- Я их заставлю жрать эти бумаги!

- Верно, заставишь! Но сначала дождёмся предрассветного часа, когда сон самый крепкий.

******

Ночи в середине лета выдались на удивление тёплыми. Облокотившись на ствол дерева один из караульных благодарил богов за мягкий климат. Сам он был родом из имперской столицы Катенрога, там ночи были более суровые. А зимы и вовсе не хотелось вспоминать. Здесь было намного теплее, а говорят, что ещё дальше, во владениях песка и вовсе не бывает зимы и снега. Там диковинные звери и много чудес, судачат что вместо лошадей там сёдла приладили к ящерицам, которые бегут по песку втрое быстрее лошадей. Сказки, наверное, но такие добрые, тёплые... веки уже чуть было не смежились.

Как вдруг жуткий, протяжный крик прорезал ночь. Весь лагерь синхронно поднялся и каждый из солдат ошалело крутил головой. Сразу за первым криком раздался второй, надрывный и леденящий кровь в жилах. Все солдаты ринулись на крик и подбежав к месту ночёвки старшего дознавателя столпились на почтительном расстоянии. В темноте было почти ничего не разобрать и пришлось нести от костра наспех сделанный факел. Свет вырвал из объятий ночной тьмы двух человек и кинжал лежащий между ними.

Торей стоял в полный рост над скулящим и истекающим кровью Брутом. Нога Брута была стиснута медвежьим капканом. Судя по всему, когда он наступил в него и раздался первый крик. Потеряв равновесие, он упал на бок выронив кинжал, и выставил руку, чтобы смягчить падение, но рука угодила во второй капкан. Вот тогда и раздался второй крик, который ещё долго будет преследовать всех, кто его слышал в кошмарах. Но потом раздались слова, негромко, но они впечатались в память всем, кто их услышал ещё сильнее чем предшествующие крики.

- Твоя ошибка в том, что ты принял меня за жертву.

На рассвете отряд навсегда покинул деревню Наисс, оставив после себя плохие воспоминания и одного солдата. Раненого, привязанного к столбу бывшего сержанта Брута. Торей лично выслушивал о тех зверствах, что учинил в деревне этот мерзавец. Он не сомневался, он был уверен, что зло должно быть наказано. Деревенские обступили позорный столб и прежде чем свершилось правосудие, было ещё много криков и проклятий.

- Так же в империи имеется должности советников. В Катенроге советников императора называют "Голосами". Заведено это было почти целый век назад. Истоки идеи были таковы - человеку свойственно ошибаться, а император считается непогрешимым. Следовательно, у императора должны быть надёжные советники, совместно с которыми он сможет принимать взвешенные решения и оставаться непогрешимым. Так вот, человеческая натура так устроена, что после длительного взаимодействия возникает некоторая привязанность или симпатия если угодно господину. А император должен оставаться объективен, ведь мнение голосов может разделиться поровну, и тогда его мнение будет решающим. Разумеется, его мнение всегда решающее, но случалось императору решать такие вопросы, с которыми ранее он не сталкивался. Так вот, наши предки собрали умнейших из советников и одели их в мантии с капюшонами. Для того что бы император не знал кто из них кем является, таким образом на своих собраниях он являлся воплощением объективности. Отсюда и произошло название "голоса" ведь только...

Стук в дверь учебного кабинета прервал очередной урок устройства государств. Стражник сообщил о том, что в город прибыл отряд старшего дознавателя. Каромал тут же засуетился.

- К сожалению урок придётся отложить, спасибо за ваше старание.

Всплеснув руками старый историк с бородой, опускающейся до пояса, попытался было пристыдить Каромала.

- Как же вы собираетесь стать образцовым наместником, если вы постоянно откладываете обучение?

- Как же я смогу стать образцовым наместником, если не буду принимать участия в государственных делах?

Махнув рукой на заведомо проигранный спор, учитель поплёлся к столу собирать учебники и свитки. А Каромал направился прямиком в свой рабочий кабинет.

Каромал тепло встретил друга в кабинете и Торей подробно описал события у деревни Наисс, ни о чём не умолчав.

- Торей друг, ты прекрасно справился пускай теперь другие поработают. Парис с пристрастием допросит своих солдат и решит, как их наказать, а Калликстус определит куда деть разбойников и зачинщиков среди солдат.

- Ты так беззаботно сплавил на него разбойников, твоё мнение о нём изменилось?

- Нет, что ты. Просто я заранее уведомил его, что на нашей новой шахте потребуются добровольцы.

- Я думал ты против рабства.

- Так и есть, тут дело обстоит иначе. Сначала они отработают за еду срок, который им присудит претор, а потом им предложат там задержаться за полноценную оплату труда. Если они решат уйти, их не будут задерживать.

- О, то есть он как бы принимает уже принятые тобой решения.

- Можно и так сказать. Послушай, пока тебя не было я сделал открытие, оказывается во дворце есть сауна. А ты как раз с дороги, тебе не помешает отдохнуть.

- Как по мне, так лучший отдых меж грудей на всё готовой красотки. И что такое сауна?

- О, скоро ты для себя узнаешь много нового. Это не хуже грудастой красотки, которая тебя нигде не ждёт.

- Нет и быть не может ничего лучше грудастой красотки. И вообще, каждая кто хоть раз со мной побывала, каждый вечер жалеет, что она не со мной. Естественно в тайне от своего мужа.

- Пошли проверим.

После короткого путешествия к дворцовой сауне, они разделись, обмотались полотенцами по пояс и прошли в умеренно теплую комнату из дерева. Внутри стоял стол с различными яствами и холодными напитками. Каромал никак не мог перестать удивляться новым блюдам, названия которых он и не знал. Исполнительный Марий расстарался по полной и подготовил всё от и до. Здесь были и всевозможные фрукты, и деликатесы из морепродуктов. Объевшись сверх меры и попробовав вообще всё Торей расслабился как это только было возможно. Долгий конный переход вымотал его и теперь в жаре и сытости его потянуло в сон. Хорошо прозевавшись, он решил побороть его своим излюбленным средством - болтовнёй.

- Значит сауна — это горячая комната с едой?

- Да, но без еды.

- Ты из дворца вообще не выходишь? Там на улице тёплое лето, зачем делать ещё и тёплую комнату?

- Если честно я последний раз вне дворца был с тобой, прямо перед покушением на императора. Но завтра это изменится, ты кстати вовремя приехал. Завтра будет праздник и соревнования лучников, не желаешь поучаствовать? от армии тоже будет несколько добровольцев.

- Пф, сам поучаствуй, а я клинок могу метнуть в яблочко мишени. Лук не моё. И кстати, что это за царапина у тебя на груди, чесотку подхватил и расчесал?

- Ага стражника попросил почесать мечом. А если серьезно, то во время спарринга с одним из стражников у меня сломался меч при столкновении лезвий.

- Ха, познакомь меня с ним, и мы организуем клуб тех "Кто уделал наместника".

- Он меня не уделал, просто меч сломался.

Тихий стук в дверь и мгновение спустя на пороге уже стоят две молодые и миловидные девушки. Одеты в какие-то белые простыни, вроде бы и всё прикрыто, но всё равно выглядит соблазнительно.

- Добрый день, вы готовы?

Торей переменился в лице пока жадно разглядывал девушек.

- Мне начинает очень нравится сауна! И ДА! я готов, я ещё как готов!

- Тогда проходите к столам и располагайтесь.

Две нимфы выпорхнули из сауны и Торей с Каромалом сразу же поднялись и пошли за ними.

- Чур моя блондинка!

- Хорошо, но ты не разгоняйся они не те, кем тебе показались.

- В смысле не те? Не женщины? В таких вопросах меня глаза не подводят.

- В смысле это массажистки, их работа делать приятно не используя твоё достоинство.

- Ну мы ещё посмотрим, кто кому приятнее сделает.