Он беспорядочно целовал её глаза, её щеки, её губы. Крепко прижимал к себе. Потом снова отстранялся и снова целовал.

- Ты живой… - Рия всхлипнула и снова заплакала, теперь уже от счастья. Освобождаясь от гнетущей тревоги, горечи и слёз, накопившихся эти долгие месяцы.

Август снова крепко прижал её к себе, позволяя наплакаться вволю. Утешая, гладил по голове. Бормотал что-то успокаивающее. Он соскучился. Так невероятно соскучился. Целых пять месяцев он не видел Рию. Не чувствовал её легкого цветочного запаха. Её тепла, к которому так быстро привык, за те несколько дней что ему довелось провести с ней летом. Он старался, очень старался вернуться. Торопился как мог. Боялся опоздать снова. И сейчас чувствовал облегчение от того, что успел.

Рия быстро успокоилась в его теплых и сильных объятиях. Вытерла заплаканные глаза и посмотрела на Августа. Он стал, как будто, ещё выше. Больше. Объемнее. Пропала худоба, неловкость. В его руках чувствовалась сила и уверенность. Август снова стал новым. Непривычным. Совсем-совсем отличающимся от прошлого себя, каким был ещё в начале лета.

- Как ты здесь? Мне сказали, что…

- Что я пропал? Что я убийца?.. Это правда…

Август горько улыбнулся замершей Рии, положил руку ей на щеку, зарылся в её волосы.

- Послушай, Рия. Я пришёл за тобой. Больше нельзя медлить, нужно уходить.

- Но Август…

- Как сможешь, выходи за восточные ворота. Я буду ждать тебя там. Сегодня… Завтра… Как получится. Я буду ждать тебя сколько потребуется. Но поторопись…

Жарким шёпотом обдавал Август губы Рии, держа её лицо уже обеими руками.

- Там Нис Лехер, у ас-сейю, - выдохнула она, предупреждая его об опасности.

- Лехер? – Август оглянулся и снова повернулся к ней. – Морк, как не вовремя… Рия, будь осторожна. Лехер опасный человек. Не верь всему что он скажет. Особенно обо мне. Спроси меня... Я расскажу тебе правду.

- Я боюсь за тебя, Август. Что произошло?

- Это длинная история. Я обязательно тебе всё расскажу. Потом. Когда будет время.

- Инария! Рия! - послышались громкие крики от входа.

Август снова оглянулся на выход из тупика.

- Выходи за восточные ворота. Я буду ждать тебя там.

Взгляд, которым он посмотрел на Рию был серьёзным. Без намёка на малейшую улыбку. Было в его глазах ещё какое-то странное, неуместное отчаяние.

- Рия! - снова послышались крики уже ближе.

Он наклонился и оставил на губах Рии быстрый, лёгкий поцелуй. С видимым сожалением оторвался от неё и одним прыжком забрался на стену, помогая себе руками. Бросив на девушку последний взгляд, Август исчез за каменной стеной ограждения.

Рия растерянно смотрела туда, где мгновением раньше стоял Август. Пальцы коснулись губ, на которых ещё чувствовалось тепло Августа.

- Рия! - громкий оклик раздался совсем близко, и в тупике между стеной храма и внешним ограждением послышались быстрые шаги. Она обернулась к подходившим Нису Лехеру и Валенсу.

- Рия, всё в порядке? – спросил Валенс, близко подходя к девушке.

Он внимательно оглядел пространство между стенами и вопросительно посмотрел на Рию. Лехер остался немного поодаль. Его глаза внимательно изучали стену ограждения. Словно она, как книга, могла ему что-то рассказать.

– Ты плакала? – заметил Валенс покрасневшие глаза.

- Да…

Рия молчала, о том, что видела Августа. Она будет молчать об этом, пока для Августа есть какая-то опасность. Потом, когда он расскажет всё, что обещал, она подумает об этом снова. Но сейчас, не умея врать, она решила просто не говорить о встрече с ним.

- Я переживаю за Августа, - сказала правду Рия. – Мне страшно за него. Очень…

- Всё будет хорошо, - Валенс легко приобнял её за плечи. – Пойдем, идёт дождь, ты промокнешь.

Он повёл её к выходу из тупика, бросив на Лехера короткий, выразительный взгляд. Лехер двинулся следом, постоянно оглядываясь и внимательно прислушиваясь к звукам. Но ничего подозрительного так и не услышал. Только звук мелких камешков под их ногами, которые в моросящем дожде звучали чуть более отчетливо.

Рия сидела на кровати, обдумывая события прошедшего дня.

После того, как её перевели в служительницы храма, ей выделили отдельную комнату. Совсем крохотную, но свою. Там помещались только кровать, стул и несколько полок. Но Рия была счастлива и этому. А сегодня для Рии одиночество было необходимостью и благословением. Она могла полностью отдаться мыслям, не отвлекаясь на, вечно шумных, соседок.

Август жив, это хорошо. Но Август в опасности. Это тревожило.

Раньше Рия мало задумывалась о будущем. Придумав себе неплохую сказку, она жила в ней, наивно полагая что так и будет. Её мечты иметь семью и стать жрицей исполнялись легко и просто. Она оставалась в храме, а Август оставался с ней. Он же всегда говорил, что хотел быть стражем. Это так хорошо вписывалось в воображаемое будущее Рии, что она даже не допускала мысли, о том, что жизнь может сложиться иначе.

Сейчас стоя перед выбором между Августом и служением богине, она без колебаний выбирала Августа. Того, которого искренне считала братом. Её самым близким и родным человеком.

Но как выбраться из храма?

После того, как её нашли в тупике, Нис Лехер не сводил с неё глаз. И Рия боялась, что он догадался об Августе. Господин Лехер обещал уехать завтра. Быть может стоит подождать? И только потом уезжать с Августом. Но, с другой стороны, а если Лехер поймает Августа. Ведь Август будет где-то поблизости.

В том, что он опасен для Августа Рия успела убедиться сама. В разговоре с ним. Когда он завёл Рию в один из нефов главного зала храма.

- Расскажите мне всё, Инария, - холодно потребовал он.

- Что рассказать? – Рию пробила дрожь от его тона.

- Про Августа. Поймите же, что он сейчас опасен. Особенно для Вас.

- Опасен?

- Да. Когда он… сбегал из академии он убил своего наставника. Жестоко. Очень жестоко. А ведь никакой человек не заслуживает, чтобы ему ломали ноги… - Лехер замялся, - и выдавливали глаза…

Рия побледнела и отвернулась. Нет… Этого не может быть... Август просил не верить Лехеру. Тот просто пугает. Но пугает так жутко.

- Господин Брайс умер от руки своего любимого ученика, в которого вложил очень… много, - понизив голос уточнил Лехер.

Рия закрыла глаза, прогоняя возникшую в голове картинку несчастного, измученного человека.

- Август не такой… - прошептала она, внезапно, пересохшими губами. - Он не мог.

- Мог, Инария. И сделал. Теперь Вы понимаете, как важно поймать Августа. Он попросту опасен для окружающих. И для Вас тоже.

- Что Вы сделаете, когда поймаете его? - голос Рии дрожал от страха.

- То, что делают с убийцами...

Рия испуганно и вопросительно посмотрела на господина Лехера.

- После суда его четвертуют… - холод ужаса сковал её сердце.

- Если я смогу довезти его до суда, - почти неслышно добавил Лехер.

Рия вздрогнула и поежилась, вспомнив разговор с Лехером. Она не верила, что Август мог так поступить с человеком. Лехер просто пугал её. Чтобы она рассказала про Августа.

Через какое-то время Рия поняла, что думает не о том, идти или не идти с Августом. А о том, когда это сделать и как. Погасив свечу и выгляну в окно, она поняла, что уйти в такой темноте не сможет. Снег в очередной раз растаял ещё утром, тонкий месяц прятался за облаками. А если и сможет дойти до ворот, то как выбраться наружу? Ночью ворота были заперты, стояла стража. Стоит подождать до завтра.

Рия разделась и легла в кровать. Тревога за Августа и страх перед завтрашним днём не давали уснуть всю ночь до утра, когда она забылась в коротком, тревожном сне. Проснулась она от резкого удара в дверь. Сердце часто забилось в испуге, руки похолодели. Она выглянула в общий коридор. Мона, метущая пол, смущенно пробормотала извинения за выпавшую из рук метлу.

- Прости, Инария, я нечаянно…