— А ты вообще замужем за него. К тому же ты его любишь! Все того же сына врагов, — ехидно наклонился ко мне, чтобы я смогла получше рассмотреть смешинке в его глазах.

— Да ты! Да как ты смеешь такое уговорить! — вспыхнула я, поперхнувшись его словами. — Я вовсе не…

— Что? Не замужем? Или не любишь? — прищурился братец, насмехаясь, между прочим, над собственной старшей сестрой.

И даром что вырос на две головы выше! И неважно, что год разница! Я ж ему уши все равно надеру!

Но вопрос застал меня врасплох. Совсем недавно, я бы сказала с уверенностью — ненавижу. А сейчас…

Я повернулась к Ригелю, на лице моем читалось невооруженным взглядом изумление и неверие в собственные мысли. Но сейчас я не хотела прятать эмоции. И мысли тоже.

— Люблю… — тихо сказала я, сглотнув.

Как я оказалась в руках Талента, и когда он успел слиться со мной в поцелуе, я не поняла. Как-то из-за нахлынувших эмоций не уследила за цепочкой его действий.

— И я… — рвано выдохнул тот. — Люблю.

Внутри что-то оборвалось, чтобы сразу же взлететь, забиться сильнее и загореться ярким пламенем. Сердце мое, кажется. Прижалась к теперь уже любимому муженьку и припала в новом поцелуе.

Стало куда легче. Мы признали свое поражение друг перед другом и каким-то образом от этого выиграли. Прижались друг к другу лбами, глядя друг другу в глаза. Наши носы соприкоснулись и вызвали счастливые улыбки.

Рядом присвистнул брат.

— Если честно, я за всю жизнь столько эмоций от сестры не видел, — шепнул он, и как будто не нам, а другому человеку.

Мы обернулись на брата. Рядом стояла миниатюрная курносая девушка. Длинные черные волосы, яркие зеленые глаза, редкие веснушки на носу. Красивая.

Но взгляд у нее строгий, презрительный, настороженный. При этом Мерак стоит к ней очень близко, что я сразу же отметила.

— Знакомьтесь. Это Вега — ведьма и ваша спасительница! — торжественно сказал брат, обняв ведьму за плечи, на что она рыкнула, заставив брата развеселиться и отпрянуть.

— Белая? — с удивлением спрашиваю я, а девушка раздраженно возводит глаза к потолку и, кажется, считает до десяти.

— Белых ведьм не существует, зарубите себе и другим это на носу. Существуют только черные ведьмы. Только одни используют силу во благо, а другие во вред.

Это было для меня открытием. Я примирительно подняла руки в жесте «я сдаюсь» и кивнула. Забавная ведьмочка. И, кажется, она нравилась моему брату, если учитывать то, с какой частотой он намеренно выводит ее из себя.

Мы стояли с Ригелем в обнимку и ждали дальнейших действий, ведь брат и Вега явно появись тут не случайно. Да и от брата я ждала объяснений.

Вега открыла портал, чем сильно меня удивила, и мы в него шагнули, переместившись в другой лес.

Можно мне уже в цивилизацию? Хорошего понемногу, сегодня лес меня не успокаивает.

Ведьма молча пошла куда-то в глубь леса, бурча ругательства под нос. Подозреваю, она проклинала братца, а заодно и нас. Мы следовали за ней.

— А теперь рассказывай, — только хотела сказать это я, но меня опередил муж, который был серьезным и собранным.

Я ощутила на себе виноватый взгляд Мерка. Что-то мне уже не нравится.

Мое напряжение заметил Риг, потому обнял за плечи и притянул ближе к себе. Стало чуточку легче дышать, ощущая защиту.

— Я все знаю, Астра, — пытливо смотрел он в мои глаза. — Я знаю про Арчера, про Лоркана, — я вздрогнула от его упоминания. Брат горестно вздохнул и сжал кулаки со злостью. — Я все знаю, давно знаю. Я слишком хорошо читаю твое поведение и сразу понял тогда, что что-то не так. Узнать что случилось, для меня не составило труда.

Да, брат находил нужную ему информацию с завидной легкостью. Всегда к нему обращалась, но в последнее время закрылась от семьи. Я молчала, через раз вдыхая воздух, и ждала продолжения с замиранием сердца.

— Я прознал про твои проблемы и начал искать того, кто смог бы помочь. Способ отомстить Арчеру и Лоркану. Я искал людей по всем мирам, сестра, — брат сжал мою руку, словно извиняясь.

Но за что он извинялся? Он столько всего сделал, он так старался, а я даже не догадывалась.

— Так вот почему ты столько пропадал, — усмехнулась я, шмыгнув носом.

Вытерла слезы, полившиеся из глаз. Какие же люди рядом со мной. Не у каждого есть такая семья, которая сделает все ради тебя. Может быть, отец тоже не просто так пошел на брак?

— Снежинка совсем расклеилась, — Ригель прижал меня крепче, мимолетно коснувшись губами моего виска.

— Сколько нежности, — фыркнула я.

Все вокруг усмехнулись. Только ведьмочка шла молча и невозмутимо, но я точно знала, что она внимательно слушает.

Тем не менее, я попросила брата продолжить.

— В общем, я собрал всю возможную информацию, а потом… — он перевел взгляд на Вегу. — В общем, по случайности встретил Вегу и она оказалось ключом к решению.

Вега громко хмыкнула на слова брата. Мне стало очень интересно послушать, как он оказался «по случайности» рядом с ведьмой. Но все потом.

Его слова дарили надежду. Неужели скоро все решится?

Я посмотрела на Ригеля, тот смотрел на меня с теми же мыслями. Но я была бы не я, если бы не нарушала этот трепетный момент.

— Ну что муженек, скоро от жены с ворохом проблем останется только жена. Ты, наверняка, предпочел бы наоборот? — вздернула я брови, вздергивая нос повыше и задорно улыбаясь.

Я дурачилась.

— Я не верю, что после этого ты куда-нибудь еще не влезешь. Проблемы — часть тебя. Так что их я уже тоже полюбил, — отзеркалил он мой тон и мою мимику.

Мы схлестнулись взглядами, молча продолжая диалог, но мой

любимый

младший брат прервал момент.

— Я смотрю, у вас уже все прям совсем запущено, — присвистнул братец, на что я состроила рожицу и ткнула его локтем в бок.

— Пришли.

Тихий голос Веги заставил забыть про все забавы. Мы стояли напротив круглой арки из деревьев. Рядом было одно повалено дерево, на которое я с удовольствием и присела, положив ногу на ногу.

Вега сказала, что это портальная арка, созданная матерью-природой, и сейчас она откроет этот самый портал. Правда, когда я услышала, что портал отправит меня прямиков к богу Тьмы — он же бог Дыма, я немного притихла.

Это меня сейчас прямо туда? К злому и страшному дяде? Что-то мне не очень хочется.

Впрочем, терять нечего. С такими мыслями я сидела, прикусив палец в раздумьях и качая ногой.

— Не катай чертей на ноге! — рыкнула ведьма, ударив меня клюкой, которая все это время была с ней. Она нужна была ей как раз для ритуала.

Я шикнула, но послушно замолкла, потому что она все-таки помогала мне с проблемами. Интересно, взяла ли она что-то за это?

— И так уже одного нечистая принесла, — добавила Вега, а я как-то сразу догадалась, что она о моем братце.

Перевела на того взгляд и увидела счастливую улыбку, которая озарила его лицо. Кажется, он тоже слышал.

Я хмыкнула, глядя на его реакцию. Кто бы мог подумать. Но моему брату только такую и надо — строгую, неприступную, хладнокровную.

Ведьма лазила вокруг портала, что-то готовя для обряда, мы тихо переговаривались. Пока нас не отвлек голос из-за спины.

— Решаете проблемы? И без меня? — мурлыкнул женский голос.

Сегодня день встреч закончится или нет? Можно как-то заранее записываться на прием?

Все резко развернулись на звук, готовые отбивать атаку. Одна я, все так же продолжала сидеть, не двигаясь и смотря на небо. Прошептала молитву. Я молилась, чтобы эта женщина перестала заявляться в мою жизнь всякий раз, когда ей того захочется.

— Селена, — выдыхает серьезно Ригель.

Повисает молчание, а я все же решаю посмотреть на богиню Луны и взглядам выразить претензию, до которой ей совершенно нет дела.

— Так вот как выглядит богиня, — присвистывает брат, отойдя от шока и проходя взглядом по всей Селене.

Богиня фыркает, а брат продолжает рассматривать тело Селены. Сбоку раздается презрительный фырк и тихое «бабник!». Ага, значит, брат разыгрывает представление для своей ведьмочки. Я даже не удивлена.