- Не я начала первой, Ромочка.

- А я ведь могу закончить и сомневаюсь, что тебе понравится то, как я это сделаю.

- В контексте нашего разговора данное обещание звучит несколько двусмысленно, тебе не кажется?

- Есть слегка, но тебе же это нравится, не так ли?

Лиля медленно запускает ладонь в волосы, перекидывая их с одного плеча на другое, и проводит кончиком языка по губам, подыгрывая его ошибочным (почти) убеждениям.

- Думаешь?

- Вижу.

- Хм-м… Боюсь, что немного не туда смотришь, милый.

- И куда же, по твоему, мне стоит смотреть?

- Ты сам знаешь да и я об этом сегодня уже говорила, поэтому лучше покажу. Надеюсь, ты не против? Если не хочешь, то я не настаиваю.

- “Не хотеть”, стоя рядом с тобой? Ты шутишь, красивая?

Он красиво и заразительно смеётся и хочет сказать что-то ещё, но замолкает, когда девушка, достав смартфон из сумочки, в пару щелчков длинными ногтями по экрану открывает фото и поворачивает к нему. На нём тот самый снимок из Мишиной комнаты, на котором запечатлены крепко обнимающиеся Кир и Отрадная на террасе под звёздным небом. Парень мгновенно прищуривается, разглядывая его. Недобро так. Многообещающе. Квадратная челюсть тяжелеет и на скулах проявляются желваки. От смешливого нахального мудака не остаётся и намёка. Лиля внутренне ликует, потому что он демонстрирует ту реакцию, которой она и добивалась. Ревность. Недовольство. Злость.

Гори, милый.

Смотри как твоя ненаглядная Отрадная обжимается с другим и сгорай.

Не ей же одной, раз за разом тлеть и сходить с ума, правильно? Она готова поделиться с этим “прекрасным” чувством со всяк желающим и его заслуживающим. А Ромочка его заслуживает без всяких сомнений. Ромочка должен ответить за своё уродское поведение по отношению к Мише. Ромочке должно быть больно, иначе Лиля просто напросто зря всё это затеяла.

- Ну как? Теперь также “хочется”?

Парень ведёт плечами, прикрывает на мгновение глаза и, вдруг резко вскинув ладонь, хватает её за запястье. Дёргает на себя. Девушка и сообразить не успевает как действительно оказывается прижатой к нему вплотную.

- Удали, - рычит на ухо, обжигая кожу горячим дыханием. - Сейчас же!

- И не подумаю.

- Ромыч, а ну, отпусти её! - суетится где-то там, будто вдалеке от них, Кудряшка, но они она, ни Королёв этого не замечают, полностью поглощённые друг другом. - Твою ж… Ромка! Отпусти! Лиля, двинь ты ему промеж ног и делов-то!

Друг детства пытается его от неё отодрать, кляня на чём свет стоит и угрожая расправой да только, кажется, легче заставить собравшихся вокруг зевак перестать пялиться и совать нос не в свои дела.

- Давай, Красивая, не наживай себе в лице меня врага и сделай как я говорю.

- Иначе? - вздёргивает бровь, на адреналине не восприняв его слова всерьёз.

- Иначе будешь горько плакать и жалеть, что не послушалась меня.

Девушка издевательски смеётся и отрицательно качает головой.

- Не убедил, милый. Попробуй ещё раз.

- Лиля… - басит проникновенно, прожигая своими необыкновенными глазами, в которых пропасть без вести раз плюнуть. - Ты же умная девочка. Ты же знаешь, что просто так это… - кивает на телефон. - Я не оставлю. Не копай сама себе могилу.

- А ты уверен, что я копаю её для себя? - слегка качает ладонью с зажатым в ней телефоном. - Думаешь, у меня есть только это фото?

Она блефует, но делает это великолепно, потому что парень верит и неосознанно сжимает пальцы на её руке сильнее, почти до боли.

- Если я захочу, милый, то от репутации твоей… кхм… “сестры” не останется ни-че-го. Поэтому в твоих интересах быть паинькой и держать мнение о том, кому на кого следует дрочить при себе. Я слишком о многом, касающемся Отрадной, молчу и тебе лучше об этом не забывать.

- Ты же пиздишь, красивая. У тебя ничего на Алёнку нет.

- Собираешься проверить?

Королёв сверлит её взглядом, от которого даже в аду температура повышается и грешники громче стонут от мучений. Выдержать его тяжело до безумия, но у неё получается и это своего рода победа, больше напоминающая отсрочку казни.

- Мне заранее жаль, Лилечка, - строит виноватую моську и, наконец, на радость Романову её отпускает, отходя на пару шагов назад. - Ты мне понравилась, но… - театрально вздыхает и в следующее же мгновение по-акульи улыбается. - Видимо не судьба нам дружить.

Послав ей воздушный поцелуй и подмигнув Мише, разворачивается и неспешной, полностью соответствующей своей фамилии походкой направляется прочь. Гордеева дожидается, когда его внушительная фигура скроется за поворотом, и шумно выдыхает, только в эту самую секунду до конца осознавая своё напряжение.

Он всего лишь много возомнивший о себе клоун.

Не стоит воспринимать всерьёз.

Не стоит… Правда же?

Романов аккуратно тянет её за плечо, поворачивая к себе лицом, и смотрит своими небесно-голубыми глазищами так, будто она совершила самую большую ошибку в своей жизни или стало известно, что жить ей осталось каких-то пару месяцев.

- Что? - недовольно фыркает, блокируя телефон и убирая его в сумку.

- Лиля… Ну на кой хер ты влезла, а? Он… - друг детства морщится и жестом полным отчаяния взлохмачивает кудри на затылке. - Ещё и Алёнку зацепила… Она же для него как… Как…

- Да мне плевать кто она ему, впрочем, как и на него самого. Будет думать прежде, чем рот открывать.

- Лиля…

- Я всё сказала, Кудряшка, прекращай ныть и… - вспомнив из-за чего весь этот сыр бор устроила, ткнула в него несколько раз пальчиком. - И, вообще, я ради тебя старалась между прочим! Спасибо хотя бы скажи!

Парень, ойкнув, пытается увернуться от её острого ноготка, но девушка, словив давно забытую, родом из детства, волну беззаботного веселья, принимается его щекотить с ещё пущим рвением, улыбаясь при этом так, как улыбалась, когда они ещё считали друг друга лучшими друзьями.

- Лиля, что ты… Ай! Аха-ха-ха… - ловит ту же частоту Мишка и, продолжая уворачиваться, задорно смеётся во весь голос. - Прекрати! Аха-хах…

Окружающие, ожидав совершенно другого развития событий, смотрят на них как на идиотов, но что ей, что Кудряшке, их внимание до фонаря. В эту самую минуту они не раненные и пережившие в свои почти двадцать лет кучу дерьма бывшие друзья, а дети, обожающие проводить вместе каждое свободное мгновение и ещё не успевшие разочароваться в себе, друг в друге и в жизни в целом.

Это чувство оказывается таким прилипчивым и стойким, что не исчезает и через несколько дней. Из-за него Романов бесит её гораздо меньше и на душе неожиданно как-то… Проще? Ярче? Теплее? Лиля не может подобрать описание и не может его, Мишку, игнорировать-посылать-отталкивать как прежде. Старается, конечно. Усердно старается, но… Чёрт его кудрявого, смешного и вопреки всему родного подери! Не получается как прежде. Не хочется!

- Что это Романов тебе в последнее время улыбается и подмигивает постоянно? - интересуется жадная до сплетен и глупая, как одноклеточное, Динка, когда Кудряшка приветственно машет ей, заходя в аудиторию с другого входа в компании с Киром. - Ты решила переключиться с Авдеева на него? Так он же, говорят, не только по…

- Заткнись, дура! - резко обрывает “подругу” на полуслове. - И научись уже пользоваться мозгами, а то уже задрала в край со своей тупостью.

Дина обиженно дует губы, чем раздражает Гордееву сильнее, в связи с чем она, собираясь добавить ещё пару ласковых, не сразу замечает стоящего на месте преподавателя новенького. Тот, оперевшись на кафедру, стоит с лукавой улыбкой, кроящейся в уголках губ, и чего-то или кого-то ждёт, осматривая всех снизу вверх.

- Что за… - хмурится Лиля, останавливаясь у входа и предчувствуя, как минимум, конец света.

Интуиция ревёт тифоном, поднимая тревогу. Сердце ускоряется. Мозг принимается лихорадочно соображать, ища пути отхода.