, и что-то ударило в стену, рассыпая каменную крошку.

— Куда ты снова убегаешь, Ногибрелла? Или как тебя зовут на самом деле? — раздался обиженный голос хребейки.

Бойрианн кинулась по разрушенному коридору и забралась по разбитой лестнице. Она оказалась на открытом втором этаже, который теперь был крышей. Ветер ударил ей в лицо, и она поняла, как горячо ей было до этого. Пол под девушкой затрещал и пошёл трещинами. Она прыгнула с края, ухватившись за металлическую трубу, криво торчащую между зданиями. Труба оказалась очень лёгкой, словно полой, и полетела вместе с Бойрианн к соседнему зданию. Сзади раздался взрыв, синий свет на мгновения полностью перехватил освещение мира у Дневила, а камешек скользнул по щеке девушки.