Аркелий прервался после долгого повествования и пригубил вина, а Каромал решил высказать своё предположение.
- Ты ведёшь к тому, что город по сути обречён? Если спустить им такое с рук, то они могут продолжить творить, что им вздумается. А если судить по всей строгости, то будет перевешано и сослано на галеры почти целое поколение и в итоге это будет город стариков.
- Стариков недовольных тем как поступили с их бедными детишками. И следовательно, новые беспорядки.
- И как удалось выйти из положения тамошней власти?
- Неизвестно, наш купец покинул город на следующий день после резни, от греха подальше. И я не могу винить его за осторожность.
Подняв кубок кверху Акутион предложил тост:
- За осторожность!
- Выше кубок!
Осушив кубок Аркелий пристально посмотрел на своего помощника и вкрадчиво поинтересовался:
- А ты уже успел подготовить бумаги к завтрашнему дню?
- Совсем не было свободного времени, так что пока нет.
- Ну мне кажется сейчас самое время.
С разочарованным видом Акутион поднялся и глядя в пол удалился из кабинета.
- Я приношу свои извинения за моего подчинённого, он выпил немного лишнего.
- Ничего страшного, со всеми бывает.
- Теперь, когда мы остались вдвоём давайте посмотрим на наши проблемы шире.
- Что конкретно ты хочешь обсудить?
- Как говорится предупреждён значит вооружён. По сути с этим культом мы в том же положении, что и город где их последователи устроили резню. Но есть два ключевых отличия. Во-первых, мы заблаговременно узнали о их методах влияния, а во-вторых у нас имеется дополнительная переменная.
- И какая же?
- Судьи ночи. Фактически у нас есть две группировки, которые представляют угрозу. С точки зрения стратегии, лучшим вариантом будет стравить их между собой.
- Как например? Заказать судьям всех последователей или того, кто ими руководит?
- Заказать всех последователей, нам просто-напросто денег не хватит. Да и заказывать своих же жителей крайне безнравственно. За заказ руководителя я думаю они тоже не возьмутся. По той информации что мне удалось собрать о судьях, они действуют только в черте города. А тот старший последователь Ароиуса путешествует только по тем городам, где его культ уже закрепился.
- Так что же ты предлагаешь?
- Предлагаю думать, пока у меня нет ключа к решению этой головоломки.
- Ну если у нас нет рычагов для управления судьями, то у нас как минимум есть культисты, которым от нас нужны храмы.
- Мне кажется это верное направление мысли, но мы не знаем где выискивать судей. Одно дело сделать у них заказ, таким образом на одного из них на нейтральной территории, мы ещё сможем выйти. Но информации на всех у нас нет.
- У нас есть информатор, если ты не забыл.
- Конечно не забыл, но, как и прежде её слова ещё требуют проверки. С другой стороны, я не уверен, что в Кастузе среди фанатиков Ароиуса есть те, кто смогут так распоряжаться своими последователями.
- А как же те двое, что приходили ко мне с просьбой о восстановлении самого первого их храма?
- А вот не факт, что они остались в городе, быть может они уже отправились дальше по городам, насаждать свою веру. -Хорошо, зайдём, с другой стороны. Можно ли считать, что тебе удалось наладить торговые отношения с султанатом?
- Мне не хотелось бы присуждать себе в заслуги, то что произошло почти случайно. Торговый караван прибыл на свой страх и риск, я лишь сделал его пребывание у нас более комфортным. Так что с уверенностью можно сказать лишь то, что в ближайшем обозримом будущем к нам станут чаще прибывать караванщики со стороны песков. Вот тогда-то и можно будет сказать, что торговые отношения налажены.
- В таком случае проследи чтобы наш друг получил все желаемые товары. Прикормим их торговцев и с ними получим больше информации о культе Ароиуса и положении вещей в султанате, ну и ко всему прочему мне очень интересно узнать о судьбе того города.
- Не сомневайся я прослежу, чтобы наш друг остался доволен совершёнными у нас сделками.
- Тогда на сегодня всё, мне пора принимать лекарства.
Сидя в кабинете в одиночестве Каромал жалел о том, что в своё время не обзавёлся выходами на "разведчиков" Торея. Они могли бы заполнить его пробелы в некоторых вопросах. Но даже если бы он знал имена, он бы не смог просто так вызывать их во дворец. Пожалуй, стоит налаживать связи и заводить друзей. К тому же казна копиться бесцельно. Безусловно полезно иметь стратегический запас средств, но, когда придёт беда от неё не факт, что откупишься. Давно пора завести полезных друзей.
Минут через десять после своего деликатного стука, в кабинет вошёл Марий. Посмотрев на его классический камзол неброского цвета Каромал мысленно поблагодарил богов, что его погоня за модой закончилась и он стал одеваться менее броско.
- Посыльный с бумагами от капитана стражи ожидает перед входом.
- Пускай заходит.
Лукаво улыбнувшись Марий с очередным поклоном покинул кабинет и пропустил посыльного, точнее посыльную, ещё точнее ПОСЫЛЬНУЮ!
На пороге стояла красивая девушка в очень вызывающей форме. Лицо такое, словно лучшие скульпторы ваяли его днями напролёт пока не смогли добиться совершенства. Длинные чёрные волосы спускались по её загорелому телу до самой груди и словно прикрывали её с боков. И там было что прикрывать, ведь её нагрудный латный доспех словно только поддерживал её спереди пряча самую деликатную часть груди. От плеч открытые руки были чуть согнуты и держали стопку бумаг в районе живота, прикрытого латами. Кольчужная юбка выше колена прикрывала только спереди, а покатые бёдра дерзко выглядывали из-под кольчужной защиты. Довершали наряд высокие кожаные сапоги с металлическими вставками и пожалуй, только они выглядели по настоящему надёжной защитой. Подождав мгновение, пока наместник изучит её с ног до головы она с лукавой улыбкой, резко отдала честь. От столкновения её руки и нагрудника, грудь сильно колыхнулась и чуть было не выпрыгнула из-под защиты латного доспеха.
- Служу империи! - озорной голос этой "посыльной" был столь же приятен, как и её внешность. - Господин наместник, у меня для вас бумаги от начальника стражи. Здесь эскизы новой формы для девушек служащих в страже.
С этими словами, виляя бёдрами она неспешно подошла к столу и положила бумаги перед Каромалом. После чего она протолкнула их по столу, до самого края к Каромалу. Для этого ей пришлось нагнуться и перед наместником открылся такой вид, что на какое-то время он забыл как дышать.
- А я и не знал, что в страже служат и девушки, да ещё и такие.
- Какие? - Не дожидаясь ответа она стала обмахивать лицо ладошкой - Как у вас тут жарко, вы не против если я налью себе выпить?
Вновь не дожидаясь ответа, она повернулась к столику у стены, где стояли кувшины и остатки закуски. Пока она медленно шла к столику и наливала себе выпить, Каромал смог по достоинству оценить её наряд сзади. Если спереди она выглядела вызывающе, то сзади и вовсе почти голой. Её круглая попка была совершенно оголена, и лишь тонкая полоска трусиков не позволяла назвать её голой. С каждым её неспешным шагом ягодицы подрагивали, а дыхание наместника сбивалось. Остановившись в пол оборота, она отхлебнула напиток и медленно облизала губы. Томно посмотрев на него, она двусмысленно спросила:
- Хотите?
К тому моменту у наместника в штанах было так тесно, что казалось они вот-вот разойдутся по швам. Но несмотря на это он ответил отказом. Девушку не смутил отказ, она поставила бокал на место и быстрым шагом подошла. Встав рядом с наместником, она нагнулась и взяла перо со стола. Её выдающийся бюст был так близко к его лицу, что он отчётливо чувствовал приятный запах её духов. Используя перо как указку, она стала тыкать в листы с эскизами и раскладывать их по столу. При этом она говорила что-то малозначительное о том, что в том или ином наряде ей неудобно, а какой-то другой хвалили её подруги. С трудом отведя взгляд от её роскошной груди, Каромал взглянул в разложенные на столе листы. На них на всех были изображены полуголые девицы в различных соблазнительных позах. Дав ему немного времени поизучать рисунки, "посыльная" как бы нечаянно обронила перо. И со словами: -Куда же оно упало? - принялась его искать. Встав на колени и отставив задницу, она заглянула и под стол, и за стул, и даже приложив ладонь ко лбу посмотрела в дальний конец комнаты. После неуспешных поисков она тяжело вздохнув попросила ей помочь. И Каромал помог ей. Вместе они нашли перо под столом, а потом и на столе, пока Каромал не насытился после столь долгого воздержания.
