В один из вечеров Пола пригласила идола в ресторан – дорогой и модный среди богемы, – и во время ужина доверительно пожаловалась уже успевшему прилично «поднабраться» Майклу:

– Погляди, кажется, за соседним столиком сидит репортер. Он прячет на коленях камеру!

– Эй, убирайся! – прикрикнул Хатченс: на Западе очень не любят журналистов.

Впрочем, их мало любят любые здравомыслящие и обладающие собственным достоинством люди. Недаром эта профессия считается второй древнейшей в мире после проституции, а некоторые откровенно именуют репортеров «стервятниками».

Неизвестно, действительно ли за соседним столиком притаился папараци, но рок-идол запустил в неизвестного пустой винной бутылкой. Конечно же разразился скандал, но его замяли.

Это никак не входило в планы Полы, и она тут же разыграла другую карту – ночью под дверь номера отеля, где она устроилась с Майклом, репортеры подсунули записку вызывающего содержания. Ее текст сочиняла сама Моль, а уж она-то отлично знала, как «достать» рок-певца. И он не обманул ее ожиданий.

Прочтя послание, Майкл взбеленился и выскочил в коридор нагишом, на что и рассчитывали участники акции. Защелкали затворы аппаратов, зажужжали моторчики камер. Рок-идол кинулся выламывать дверь, за которой скрылись репортеры, и тут появились служба безопасности и полиция…

Скандал имел свои последствия, и музыканту пришлось расстаться с красавицей топ-моделью. Моль торжествовала и во всеуслышание объявляла: вскоре состоится ее бракосочетание с Майклом:

– У нас растет дочь, которую мы назвали Тигровая Лилия. У нее должна быть нормальная семья!

Но семьи никак не получалось: «прирученный» идол то и дело при первом же удобном случае упорно сбегал в Сидней, где пристрастился к садомазохистским развлечениям с «девушками» из полусвета. Моль, терявшая контроль над Хатченсом, закатывала истерики – деньги утекали прямо из рук: все ее ухищрения и обманы оказались напрасны.

– Последние годы, которые я провел с тобой, стали для меня адом! – предельно откровенно заявил он перед очередным отлетом в Сидней ошарашенной таким признанием Поле.

– Погоди! – попыталась она остановить Майкла, но тот уже хлопнул дверью.

«Скандальная парочка», как метко окрестили их журналисты, рассталась навсегда!

Двадцать первого ноября 1997 г. всемирно известный музыкант Майкл Хатченсон «снял» смазливую девицу и привел ее в свой номер отеля. Многие считали, что он уже давно тяготился связью с Молью, заживо пожиравшей его, но не мог наладить отношений и вернуться к гордой красавице Хелене: уйти оказалось непросто, но возвратиться – еще сложнее.

Безумства секса, алкоголя и наркоты продолжалось до утра, а потом усталая девица ушла и поплелась искать тихий уголок, чтобы отдохнуть от сумасбродств. Утром двадцать второго ноября горничная вошла в незапертый номер, собираясь там прибраться, и с ужасом увидела висевшего в ременной петле, прикрепленной к дверной ручке, совершенно обнаженного рок-идола. Он был мертв!

Полиция прибыла на место раньше репортеров, слетевшихся как стервятники, – сегодня появилась возможность «обсосать» сенсацию: рок-идол покончил с собой! Его убили или это акт суицида? Кто виноват в его смерти? Ведь скандалы и женщины неотвязно сопутствовали Майклу всю его жизнь. И какие женщины, Бог мой! Конечно, каждая из них была по своему уникальна.

В крови погибшего обнаружили алкоголь, наркотики и лекарственные препараты – все вместе взятое давало такой удар по сознанию, что можно было ожидать чего угодно. Но общественность и пресса желали видеть виновного в смерти лидера популярной рок-группы и своего недавнего кумира.

Сначала полиция попыталась «привязать» к преступлению красотку, которая последней видела Майкла живым и провела с ним бурную ночь. Но ушлая девица сумела выкрутиться и доказала свое твердое алиби – свидетели подтвердили: когда она уходила, Майкл еще был жив. И тогда обвинения выдвинули против Полы – семья Хатченса утверждала, что именно она довела рок-идола до самоубийства.

Моль бешено заметалась в поисках выхода и быстро нашла его, старательно начав валить все на Святого Боба:

– Мой бывший муж постоянно угрожал Майклу расправой и не хотел отпускать меня, – заявила она журналистам и полиции.

Тем временем предприимчивые парни из рок-группы, в которой играл и пел Майкл, быстренько сделали диск-антологию, вновь забрались на самый верх рейтинга и стали лидерами продаж.

– Где моя доля?! – истеризировала Пола. – Где причитающееся мне и дочери наследство?

Судя по всему, выходило, что наследство Майкл оставил немалое. Моль рассчитала все верно: у Хатченса имелось двадцать пять миллионов долларов, но он оставил дочери только сорок тысяч! Где остальные деньги, никто не знал. Пола пребывала в полном отчаянии. Все разрушилось, а полиция уже готова выдвинуть против нее серьезное обвинение. Ее старательно разработанная и продуманная ложь насчет Святого Боба не сработала. В сентябре 2000 г. Моль нашли в ее лондонской квартире мертвой: передозировка наркотиков. Несчастный ребенок провел рядом с мертвой матерью несколько часов! Общество оказалось в шоке, и все снова вспомнили о «скандальной парочке» – секс и смерть!

Девочку, не думая о наследстве и скандалах, забрал к себе Святой Боб, который, как многие считали, немного не в себе.

– Ей будет лучше с братьями и сестрами, – просто сказал он. – Ребенку нужно тепло сердца!

А вокруг продолжали бушевать страсти – все, кто только мог, старались поскорее сделать хоть какие-то деньги на смерти и памяти рок-идола. Мы уже не раз наблюдали подобное в нашем отечестве: люди везде одинаковы. Семейство Майкла бодро строчило о нем мемуары, Кортни Лав собиралась снимать фильм, и тут… нашлись миллионы идола, и Тигровая Лилия сразу же стала всем желанной.

Не интересуясь даже, где сейчас находится ребенок, все, кто имел хоть какое-то отношение к «скандальной парочке», кинулись доказывать, что только им принадлежит право стать опекунами ребенка и распоряжаться оставленным ей отцом наследством.

«Скандальная парочка» навсегда успокоилась там, где нет ни горя, ни печалей. Тайна смерти самого Майкла и его друга-врага Моли осталась неразгаданной. Миллионы рок-идола ждут, пока его дочь станет совершеннолетней.

Когда-то лукавый француз Шарль Перро, прекрасно осведомленный о нравах, царивших при королевском дворе, написал сказку о Золушке, вложив в нее совершенно иной смысл, чем мы привыкли считать: просто (со временем) довольно остроумный и едкий политически-сексуальный памфлет, старательно обработанный братьями Гримм, превратился в милую и романтичную сказку для детей.

Жизнь подтвердила правоту не милых, романтичных братьев Гримм, а желчно-остроумного Шарля Перро, часто использовавшего вместо пера кончик своей длинной шпаги. И прекрасная иллюстрация этому – история тайской Золушки Чаласай и тайского принца Титибана…

Своих родителей Чаласай Чупвы никогда не видела. Конечно, вполне понятно, ее родила женщина, а ее отцом был мужчина, однако их имена остались неизвестны – возможно, девочка оказалась плодом запретной любви или была ненавистна матери из-за ее отца?

Практически сразу после рождения надрывавшуюся от крика малышку сердобольные люди подобрали на улице и принесли в приют. Там ребенка приняли и дали девочке имя Чаласай. С того момента на протяжении четырех лет малышка жила в приюте, пока однажды около его ворот не остановился сиявший лаком большой и дорогой автомобиль.

– Приехала госпожа, сестра принца Титибана, – немедленно доложили содержательнице приюта, и та поспешила навстречу дорогой гостье и почтительно склонилась перед ней.

– Что желает обожаемая госпожа?

Принц Титибан Югалы был двоюродным братом короля Таиланда и одним из самых богатых людей в стране, поэтому любое желание его сестры надлежало немедленно исполнить, дабы не накликать на себя гнев очень богатых и обладавших огромной властью людей. Даже их неудовольствие могло дорого обойтись.