Дальше она не слышала ничего. Свет перед глазами померк, звуки стремительно отодвинулись далеко-далеко, сделавшись неразличимыми, точно шум морских волн или степного ветра. Неразличимыми и незначимыми. И, в конце концов, угасли окончательно вместе с сознанием.
Глава 14. Снова в чужой власти
Холодный каменный пол.
Снова – полная беспомощность и неспособность шевельнуть хотя бы пальцем. Слепота и немота.
Накато лежала на полу. Совсем рядом, возле самой головы, кто-то ходил. Она ощущала, как ступают по полу рядом с ее лицом чьи-то ноги. Беспамятство едва рассеялось, оставив вяло ворочающиеся воспоминания и бессилие. Глаза не открывались, и она изо всех сил напрягала слух.
- Делай теперь, что хочешь! – гневный голос громыхнул над нею. – Будто я нуждаюсь в соизволении! Я – магистр Энитан, и я издавна волен делать все, что посчитаю нужным, в своей башне!
- Мне кажется, он и сам хотел бы это сделать, магистр. Да есть вещи, через которые мы переступить порою не в силах. Даже если крайне хотим этого.
- Что именно – это? – гнев в голосе уступил место насмешке. – Мне он сказал – делай, что сам хочешь. Я хочу, а не он. Тем более, чего хочет он – он мне не говорил.
- Мне казалось – все очевидно. Он не в силах посягнуть на жизнь, коя теперь кровно…
- Успеется, - перебил названный магистром. – Прежде следует выяснить, что именно происходит. Я впервые сталкиваюсь с подобным – а ведь живу не первую сотню лет!
- К нам и прежде пробирались в башню воры.
- Воры – да. Матери, желавшие получить своих детей обратно – нет. К тому же послушник говорит, она хотела лишь увидеть младенца. А она вздумала поднять на него руку. Что это – разум потеряла? А уж то, что она перед тем сотворила – и вовсе неслыханно.
- Мы нашли место в саду, где она принесла жертвоприношение. Мастера и ученики уже готовят все к ритуалу очищения.
Мысли тяжело ворочались. Посягнуть на жизнь. На чью жизнь?! И кто хочет посягнуть? Непонимание рождало смутные догадки и бесплодный страх.
- Я не понимаю причин и целей, - в голосе магистра слышалась усталость. – У всякого действия должна быть цель! Девка Бабатанда тоже сказала – она явилась за сыном. Правда, по ее словам – чтобы забрать, а не просто увидеть напоследок. Выходит, кто-то из них двоих лгал. Скорее всего, обе.
Девка Бабатанда – это Адвар. Больше некому. Она ведь была собственностью советника Бабатанда!
Голос знаком. Тот самый колдун, которому Адвар выболтала все, что узнала о Накато. Тот самый, что сотворил что-то со следом от срезанной печати, и след зажил. Высший магистр башни, главный из всех колдунов.
А она снова обездвижена и лишена способности видеть. И снова находится в его власти.
Если следовать голосу разума – она должна была удирать из башни вместе с Адвар. Но теперь, после того, как увидела сына, после того, как услышала из его уст слова, невозможные для малыша, которому не исполнилось года – она не считала такое решение само собою разумеющимся. Скверно то, что она переоценила свои силы. Понадеялась, что ей хватит быстроты сгрести младенца в охапку и унести из башни.
- Почему эту девку до сих пор не нашли?! – голос магистра прервал ее размышления. – Может, она сбежала?
- Она по-прежнему в башне. Это точно! Ее ищут.
- Неслыханно. Но то, что эта безумная призвала духа своею кровью, дает нам преимущество. На кровь мы его и приманим!
Что за нелепость? Они до сих пор ее ищут? Вот же она, лежит под их ногами! Может, неумелое колдовство младенца помешало ей схватить его, но не позволило предать ее в руки других колдунов? Ее просто обездвижило и вышвырнуло куда-то. И она лежит где-то на полу, а ее не замечают, ходят совсем рядом. Нет, они ведь говорили только что о ней. Или не о ней?
Кто-то подхватил ее, переложил. Руки и ноги ей распрямили, привязали.
Да, глупая была мысль. Не видит ее никто, как же! Но ведь не об Адвар речь? Адвар собиралась убираться, и подальше. Не может она поныне оставаться в башне! Ей-то что здесь делать?
- Ты хочешь начать до ритуала очищения?
- Пусть подождут, - резко отозвался магистр. – Пусть пока подождут и с приготовлениями. Но пусть будут наготове! Дух может явиться и туда. Все вернулись в башню?
- Все, кто находился в Ошакати и окрестностях, вернулись – почти полсотни человек, магистр. Еще полторы сотни магов, что находятся на ближних подступах, прислали ответ – наше послание получено, и они спешат.
- Отлично. Нам нужны люди – сейчас в башне катастрофически мало обученных мастеров. Полсотни – это хорошо, можем начать. Что внутри?
- Все занятия окончены, дальнейшие уроки у юных учеников и послушников нынче отменены. Все они находятся в своих кельях, при них – воспитатели, старшие ученики и несколько молодых мастеров. Крыло с детьми отгорожено от остальной башни, его тоже охраняют.
- Что ж, - голос магистра звучал глухо. – Десяток остается со мной здесь. Остальные – по трое в коридоры, следить за происходящим в этом крыле.
- Быть может, дождемся возвращения тех, кто получил наше послание, но не успел добраться? Всего два-три дня. За это время мы успеем завершить ритуал очищения.
- С каких пор ты стал так осторожен, Бараса? Ты ведь – мой ближайший помощник последние полсотни лет.
Полсотни лет? И такой молодой голос…
Удивление вяло всколыхнулось и улеглось. Настоящим чувством, глодавшим Накато, оставалась тревога. Что с нею сделают? Вспомнились слова о крови, сказанные чуть раньше магистром. На ее кровь хотят приманить того, кого она вызвала.
Какого-то духа. Она ведь взывала к Нефер! Кто же пришел, в таком случае? Да помилуют ее боги и духи – как не сойти с ума от бессилия?
- Ты – мой учитель и друг, Энитан, - согласился молодой голос. – И я последние полсотни лет всегда и во всем следую за тобой. Но сейчас, я считаю, следует проявить осторожность. Мы не знаем, кого она призвала и зачем. Никто не слыхал о женщинах-ведьмах, говорящих с духами! Тем паче – повелевающих ими. Тем не менее, мы знаем, что женщины ведьмы способны порою на то, что нам, ученым магам, дико и неведомо. И сила их дика и непредсказуема.
- В ней нет дара, - отозвался магистр. – Я не ощущаю искры. Да и ты искал, и другие – не нашли. Но на кровавую жертву можно приманить духа, даже не имея дара.
- Даже и такого сильного? Эта сущность прошла по нашим сокровенным тайникам, миновав все ловушки.
- Чтобы пройти ловушки, сущности пришлось много похитить из наших сокровенных тайников, не забывай об этом, Бараса. Не так она и сильна, если ей понадобились наши запасы. Впрочем, дух этот куда сильнее большинства сущностей, обитающих за гранью. И сильнее, и коварнее – любой другой дух просто не сумел бы пройти. Нам необходимо понять – зачем девка воззвала к нему. Сделала она это сознательно или по дурости приманила кровью, сама не зная, кого.
- Считаешь, такое можно сотворить по дурости?
- По дурости можно сотворить все, что угодно. Она размазала семя земли по стене в крыле с детьми! Спустя день-два их придется переводить оттуда. И до того момента я бы хотел решить все вопросы, связанные с духом, что болтается сейчас по башне.
Накато слушала, не понимая. Дух. Она взывала о помощи к богине – но пришел некий дух. Пришел и залез в тайники колдунов. Похитил у них – что именно? Ах, не говорили об этом колдуны вслух!
Но они говорили, что хотят приманить его. Она поначалу не обратила внимания, теперь же вспомнила.
Они хотят приманить его на кровь. На ее кровь – той, что вызвала его. В груди разлился холод. Магистр назвал это – дурость. И он прав. Дурость, бесцельная дурость! Она не могла бы сказать, чего ожидала от своих действий в саду. Понимала, что что-то произошло – но чем ей это может помочь? По всему выходило, что ничем. Разве что – пока царила неразбериха, ей удалось добраться до крыла башни, где держали детей. И только.
