— Прямо так прямо. Количество родия аграф предложил почти честно, я даже удивился его щедрости. — Начал отчитываться Дух. — Но потом наткнулся на архив его переговоров по гиперсвязи. Он нанял наёмников для нападения на Землю. То есть, он платить не собирается вовсе. Наёмники ему обойдутся дешевле.

— Это все плохие новости? С деньгами что-нибудь получилось? — Задал Яр следующий вопрос.

— Несколько крупных бирж я кредитами зарядил. Биржи не экономят на оснащении, и у них прекрасно работает автоматическая торговля. Если прогноз Дины оправдается, то завтра во время сеанса связи будет известен результат.

— Много зарядил? — Вмешался в беседу Старый.

— Почти два миллиарда.

— Е… — Не сдержался Старый от мата. — Да под кредитное плечо… Да с предсказуемым результатом… Сколько же кредитов получится на выходе? Не насторожится служба контроля?

— Скажешь тоже. — Дух находился в мрачном настроении. — Там такие суммы ворочаются на биржах, что наши триллионы для этих объёмов, как капля в море.

— Триллионы! — Воскликнул Старый. — Да твою ё…

— Старый, не выражайся. — Одёрнул его Яр. — Полученных денег хватит, чтобы перекупить наёмников?

— Это креаты. Их перекупить нельзя. — Расстроенно ответил Дух.

— Тут ты прав. — Старый резко погрустнел. — Они пока контракт не выполнят, не успокоятся. И перекупить их ещё никому не удавалось.

— Креаты — это которые четырёхрукие бойцы, выведенные Древними? — На всякий случай уточнил Яр. Он читал информацию по ним, как и по другим разумным входящим в состав Содружества. Но сильно в детали не вникал.

— Они самые. У них иммунитет к ментальному воздействию. Дина со своими способностями здесь не помощник.

— Хватит сопли разводить раньше времени. — Яру не понравилось настроение Духа и Старого. — Скидывай мне всё, что знаешь по этим креатам, и беседу с аграфом тоже скинь. — Распорядился он.

— Думаешь найти лазейку в контракте? Там их полно, но креаты будут исполнять дух соглашения, а не скрупулёзно следовать его букве.

— Разберёмся. — Яр погрузился в изучение видеозаписей и всего, что касалось нанятого клана креатов. — Ты прямую связь сможешь организовать с этим креатом? — Спросил он у Духа через полчаса.

— Во время сеанса связи с аграфом можно незаметно подключиться к их сети гиперсвязи. Сторожевые программы я обезвредил в прошлый раз. О чём ты хочешь с ним поговорить? — Не удержался от вопроса Дух.

— Хочу заключить с ними дополнительный контракт. Ты, кстати, хорошо сделал, что нашёл подробную документацию по их кораблям. — Похвалил его Яр. — Но, перед разговором с креатом, мне надо знать, сколько в нашем распоряжении будет денег, а также данные по торговым площадкам, ближайшим к месту базирования флота креатов.

— Понадобится снова время тянуть. Дина, тебе придётся одной разговаривать с аграфом.

— Пусть Пух пообщается. Тем более обсуждать на этот раз будут технические вопросы. — Отказалась Дина. — Старый, переходи на суборбитальный полёт. — Распорядилась она. — Больше нас ничего не задерживает. Летим домой.

— Привет Тар-ри. — Поздоровался со старым аграфом совершенно другой человек. — Меня можешь звать Александром. Если не получится выговорить имя правильно, то зови Алекс.

Человек сидел в кресле из непонятного белого материала. Позади него расположились шкафчики и полки с книгами, стоящие вдоль стены. Комната больше походила на рабочий кабинет.

— А где князь? — Глава не ожидал увидеть другого человека, но быстро собрался с мыслями. — Мы должны были с ним обсудить установку для производства электронных компонентов.

— Можешь со мной обсудить, я специалист в этой области. А пока расскажи, как здоровье твоих родных и как успехи в делах? — Невозмутимо поинтересовался человек.

— Точно так же, как и вчера. — Сегодня аграф вина не пил, и его начало захлёстывать раздражение от общения с наглым человеком. — Мы можем перейти сразу к делу, не плетя перед этим словесные кружева, не имеющие смысла?

— Тар, успокойся. Водички попей. Видишь, какой ты нервный. С таким настроем нельзя переговоры важные вести. — С укором произнёс Пух. — Традиция интересоваться ближайшим окружением нового человека появилась не на пустом месте. Разговаривая, вроде как ни о чём, мы лучше узнаем друг друга, а значит, лучше понимаем, что нужно собеседнику. Вот, у тебя дети есть? — Не обращая внимания на покрасневшего аграфа, спросил он.

— У нас не переговоры! Человек! — Прошипел аграф, делая ударение на последнем слове. — Я просто хочу сообщить, какая установка мне нужна!

— Ну, попробуй. — Пух излучал миролюбие. — Только не нервничай так. Ошибёшься в одной циферке, сам виноват будешь.

Лоа стоял на грузовой палубе и следил за погрузкой дополнительного боекомплекта. Обычно его с собой не брали. Почти всегда хватало штатного. Но на этот раз предстояло лететь далеко от обжитых мест. Пополнить запасы у диких будет невозможно.

Старый аграф не пожелал назвать координаты системы, в которой им предстояло сражаться, даже после заключения договора, но заверил, что это очень далеко. Сообщил только место промежуточного сбора. С ними должен отправиться ещё один корабль от аграфа с его подчинёнными.

Следить за столь ответственной операцией, как погрузка, в обязанности вождя не входило. Креату просто захотелось посмотреть на планету, проплывающую внизу, возможно, в последний раз.

— Вождь. По гиперсвязи пришёл вызов от неизвестного человека. Он хочет с тобой поговорить. — Раздался в наушниках голос дежурного.

— Я не жду никаких звонков. Скажи ему, что я занят. Пусть позже на связь выйдет. — Креат даже не шелохнулся, продолжая смотреть, то на смертоносный груз, то на зелёно-голубую планету.

— Я, конечно, извиняюсь. — Заглушил, начавшего говорить дежурного, другой голос. — Но позже у меня не будет возможности.

— С кем я говорю? — Спросил Лоа.

— Меня зовут князь. Ты принял заказ, связанный с нападением на мою планету.

— И что теперь? — Внешне крат остался спокоен, только нижняя пара рук крепче сжала оружие, висящее на поясе.

— Не нервничай. — В голосе говорившего чувствовалась усмешка. Он словно видел креата и мог оценить его жесты. — Я просто хочу заключить с тобой другой контракт.

— Контракт уже заключён и будет по возможности исполнен. — Твёрдо ответил креат. Он расслабил руки и заученным приёмом вернул себе внутреннее спокойствие.

— Это само собой. Перекупать я тебя не собираюсь. Я хочу предложить тебе дополнительный заработок, раз уж ты собрался лететь ко мне в систему.

Человек явно веселился, поэтому Лоа спросил:

— Ты шутишь?

— Я, нет. Просто твоя реакция немного забавная. — Князь перешёл на серьёзный тон. — Прикинь стоимость взлома всех систем, необходимых для разговора с тобой. При этом я нахожусь на своей планете и разговариваю по гиперсвязи. — Он сделал паузу и уточнил. — Похоже на шутку?

— Я не понимаю, чего ты от меня хочешь. — Честно признался креат.

— А я этого ещё не говорил, потому и не понимаешь. Груз нужно привезти. Из Содружества ко мне. Знаю, знаю. — Человек не дал ему раскрыть рта для возражения. — Ты не занимаешься перевозкой грузов, для этого есть грузовые суда. Но их не пропустят в червоточину аграфы, а у тебя в составе флота есть судно обеспечения, способное перевозить значительный объём груза. Кстати, аграфам знать о дополнительном грузе не обязательно.

— Я не планировал брать с собой судно обеспечения. Оно медлительное и будет отвлекать силы на свою охрану. — Предложение было очень неожиданным. Настолько, что на его фоне меркла осведомлённость «дикого» о составе кланового флота.

— Поверь, для меня нет разницы между самым быстрым твоим кораблём и этой лоханкой. Так что бери её с собой. Тебе надо перевезти рудный концентрат. Если говорить совсем точно, то концентрат полиметаллической платиновой руды. Она хоть не редкая, но дорогая. Твой флот сможет обеспечить такому грузу соответствующую безопасность при перевозке.