И вновь началась выматывающая, кропотливая работа, но она принесла и первую ощутимую удачу! В ходе проверок сыщикам удалось установить одну женщину, несколько «наследившую» на месте одного из серийных убийств. Эта дама оказалась постоянной клиенткой гадалки Даны, к которой она регулярно обращалась по поводу своих любовных дел.

Сыщики разработали оперативную комбинацию, в результате которой задержали подозреваемую втайне от ее знакомых, и в особенности от гадалки Даны. Женщина оказалась в тюремной камере, в строгой изоляции. Специально следили за тем, чтобы информация о ее аресте не просочилась на волю.

– Я ни в чем не виновата и совершенно не понимаю, чего вы от меня хотите, – упорно заявляла арестованная. – Вы ответите за произвол!

На ее угрозы не обращали внимания и предъявляли на допросах одну улику за другой. Наконец под тяжестью собранных сыщиками улик арестованная призналась в содеянном.

– Да, это я совершила убийство…

– При каких обстоятельствах это произошло?

– Знаете, я помню все происходившее очень смутно, словно во сне или в каком-то тумане, заполнившем мою голову, – рассказывала убийца следователям.

Постепенно перед ними стала деталь за деталью вырисовываться совершенно умопомрачительная жуткая картина, иногда просто не укладывавшаяся в рациональных мозгах офицеров специальных оперативных служб милиции обеих стран.

– Этого не может быть! – часто восклицали они по ходу расследования.

Но тем не менее то, что они «вытаскивали на свет», оказывалось реальностью, потрясавшей воображение.

Выяснилось, что Дана обладала достаточно сильными экстрасенсорными способностями и способностями гипнотизера. Безошибочно выбирая из числа своих клиентов человека, способного полностью подчиниться ее злой воле, Дана начинала постепенно подчинять определенную женщину себе, практически делая ее своей «рабой».

Затем она исподволь внушала ей мысль о необходимости убить того или иного человека. Когда эта мысль всецело овладевала сознанием «рабыни», Дана приступала к следующему этапу и детально «подсказывала», как лучше совершить преступление, разрабатывая до мелочей весь механизм исполнения вынесенного лично ею «приговора».

– Молчи об этом как камень! – внушала она своим «рабыням».

Однако сыщики заставили «камни» заговорить, и выяснилось, что каждый из погибших от рук «рабынь» гадалки являлся личным врагом Даны, с которым она решила серьезно поквитаться.

Хитрая и коварная Дана прекрасно понимала: совершать убийства собственными руками означает подвергать себя большому риску Поэтому она разработала целую систему, которую с успехом привела в действие. Бывшие любовники и любовницы Даны – она интересовалась как мужчинами, так и женщинами, поскольку испытывала склонность к определенным извращениям в половой сфере, – один за другим погибали страшной смертью. Это была месть покинутой ими возлюбленной, месть страшная и кровавая, осуществленная чужими руками. Руками женщин, находившихся под гипнотическим внушением Даны.

Гадалку арестовали. В ходе следствия провели судебно-медицинскую экспертизу на предмет определения психического здоровья Даны. Экспертиза дала заключение, что гадалка совершенно здорова и вменяема: она полностью способна отдавать отчет в своих действиях и понимала, что делала. Опытных экспертов поразил неприкрытый цинизм Даны, что они особо отметили в своем заключении.

Судебный процесс над экстрасенсом-маньяком, кровожадной женщиной-монстром из Румынии, наделал в мировой прессе немало шума. Почти все средства массовой информации уделили ему внимание. Только в Советском Союзе, чьи специалисты принимали самое активное участие в раскрытии дела «румынского монстра», о кровавых событиях в дружественной социалистической стране не сообщали ни слова.

Она появилась на свет в Лос-Анджелесе 1 июня 1926 г. По иронии судьбы – как знать, злой или нет? – именно этот день ООН много лет спустя объявит Днем защиты детей. Но эта девочка до конца своих дней останется бездетной.

Ее отцом был бедный эмигрант из Норвегии, весьма своеобразный мужчина по имени Эдуард Мортенсон. Он предпочел не брать на себя заботы о жене и ребенке и бросил семью еще до появления дочери на свет. Его дальнейшая судьба осталась совершенно неизвестной – он не дал о себе знать, даже когда его дочь сделалась очень богатой и всемирно знаменитой. Возможно, его к тому времени уже просто не было в живых?

Ее мать Глэдис Монро Бейкер работала в Голливуде и обладала сильно расшатанной психикой. К тому же она часто злоупотребляла спиртным и не раз оказывалась в психиатрической клинике. Это понятно, если учесть, что люди пережили Первую мировую и сильный экономический спад.

Их дочь стала секс-символом Соединенных Штатов Америки – очаровательная блондинка с великолепной фигурой, которую хотели буквально все мужчины. И не только в Америке. Ее скандальные и многочисленные любовные связи и загадочная смерть до сих пор заставляют постоянно говорить и писать о ней…

Итак, 1 июня 1926 г., в больнице для бедных знаменитого Лос-Анджелеса, появилась на свет девочка, которой мать, – отец уже успел исчезнуть в неизвестном направлении, – дала имя Норма Джин Бейкер. Как говорила впоследствии сама Норма, детства у нее практически не было: мать часто и много пила, ребенок жил в чужих семьях, а с семилетнего возраста находился в разных приютах. К тому же, как утверждают ее биографы, еще в раннем детстве Норма подверглась сексуальному насилию со стороны состоятельного соседа – пожилого эротомана и педофила. Бейкер страстно хотелось вырваться из этого порочного адского круга. Покончить с нищенским существованием и встать на ноги, обретя хотя бы относительную независимость. Поэтому уже в шестнадцать она решила выйти замуж.

Ее избранником оказался живший неподалеку парень – ему уже исполнился двадцать один, он отличался трудолюбием и неплохо зарабатывал.

– Хочешь выйти за меня? – спросил он хорошенькую Норму. – Будем жить вместе?

– Я согласна, – ответила девушка и пошла под венец с Джимом Доуэрти.

Вряд ли ее муж подозревал, на ком женится, но, как ни странно, ему удалось удерживать чаровницу около себя целых четыре года: для будущей секс-звезды это немалый срок. Неизвестно, изменяла ли Норма своему Джиму, но брак распался именно по ее инициативе – она чувствовала в себе совершенно необычайную тягу к иным мужчинам, богатству, роскошной жизни. Ей грезился сказочный принц и замки, стоящие на горах из золота и серебра. Прозаический Доуэрти не выдерживал никакого сравнения с ее мечтами, к тому же брак оказался бездетным, и Норму ничего особенно не удерживало. В один из дней она упорхнула навстречу грезам, искренне веря, что они непременно обратятся в реальность.

Видимо, сама судьба постепенно вела ее по заранее намеченному пути – ведь не зря же говорят, что человеку нечто «на роду написано»!

– Эй, юная леди, подождите! – как-то остановил ее на улице незнакомый мужчина и, приподняв шляпу, отрекомендовался: – Я фотограф из агентства «Голубая книга». С вашей внешностью вы могли бы иметь успех. Не хотите попробовать силы в качестве модели?

– Конечно же да! – ни секунды не раздумывая, ответила Норма.

Америка просто до неприличия разжирела на Второй мировой войне, учтя все ошибки Первой и урвав множество лакомых кусков, поэтому страна переживала бурный экономический подъем. Юная красотка сразу «попала в струю».

– Девушка что надо, но мне не нравится ее имя, – сказал один из директоров агентства. – С ней еще придется работать, поэтому надо выбрать звучный псевдоним. Имя – это половина успеха!

– Оставим французскую часть фамилии матери: это всегда пикантно. И добавим новое имя на ту же букву, – предложил имиджмейкер. – Например, Мэрилин. Мэрилин Монро! Звучит?

– Пожалуй, попробуем, – согласился директор.

Так в агентстве «Голубая книга» произошло знаменательное превращение Нормы Джин Бейкер в Мэрилин Монро – будущую звезду мировой величины, отныне это имя-псевдоним станет ее «визитной карточкой» до последнего вздоха.