И это мог быть лишь один человек. Арчер.

Внутри поднялась буря ярости, я рявкнула в голос и выругалась. Да чего же он хочет?? Эти игры зашли слишком далеко. Здесь что-то не то.

Внутри поселилось ясное желание: убить поддонка.

— Мы никуда не поедем, — в противовес себе говорю я. — Это ловушка.

— Поедем, — твердо сказал Ригель. Кажется, он тоже был намерен расправиться с моим бывшим.

Наверно, видя такого страшного бугая, любая другая промолчала, не решаясь сказать слова против. Но, кажется, мой инстинкт самосохранения от страха получил инфаркт и умер, потому что я не хуже зверя, зарычала и начала орать на Рига.

Мы долго ссорились, казалось, мы не остановимся, пока к нам не пришли охранники и нам пришлось молча уйти, при этом зло пыхтя друг на друга. Мне хотелось придушить. Ригеля.

Мы стояли напротив огромного заброшенного здания. Битые стекла, окурки, обрывки пакетов и прочий мусор. Самая обычная заброшка. Невольно усмехнулась банальности бывшего.

— Как клишировано. Арчер пересмотрел боевиков, — шепнула я, но вот Ригель был не настроен шутить.

Сейчас и впрямь стоит помолчать. Мы шли прислушиваясь к звукам и своим ощущениям. И зачем мы сюда пришли? Ригель уверен, что сможет защитить нас обоих, но вот я была в этом не уверенна. В прямом поединки один на один на нейтральной территории — да. Тут без сомнений мой муж одержал победу. Но сейчас все козыри у Арчи и меня удивляет, что этого не понимает Риг.

Мы почти прошли все развалины, под ногами уже был не бетон, а земля. Местами росла высокая трава, по углам раскинулись кустарники. В общем, все очень типично для подобных мест.

— Как же долго, — лениво протянул голос, от которого я вздрогнула.

Как он здесь появился, для меня остается загадкой. Только что мы шли, никого не было и вот за нашими спинами уже Арчер, сидящей на табуретке. Руки на коленях, поза расслабленная, чем лон дает понять, кто хозяин положения. И сверлит он нас, ой каким недобрым взглядом. В них читается жажда мести и безумие.

— Прости, не посчитали важным спешить к тебе на встречу, — легкомысленно махнула рукой, поправив волосы. Взгляд белобрысого бывшего моментально потемнел, заставив меня победно оскалиться.

Ригель подозрительно молчал. С самого катка он очень мало говорил и меня это настораживало. Что-то не так.

— Арчи, а ты что, неужели соскучился по мне? — накрутила на палец белые локоны. — Сколько хлопот, однако, ради одной встречи? Приятно-приятно, — потянула я, мечтательно возведя глаза к небу. — Только вот место для свидания ты как-то не очень выбрал.

Я поджала капризно губы и прямо посмотрела на гепарда.

— Да и замужем она, — добавил Ригель, который оставался все таким же серьезным, но на лице теперь играла кровожадная улыбочка.

Арчер злился. Вокруг поднялся ветер, подняв пыль.

— И все же вы идиоты, — прорычал белобрысый. — Неужели думаете, что вам досталось бы задание, которое устраивают или для боевиков, или для стражей? Вашим заданием было потушить пожар, от которого мы успешно вас отвлекли. А подсказки устранили, — лицо Арчи словно засветилось от гордости.

У меня дернулся глаз. Хотелось зарычать, сжать кулаки, но я понимала, что не могу показать и капли злости. От того мое лицо продолжало изображать снисходительность, игривость и расслабленность. Я чувствовала, что скоро сдерживаемый дым пойдет из ушей, потому решила, что эффектней будет его выпустить через рот.

— Ты и впрямь постарался, Арчи, — ворковала я. — И все же для чего?

— Ты стала проблемой, цветочек. Вы оба стали проблемой, Таленты, — вокруг поднялась буря. — Лоркан, кстати, привет передавал, — оскалился тот.

Тут я услышала рык Ригеля, который чего-то ждал, а после поднял потоки огня и пустил в Арчера. Силы были не равны и бывший явно проигрывал, но из-за спины появилось еще трое. Трое незнакомых мне ребят, братьев-гепардов не наблюдалось. Зато я увидела силуэт в капюшоне и сразу же почувствовала ужас, сковывающий тело.

— Лоркан, — выдохнула дрожащее.

— Ну, хоть кто-то с нее сбил спесь, — цокнул Арчи.

Пока я застыла в оцепенении, Ригель вовсю раскидывал противников, не забывая прикрывать меня. Но их четверо, а он один. Ведь я совсем недееспособна. Особенно сейчас.

Хотя Лоркан стоял поодаль, а Арчер не двигался, казалось бы, с двумя хлюпиками мой муж быстро расправится. Но их магия… она была другой. От них несло темным дымом, таким же, как у меня, и они ловко им управляли. Поэтому потасовочка-то затягивалась.

И тут, причина моих кошмаров тихо пророкотал страшное.

— Давай, заканчивай этот цирк, придурок. Девчонку забирай, дружка её в топку.

— Да, господин.

Господин?? Да что здесь творится.

Резким движением, Арчер все еще сидящий на месте, встал, достал из-за спины стрелу, в руках в ту же секунду материализовался лук и, натянув тетиву, он выпустил стрелу в нас. Это были считанные секунды.

Ригель не мог прикрыться, так как щитом накрывал меня, а сам отбивался от двух назойливых мух.

Я вскрикнула, но стрелу сбил чей-то камень. Все замерли.

— Мне показалось, что представление затянулось и мне надоело быть зрителем в стороне, — скучающие нотки в мужском баритоне так и сквозили, вызывая недоумение у всех, кроме меня.

Я-то родную кровинушку узнаю сразу. Поэтому, пока все готовились принимать удар, я со счастливым выражением на лице подняла голову, ведь оттуда доносился звук.

С бетонной балки с кошачьей грацией спрыгнул Мерак. Мой любимый братец.

— Что за блеск в глазах, сестра? Неужели соскучилась по младшему братцу? — оскалился тот, но в глазах была столько тепла и нежности, что у меня и правда глаза заслезились.

— Я думала, не дождусь тебя, негодник! Вечно ты пропадаешь, — ответила ему тем же игривым тоном.

И только сейчас я поняла, что пока мы мило беседовали, Ригель продолжал отбиваться от нападающих, не давая к нам приблизиться.

— К сожалению, у вас нет времени на семейные разборки, — послышалось яростное Арчера, и теперь его лук направился на брата. Но тот с легкостью увернулся и подмигнул лучшему стрелку академии. Мерак ему в стрельбе всегда составлял достойную конкуренцию.

Арчер заревел, и стрелы полились градом. Я не знала, как помочь, а брат почему-то бездействовал и совершенно не собирался помогать моему мужу, что я и предъявила.

— Ладно, что-то мы и впрямь засиделись, — досадно цокнул Мерак, знатно удивив всех. — Ладно, ребят. Бывайте!

Махнул рукой на прощание, подмигнул еще раз, ослепительно улыбнувшись, а в следующий момент трое упали под землю. И эти трое были Мерак, Ригель и я.

Я взвизгнула, потеряв пару десятков нервных клеток, пока брат нес нас на бешеной скорости в подземном тоннеле. Давно я не видела стихию земли в действии.

— Я тебя придушу, Мерак, — сказала в сердцах, а он лишь рассмеялся в ответ.

Вынырнули мы из под земли, словно кроты-переростыши. Вся одежда была в земле и мы принялись ее обтряхивать. Про волосы я вообще молчу.

Я ворчала на его неаккуратность, брат смеялся и извинялся, но он знал, что я ему благодарна. Мы никогда не благодарим друг друга в семье, потому что помощь считалось для нас уже чем-то, ммм, обыденным что ли? Так же как помочь убраться в доме, мы с периодичностью помогали друг другу избавиться от врагов, поэтому сейчас я не слишком удивилась, увидев брата.

Настала моя очередь молчать, пока муж и брат обменивались рукопожатием, сверлили друг другу взглядами, будто бы прикидывая, стоит ли сейчас набрасываться друг на друга в схватке. Но когда они потянулись друг к другу и по-дружески обнялись, рассмеявшись, я поперхнулась воздухом. Кажется, они были знакомы.

На мой взгляд оба извиняющее развели руки, и поведали историю о том, как частенько зависали в других мирах вместе.

Думаю, не сложно представить какого размера были мои глаза. Да я не дышала от возмущения.

— Ты дружишь с сыном наших врагов?! — воскликнула я, приблизившись к брату.