— Доброе утро, Рин-чан! — радостно воскликнула бабуля, услышав скрип двери. — Я уж думала, ты там совсем потерялась на своей дискотеке.

Рин поспешно сняла обувь и прошла на кухню, стараясь сохранять максимально спокойный вид.

— Доброе утро, бабушка. Да, вечеринка затянулась. Пришлось остаться у Мегуми, чтобы не будить тебя. У школьников ведь всегда так. Развлечения, музыка… — и уселась за стол, уводя взгляд в сторону.

Аяко приподняла бровь, поворачиваясь к внучке с тарелкой ароматного риса с морепродуктами.

— Значит, было весело? — Она хитро улыбнулась, пододвигая к Рин чашку зелёного чая.

Та поспешно взяла чай и сделала глоток, чтобы скрыть смущение.

— Да, очень. Даже тройку раз потанцевала с учениками. Они очень активные.

— Чем ещё занималась? — Аяко села напротив, опершись на локоть. Взгляд был слегка лукавым, но в то же время полным искреннего интереса.

Рин задумалась, как бы лучше увести разговор в безопасное русло.

— Ну… — сделала она вид, что с большим энтузиазмом вспоминает вечер. — Там был один забавный момент. Один из учеников устроил соревнование по танцам на руках. Я чуть не умерла от смеха.

Аяко рассмеялась, прикрыв рот ладонью.

— Ах, молодёжь! Всегда знают, как устроить шоу! Но ты не выглядишь усталой. Напротив, сияешь как лампочка. Что-то хорошее случилось?

— Бабушка, ты всё преувеличиваешь, — отмахнулась Рин, хотя лицо залилось румянцем.

— Видимо этот вечер был особенным, — лукаво произнесла старушка.

— Бабушка! — воскликнула Рин, поперхнувшись чаем. — Всё было как обычно! Просто обычная школьная дискотека, ничего больше.

Аяко хмыкнула, не сводя с неё взгляда.

— Ну ладно, ладно. Не буду лезть с расспросами. Но знаешь, Рин-чан, твоя улыбка говорит больше, чем слова.

Рин тут же уткнулась в чашку, стараясь скрыть реакцию. Бабушка всегда умела подмечать такие вещи. Но как объяснить всё, что происходило, не выдав себя? Рассказать о ночёвке у Казумы? Нет, это совершенно исключено. Она прекрасно знала, как бабуля начнёт волноваться.

— Спасибо за завтрак, бабушка, — наконец произнесла она, выпрямившись. — Пойду в комнату. Нужно подготовить планы на уроки. Впереди трудная неделя.

— Конечно, конечно, иди, — улыбнулась Аяко, поднимаясь, чтобы убрать посуду. — Но знай, я всегда рада поговорить, если захочешь чем-то поделиться. Даже о школьных дискотеках, — и подмигнула.

Рин кивнула, чувствуя лёгкую вину за то, что не могла рассказать всей правды. Пока что. Но обязательно расскажет. Только наберется смелости…

Парк, куда нас притащила Юкино, оказался тем самым, где я бегал. На самом деле, довольно симпатичное место — если, конечно, нравятся бесконечные деревья, ухоженные дорожки и стаи детей, которые бегают с воплями, словно только что сорвались с цепи. Ветер был тёплым, но порывистым, и всё время норовил кинуть в лицо лепестки от каких-то цветущих кустов. Райское место для романтиков и пчёл.

— Благословенный парк, — пробурчал я, когда мы миновали фонтан с вычурной статуей амура. — Воняет хлоркой, как будто здесь не место для отдыха, а экспериментальная химическая лаборатория.

— Ой, ну хватит, — отмахнулась Юкино. — Лучше скажи спасибо, что не повела нас в торговый центр. Там бы тебя точно затоптали любители скидок.

— Спасибо.

Харука тихо засмеялась, прикрывая рот рукой. Она шла чуть позади, явно наслаждаясь прогулкой. Лёгкое платье, что дала ей Юкино за место вечернего красного, трепетало на ветру, как из сцены какого-нибудь идеалистического ромкома.

— А мне здесь нравится, — вставила она с улыбкой. — Очень уютно и спокойно.

— Для спокойствия не хватает только одного, — проворчал я. — Шумопоглощающего купола.

Юкино закатила глаза и указала на свободное место под раскидистым деревом.

— Вон там и усядемся. Казума, не забыл свой волшебный плед?

— Он, кстати, стоил мне больше, чем двухтомник Берсерка, такое не забывается, — пробормотал я, раскладывая его, как покрывало, и присаживаясь на край.

Юкино ухмыльнулась, Харука села напротив, осторожно убрав подол платья. Мы начали разворачивать контейнеры с едой, пока ветер продолжал теребить листья над головой.

— А, вот и любимая пыльца, — пробормотал я, отмахиваясь рукой, когда что-то жёлтое упало мне на нос. — Прямо-таки ощущаю, как моя аллергия аплодирует.

Юкино хотела что-то пошутить, но вдруг её внимание привлекло что-то — или кто-то — на дорожке неподалёку.

— Смотрите, вот у кого энергии хоть отбавляй, — и кивнула в сторону фигуры в чёрных лосинах и лёгкой спортивной кофте.

Я взглянул и тут же замер. Это была она. Та самая бегунья. Таинственная, неуловимая, почти призрачная. Двигалась сейчас с грацией кошки, несясь по дорожке с таким видом, будто окружающий мир для неё не существовал. Но тут её взгляд пересёкся с моим.

Бам

Сердце ухнуло куда-то вниз. Почему-то в этот момент я снова подумал о ней. О моей бывшей. И далеко не в романтичном ключе.

Нет, это бред. Не может быть.

— Казума, — голос Юкино вырвал меня из оцепенения. — Ты её знаешь?

Я сглотнул и заставил себя отвести взгляд, чувствуя, как пальцы непроизвольно сжимаются.

— Пересекались пару раз на пробежках, — бросил я с нарочитой небрежностью, достойной премии «Самая неубедительная ложь года». — Ничего особенного.

Юкино прищурилась, явно что-то заподозрив. Прямо её фирменный «я-знаю-что-ты-врёшь» взгляд!

— Я уж подумала, ты призрака увидел. Лицо у тебя было такое… жуть.

— Призрака? Ну да, конечно. Призрак в обтягивающих лосинах, который бегает по парку и распространяет хаос среди мирных хикки.

Юкино усмехнулась, но взгляд всё ещё оставался подозрительным, как у инквизитора на допросе ведьмы. Харука же, благослови её наивная душа, похоже, не обратила на всё это особого внимания. Просто взяла бутылку сока и передала мне:

— Откроешь, Казума?

Вот оно! Нормальная просьба от нормального человека!

— Конечно, — я схватился за бутылку, как утопающий за спасательный круг.

Наконец-то кто-то просит меня сделать что-то простое и понятное! Не «спаси мир», не «объясни, почему ты такой странный», а просто открыть бутылку! Харука-сан, ты настоящий друг человечества! Правда, она назвала меня по имени… Случайно, наверное. Или это какой-то хитрый план? Нет, Казума, хватит параноить! Ты не в той манге, где каждое обращение по имени имеет тайный смысл!

— Давайте выпьем за лёгкий выходной! — провозгласил я, разливая сок по стаканам.

И за то, что моя жизнь превращается в какое-то безумие. Где все спокойные деньки⁈

— Выпьем! — поддержали девчонки, и приложились синхронно к соку.

Ого! Они что, тренировались всю ночь? Почему так идеально синхронизированы⁈

— Ладно, я свою задачу выполнил, теперь отойду по мужским делам, — и указал в сторону общественного туалета, поднимаясь.

Идеальное оправдание для тактического отступления! Наконец-то годы игры в стратегии принесли пользу!

— Не потеряйся, — усмехнулась Юкино. — И не забудь вернуть своё кислое выражение лица. Оно тебе очень идёт.

— Ох, спасибо, ваше величество, — я отвесил максимально театральный поклон. — Какая честь получить разрешение на использование собственного лица. Может, мне ещё документы на него оформить? Или у вас есть специальный отдел по регистрации кислых мин?

И повернувшись, направился к туалету, который маячил неподалёку, утопая в тени деревьев. Тёплый ветер трепал верхушки сосен, вокруг раздавались голоса отдыхающих. Мимо проехал велосипедист, чуть не сбив голубя. И тут я заметил ЕЁ. Снова. Это уже не совпадение, это преследование! Может, она проклятие? Или NPC, застрявший в неправильном месте локации⁈

Бегунья шла с лёгкой, почти невесомой походкой, и когда наши взгляды снова пересеклись, внутри меня что-то ёкнуло. Серьёзно⁈ «Ёкнуло»⁈ Я что, в сёдзё-манге⁈ Где мой статус циничного главного героя⁈

Взгляд её был спокойным, но цепким. Так смотрят или серийные убийцы, или учителя, заметившие списывание. В любом случае — ничего хорошего. Она чуть кивнула, как будто мимолётно признавая моё присутствие. Серьёзно? Простой кивок? После всего, что было? Да это же классический приём из руководства «Как довести бывшего до нервного срыва»! На ней всё та же кепка и чёрная медицинская маска, скрывающая лицо до самых глаз, которые я увидел спустя столько дней этих странных встреч. Она слегка поправила маску, перед тем как скрыться за дверью. Будто намеренно. Вернее, точно намеренно. Я замер у входа в мужской туалет, пытаясь отогнать бесполезные мысли. Спокойно, Казума, спокойно. Это просто совпадение. Просто бывшая девушка случайно оказалась в том же парке, случайно бегает тут, случайно носит маску…