- Вы многое узнали о нём, что же он вам в обмен на оберег предлагал?

- Я ещё не выжил из ума и не настолько отчаялся, чтобы к такому мерзавцу обращаться.

- Но тем не менее вы очень многое узнали о нём.

- На то я и "голос народа". Ко мне многие приходят, кто с вопросом, кто с рассказом.

- Хорошо, нам нужен будет один из тех людей кто встречался с этим человеком. Людей мы сейчас же выделим, они вас проводят до дома, а вы им кивнёте на дом где они узнать смогут, то что нам интересно.

- Как прикажете, только просьба есть небольшая.

- Для вас уважаемый Калий всё что угодно.

- Человек на которого я укажу не плохой, он просто запуган, как и все сейчас. Можно ему вопросы задавать, без чрезмерного усердия?

- Ну разумеется, он ведь и закон-то не преступил, так что с ним будут деликатны, как только возможно. Кто-нибудь ещё желает высказаться? - После некоторой паузы Каромал решил прощаться - Что ж, в таком случае всем спасибо, на сегодня мы закончили.

После собрания все вернулись к своим делам, а Аркелий подсел поближе, но всё ещё на "безопасной" дистанции. Судя по всему, он хотел что-то обсудить наедине и поняв его намерения Каромал задержался и радушно ему улыбнулся.

- Что-то беспокоит главного советника?

- Признаться честно меня многое беспокоит, но есть вещи, которыми не стоит делиться со всеми.

- Понимаю, что конкретно?

- Прошло довольно много времени, после того как мы отправили известия в столицу с купцами, которых не пустили в город. Ответа так и не последовало, вообще никакого.

- Возможно что-то их задержало? Нельзя исключать и того, что они не добрались и вовсе. Мало-ли разбойники или ещё какая напасть.

- Я согласен что один караван мог не достигнуть места назначения. Но у стен города мы развернули уже три таких и судя по времени, даже последний из них уже мог добраться до Катенрога. Я опасаюсь, что нас бросили на произвол судьбы.

- Как бы ужасно это не звучало, но ты вероятно прав. К тому же твой опыт в разы превосходит мой, и я могу только согласиться с твоими предположениями.

Аркелий передёрнул плечами и поежился, во дворце действительно стало свежее за последние дни.

- Проблема которая кроется за отсутствием реакции от столицы, это нехватка продовольствия. Через пару недель все, кто не умрут от заразы, помрут от голода. У нас уже не хватает возможности содержать заражённую часть города. Я боюсь, что в ближайшем обозримом будущем нам придётся урезать их рацион до минимума. Внезапно спрятав лицо в ладони Аркелий тихонько выругался и опустив руки на колени продолжил - Это ложь. Не до минимума. Нам придётся вообще перестать их кормить и возможно таким образом нам удастся остановить заразу. Если всех больных собрать в одном месте, то есть шанс покончить с этой заразой.

Услышанные слова проникнув в его голову, вязкой массой липкого страха потекли вниз, сковывая внутренние органы. То, что сказал Аркелий было ужасно, и вдвойне страшно от того, что он может быть прав. Стоит переключить его внимание на что-то другое. Нельзя позволить ему развивать эту идею, иначе он доведёт её до конца.

- Аркелий, время терпит. К тому же мы до сих пор не собрали всех больных в одном месте. Как ты слышал нам ещё нужно собрать новый поисковый отряд. Займись лучше этим, а ещё не забудь о том мерзавце о котором упоминал Калий. Отряди дворцовую стражу, городская всё равно почти вся занята на периметре заражённого квартала и колодцах. Этот подонок должен быть схвачен, пока он не натворил ещё больше дел.

- Да, да, пожалуй, ты прав. Калий ждёт перед входом, сейчас я распоряжусь. А потом пошлю за Парисом, пора задействовать солдат по полной.

Так и бормоча себе под нос план действий Аркелий покинул зал заседаний. Каромал ошарашенно смотрел ему в след. Кажется, отсутствие помощи из вне сильно его подкосило и порушило его планы. За последние дни он сбился с ног от того, что работы сильно поприбавилось. Нужно за ним приглядывать и главное не загонять себя до его состояния, чтобы оставаться объективным. А ведь в последнее время и в правду стало слишком много забот и плохих новостей, наверно и самому стоит отвлечься. Но сначала стоит убедиться, что с Аркелием всё в порядке. Поговорить с его помощником будет правильным решением.

Каромал вызвал Акутиона к себе и тот не заставил себя долго ждать.

- Добрый день.

- Эх, если бы это было так. Присаживайся и, пожалуй, давай сразу к делу, не буду попусту тратить время. Как ты считаешь в каком состоянии Аркелий сейчас?

- Эм, ну я бы назвал этот состояние измотанным. Он много работает и плохо спит.

- Ты в курсе его последней идеи борьбы с болезнью?

- Идея борьбы? Он нашёл какое-то решение?

- Ну можно и так сказать. Он решил собрать всех больных вместе и заморить их голодом.

Повисла тяжёлая пауза, мальчишка застыл с приоткрытым ртом и в его глазах читалось недоверие.

- Он бы не стал такого предлагать. Ну то есть, насколько я его знаю.

- Я бы так же сказал на твоём месте, но постоянное давление кажется очень плохо на него сказывается. Его нужно успокоить и кажется ты сможешь с этим помочь.

- Я сделаю всё что от меня потребуется.

- Ступай к нему, пообедайте вместе, поговори о том, что его беспокоит, накорми его тем что ему нравится. А перед этим загляни в лазарет, поговори с лекарем, пусть даст тебе что-нибудь, что успокоит его. Может быть даже снотворное.

- Вы хотите, чтобы я ему в еду подмешал снотворное?

- Ты сам сказал, что он плохо спит, и ему явно нужна помощь, а кто кроме нас двоих может о нём позаботиться?

- Да, пожалуй - Задумчиво протянул Акутион - Это ведь для его блага?

- Я только об этом и думаю. И сам возьми передышку, сходи к девушке, о которой недавно рассказывал, может быть сейчас самое время. Кстати, как у неё дела?

- Она в заражённом квартале.

- Мда, тогда понятно, как у неё дела. - Осёкся Каромал, мгновение подумав он решил сгладить углы. - Я надеюсь всё будет хорошо, как ни как наши лучшие доктора трудятся над решением проблемы.

Приободрить Акутиона явно не получилось и вновь повисла гнетущая тишина. И вновь Акутион её нарушил.

- Я, пожалуй, пойду в лазарет. Займусь делом.

- Да, давай.

Оставшись один Каромал недовольно глянул в зеркало. На него смотрел высокий мужчина с дерзким и пронзительным взглядом. Раньше он такого не замечал, но наверно его нынешний пост обязывает быть в какой-то мере уверенным в себе и слегка дерзким? Хмыкнув своим рассуждениям, он перевёл взгляд на стол. Вроде бы и хорошее дело хотел сделать, а какой-то осадочек остался неприятный. Настроение ни к чёрту, но вроде все важные распоряжения уже отданы. Пожалуй, стоит теперь о себе побеспокоиться. Взявшись за звоночек он уже знал, что конкретно сегодня хочет. Как ни как, может из-за этой болезни это и будут и его последние дни. Так зачем проживать их в страхе? Уверенно позвонив в звонок, он устремил взор на дверь и Марий явил себя без промедлений.

- Чего изволит мой господин?

- Сегодня изволю расслабиться в сауне и хочу встретить там хорошую компанию для проведения досуга.

- Спешу исполнить вашу волю.

С лукавой улыбкой Марий покинул кабинет. А ведь хороший парень! И почему сначала он ему не понравился?

- Господин наместник! Мы его взяли!

Акутион с горящими глазами вбежал прямо в сауну где отдыхал Каромал. В помещении было весьма жарко, а пар и дым сильно ограничивали видимость. Переступив через порог Акутион замер у входа держа в руках только что снятый шлем. Судя по его обмундированию, он одолжил армейскую форму и если разглядеть на ней грязь, то можно сделать вывод что он лично ходил брать кого-то не особо чистого. Но Каромал был не в том состоянии чтобы заметить всё это. Акутион ворвался в сауну в момент, когда Каромал делал затяжку кальяна. И своими криками застал наместника врасплох. Каромал сидел на лавке за столом и облокотившись на стену, закашлявшись он спросил: