К сожалению, зачистить лагерь бесшумно не вышло. Взяв в руки нож, я активировал Шепот и подошел к ближайшему домику, в котором, судя по отметке на карте, находился всего один человек. Воздушник умер во сне, даже не поняв, что произошло. Отбросив мысли о морали, я вышел на улицу и подошел к следующему дому. Так, переходя от жилища к жилищу, мне удалось существенно сократить количество членов клана. Сбой произошел, когда, зачистив девятый дом, я услышал крик, доносящийся с противоположного конца лагеря. Мысль об отступлении была отброшена сразу. Нужно завершать начатое, пока растревоженные посреди ночи воины не успели прийти в себя и понять, что происходит. Я выскочил на улицу и увидел поднявшего тревогу мужчину. Он как раз выходил из дома убитого мной немногим ранее мага. Перемещение, и мой меч оборвал его крик. Я обернулся и с сожалением отметил, что все двенадцать оставшихся в живых воинов клана Мор успели покинуть свои дома и теперь наблюдают, как с лезвия моего меча медленно соскальзывает на землю тело их товарища.
С помощью Сканера я мгновенно вычислил самых опасных и переместился к первому из них. Защитник лишился головы, так и не успев активировать свою способность. Найдя взглядом очередную цель, я оказался рядом. Зрачки мага огня вспыхнули и тут же погасли, когда лезвие моего меча, не встретив никакого сопротивления, остановило его сердце. В живых остались восемь воинов, убийца и ловец. Именно последний стал моей следующей целью. Переместившись к нему, я нанёс рубящий удар, целясь в шею. Противник сумел увернуться и нанёс ответный удар рукой. В этот момент аура вокруг кулака окрасилась в голубой цвет. Меня снесло словно пушинку и отбросило на десяток метров, а когда я поднялся на ноги, то понял, что окружен.
В атаку бросились сразу двое. Я активировал вторую стадию Шепота. Лезвие меча просвистело рядом с моим ухом, а уже через мгновенье державшая его рука упала на землю. Дикий крик разнёсся по всему лагерю. Второй воин свалился замертво с рассеченным позвоночником. Я вновь переместился к ловцу, уклонился от летящего в лицо кулака и ударил мечом. Противник сумел уйти от удара, однако в этот раз я ожидал чего-то подобного. Мне удалось резко сблизиться, пробить коленом в низ живота и завершить начатое ударом ножа. Лезвие вошло в правую глазницу и, пробив череп, вышло наружу сзади.
На то, чтобы упокоить оставшуюся в живых восьмёрку, включая недобитка с отрубленной рукой, потребовалось всего несколько минут. Когда тело последнего опустилось на землю, в лагере наступила тишина. Она продлилась около минуты, а затем я услышал возню в одном из амбаров. Находящиеся внутри, стараясь не шуметь, налегли на запертую снаружи дверь, видимо пытаясь через образовавшуюся щель узнать, что происходит в лагере. Стоило мне подойти, как они прекратили свои попытки. Остановившись рядом с дверью, я услышал, как бьются сердца находящихся внутри людей.
– Крест, выходи! – После этих слов точка, которая застыла за одним из домов, находящемся на краю лагеря, пришла в движение. – Я ведь просил тебя оставаться на месте, пока не получишь сообщение от меня.
– Да ладно тебе, Акс. – Крест вынырнул из-за угла и окинул территорию лагеря оценивающим взглядом. – Всего тринадцать тел? А что с остальными?
– Пятеро остались в степи. Возможно, ты видел их, когда шел сюда. Ещё девятнадцать в домах. Я не стал их будить, позволив умереть во сне.
– Что-то не сходится. – В глазах парня застыл немой вопрос.
– Ну почему же. – Не согласился я. – Тридцать семь находившихся в лагере членов клана Мор мертвы. Ещё сорок три человека заперты в амбарах. И я почему-то уверен, что эти люди находятся здесь вовсе не по своей воле.
Крест подошел к двери и прислушался. Я же задумался над тем, как поступить дальше. Возможно, правильно было бы в первую очередь освободить запертых людей, но на это может уйти слишком много времени. Мало ли как они поведут себя, оказавшись снаружи. Особенно, когда поймут, что кроме меня и Креста в лагере никого больше нет. В общем, я решил сначала заняться тем, ради чего мы, собственно, и оказались в Красной Степи. Откроем Врата, а уж потом спокойно сделаем всё остальное.
– Крест, пойдём со мной. – Хлопнув парня по плечу, я направился к южной окраине лагеря.
Врата находились между двумя каменными домами. Один из них пустовал, а второй занимал воздушник. Возможно, он и был главой клана, хотя не факт. Есть вероятность, что глава с двадцаткой сильнейших воинов отправился в Пустошь. Впрочем, это не имеет никакого значения. Я подошел к круглому камню, снял рюкзак и начал выкладывать части Спатиума на его поверхность. Крест, стоя рядом, с интересом наблюдал за моими действиями.
– Сейчас мы войдём в круг. – Обратился я к парню. – А затем будем вместе брать части Спатиума и устанавливать их в эти выемки.
– Именно таким способом вы с Ками смогли вдвоём получить награду за открытие Врат? – Оживился Крест. – Думаешь, сейчас произойдёт то же самое?
– Ты прав. За открытие Врат в Рукиме Ками получила небольшой приз. Ты тоже его получишь. Однако я хочу, чтобы это осталось между нами.
– Но почему? – Удивился Крест. – Разве здесь есть какая-то тайна?
– Видишь ли, в Рукиме Ками попыталась открыть Врата вместе с отцом. У них ничего не вышло. Части Спатиума должны устанавливаться на свои места одним человеком.
– Но как тогда мы. Погоди. Дело в тебе? – Догадался парень. – Я всё понял, Акс. Буду молчать.
– Вот и хорошо. А теперь берем эту штуку и вставляем её сюда.
Как только первая часть оказалась на своём месте, она засветилась, а перед моими глазами появились строки текста.
Инициирована процедура открытия Врат.
Первая часть Спатиума установлена.
Увеличить продолжительность жизни носителя на один год...
Установить вторую часть Спатиума...
– Ух ты! – Вырвалось у Креста. – Какое заманчивое предложение.
– Делай выбор. – Сказал я, делая свой. При этом задумался о том, что случится, если наш выбор вдруг окажется разным.
– Уже. – Парень посмотрел мне в глаза. – И что, совсем нет соблазна?
– Нет. – Коротко ответил я. – Продолжаем.
Когда последняя часть встала на своё место, перед глазами появилось сообщение об активации Спатиума и запрос на открытие Врат. Я взглянул на Креста и дал своё согласие. Сразу после этого яркий свет, вспыхнувший по периметру, заставил меня зажмуриться. Совсем скоро он погас и, открыв глаза, я увидел, что в центре круга появилось небольшое возвышение. Нечто подобное мне уже приходилось наблюдать год назад, а вот для Креста происходящее стало открытием. Парень осмотрелся по сторонам, широко раскрыв при этом глаза, а на его лице заиграла немного глуповатая улыбка. Я же сосредоточил своё внимание на очередных строках, появившихся в поле зрения.
Открыты четвёртые Врата в системе МС04359
Выберите награду: 1 ОР...
1 ОС...
Я выбрал очко развития, сказал Кресту сделать то же самое, подошел к центру круга и встал на небольшую площадку. А дальше ничего не произошло. Перед глазами не появилась надпись, предлагающая выбрать пункт назначения, как это было, когда я забирался на такую же площадку Врат в Мире. Впрочем, из сообщений Ками мне уже известно, что вновь открытые Врата остаются неактивными. Видимо, нужно открыть их все, чтобы получить возможность перемещения в другие миры. Интересно, почему так? Может быть, таким образом люди, первыми открывшие Врата в своей зоне, получают скрытую награду в виде доступа к иным мирам в то время, когда для живущих в остальных зонах этот доступ остаётся закрытым до тех пор, пока все они не выполнят новое задание по открытию каждых Врат.
Я открыл засов, распахнул дверь и отступил на пару шагов. Находящиеся внутри люди прижались к стенам и испуганно посмотрели на меня. Тем временем Крест открыл дверь второго амбара и перешел к третьему. Нам понадобилось несколько минут, чтобы словами, жестами, а затем и криком убедить пленников выйти наружу. Двадцать восемь женщин и пятнадцать мужчин. Испуганные, грязные, в лохмотьях, которые назвать одеждой не повернётся язык. Я обратил внимание, что на многих из них виднеются следы недавних побоев. Глядя на всех этих людей, мне захотелось дождаться в лагере возвращения оставшихся членов клана. Глупое желание. Оно никак не решит проблем стоящих передо мной бедолаг.
