- Ничего достойного упоминания.

- Я конечно не блещу умом, но я в состоянии сосчитать девять подстилок и восемь пленных. И я пришёл сюда не досуг проводить, а подстелить нам всем солому, чтобы не так больно падать было. Эти пленные в родстве с мирным населением, которое осаждает наши судебные залы и ищет справедливости. И если до них дойдёт хотя бы слух о том, что после добровольной сдачи их близких порешили, население может перестать быть мирным.

- Я вас понял, прошу меня простить. Теперь, когда я точно знаю о цели вашего визита я смогу лучше вам помочь. Касаемо содержания военнопленных комар носу не подточит. Их держат в тепле, с крышей над головой и регулярно кормят наравне с солдатами. Раненым меняют бинты ежедневно, кому это необходимо. Так что можете быть спокойны. А насчёт пленного которого вы не досчитались... ну тут нашей вины нет. Это был один из рыцарей Бенедикта. Он не был добровольно сдавшимся, его просто оглушили на поле боя и разоружив бесчувственного разместили в общих бараках. Когда этот благородный пришёл в себя, он стал кидаться на своих соседей. Обвинял их в предательстве и том, что они сдали бой, когда должны были стоять насмерть. И вы представляете, его соседям такие претензии пришлись не по вкусу. Да ещё и его высокое положение сыграло против него, в общем его не особо благородные соседи устроили потасовку. К тому моменту как охранники всех разогнали, благородный рыцарь испустил дух. Они просто задушили его. Так что инцидент был, но нашей причастности к этому не было.

- Как это было занесено в записи.

- Никак, рыцарь погиб на поле боя сражаясь до последнего, как и положено благородному.

С последним словом Парис плюнул на пол.

- Не очень-то вы уважаете благородную кровь.

- Очень даже уважаю, когда стираю её со своего клинка.

- Хм, что-то мне подсказывает, что с этим связана какая история.

- Вы правы, история у меня есть. Но она длинная и двух кувшинов нам не хватит.

- Что ж, тогда отложим на следующий раз. Когда закончите с допросами и найдёте среди пленных человека о котором я говорил, заглядывайте ко мне во дворец. С вас будет история, а с меня вино.

- Я не заставлю себя долго ждать, так что можете начинать запасать выпивку.

Покидая расположение Каромал возвращался во дворец с высоко поднятой головой и шаг его был твёрдым. И даже самый опытный взгляд не смог бы углядеть, как ему было трудно идти, не проявляя признаков слабости. С каждым шагом боль отдавалась в подвязанной руке, и он впервые планировал заглянуть к доктору по собственной воле.

******

Получив известие о том, что наместник вернулся во дворец и направился прямиком в лазарет, Аркелий в спешном порядке отправился за ним. По пути он размышлял о том, что наместник молод и бурно реагирует на самые незначительные жизненные ситуации. А в свете последних событий он оказался в эпицентре не шуточной драмы, даже по меркам хладнокровного и многоопытного Аркелия. К своим тридцати годам он вывел для себя ряд правил, которым свято следовал. Одно из них гласило: Мужчины любят упиваться своим горем коли оно случилось на любовном фронте. Но самое действенное лекарство, это поскорее отвлечься. И лучше всего для этого подходит новый объект для воздыхания. Надо будет в самом ближайшем будущем переключить внимание наместника, а пока стоит отвлечь его насущными проблемами. А их как известно, у деятельных людей всегда в изобилии.

Дойдя до лазарета, он заприметил личного врача Торея, стоящего перед дверью в комнату где и разместили друга наместника.

- Добрый день. Отчего вы оказались по эту сторону двери, когда ваш единственный пациент находится по другую сторону?

- Ох здравствуйте господин советник. Исполняю волю наместника, он пожелал остаться наедине с пациентом.

- Понимаю. И давно он там?

- Минут десять.

- Что ж, в таком случае я рискну зайти, чтобы вы могли поскорее вернуться к своим обязанностям.

Аркелия в лицо знали все без исключения, поэтому охрана даже не пыталась его остановить. Войдя после стука, на который не последовало никакой ответной реакции, он обнаружил наместника, стоящего над раненым. Он что-то тихо говорил своему другу, но ответа разумеется не получал.

- Прошу прощения если я не вовремя.

- Всё в порядке Аркелий. Мы ничем таким не заняты.

- Хорошо, что не заняты, а то у нас как раз имеются вопросы требующие решения. Акутион должен ждать нас у вашего кабинета.

- Да пойдём, не будем заставлять его ждать сверх приличий.

В кабинете царила теплая и дружественная обстановка, способствовали этому ароматы с нескольких подносов которые были доставлены с кухни. Уже в который раз Каромал удивлялся, что поварам удаётся всё время готовить что-то новое и потому его трапезы всегда поднимали ему настроение. Изысканные напитки как выяснилось не обязательно должны быть алкогольными и это не могло не радовать. Раньше Каромал не особо злоупотреблял, в армии как-то не особо позволял устав, а при жизни в деревне было просто не по карману. Пока он неспешно дегустировал новые блюда Аркелий подкидывал всё новые темы для обсуждения.

- И есть ещё новые сведения о последователях Ароиуса.

Акутион даже перестал есть и поспешил поделиться наболевшим.

- О знали бы вы как они мне надоели. Каждый день их братья приходят с просьбами о строительстве храмов. Они такие надменные, да ещё и другие просители их не жалуют.

- Вот о них самых я кое-что и узнал. Поскольку в империи последователей Ароиуса ранее замечено не было, мы почти ничего о них и не знали. По сути это совершенно недавно сформировавшийся культ, но разумеется его последователи брешут, что несут слово Ароиуса чуть ли не с момента создания мира.

Отпив фруктовый напиток и закатывая глаза от удовольствия Каромал поспешил задать давно мучающий его вопрос об этом самом культе.

- Ммм, кстати! А почему их последователи только мужчины? Я не видел среди них ни одной женщины.

- Вы правы женщин они не допускают к своим таинствам. Вроде как женщинам они определили роль "необходимого зла". Они пропагандируют что все помыслы женские грешны, но без них не получится размножаться и делать новых последователей. Поэтому их религия поощряет оплодотворение женщин, но приближать их к себе не рекомендует. А так как большинство последователей — это молодые люди им такой вариант поведения ну очень нравится. Ведь во множестве других вер частенько практикуют воздержание или целомудрие ну, или на крайний случай моногамию. Поэтому юноши охотно принимают подобную веру, тут тебе и плотские утехи не под запретом и похвала за то, что ты молод и силён.

- Сдаётся мне во главе этого культа хитрожопый старик.

- В точку! Не совсем конечно старик, но он старше меня.

Акутион активно пивший вино прыснул и не удержавшись вновь вмешался в диалог.

- Ха, ну то есть ему лет пятьдесят?

- Едва ли ему будет сорок, а мне к слову тридцать три года. И меня в свои ряды они бы не приняли.

- Другими словами, они набирают только глупых юнцов, которыми легко манипулировать и вся их вера построена вокруг их раздуваемого юношеского эго?

- Меня всегда радовало то, что вы зрите в корень. А теперь мы собственно добрались до самой главной новости об этом культе. Владелец каравана, после того как я провёл его в город без очередей и пошлин оказался невероятно словоохотлив и поведал следующее. Месяц тому назад, он побывал в городе, расположенном на семь дней пути севернее Кастузы и стал свидетелем прискорбных событий. Служители этого самого культа при свете дня вырезали целый храм другой зарождающейся группировки чьих-то там последователей. Другими словами, устранили конкурентов, разумеется это далеко не всем понравилось. Городские власти оказались в ужасной ситуации, за столь грубое нарушение закона необходимо понести суровое наказание. Вот только последователей там было, больше половины юношей со всего города. Вину признавать они отказались, сославшись на еретические умозаключения чужой религии и потому они объявили им святую войну, которую собственно за час и закончили.