Стас вздохнул и, переведя взгляд черных глаз, наклонился к Оле, протянув руку. Нахмурившись, девочка несколько секунд думала, стоит ли протягивать свою в ответ. Однако перспектива сидеть на непонятном кусте в потемках не вдохновляла настолько, что вынудила ее протянуть руку.

— Может, сменишь меня? Я устал тащить человека на спине. — Стас выжидающе взглянул на безучастного Пашу.

— Давай. Только возьми ягоды. — парень ссыпал ягоды в руки друга и развернулся к Оле спиной.

Запрыгнув на спину, Оля почувствовала себя неловко, поскольку он начал тяжело дышать практически сразу, потому что был чуть поменьше Стаса.

Когда ребята преодолели тот самый таинственный мост, Паша наконец опустил Олю на землю, ведь заросший лес закончился.

— Спасибо… большое. — подняв плечи, тихо сказала девочка.

— Ага, — кивнули парни вместе.

— А ты прямо в купальнике домой пойдешь? — Паша указал пальцем на свою грудь.

— Ну, мои вещи все равно остались на другом берегу, поэтому да. Уже темнеет. — Оля поежилась от вечерней прохлады.

— Может тебе майку дать хотя бы? — не раздумывая, Стас стянул с себя серую майку, которая со спины была уделана грязью от самой Оли. — Заодно состирнешь. — он протянул одежду и хитро улыбнулся.

— Спасибо. — кивнув, девочка взяла ее.

Она не понимала, какую именно эмоцию чувствовала — это было что-то среднее между смущением и недоумением: незнакомый парень просто так доверил ей свою одежду, перед этим протащив ее по лесу на спине, а еще раньше и вовсе спас от утопления.

— Держи, перекусишь по дороге. — Паша набрал себе в ладонь немного ягод и протянул их Оле.

— Прямо немытые? — веснушчатое личико чуть дрогнуло, но не посмело скривиться.

— Это лесные ягоды, экологический продукт. — Паша усмехнулся. — Никаких химикатов, как на городских рынках.

— Хорошо, спасибо за все. Тогда… я завтра отдам майку. Вы же будете на берегу?

— Да, если будет погода, мы будем там. Все, давай. — Стас махнул рукой, развернувшись вместе с Пашей и направившись в обратном направлении.

***

Вернувшись домой, Оля сразу же побежала в натопленную баню. Девочка была покрыта грязью с ног до головы, а потому зайти в дом в таком виде было невозможно. В крайнем случае, пришлось бы перемывать за собой полы, поскольку босая прогулка изрядно вбила грязь в кожу ступней.

В бане было еще не так жарко, как могло бы быть. Внутри стоял запах сырого дерева, который было не так просто различить, когда вдыхаешь горячий воздух, который тут же обжигает грудь изнутри.

— Какой кошмар! Ты откуда, из ада?! — вошедшая в баню тетя выронила из рук чашечку с кусочком сухого мыла.

— О да, сегодня я реально была в аду. — промывая подсохшую царапину на ноге, чумазая, как кочегар Оля закусывала все это дело пожухлыми ягодками. — Привыкаю к деревне.

Утро нового дня началось с адского шума мясорубки тети Маргариты, который пробирал своими вибрациями до самого мозга. Как бы сильно́ не было желание понежиться в теплой постели, сбыться ему, как и многим иным желаниям, было не суждено.

С трудом оторвав рыжую голову от измятой подушки, Оля села на краю кровати и с досадой взглянула опухшими глазами на перевязанную бинтом ступню. Нога все еще болела, и чтобы понять это, не нужно было даже пытаться наступать на нее. Упершись острыми локтями в колени, Оля начала растирать глаза, чтобы они перестали щипать после пробуждения. На старых настенных часах, что с неприятным скрежетом отсчитывали секунды, было десять утра. Слишком раннее время для пробуждения среднестатистического подростка четырнадцати лет. Именно это Оля и собиралась заявить тетушке Маргарите, направившись на кухню.

Едва девочка открыла дверь комнаты, в нос ударил кисловатый запах фарша, замешанного с луком.

— Еще ведь так рано, Марго… — Оля увалилась на угловой диванчик, стоящий возле печи в кухне.

— Я с семи утра ждала, пока ты проснешься, девушка. — тетя важно развернулась, упершись руками на плиту позади себя, на которой уже что-то жарилось и варилось. — И это я еще встала не как обычно.

— А как обычно? — с надеждой спросила Оля.

— Обычно в шесть.

— Придется спать в наушниках… — девочка закрыла глаза, обняв декоративную подушку дивана.

— Сегодня у тебя будет небольшое задание. Так сказать, начальный уровень сложности. Нужно будет вечером помочь Сереге почистить рыбу.

— Почистить… рыбу? Звучит как максимальный уровень. — Оля едва ли усмехнулась. — А как он ее поймает, если он на работе до вечера?

— Он просто поедет и проверит сеть, которая всегда стоит в море. А ты что, думала, что рыба только на удочку ловится? — Маргарита посмеялась, помешивая макароны в кастрюле.

— А если рыбы не будет, я буду отдыхать?

— Рыба будет, не волнуйся.

В окошко на крыльце раздался тихий стук, повторившийся несколько раз. Оля вопросительно посмотрела на Маргариту, но, не увидев ничего, кроме удивления, встала и выглянула в окно кухни, из которого было видно крыльцо. К сожалению, за зарослями плетуна не было видно гостя, поэтому она вышла на крылечко к утреннему посетителю.

— Привет, — Стас махнул рукой точно так же, как и на прощание прошлым вечером. — Это твои вещи? — он протянул скомканные джинсовые бриджи и лазурную рубашку, которые Оля вчера не смогла забрать с другого берега.

— Да. Привет. — Плотникова приняла комок вещей, не зная, что еще добавить в подобной ситуации. — И не лень же тебе было за ними мотаться…

— Мы их еще вчера забрали на лодке, но домой вернулись поздно. Дело трех минут переплыть устья туда и назад на лодке, а не как кое-кто. — многозначительно изрек Стас.

— Ты когда-нибудь забудешь об этой сетке? — Оля скрестила руки на груди, зажав между ними свои вещи.

— Этим летом однозначно нет. — он помотал головой, приподняв уголок тонких губ. — Ногу удалось сохранить?

— Как видишь. Но плавать будет проблематично.

— Ну если смотреть в воду перед тем, как прыгать, то не…

— Я сейчас снова нос схвачу. — предупредила Оля, приготовив руку.

— Как негостеприимно. — парень развел руками.

— Это еще цветочки.

— Ладно, я пойду, пока ты меня не убила. — Стас развернулся и пошагал к калитке, а уже возле нее добавил: — Подходи после обеда на устья, если захочешь!

— Хорошо. Спасибо за вещи!

— Майку мою не забудь, и тогда поговорим. — он оскалился, закрывая калитку.

Проводив парня укоризненным взглядом, Оля громко вздохнула и вернулась на кухню.

— Третий день здесь и уже жених? — сливая воду с макарон, подначивала тетя.

— Ну уж нет. Точно не этот тип. — положив одежду на диванчик, она начала переодеваться.

— А кто это был?

— Грубиян. Темнокожий грубиян. — выплюнула Оля, натягивая на себя бриджи.

— А ты рыжая грубиянка. Чем не пара?

— Марго! — девочка нахмурила рыжие брови, из-за чего между ними появилась маленькая ямочка. — Никаких мальчиков из деревни.

— Все так говорят. Твоя мама тоже говорила, что никогда не будет с деревенским парнем, но в итоге родила ему тебя.

— Спасибо, но об этом мне еще то-очно рано думать. — завязала рубашку на талии Оля. — А они же… познакомились тут?

О пропавших без вести родителях Оля знала мало чего, потому что бабушка, с которой доселе она жила в городе, знала не особо много об их историях, ведь все свое время они проводили в деревне. И пропали они в ней же, когда Оле было несколько месяцев.

— Да. Они в компании катались на машине со своим другом. И перевернулись на крышу. И вот так и создалась их компашка из пяти человек. После аварии они все начали общаться, посчитав тот факт, что выжили все, кроме одного парня, каким-то знаком. — Марго резко замолчала, будто бы намеренно не дав себе продолжить рассказ. — Макароны готовы, можешь завтракать. Или колбаски подождешь?

— А что за парень погиб?

— Его имя все равно тебе ничего не даст.

— А ты назови.