Когда Ортос начал разбираться в личности Осты, столько вылезло на свет, что он чувствовал себя испачканным в грязи. Он и сам помнил молодую девчонку, которая не давала ему прохода, старалась залезть к нему в постель, пока он не женился на своей истинной паре. И то, его верные люди сообщали ему, что она неоднократно пыталась покончить жизнь самоубийство, сколько раз гарнизонный лекарь связывал ее, когда на девушку накатывались приступы буйства.
Потом он видел, как она уцепилась за Арса. Шоком для него стало то, что Оста несколько лет назад также во время битвы с врагами убила девчонку, которую посчитала своей соперницей за внимание Арса. Поэтому решение объявить ее геройски погибшей на поле боя с выплатами всех положенных почестей родным девушки Ортос посчитал единственно верным.
А целители королевского госпиталя смотрели на генерала Арса и разводили руками. С такими повреждениями, огромной кровопотерей он выжил и очень быстро встал на ноги. И даже не потерял своего дракона. Вот только их беспокоило его состояние, словно какое-то черное пятно тронуло его сердце.
Когда генерал пришел в себя, он был задумчив и долго отказывался говорить. На все вопросы отмалчивался, только закрывал глаза и отворачивался.
***
Жизнь Лизы быстро вернулась в прежнюю колею. Особенно радостным событием в замке стала свадьба Вендеры и Бантера, которые долго скрывали свою симпатию друг к другу. Теперь этих голубков часто видели вместе в самых укромных уголках замка, где они целовались, словно дети.
В замок поступали запросы от королевской службы, которые спрашивали о наличии сильнейшей магини-целительнице. Но так как Лиза скрывала от близких свои реальные возможности, в том числе имя Лиза, по которому ее звал только Мидо, дознавателям так и не удалось найти ту, которая остановила войну.
Через неделю после возвращения Лизы из столицы пришли новости, что на престол Предрассветного королевства вступил какой-то родственник Юрдиса, Рогезий до*Ренто, который предложил королю Варсену долгосрочный мир, признавая вину Юрдиса. Были подписаны мирные соглашения, наступил относительный мир.
Девушке казалось, что ничего не сможет омрачить ее жизнь, пока однажды Мидо, когда они по обыкновению разговаривали перед сном, не спросил, не хочет ли она что-то рассказать ему.
— А что я должна тебе рассказать? — удивилась Лиза, она и так рассказала единственному Мидо, все что с ней произошло. Он единственный знал, что она наследная принцесса.
— Хм, или прикидываешься, или действительно сама еще не знаешь, — склонил голову Мидо, разглядывая девушку.
— Да что случилось? — нетерпение начало раздражать девушку. Что-то она в последнее время стала слишком подвержена изменениям настроения.
— Да ничего такого, кроме того, что скоро станешь мамой, — пожал плечами призрак.
— Мамой? Но как? — она тихо осела на свою постель.
— А как мамами становятся? Тебе рассказать?
— Не надо. Но как?
— Мда, тяжелый случай, — проговорил Мило. — Ты была с мужчиной, вот как.
— О! — об этом она вообще никому не рассказывала и не собиралась рассказывать, даже Мидо, старательно пряча в своем сознании это воспоминание. — Но ты же говорил, что я могу родить только от своего истинного. А это был генерал Арс до*Севил.
— Интересно. Ты и вправду ничего не понимаешь?
— Да не томи ты меня, я и так не знаю, что думать! — ей хотелось дать чем-нибудь тяжелым по голове этого дядюшки Мидо.
— А то, что скорее всего это был твой Эрселий до*Марвен, только под другим именем. Как и ты — Лиза ми*Норвен.
— И что мне делать? Он же найдет меня, отберет ребенка.
Мысли Лизы заскакали перепуганными зайцами. Она уже успела узнать, что к своему потомству драконы относятся очень трепетно и никому не отдадут своих детей. А если они с Эрселием в разводе, то он может прийти и забрать ее ребенка. Ей надо срочно что-то придумать, спрятаться. И если он узнает, что Лиза обманула его, вообще рассвирепеет и тогда пощады ждать не стоит.
— Я вижу, что у тебя клубятся мысли, — сказал Мидо. Все-таки он был сильным магом-менталистом.
— Думаю, что мне надо исчезнуть. Своего ребенка я никому не отдам.
Она для убедительности прижала руки к животу.
— Может, все-таки поговоришь с ним? Ведь между вами что-то же произошло?
— Нет, — Лиза покачала головой, — ему нет прощения за то, как он поступил с этой девочкой, которая так нуждалась в его помощи и поддержке. Пусть даже сейчас у нас случилась эта страсть, но это только мое тело хотело его. И он меня знал, как Лизу, а не как свою жену, которую он выгнал почти сразу же, как она потеряла ребенка.
Лизу трясло, картины одна страшнее другой мелькали у нее перед глазами.
— Ты уверена? Может пора его простить?
— Нет. Пока я не могу простить его. Может, когда-нибудь со временем. Но не сейчас, тем более, когда у меня будет его ребенок. Вдруг он сейчас живет не один и какая-нибудь очередная любовница снова попробует убить меня и моего ребенка? Я уже не переживу это. И я боюсь, что как только он узнает о ребенке, отберет его. Он ничего не захотел узнать, почему я тогда потеряла ребенка, он просто расторг брак и вышвырнул меня как собаку. А если у него могут быть дети только от меня, а я сама ему не нужна? Я не хочу встречаться с ним. Мне надо скрыться, исчезнуть и чтобы он никогда не узнал о ребенке.
Призрак долго раздумывал и потом покачал головой.
— Может ты и права. Мы не знаем, каким он стал сейчас. Да и то, что произошло между вами ни о чем не говорит. Это может быть притяжение истинной пары или адреналин после битвы. Что ты хочешь сделать?
— Уехать туда, где меня меньше всего будут искать. И снова поменять имя. Возможно возьму имя Эльза, что-то среднее между Лизой и Элизией. Пока не решила. Подумаю об этом завтра, пока есть время.
***
На следующий день Лиза пришла к окончательному решению, что пора уезжать отсюда, так как в селениях возле Северного замка появились какие-то подозрительные люди, которые расспрашивали о целительнице по имени Лиза. И с каждым днем таких сообщений поступало в замок все больше. Возможно ее разыскивали лазутчики короля Юдиса, чтобы отомстить или родственники Осты. Лиза терялась в догадках.
Она вечером собрала в столовой всех своих близких.
— Прошу выслушать меня и отнестись ко всему очень серьезно, — начала она.
Лиза рассказала о том, что уезжала на границу под чужим именем, что ей пришлось убить наследницу знатного рода и теперь, возможно, ее разыскивают, чтобы казнить. И еще она убила короля Юрдиса, за что ей тоже могут мстить.
О том, что она спасла генерала Арса, что он Эрселий и она ждет от него ребенка — умолчала. Вендера сразу бы поняла все. Ведь она сама рассказывала Лизе о том, что такое истинность. Для них высказанная Лизой версия необходимости ее побега будет самой убедительной, чтобы они поверили.
Няня и Бантер огорчились, но приняли ее решение. Из столовой они расходились в тягостном молчании. На следующий день Бантер сказал:
— Моя госпожа, в Западном пределе в приморском городке есть домик, который принадлежит нашей семье. О нем никто не знает. Там жила моя сестра. Родных у нее, кроме меня, не осталось. Недавно она оставила этот мир. Думаю, что вы можете уехать туда. Я даже могу написать главе города, в котором выдам Вас за мою кузину, которая недавно овдовела.
Няня рвалась уехать с Лизой, но она отказала Вендере, сказала, что возьмет только Дарию, к которой привязалась за эти годы и доверяла ей полностью. Снова были сборы в дорогу. Бантер передал для главы города письмо, в котором Лиза называлась лекаркой Эльзой си*Мерсер со средним даром.
Перед отъездом Мидо принес Лизе свой новый артефакт — зеркало, по которому они смогут переговариваться.
— Я его сам сделал после того, как ты мне рассказала о своих устройствах, по которым можно разговаривать и видеть друг друга, — он прижал девушку к своей вполне осязаемой груди. — Я буду очень скучать. Я тебе тут написал, как им пользоваться и как его заряжать.
