Будучи уже на грани, понимая, что больше невозможно сдерживать прорывавшуюся боль, я позволила себе вновь стать слабой, спрятаться в защитный кокон. И крепко зажмурилась с одной лишь мыслью, полной ликования. Я смогла! Я додержалась до конца.

А значит, все можно будет исправить.

— Ты был великолепен, мой сладкий, — услышала я голос подруги, внезапно, словно по мановению волшебной палочки, ставший совершенно нормальным. — Увидимся, котик!

Не веря, я открыла глаза в тот момент, когда Ира, абсолютно невозмутимая, прервала затянувшийся сеанс.

— Это сейчас что было? — спросила я потрясенно.

— А что? — беспечно откликнулась она, застегивая блузку обратно. — Всего лишь немного поиграли.

— И ты можешь быть такой спокойной после произошедшего? Я же собственными глазами видела, как ты завелась по полной программе!

Я же не могла ошибиться! Ее реакция: и взгляд, и дыхание, и руки, — все указывало на сильное возбуждение.

— Согласна, увлеклась немного…

— Немного?! Да рядом с вами я сама чуть не…

Я замерла, прислушиваясь к своим ощущениям? А что я «не» на самом деле?

Подруга медленно подняла вверх бровь, изогнув ее изящной дугой.

— Ну и не сдерживалась бы. В конце концов, мы — женщины, и вполне заслужили право на удовольствие. Я, лично, превосходно кайфанула в процессе, чисто эстетически. А тебе понравилось такое маленькое представление?

Одним глотком, я потрясенно осушила свой бокал.

— Охренительно, — честно призналась я. — У меня просто нет других слов.

— У меня просто нет других слов. Одни нецензурные остались, — пробормотал я, внимательно изучая проектный план из ЦБ с новыми датами. — Хочется взять и все стереть к такой-то матери. А что, неплохой вариант: ничего не получали, ничего не знаем! Нет вопроса — нет и спроса.

Документ был небольшим, но настолько тупо составлен, что я уже почти час ломал голову, как его можно было бы привести в более-менее нормальный вид. Чтобы хотя бы в теории план стал реализуем.

К сожалению, спрятать голову в песок не удалось бы в любом случае. Потому что уже спустя тридцать минут раздался звонок.

— Егор, тут из ЦБ спрашивают, — пролепетала Юлечка, прикрывая трубку рукой.

Зараза, и телефон стационарный, не отмажешься, что «абонент недоступен».

— Ты же в курсе, что тут есть кнопка отключения микрофона? — насмешливо поинтересовался я, глядя, как она изо всех сил зажимает динамик своей ладошкой. — А так все прекрасно слышно?

— Ой, не подумала, — сказала она и покраснела.

Чего краснеть-то, обычное для нее состояние.

— Двойка тебе по сообразительности. Давай уже, переключай. — И, дождавшись щелчка в трубке, произнес дежурное: — «Аврора Системс», добрый день, Лукашин Егор. Чем я могу вам помочь?

— Егор, здравствуйте. Павел Жуков беспокоит, Центральный банк.

— Да, Павел, я вас узнал.

Моя маленькая месть: не быть тебе богатым. Хотя, полагаю, он и сам уже это понял, учитывая специфику их организации и размеры зарплат.

— Егор, мы вам план на согласование выслали. Вы успели ознакомиться?

Я скептически посмотрел на время получения письма: полтретьего ночи. Конечно, все же обычные люди по ночам почту разгребают? Пришлось переключиться на только что открытый документ.

— Да, как раз его редактирую, — произнес я как можно менее уныло, пролистывая исправленную таблицу и покручивая в пальцах карандаш.

— Вот, я по этому поводу и звоню! — Голос в трубке заметно оживился. — Он уже не актуален.

Карандаш хрустнул в руке.

— Павел, только не говорите, что у вас опять…

Глубоко внутри я уже знал, что услышу, и собеседник меня не разочаровал.

— У нас было совещание с утра, и руководство решило, что концепция поменялась.

Я с тоской посмотрел на две половинки несчастного канцтовара, вздохнул и отправил их в мусорную корзину. Надо будет у Светы сразу десяток заказать. Или даже больше. С такими дебилами не напасешься!

— И что у вас теперь за концепция? Завершить проект к концу недели?

Хорошо, что он не способен распознавать сарказм. Для этого либо табличку надо поднимать с подсказкой, либо интеллектом обладать. Таблички у меня при себе не было. Интеллекта у него при себе тоже.

— Нет, что вы, мы же адекватные люди! — Он натянуто засмеялся.

Я очень в этом сомневался, но гипотеза имела право на существование. Вот как раз и проверим.

Павел же продолжил, как ни в чем не бывало:

— Миграцию шлюза пока решили отложить до следующего года. А сейчас нам нужны доработки по новым синтаксическим таблицам, которые в ноябре выпустят. От вас требуется план проекта, участники, сроки. Ну, чтобы мы внутри смогли запустить процедуры согласования. Я вам тогда формы пришлю, вы заполните их до вечера?

Я посмотрел на знойную грудастую блондинку, игриво подмигивающую мне с календаря. Она стояла на коленях, обнаженная, скрытая по пояс в воде. Левой рукой приподнимала грудь, подчеркивая ее тяжесть и размер, а указательным пальцем правой руки игриво касалась сочных полных губ, демонстрируя классическую голливудскую улыбку. Как будто намекая: «Что? Хочешь меня? А банк тебя!»

— Егор? — раздалось обеспокоенно в трубке. — Вы тут?

Я встряхнул головой, сгоняя наваждение.

— Да, Павел, я вас услышал. Присылайте, пожалуйста, формы, мы заполним их до конца недели.

— Но… — попытался возразить он.

Желания продолжать общение не было.

— Хорошего вам дня, Павел. У меня совещание начинается, позже напишу по планам.

Я быстро повесил трубку, что вообще было неожиданно для себя самого. Да, понимал, что не совсем вежливо получилось, но портить прекрасное настроение и блаженное чувство эйфории, захватившее меня с самого утра, я не хотел. Попастенькая брюнетка с другого календаря была со мной полностью солидарна, обернувшись в пол-оборота и показывая поднятый вверх большой палец.

Я обвел помещение взглядом: серые стены, пара одиноких кактусов на подоконниках. Чудом выжили в нашем коллективе, поразительные все-таки растения! И загляделся на развешенные по стенам эротические календари. Кто бы мог подумать, что когда пятнадцать лет назад крупнейший производитель бэкофисных систем выпустил первый фирменный календарь с голыми моделями и разослал всем партнерам в качестве новогоднего подарка, это положит начало столь прекрасной традиции? Ажиотаж поднялся такой, что их только по знакомству можно было достать! Ходила даже легенда, будто для него снялись сотрудницы самой компании. Враки, конечно: не бывает таких красивых программисток, уж я-то знаю. Пятнадцать календарей теперь гордо украшали безликие стены нашей комнаты. Даже гендир, когда заглядывал к нам в берлогу, любил задумчиво постоять перед каким-нибудь из них. Взгляд сам собой прикипел к тому, что висел рядом с моим местом, с обведенными красными кружками. Последние пять дней оставались белыми.

— Что хотели? — поинтересовалась Юля.

Удивительно, но на экране у нее даже был не очередной ролик с ТикТока, а благородная черно-белая командная строка. Я на всякий случай моргнул: нет, не показалось! А на втором мониторе скрипты открыты! Что с миром произошло, пока я спал? Мне уже пора бежать отсюда?

— Сообщили, что ты все-таки пойдешь в отпуск, как и планировала.

Девочка довольно заулыбалась.

— Егор, а ты?

— И я пойду, — признал очевидное. — Но не в этой жизни.

— А я все поставила! — похвасталась она не без гордости.

Сегодня день особенный? Парад планет?

— И сообщения ходят?

— Ходят!

— И списки грузятся?

— Грузятся!

— И сертификаты поставила?

— Все шесть!

— А скрипты…

— Все работает!

Так. Стоп. В чем подвох?

Я смотрел на довольное лицо Юли и никак не мог понять, что происходит. Чудеса же только в сказках случаются?

— Ну, давай показывай, что ты там наворотила. — Я придвинул стул поближе к ее месту.