Уровень: 129 (10%)

Выносливость: 51

Координация: 81

Сила: 51

Восприятие: 67

Интеллект: 80

Дух: 80

Доступно ОР 0

Способности:

Регенерация 8 (19%)

Сканер (М)

Шепот (2) 12 (22%)

Смещение 78 (43%)

Как я только не пытался разговорить древнего воина на тему правильного распределения очков развития по характеристикам. Всё тщетно. Старый пердун каждый раз умудрялся увести разговор совершенно в иную сторону, повторяя при этом, что моя эволюция зависит исключительно от личного выбора. Казалось бы, чего сложного в выборе между Интеллектом и Восприятием. Ведь с помощью свободных ОР я увеличиваю именно их. При этом умом понимаю, что Интеллект гораздо важнее. Мало того, что он отвечает за память и скорость мышления, так эта же характеристика влияет на силу способностей. Вот только каждый раз, когда я собирался отправить очередное очко развития в Интеллект, в моей голове всплывал разговор с Ками, в котором она говорила о Восприятии и зависящей от него точности. Теперь я понимаю, что это вовсе не та точность, с которой я наношу удары мечом. Скорее имеется в виду более скрупулёзное взаимодействие с Ниро. Для чего оно мне? Сложно сказать. И всё же я продолжаю вкладывать очки развития в эту характеристику. Пускай реже, чем в Интеллект, но с учетом полученных за открытие Врат теперь уже шестнадцати ОР, моё Восприятие смогло достичь неплохого уровня.

Помимо прочего, благодаря ранению Регенерация немного улучшилась. То же самое можно сказать и о Смещении с Шепотом. За этот поход обе способности подросли. Совокупное значение моих характеристик достигло четырёхсот десяти единиц. А это на девяносто четыре единицы больше, чем у большинства людей, имеющих равный моему уровень. Просто огромная разница. И отрыв постоянно увеличивается, ведь за каждый взятый уровень я получаю три очка развития, тогда как все остальные - два. Интересно, видит ли это Айра? И если видит, то не считает ли подобное нарушением известных только ей правил? Хотелось бы мне узнать ответы на эти вопросы. Как и понять, кем именно является эта самая Айра. Настоящей Богиней? Искусственным интеллектом? А может быть тем, чего мой разум просто не способен осознать?

Утро в Пустоши наступает внезапно. Свет от восходящего солнца не способен пробиться сквозь густую дымку, которая опускается ночью на серые пески. Эта дымка немного рассеивается, только когда солнечный диск полностью выходит из-за горизонта. Мы с Крестом вышли задолго до рассвета. Шли в полной темноте, ориентируясь только по моей карте. Чтобы не отставать от меня, парню пришлось двигаться рядом, положив ладонь на моё плечо. Вечером Молот прислал сообщение, в котором написал, что через сутки его отряд доберётся до дороги, ведущей от южной границы Пустоши к Мире. Именно там мы и договорились встретиться. Нам с Крестом предстоит преодолеть чуть более сотни километров по серым пескам, а затем ещё столько же по территории Тарии.

– Ты готов? – Спросил я у парня, когда дымка рассеялась и видимость стала немного лучше. – На нашем пути как раз три отметки. Этого должно хватить.

– Конечно, готов! – Воодушевлённо воскликнул Крест. – Если всё получится, я стану самым молодым воином Легиона, прошедшим вторую эволюцию.

– Тоже мне, достижение. – Ухмыльнулся я. – Лучше скажи, ты уже определился с выбором основных характеристик?

– А чего там определяться? Все варианты давно испробованы. Я собираюсь пойти путём Мечника. Главная характеристика - Координация.

– Хороший выбор. По моему мнению. Но как же твоя мечта стать магом?

– Да ладно тебе, Акс. Какой маг? Ты ведь сам понимаешь, что даже если существует возможность изменить статус, то как это сделать, мы узнаем ещё очень не скоро. К тому же за последнее время я поменял своё отношение к магам. Тебе известно, что в поединке один на один чаще побеждают именно воины?

– Правда? – Я скорчил удивлённую рожицу. – Значит, во время тренировок с Ками ты постоянно ей поддавался? Иначе как объяснить тот факт, что она каждый раз надирала твой зад? Причём делала это не особо напрягаясь.

– Не смешно. – Пробурчал парень. – Во-первых, ни я, ни она не прошли эволюцию, а до неё, как тебе известно, наши характеристики равны. Да и вообще, говоря про поединки, я имел ввиду спарринги воинов с нормальными магами.

– То есть, ты хочешь сказать, что Ками какой-то ненормальный маг? – На моём лице появилась улыбка. – Это нужно запомнить. И обязательно передать ей. Ну а что? Должна же бедная девочка знать о том, что её способности не вписываются в представления некоторых легионеров о нормальности.

– Не прикидывайся, что не понял, о чём я! – Возмутился Крест. – Ты ведь сам говорил, что статус Ками имеет наивысший ранг. Куда уж мне, простому смертному, тягаться с ней.

– Если говорить серьёзно, то я не думаю, что статус высокого ранга даёт безусловное превосходство в бою. Конечно, при прочих равных противник с более высоким статусом будет иметь преимущество. Однако если ты продолжишь усердно тренироваться, то без всяких сомнений сможешь одолеть любого. По крайней мере, если ваши уровни будут равны.

– Хочешь сказать, что когда-нибудь я смогу одержать победу над Ками?

– Над ней вряд ли. Её Контроль действительно очень силён. Зато когда ты достигнешь уровня Ловцов, то вполне сможешь потягаться с ними.

Из серых песков мы выбрались после полудня. Воодушевлённый взятием сотого уровня, Крест стремился как можно скорее добраться до места встречи с отрядом Молота. Парень не собирается ждать возвращения в столицу и хочет пройти эволюцию во время предстоящей ночёвки. Я тоже спешил. Чем меньше становилось расстояние между мной и Ками, тем сильнее мне хотелось её увидеть.

До берёзовой рощицы, расположенной у пересечения двух дорог, мы с Крестом добрались первыми. Взглянув на карту, я увидел, что большой отряд, двигающийся в нашу сторону, находится приблизительно в двадцати километрах. Узнав, что Молот со своими людьми появится меньше чем через час, парень занялся сбором хвороста для костра. Я же остался у дороги, продолжая наблюдать за перемещением точек на карте. Когда расстояние сократилось до нескольких километров, и вдалеке уже можно было разглядеть фигуры идущих по дороге людей, одна из них вырвалась вперёд и начала быстро приближаться.

Даже не пытаясь сдержать эмоции, я сорвался с места. Потребовалась всего минута, чтобы преодолеть разделяющее нас расстояние. Ками на полной скорости влетела в мои объятия, едва не сбив меня с ног. Я крепко обнял девушку, повисшую на моей шее, вдохнул её аромат и закрыл глаза. Как же долго мне пришлось ждать этого момента. Как же я рад, что он, наконец, настал. Только находясь рядом с этой девчонкой, я могу выбросить из головы задания, иные миры, Айру. Забыть обо всём, включая произошедшую сотни лет назад трагедию.

– Где же ты пропадал столько времени? – Прошептала Ками, прижимаясь ко мне ещё сильнее. – Почему не нашел способа вернуться ко мне хотя бы немножечко раньше?

– Возможно, когда-нибудь мне удастся познакомить тебя со своим учителем. – Улыбнулся я, заглядывая в её бездонные глаза. – Тогда все вопросы отпадут сами собой. Я скучал, милая. Каждый день.

– Я тоже скучала. – Губы девушки расплылись в обворожительной улыбке. – Ты даже не представляешь, насколько грустно было без тебя в этом унылом замке.

– А ты изменилась. Вернее, твои глаза. Кажется, они стали чуточку ярче и оттого ещё прекраснее.

– Правда? Не замечала. Может быть, это твоя способность на меня так подействовала?

– Какая способность? – Не понял я.

– Ой! Ты ведь ещё не знаешь! – Глазки Ками сделались вдруг большими и абсолютно невинными. – Регенерация. Каким-то образом она передалась мне. Думаю, это случилось, когда ты спас меня год назад.

– Акс! Рад тебя видеть! – Молот отделился от проходящей мимо толпы и подошел к нам. – А ты, я смотрю, не стоишь на месте. Во время нашей последней встречи твой уровень был раза в два ниже.