- Особо не лазил по городу, - признался скучающим тоном Вайви. - Я большую часть времени провёл на окраине Серого Леса, в поместье леди Хедвиг. И немного полазил по болотам недалеко от Серого Леса. Это всё окраины Виктайрингедосса, сам город небезопасен. Там обитают исключительно отбитые личности.

- Выходец из самого Виктайрингедосса, значит? - Авиагрэ поднял бровь. - Интересно. Так что вам известно о королевском языке?

- Я убил его создательницу, пока слонялся по задворкам Виктайрингедосса, - без всяких эмоций ответил Вайви.

В кабинете повисла тишина.

- Так, вы... - начал было Авиагрэ.

- Она была совершенно невменяемой на момент нашей встречи, - сообщил Вайви Горческу. - Хоть и королева Брайдебошта. До того, как он превратился в промёрзлую дыру для идиотов-выживальщиков...

- Откуда вы узнали про созданный ею язык? - спросил Авиагрэ столь необычного гостя.

- Это у вас здесь он является раритетом, - заявил Вайви, ухмыляясь. - Секретом под замками. Правдой забытой, ставшей вымыслом. В Виктайрингедоссе все пользуются королевским языком.

- Ну надо же, - пробормотал Авиагрэ. - Так если вы знакомы с королевским языком, зачем вам находящиеся "здесь" рукописи?

- Наказание за убийство королевы, - ответил Вайви. - Вернуться обратно, на землю, и не вернуть всё что осталось у Вас от Её наследства. Грязная работа, но кто-то должен был бы сделать это, дорогой мой Авиагрэ. Но никто мне не запрещал поделиться личными знаниями с подходящими, на мой взгляд, кандидатами. Вы меня понимаете?

- Вполне, - произнёс Авиагрэ и достал из-за стола припасённую бутылку. - Вполне понимаю.

- Погоди-ка, - Авиагрэ умолк и замер. Взгляд его устремился в потолок. Сам он весь обратился в слух. - Ты слышишь?Вайви прислушался, уставившись на бутылку Непогрешимости. Та наполовину опустела.- Что-то взорвалось? - спросил он, встретившись глазами с Авиагрэ.- Взрывается, - с тревогой уточнил Куаш. - Что-то взрывается. С интервалом в несколько секунд. Фейерверки? Но сегодня нет никаких праздников...Он встал из-за стола и в два мига оказался в коридоре, смотря в окно. Лицо известного литературоведа мерцало, отражая разноцветные вспышки, разрывающие небеса снаружи. Вайви приподнялся, но дальше не двигался. Сторонние обстоятельства не должны были помешать ему исполнить последнюю волю королевы-дурынды, до недавних пор непрерывно разлагавшейся ментально. И эта морозная ёболь, называющаяся Веноктунфортом, ему уже осточертела.- Но сегодня нет никаких праздников, - бубнил себе под нос Авиагрэ, вопросительно вглядываясь за окно. - Мы что, весь мир захватили, пока я тут беседы вёл?- Не знаю, - ответил Вайви, усаживаясь обратно. - Так или иначе, всё скоро станет ясно.

- Сколько всего этих, хм, манускриптов вашей королевы?- Не моей королевы, - признался Вайви. - Не нашей. Её предвосхитительство, Леди Мэрижанн, не была королевой Виктайрингедосса. Лишь Брайдебошта. И то недолго. Вот такая, блин, королева.- Я правильно понимаю, вы не из Брайдебошта? - осторожно спросил Авиагрэ. - Как эта... Леди Мэрижанн оказалась в Виктайрингедосса?- Она сама оттуда прибыла в Брайдебошт, - сообщил Вайви. - Променяла тёплый и уютный мрачняк на ледяную жопу, как только нашла способ поразить недотёп-выживальщиков. Что до меня, - я точно не из Брайдебошта, как и она.- Интересно, - произнёс Куаш Авиагрэ. - Ну допустим. А в чём смысл всего этого королевского языка? Мне известно лишь, что это какой-то "ритуальный" язык, что-то вроде "Шифра Безумца", используемым в нашей заграничной разведке.- Универсальность, - сказал Вайви. - Её предвосхитительство желала двух вещей - знать наперёд и чтоб её несвязный бред был понятен всем и каждому. Вне зависимости от ума и личности. С первым всё понятно. А "королевский" язык - это её единственное, в общем-то, достижение. Обитатели Виктайрингедосса и не такие штуки создают. Просто не делятся, считают бесполезными и забывают.- Хм, но... - Авиагрэ задумался. - И зачем вам... или кому либо ещё... записи королевы-идиотки? Тем более с её мыслями. Там же совершенно ничего полезного не может быть.- Ищите мою мотивацию? - Вайви засмеялся. - Вам определённо надо попасть в Виктайрингедосс. Там таких, как я, подавляющее большинство. Тысячи придурков что-то ищут, сами не зная что. И ведь находят.Авиагрэ долил остатки Непогрешимости в рюмку.- Это всё не объясняет, каким образом манускрипты этой "Леди Мэрижанн" могли оказаться на Фортуне. Это же околополюсный континент, ничуть не теплее Брайдебошта. Практически необитаемый.- Тупорылая "королева" перепутала место назначения, - нахмурился Вайви. - Сначала оказалась на Фортуне. Чуть не сдохла. Пока пряталась по пещерам, успела настрочить свою "королевскую" писанину. Которую спустя много лет нашли люди из ваших экспедиций в этот ледяной ад.- Как же она выжила? - спросил Авиагрэ.- Она? Выжила?! - Вайви внезапно заржал. - Она и выживание - вещи несовместимые. Это я её спас! Прибыл в тот самый момент, когда она хуец какого-то снежного йети насасывала.- Ну-у, - Авиагрэ потёр свой лоб ладонью. - Кто-то считает, что "насасывание хуя" - это тоже что-то типа выживания.- Вот эту самую теорию она и проверяла на своей шкуре, постоянно, - язвительно произнёс Вайви. - Вечная попытка преодолеть всё на одной лишь персональной красоте, в ущерб всему остальному. Ей просто везло немногочисленными доброжелателями. Когда их число сократилось до нуля, она сдохла. Вот так всё просто.

- Секундочку! - воскликнул Авиагрэ, возвращаясь со второй бутылкой попроще и новыми закусками. - Мэрижанн, это... Что-то из вашей "книги"? Это она?- Нет, - ответил Вайви Горческу. - Она - королева Брайдебошта.- А вы - Джеймс?- Нет, - покачал головой Вайви. - Но хотел бы быть им. Персонажем. Набором букв. Не существовать в реальности. Не страдать, делать тупые выборы, гоняться за сомнительными целями, непрерывно терять время, сходить с ума и умирать.Авиагрэ поковырял ножиком в зубах.- То есть это - ваша фантазия? - спросил он. - Выдумки.- Разумеется, - признался Вайви. - Это ведь всё текст. Буквы. Символы. Будь это написано на королевском языке - могло бы обладать хоть толикой реальности. А так - нет, увы. Но тем не менее, что-то от моего характера могло передаться Джеймсу. А от Леди Мэрижанн - её тёзке. Однако на деле все мы гораздо хуже, чем это может быть как-либо отражено в символах.

- Я едва не утонул, пока гнался за лесными безумцами, - гордо произнёс лорд Кейран. - Вот это история, а не какие-то там Дейтирианы, Риафгенты, Райстершафты и прочие выдумки.- Но я помню лорда Дейтириана! - воскликнула мадмуазель, имени которой Кейран не знал. - Мы были у него на приёме. Все мы. Регулярно.- А я помню леди Вельфривету, - сказал лорд Кейран и совершил ещё несколько глотков. - Даже какого-то Лжека. Даже мистера Рейнхарда. Всё это призраки. Приведения. Нам всем просто показалось.- Да быть того не может, - возразила Кристель Тимач. - Я помню Лжека.- Господа, господа! - лорд Кейран сделал жест, чтобы привлечь внимание всех к своим словам. - Никаких доказательств всего этого нету. Нас обманули. Нас всех! И чья злая воля стоит за этим? Кто может обладать такими силами, чтобы создать для нас призраков?- Лесные безумцы!- Брайдебоштские дураки!- Виктайрингедосские выродки! - ответил лорд Кейран. - Только они способны на это, со своими таинственными символами, эти мезкие призраки прежнего Рекингшора. Но вопрос - зачем они сделали это? Зачем они стёрли из нашей жизни различных выдающихся личностей? Страх, мои дорогие гости! Они боятся нас. Боятся нашей смелости и... выживаемости.Он допил кружку свежетравяного чая.- Эти мерзопаконстные ублюдки создают обманки для нас. Ложную опору, которую можно по мановению пальца выбить у нас из-под ног. Но мы не останавливаемся на одном месте. Никто из вас не утонет в трясине, потому что все ваши лучшие друзья и знакомые вдруг бесследно исчезли. Нет, вы быстро найдёте новых. Виктайрингедосс беспринципен, но мы... Мы куда беспринципнее...