— Я всегда сомневался, что архи нападают на наши миры в поисках пропитания. С их возможностями поиск корма является наименьшей проблемой. — Возразил помощник.

— Собирай информацию. Если будет действительно что-то важное, тогда вызывай. У меня сейчас будет непростой разговор. — Решил оборвать беседу капитан. Он уже и так задержался больше, чем хотел.

— Тогда не торопитесь, капитан. Зонды обнаружили строительство непонятной магистрали, идущей через весь материк. Самый большой материк на планете. Похоже на канатную дорогу. Пролёты между опорами больше километра. Хотя местами «канат» идёт вровень с землёй.

— Не удивлюсь, если местные используют силовой набор в конструкциях своей транспортной сети. — Вздохнул капитан. — Это выглядит более вероятным, чем канатная дорога через весь материк. Собери больше информации по ней. Это очень важно.

— Ты так и будешь стоять? — Обратился Яр к Лабару. — В ногах правды нет.

— Интересное выражение. — Кивнул тот, с интересом разглядывая гостей. — Мне долго раздеваться. Мой скафандр устроен посложнее, чем ваш. Мне сидение не создадите? Как вы это делаете, кстати?

— Сложный вопрос. Боюсь, ответ тебе так и не доведётся услышать. — Ответил Яр, создавая табуретку.

Она тоже не была совсем обычной. Яр использовал решётчатую конструкцию для экономии сил и материала. Его-то он брал со стен комнаты, стараясь делать это незаметно.

— Я смотрю, слухи о снобизме аграфов по отношению к людям, сильно преувеличены. — Заметил Яр, пока Лабар нажимал рукой на табуретку, пробуя её на прочность.

— Ну почему же. — Он, наконец, убедился в надёжности необычной мебели и сел. — Именно снобизм заставил моего подчинённого напасть на вас. Не верится ему, что люди-псионы могут превзойти аграфов.

— Это он тебе сам сказал?

— Я внимательно отношусь к своим подчинённым и делаю выводы, основываясь на их поведении. — Снова вежливо кивнув, ответил Лабар. — Скажите, как вам удалось так сильно развить свои псионические способности? Вы используете специализированные имплантаты или особые стимуляторы?

— Считай это закрытой информацией. Не нужна она тебе.

— Я думаю по-другому. — Продолжал давить Лабар. — Если мы придём к взаимовыгодному соглашению, то вам понадобятся сильные союзники.

— Если? — Ухмыльнулся Яр. — Любое соглашение будет для вас выгодным, если Я решу оставить вас в живых.

— Не стоит сразу начинать с угроз. — С осуждением произнёс Лабар. — Так, переговоры не ведутся.

— А с чего ты решил, что у нас переговоры? Я же сразу сказал, что хочу понять, как с вами поступить. Согласись, на переговоры это не тянет.

— Если исчезнем мы, то за нами придут другие.

— А если исчезнут другие, то может больше никого не появиться. — Сохраняя серьёзность, ответил Яр. — Лабар, тебе больше двухсот лет, а ведёшь себя как подросток. Прекращай уже.

— О чём спорите? — В кают-компанию вернулся капитан.

Убедившись, что никакого конфликта нет, он спокойно уселся в свободное кресло и посмотрел на Лабара, ожидая ответа.

— Князь интересовался нашим прославленным снобизмом, а я, в свою очередь, хотел узнать, откуда у них такие развитые пси-возможности. — Честно ответил аграф.

— Всего лишь? — Капитан поднял бровь в притворном удивлении. — У меня вопросов куда больше. — Он перевёл взгляд на Яра. — Например, не нужна ли вам помощь в борьбе с архами?

— Вот в этот процесс я настоятельно попрошу вас не вмешиваться. Создадите проблем и себе, и мне. Мы сами с ними потихоньку разберёмся. — Отказался Яр.

— Не похоже, что вы как-то с ними разбираетесь. — Заметил капитан. — У вас большие потери среди местного населения.

— Мирное население всегда страдает из-за глупости правителей. Я не буду вам ничего объяснять. Просто игнорируйте этот вопрос. Тем более, для аграфов жизни людей ничего не стоят.

— Хорошо. Давайте вернёмся к изначальному вопросу. Чего вы хотите?

— Не лезьте к нам. — Просто ответил Яр.

— Боюсь, у вас нет выхода. Даже если мы не вернёмся…

— Знаю, знаю. За вами придут другие. Предлагаю снова изменить подход к этому вопросу. Что нужно вам? Захват мифического оборудования Древних рассматривать не будем. Хотя бы по той причине, что его не существует. Или нам не известно о нём.

— Допустим, про захват чего бы то ни было в нашей ситуации можно не упоминать. Но наш грузовик висит у вас на орбите. Целый и невредимый. Мне нужны контейнеры с него. Их около десятка. У меня есть номера. О содержимом я не проинформирован.

— Дух, было там, что-нибудь кроме руды? Ты же следил за переработкой грузовика. — Мысленно спросил Яр. — Артефактов никаких не было?

— Ты бы первый об этом узнал. К тому же наши технологии не могут воздействовать на артефакты древних. — Ответил тот. — Кроме руды, было несколько контейнеров со всяким хламом и личными вещами. Пусть номера назовёт.

— Номера интересующих вас контейнеров перечисли. — Вслух попросил Яр.

Капитан продиктовал короткий список.

— И ради этого они полезли через полгалактики? — Удивился Дух.

— Ну, удиви теперь меня. — Попросил Яр. — Что было в тех контейнерах?

— Производственная линия для изготовления кремниевых микросхем. Судя по качеству изготовления — экспериментальная. А если оценить способ демонтажа и транспортировки, то нерабочая. Я потому не стал тебе ничего говорить. Это стопроцентный хлам!

— Какого уровня чипы она могла выпускать?

— В идеале техпроцесс на пятьдесят нанометров могла осилить. Реально, вряд ли меньше ста. — Констатировал Дух.

— Какие-то проблемы? — Поинтересовался капитан из-за длительного молчания Яра.

— Выясняю, что было в тех контейнерах.

— Это надолго. Может, пока выпьем или перекусим? — Предложил Лабар, чем заслужил недовольный взгляд капитана. — А что ещё делать? — Попытался оправдаться тот. — Сигнал в одну сторону больше часа идёт. Вы же со своей планетой связываетесь?

— Вообще-то, нет. Но даже в этом случае задержка получается незначительная. Мы неплохо освоили гиперсвязь. — Задумчиво ответил Яр. — Можешь сделать нам по стаканчику сока. На свой вкус. — Он снова переключился на разговор с Духом. — Сто? Ты можешь составить чертежи этой установки?

— А смысл? У них нет ни соответствующих материалов, ни технологий для изготовления деталей. Я, конечно, могу расписать полный технологический цикл, но пока они не подготовят кадры с необходимой квалификацией, толку не будет. В результате виноватыми окажемся мы. — Проворчал Дух. — Цивилизация Содружества полностью живёт на наследии Древних и ни в какую не хочет развиваться самостоятельно. Среди информации, обнаруженной на корабле, есть упоминание о промышленных принтерах для изготовления электронных узлов. Тоже наследие Древних. Чем-то он похож на молекулярный принтер Альбиноса, только побольше.

— Мы можем создать подобную, узкоспециализированную установку, но так, чтобы до наших секретов в Содружестве не добрались. — Предложил Яр. — Пусть будет семьдесят пять нанометров. Золотая середина.

— Сделать сможем, только зачем? Это же жуть какой древний техпроцесс.

— Зато простой. С минимумом используемых материалов. — Возразил Яр. — Дух, ты сам говоришь, что они попёрлись за этими контейнерами на другой конец галактики. Значит, электроника такого уровня для них очень важна. Всё же, техпроцесс на сто нанометров позволяет изготавливать более компактную и быстродействующую вычислительную технику, чем распространённый у них трёхсотый. Нам он конкуренцию не составит. Твои электронные аналоги мозгов будут покупать за милую душу.

— Неплохая идея. — Одобрил Дух. — Чем с них оплату брать собираешься?

— Тем, чего у нас нет или очень мало. Информацией и родием. — Не задумываясь, ответил Яр. — Можно артефакты брать в оплату. Пух ещё не скоро разберётся в принципе их функционирования.

— Информацию я могу и так получить. Мне бы только к их глобальной сети подключиться.