— Нужно отправить с ними наш гиперпередатчик. — Предложил Яр. — Давай быстро прикинем, что нужно изменить в одном из зондов, чтобы он смог подключиться к их сети.

— Госпожа Диана. — Обратился к ней капитан, видя, что князь находится в глубокой задумчивости. То ли действительно с кем-то общается, то ли изображает общение. — У вас правда есть гиперсвязь?

— Мой муж вам прямо об этом сказал. Один из гиперпередатчиков находится у меня в ранце за спиной. Как раз на такой случай. — Ответила девушка. — Не стоит сомневаться в словах моего мужа. Ему иной раз убить проще, чем соврать.

— Но это невозможно! Таких маленьких гиперпередатчиков не бывает! — Удивлённо возразил капитан.

— Напомню вам ваши слова: в этой системе всего можно ожидать. — Улыбнулась Дина. — Не переживайте. У вас будет возможность проверить работоспособность наших гиперпередатчиков.

Тихонько тренькнул кухонный синтезатор. Яр как раз закончил предварительную разработку с Духом.

— Князь, ваш сок. — Видя, что князь вышел из задумчивого состояния, Лабар протянул ему стакан.

— Спасибо. — Поблагодарил Яр и подхватил стакан. — Неплохо. — Похвалил он, сделав глоток.

— Не боитесь, что я вас отравлю? — С иронией поинтересовался аграф.

— Нет. — Яр сделал ещё глоток. — Если бы ты специально положил туда яд, то уже бы трясся от страха, ожидая результата. Ты хороший интуит, судя по записям в личном деле.

— С вами неинтересно, Князь. Вы о нас слишком много знаете, а мы о вас ничего. — Шутливо ответил Лабар и поинтересовался. — А при чём здесь страх?

— Отравить меня очень трудно, а обидеться на такую попытку я могу легко. — Яр вернул ему улыбку.

— Князь. — Вмешался капитан. — Я получу свои контейнеры?

— Нет. Их переработали вместе с содержимым. С нашей точки зрения, в этих контейнерах находился хлам. Для вас он тоже оказался бы бесполезен. Слишком грубо демонтировали оборудование.

— В каком смысле переработали? Корабль целый и невредимый висит на орбите вашей планеты.- Не поверил капитан.

— Цела только внешняя, герметичная оболочка. Сейчас этот корабль представляет собой склад очищенных от примесей металлов. Переработка содержимого подходит к концу. Я хочу из получившегося металла чуть позже орбитальную станцию построить.

— Что находилось в контейнерах? — Решил прояснить хотя бы этот вопрос, капитан.

— Какая-то экспериментальная установка по изготовлению компактных микросхем. — Видя, что его не понимают, Яр попробовал объяснить. — Управляющие блоки, устройства связи и многое другое построено на микросхемах. Оборудование, которое находилось в контейнерах, позволяло создавать эти устройства более компактными и экономичными в плане потребления энергии.

— Ну допустим. — Аграфы, судя по их виду, не совсем поняли, о чём он говорит. — Почему вы посчитали это оборудование хламом, а не попытались использовать сами?

— Для нас оно тем более хлам. Даже находись оборудование в рабочем состоянии, ценности для нас оно всё равно не представляет. У меня другой вопрос. Вы готовы платить?

— Князь, поясните, о чём вы? — Капитан не ожидал такого вопроса. — Платить за что? Вы предлагаете заплатить выкуп за наше освобождение? — Со стороны Лабара послышалось презрительное фырканье.

— Лорд Сента-ки, прикажите своим людям не лезть к Мел-та и не пытаться его освободить. — Неожиданно заговорила Дина. — Он наш личный пленник, и это не обсуждается.

— Так. — Капитан постарался собраться с мыслями. Сначала он думал, что пленниками являются они все, но оказалось, что он ошибался. — Вы хотите получить выкуп за Мел-та?

— Мой муж вообще не хочет брать с вас выкуп. — Дина выглядела спокойной и задумчивой. — Мел-та улетит вместе с нами и больше никогда не вернётся. — Она пристально взглянула на капитана. — Есть вариант, когда вы не согласитесь с этим условием. Печальный для вас вариант.

— Только давайте без угроз. — Поморщился капитан. — Мел-та со своей звездой были те ещё сволочи, но я не могу просто так отдать своего подчинённого.

— Извлеките записи из нейросетей его погибших товарищей. — Посоветовала девушка. — После их просмотра, передача Мел-та в наши руки будет выглядеть верхом гуманизма.

— Я в любом случае не могу на это согласиться. — Упёрся капитан.

— Извлеките записи. — Повторила Дина. — А сейчас остановите ваших людей или я буду вынуждена вмешаться.

Капитан был явно недоволен, но отдал приказ и сразу распорядился извлечь нейросети у погибших псионов.

— Тогда за что вы хотите, чтобы мы вам заплатили? — Вернулся он к прежнему вопросу.

— За установку, аналогичную той, что была в контейнерах. Только рабочую. — Ответил Яр.

— И сколько вы хотите за неё? — Больше из любопытства поинтересовался капитан.

— Двойную стоимость вашего корабля.

— А не многовато? — Цифра капитана явно удивила, хотя он понятия не имел, за что предстоит заплатить.

— Узнаете у вашего главы дома. Фактически вы проиграли сражение. Будь я чуть более агрессивен, ваш корабль оказался бы уничтожен. Следующий корабль, прилетевший по вашим следам, постигла бы та же участь. — Яр с улыбкой смотрел на недовольного аграфа. — Мне продолжать?

— Слишком много предположений в таком прогнозе.

— Возможно. Поэтому вернёмся к оплате. Ваши кредиты мне ни к чему. Меня устроят поставки родия и артефакты Древних.

— Скажите, князь. — Неожиданно вмешался Лабар. — Откуда свежие шрамы на поверхности естественного спутника вашей планеты? Они ведь свежие. Это как-то связано с архами?

— Вот что значит хороший интуит! — Похвалил его Яр и ответил. — Связано. Боги дали подарок, а инструкцию не вручили. Промазал немного. Что касается архов, то тема закрыта.

— У вас какой-то культ? — С подозрением спросил капитан. — Надеюсь, Мел-та вам нужен не для жертвоприношения?

— Насчёт этого можете не волноваться. Хотя я с удовольствием скормил бы его душу какому-нибудь демону. — Заверил его Яр. — Давайте договоримся с вами на будущее. — Он перешёл на серьёзный тон. — Все корабли, приходящие через червоточину, не должны включать маскировочные поля. В противном случае мы будем уничтожать их без предупреждения. Ближе орбиты Юпитера, это пятая и самая большая планета, в систему не углубляться. То же самое касается следящих зондов. Их, конечно, труднее обнаружить, но мы пока не задавались такой целью.

— Вы не слишком самоуверенны?

— В самый раз для тех, кто вдвоём захватил корабль, полный вооружённых аграфов. — Констатировал Яр очевидный факт.

— Послушайте, князь. Мы можем поставлять вам любые другие товары из Содружества в обмен на ваши знания. — Сменил скользкую тему капитан. — У нас много разных товаров и технологий.

— Капитан, ну зачем нам ваши товары? У нас нет проблем с производством нужных нам вещей. Ценность имеет только то, чего нет или трудно достать. Например, родий. Природный родий, а не смесь изотопов из реакторов, — металл редкий. — Уточнил Яр. — Мне проще его купить, чем собирать крохи по планетам системы. Артефакты древних нас тоже интересуют. Пока мы не умеем создавать подобные вещи.

— Покупать можно не только технологии, но и произведения культуры. — Вставил Лабар, за что получил очередной неодобрительный взгляд от капитана. — Я имею в виду не только культурные раритеты, а обычную музыку, фильмы и прочие художественные произведения. Я смотрю, вы неплохо разговариваете на нашем языке. Значит, можно других жителей вашей планеты обучить ему. Появится огромный рынок для сбыта нашей продукции.

— Я не учил ваш язык. — Удивил его Яр. — Мы сняли языковую базу с пилотов вашего бывшего грузовика и адаптировали её под наши нейросети. Весьма примитивный и упрощённый язык, надо сказать. Хотя с вашими нейросетями другого и не надо.

— Не совсем понимаю, о чём вы? — Лабар почувствовал, что сейчас услышит что-то действительно важное. Он отставил недопитый стакан в сторону и приготовился слушать.