— Одно вытекает из другого. Ваши нейросети ограничивают развитие. Ограниченное развитие требует понятного и лаконичного языка для общения. Ограниченный язык, соответственно, мешает развиваться мозгу дальше. Вы сами себя загнали тупик.

— Нейросети бывают разного ценового и функционального уровня. — Возразил Лабар.

— От этого изменяется только размер тупика. — Яр покачал головой. — Примитивное общество рождает примитивную культуру и развлечения. Я бы хотел оградить свою планету от культурного влияния Содружества.

— Звучит обидно.

— Зато честно. Я здесь не для того, чтобы вам понравиться.

— Вы считаете, что наши нейросети, даже самые лучшие, хуже, чем ваши? — Не унимался Лабар.

— У нас нет разделения нейросетей по качеству. Изначально они все одинаковы, и в дальнейшем развиваются параллельно с мозгом. Может, на начальном этапе такой подход не даёт заметного выигрыша, зато со временем уровень развития всей системы мозг-нейросеть не упирается в искусственно созданную преграду. Всё зависит от самого человека. — То, что начальный этап достаточно короткий, а после идёт взрывное развитие, Яр упоминать не стал.

— Ненадёжная система. — Недоверчиво произнёс Лабар. — Покупая нашу нейросеть, клиент сразу знает, на что он может рассчитывать.

— Насколько я знаю, родий используется в гипердвигателях. Где гарантия, что вы не создадите свой флот и не нападёте на Содружество? — Вернул капитан своим вопросом Яра к прежней теме беседы.

— Зачем? — Яр с интересом посмотрел на него.

Детский, по сути, вопрос поставил аграфа в тупик. Стоило немного задуматься над ним, и ни одна из известных ему причин, не казалась достаточно веской в случае с аборигенами. Даже элементарная агрессивность, когда воюют ради войны, в данном случае не подходила. Война за ресурсы, технологии и жизненное пространство, тоже им была не нужна. Технологически Содружество от них отставало. Если верить их словам. Но пока всё, что капитан видел, подтверждало их правдивость. Лжи в словах князя он тоже не ощущал. Ресурсов и планет, пригодных для жизни, хватало на более близком расстоянии. Древние оставили после себя большое количество терраформированных планет. Только в плотно населённом Содружестве война за планеты имела смысл. Этим аборигенам проще освоить пустые планеты по соседству.

— Хорошо. Решать всё равно не мне. Вам придётся отпустить меня и часть экипажа, чтобы мы могли обсудить ваши условия с главой дома. — Принял решение капитан. — Надеюсь, с оставшимися в заложниках аграфами будут хорошо обращаться?

— А зачем мне заложники? — Яр с недоумением смотрел на капитана. — Какой в них смысл? Вы в любом случае вернётесь за установкой. Вам надо решить, нужна ли она вам. Нам нужно время, чтобы её сделать. Не понадобится вам, так мы найдём другого покупателя в Содружестве. — Грубо намекнул он, на правильный, положительный ответ. — Как вести себя в нашей системе я вас предупредил. Дальше думайте сами.

Капитан и правда задумался. Он прикидывал, как будет отчитываться после рейда, в котором не они добыли нужное, а их самих развели на очень большие деньги.

— Князь, может у вас есть ещё что-то, способное нас заинтересовать? — Спросил, уловив паузу в разговоре, Лабар.

— А как же! Есть! — Яр улыбнулся. — Музыка, фильмы и прочие художественные произведения. Жаль, что вы их не поймёте. Разница в менталитете слишком большая.

— Я не заметил особых различий между нами. Мы же прекрасно понимаем друг друга.

— На уровне простого общения все разумные похожи, если прилагают усилия для понимания собеседника. Но есть принципиальные отличия, которые трудно объяснить логически. Например, почему вы сдались так быстро? У вас даже не было критических потерь во время нашего боестолкновения.

— А что нам ещё оставалось делать? Сильнейшая звезда псионов уничтожена. Причём походя, без особых усилий с вашей стороны. Половина штурмовиков спит. Корабль под вашим контролем. Выхода другого не было. Только погибнуть.

— Выходит, другой выход всё же был, но для вас он неприемлем. — Указал Яр на явную ошибку в рассуждениях аграфа.

— Мы же не фанатики.

— Мы тоже, но у нас бьются до конца и если проигрывают, то забирают врага с собой.

— Это бессмысленно. — Не согласился Лабар.

— Даже в смерти есть смысл. Но у вас другой менталитет. Вам сложно будет понять наше творчество.

— Тогда зачем вы его предлагали?

— Скучно стало. — Усмехнулся Яр. — Пока остановимся на уже имеющихся договорённостях.

— Я тоже думаю, что пока этого достаточно. — Согласился с ним капитан.

— Пойдёмте, проводите нас до ангара. Заодно я передам вам гиперпередатчик. Сможете связаться со мной прямо из Содружества, если возникнет такая необходимость.

Капитану снова пришлось натягивать скафандр. На лётной палубе атмосферу никто не восстанавливал, и, как предупредил князь, придётся немного подождать, пока он вытащит блок гиперсвязи из своего зонда.

Спящих штурмовиков к моменту их прихода успели эвакуировать. Мел-та, прикованный к стене, вяло отреагировал на появление новых лиц. Пошевелил кистями рук, словно рыба плавниками, да проследил, куда они идут.

— Что вы с ним сделали? — Полюбопытствовал Лабар.

— Я лишил его дара. Пси-способностей, по-вашему. — Ответил Яр. — У него что-то вроде отката. Перевозбуждение сменилось полной апатией.

— Это обратимое воздействие? — Лабар вспомнил о своём подчинённом.

— Пока да. Но я работаю над развитием своего дара. Пси-способности у него восстановятся часов через шесть. Максимум через сутки.

— Почему вы называете пси-способности даром? — Наблюдая, как открываются наружные створки лётной палубы, спросил капитан. — Считаете, что это дар богов?

— И нет, и да.

— Ясно.

Капитан не стал уточнять, что имел в виду князь. Слушать очередную муть про богов и их дары ему было неинтересно. Теорий про пси-способности в Содружестве ходило множество. Куда интересней было чёрное пятно, заслоняющее собой звёзды, появившееся за распахнутыми створками. Именно так выглядела работа маскировочного поля. Зонд аборигенов не стал залетать внутрь корабля, а завис на границе локального поля гравитации.

Князь одной рукой подхватил Мел-та и потащил его к зонду. Когда он убрал удерживающие того скобы, капитан не заметил.

— Капитан. Поступили первые расшифровки с нейросетей звезды Мел-та. — Вышел на связь помощник.

Князь с упомянутым только что субъектом скрылись в маскировочном поле зонда. Его жена спокойно стояла недалеко от Лабара.

— Нашли что-нибудь интересное? Включай. Кажется, у меня появилось немного свободного времени. — Решил капитан.

— Есть ещё кое-что. У Погибших псионов были установлены импланты ментальной защиты производства сполотов.

— Ого! — Капитан был удивлён. Мало того, что такие импланты были очень дорогими, об их наличии в делах членов звёзды Мел-та упомянуто не было. Хотя такие вещи должны указываться обязательно. — Не выяснили, когда они были установлены?

— Пока нет. Возможно, на более глубоких слоях памяти нейросети найдётся нужная информация. — Ответил помощник. — Но дело в том, что они именно БЫЛИ. — Выделил он последнее слово. — Их выжгли под корень. Хотя это не самые дорогие модели в линейке сполотов, но сам факт, что их можно выжечь, является новостью. Насколько я знаю, в случае, когда имплант сполотов не справляется с внешним воздействием, он погружает носителя в кому. Но никак не выгорает.

— Я тебя понял. Засекреть эту информацию. Пусть глава принимает решение, а мне нужно спокойствие на корабле.

— Капитан, могли аборигены на вас незаметно повлиять? — Последовал ожидаемый вопрос.

— У меня тоже стоит имплант сполотов. Высшей категории защиты. — Уточнил капитан. — Он не подавал сигналов о попытке воздействия.

— Я должен в этом убедиться лично. — Настаивал помощник. — Не могли бы вы проследовать в медотсек?

— Чуть позже пройду обязательно.