- Силы… - повторил бог уже тише, - хорошо…

Одна из теней, кружащих вокруг Падшего, скользнула к Августу и обвилась вокруг его плеч. Заглянула ему в лицо, отрастив себе рога. Бордовые глаза бога на лице тени смотрели на Августа, проникая глубоко в душу. Он смотрел в ответ не отводя взгляда, когда вокруг стало темно. Из руки выскользнули теплые пальцы Рии. Август очутился один в кромешной темноте.

Когда они шли по переходу, открытому им богом Август видел дорогу. Так, как видел в прошлой жизни. Тенями. Чувствовал дорогу тенями. Вспоминая почти позабытое чувство всесилия. Но сейчас, он вдруг остался в темноте. Паника накрыла Августа.

- Рия! - крикнул он в темноту, но тишина была ему ответом.

- РИ-И-ИЯ! – кричал Август, срывая голос и мечась из стороны в сторону.

Он ударился о каменную стену и наощупь пошёл вдоль стены, всё так же крича её имя

- Рия! – голос уже сипел, когда Август увидел вдали тусклый огонёк света. Он кинулся к нему, бежал изо всех сил, но огонёк как будто издеваясь манил издалека.

-Рия… Август выбился из сил и остановился отдышаться.

- Это не знак Луны, милая. Это знак Хонса, – услышал Август в темноте голос Падшего бог, - теперь ты принадлежишь ему.

- Но зачем? – неуверенно спросила Рия. Её голос дрожал. Август слышал, как ей было страшно.

- Хонс сам расскажет тебе. Совсем скоро.

Август снова пошёл к огоньку, со стороны которого раздавались голоса бога и Рии. Свет, из залы Падшего бога, проникал в огромную пещеру, стен которой не было видно во мраке. Свет почти ослепил Августа, подошедшего к проходу.

Бог сидел на своём кресле, рогатый и могучий, окружённый зыбкими тенями. Рия стояла перед ним, маленькая и хрупкая.

- Рия, - окликнул её Август, но его голос утонул в ненавистном голосе Хонса.

- Аши! - окликнул Хонс одновременно с Августом.

Рия оглянулась. Попятилась. Мимо Августа к Рии прошёл Хонс. Август рванул следом, но прозрачная стена не пропустила его.

- Аши, почему ты ушла от меня? - Хонс подошёл к Рии и провел тыльной стороной ладони по её щеке. Рия растерянно замерла. Август до смерти боялся увидеть на её лице радость от встречи с Хонсом.

- Зачем я тебе? – задала она вопрос, который чуть ранее задавала Падшему.

- Ты моя, - Хонс пожал плечами, словно это было и так понятно, и попытался обнять Рию. Она сделала шаг назад и снова задала тот же вопрос.

- Зачем я тебе?

- Ты моя. Всегда была моей, Аши. Только сейчас что-то пошло не так…

- Не правда! - голос Рии звенел от слёз. – Не правда…

- Пойдём домой, я расскажу тебе всё, - Хонс, устало протягивая ей руку. – Пойдём, любимая.

Август стоял, опустив руки. Всё повторялось снова. Он снова её терял, а проклятый Падший бог не помог ему в этот раз.

- Почему? – спросил Август тихо и безнадёжно.

- ПОЧЕМУ? – закричал он, в отчаянии разбивая прозрачную стену.

- А вот и Август, - Падший бог приветственно вскинул руку навстречу Августу. Август оглянулся. Кроме него и бога в зале никого не было.

- Чем ты заплатишь мне за помощь? – спросил Падший Августа. Его голос эхом отразился от стен и вернулся обратно.

- У тебя ничего нет… - бог одним движением оказался за спиной Августа, шепнул в ухо, - я мог бы забрать душу, но ты уже отдал её. Что же у тебя осталось?

Август стоял, не двигаясь и ожидая решения Падшего. Холод от голоса бога проникал внутрь, замораживая все существо Августа.

- Может, оставшиеся годы? - бог обошёл Августа, остановился перед ним и оглядел равнодушным взглядом.

- Может, сводящие тебя с ума чувства? - он посмотрел на грудь Августа и положил руку ему на сердце. Оно, послушное воле бога, забилось быстрее.

- Может, её? – бог посмотрел в сторону и Август проследил за его взглядом.

У алтаря стояла Рия.

- Нет! - сказал Август резко. – Нет.

- Тебе не убить Хонса без моей помощи… Отдай мне в дар её девственность...

Падший протянул руку к Рии и перевернув ладонью вверх, прищурил багровый глаз. Август стоял до боли сжимая ладони в кулак.

- У этого тела есть душа, - тихо возразил он богу.

- Нет… Ты знаешь, что нет… Так каков будет твой ответ? Чем заплатишь ты мне за мою помощь?

Август молчал. Он не мог отдать годы и умереть сейчас, отдавая Рию Хонсу. Рию он отдать тоже не мог.

- Чувства? – тихо спросил Август.

- Ты забудешь её, - ответил бог и приподнял бровь, удивлённый выбором Августа.

- Годы?

- Ты умрёшь… - в голосе звучала насмешка. Падший знал выбор Августа и смеялся над его метаниями.

Единственный выбор, который давал Августу возможность оставаться с Рией был самым тяжёлым. Он не мог отдать Рию богу.

- Ты можешь сделать это сам, мне нужна только кровь, - искушающе шепнул бог Августу, прищуривая глаза.

И Август решился. Если Рия согласится он возьмёт Рию на алтаре и оставит дар богу. Если нет, отдаст свои чувства. Он всё равно никогда не забудет Рию. Слишком глубоко она вошла в его сердце и в его жизнь. Август медленно подошёл к ней и дотронулся до её плеча. Рия резко обернулась и расцвела в улыбке, узнав Августа.

- Рия, - сказал он тихо, - Падший…

- Я знаю, - она прижала палец к его губам, призывая к молчанию. – Я знаю, Август. Я принимаю твой выбор.

Рия, развязала ворот платья, потянула шнуровку. Август молча наблюдал за её руками. Смотрел как она распускает тугой корсет. Как стягивает платье с плеч, и оно падает к ногам. Как через тонкую ткань нижнего белья проглядывает белая кожа.

Август остановил её руки, потянувшиеся к завязкам на поясе. Погладил её лицо, взял в свои руки. Он поцеловал её осторожно, нежно. Её губы были горькими от сделанного выбора. И солёными от его слёз. Август даже не заметил, когда из его глаз потекли слёзы.

Он целовал её лицо, щеки, возвращался к губам.

- Я люблю тебя, милая, - шептал он тихо и целовал снова.

Целовал шею, ключицы и снова возвращался к губам. Его руки не отпускали её лицо. Она потянулась к застёжкам его штанов, и он сделал шаг назад. Рия удивлённо посмотрела на него. Снова протянула руку. Август сделал ещё один шаг назад.

Он не мог этого сделать. Даже если она согласна для него на всё. Даже если согласна отдаться прямо здесь, на алтаре Падшего бога, он не мог. Не мог принять настолько щедрый дар. Он всё равно не забудет её никогда.

- Забирай чувства, - сказал Август, повернувшись к богу.

- Глупец… - засмеялся Падший и протянул руку. Август задохнулся от резкой боли пронзившей сердце. Хватая ртом воздух, он упал на колени, прижимая руки в груди. Сердце Августа остановилось и сознание погрузилось в темноту.

Август резко очнулся и обнаружил себя стоящим перед троном бога. За его спиной стояла Рия. Его пальцы всё ещё сжимали её ладонь. Он сжал сильнее. Это всё был морок. Игры скучающего божества. Тени на кресле, шевелились, кружась вокруг рогатого силуэта. Неверного, иллюзорного и призрачного.

- Я услышал вас… - бог насмешливо смотрел своими багровыми глазами. Ему было весело. - Я согласен…

Тени упали вниз, стекая по каменному трону и ступеням, и растворись в темноте дальних углов. Август и Рия остались в одиночестве.

- Август, - позвала Рия тихо. – Август…

Он оглянулся к ней. В её глазах стояли слёзы. Август рванулся к ней и сжал в своих объятиях.

- Что он сделал с тобой? –спросил, беспокойно вглядываясь в лицо Рии. Она помотала головой, глотая слёзы.

- Это правда ты, Август? – спросила она, вглядываясь в глаза Августа и ища там багровый след бога. Облегченно выдохнула, увидев в его глазах лишь беспокойство. Обняла, прижавшись всем телом и спрятав лицо на его груди. Рия всё ещё чувствовала на себе чужие цепкие пальцы. Хотелось смыть чужие прикосновения, забыть, как страшный сон.

Август обнимал, вцепившую в него в отчаянии Рию, и смотрел перед собой. Он увидел снова появившийся проход в стене, из которого проникал в залу тусклый дневной свет. В груди ныло и скреблось. Там медленно затихала боль от вмешательства бога. Август закрыл глаза, прислушиваясь к утихающей боли и наслаждаясь теплом Рии. Им предстояло целую ночь провести тут, и он оставил все вопросы на потом, растворяясь в моменте.