— Не мешайте. У неё паническая атака. Мой знакомый периодически впадал в такие состояние. Я знаю, что нужно делать.

Я присел перед Лейланной на корточки, встретив её затуманенный взгляд, а затем осторожным движением взял за плечи.

— Лейланна, — позвал спутницу спокойным, ровным голосом. — Посмотри на меня. Сосредоточься на моих глазах.

Её взгляд, полный необъяснимого ужаса, встретился с моим.

— Ты видишь, какого цвета мои глаза? — мягко спросил у неё. — Они голубые. Посмотри на них и не отводи взгляд, хорошо? Ты сможешь. А теперь сделай глубокий вдох и скажи, какой цвет я назвал.

Лейланна всхлипнула, но, подчиняясь, сделала короткий вдох, хотя и была готова разрыдаться.

— Голубой… — выдавила она хриплым голосом.

— Молодец! Отлично! Теперь ещё один вдох, чуть глубже! И повторяй за мной в точности то, что я тебе говорю и продолжай фокусироваться на моих глазах. Итак, начнём, говори:

«Я в лесу», — сказал ей, используя старый метод помощи при панических атаках.

— Я… я в лесу, — выдавила из себя Лейлана, с трудом послушавшись.

— Небо над головой голубое.

— Н-небо над головой голубое…

— Земля подо мной твёрдая.

— З-з-земля подо мной твёрдая…

Дыхание эльфийки стало ровнее, дрожь немного утихла. Её голос звучал увереннее, а цвет лица постепенно восстанавливался.

— Прекрасно, Лейланна. Ты отлично справляешься. Теперь давай всё вместе, повторяй: «Я в лесу, небо над головой голубое, земля подо мной твёрдая».

Девушка ногтями впилась мне в руку.

— Я в лесу, небо над головой голубое, земля подо мной твёрдая, — чётко повторила она, следуя моим указаниям.

Резко она обхватила меня руками, прижимаясь так крепко, будто я был якорем, который не давал ей погрузиться в мир безумных фантазий.

— Всё хорошо, ты почти справилась, — сказал ей, поглаживая по спине. — Где ты сейчас?

— В лесу, — прошептала она.

— Что у тебя над головой?

— Голубое небо.

— А под ногами?

— Твёрдая земля… — Лейланна глубоко вдохнула, выравнивая дыхание.— Твои глаза такие голубые, — добавила она чуть громче.

Она пришла в себя, сглотнула и резко заморгала, пытаясь осознать произошедшее. Спустя секунду подруга отстранилась, встала и, избегая моего взгляда, твёрдо сказала:

— Никогда больше об этом не вспоминайте, пожалуйста.

Я поднялся, глядя ей в глаза:

— Как скажешь, без проблем. Но я всегда готов выслушать, если тебе захочется поговорить о чём-то личном. Сегодня ты вела себя… необычно. Мы искренне переживаем за тебя.

— Да, очень переживаем! — воскликнула Белла. — Я так испугалась!

— Если есть что-то, что тебя гложет, расскажи. — мягко произнесла Зара. — Мы же тебе не чужие…

Эльфийка ничего не ответила, слегка улыбнулась и просто направилась к лошадям.

Белла и Зара выглядели потрясёнными.

— Как ты это сделал? — тихо спросила кошкодевушка. — Она едва не потеряла сознание…

— У моего друга в детстве случались подобные приступы, — ответил ей, глядя в сторону, куда ушла Лейланна. — Его мама каждый раз делала что-то похожее. Рад, что метод сработал… сам в первый раз его использовал. Фух…

Зара положила руку на моё плечо:

— Может, тебе стоит пойти за ней? Она сейчас нуждается в компании. А с бывшими пленниками мы разберемся сами, как и договорились.

Я кивнул. Выдохнув, направился к Лейланне, которая, завернувшись в одеяло, устроилась у корней дерева.

— Я могу составить тебе компанию? — спросил у подруги.

Она не ответила, но подвинулась, освобождая место. Улыбнувшись, я присел рядом.

— Спасибо, — спустя несколько долгих минут прошептала эльфийка.

Я только кивнул, продолжая сидеть рядом, своим присутствием напоминая, что она не одна. Разговоры могут и подождать.

Через несколько минут Лейланна заговорила так тихо, что я едва слышал её голос.

— Мне было семь, когда караван моей семьи уничтожили. Орки, пришедшие на своих ладьях с запада, разоряли восточное побережье Элавэйра.

Дыхание подруги стало учащённым, как будто паника вновь начинала её захлёстывать, но она сделала усилие над собой, сосредоточилась, и продолжила говорить:

— Моя мать была искусной иллюзионисткой. Она наложила заклинание, чтобы спрятать меня и других детей каравана. Иллюзия оказалась такой тесной, что нам пришлось прижаться друг к другу, — её губы дрогнули в горькой усмешке. — Что мы и делали, дрожа от ужаса…

Глаза Лейланны закрылись, а по щекам покатились слёзы. Её голос стал глухим, практически не слышимым:

— Она спасла нас, но… пришлось сидеть рядом с караваном в момент. Мы слышали, как эти ублюдки убивали наших близких. И что они делали с теми, кого решили оставить в живых.

Эльфийка дрожала от пережитого ужаса.

— Я не помню, сколько мы так просидели. Нападение могло длиться минуты или часы — нам казалось, что прошла целая вечность. Даже когда всё стихло, мы ещё часов шесть не двигались, пока чары мамы окончательно не развеялись. И тогда мы увидели весь ужас произошедшего нападения. Повсюду лежали тела наших родных — изувеченные, всё было в крови. Повозки превратились в груды обломков, а все ценности забрали орки.

Эльфийка заплакала и обхватила себя руками, как будто пыталась защититься от тягостных воспоминаний.

— Потом мы бежали и долго скитались по лесам, голодные, измученные, избегая монстров. Пока нас не нашёл патруль лесных эльфов. Они приютили нас и отдали другому каравану сумеречных эльфов, — Лейланна продолжала свой рассказ с горькой улыбкой.

Судорожный вздох вырвался из её груди, и она осторожно прислонилась ко мне, пытаясь укрыться от призраков прошлого. Аккуратно обнял её за плечи, стараясь не выдать своего волнения.

— Мне повезло больше, чем большинству, благодаря моему благородному происхождению, — сказала она, глядя куда-то вдаль. — Старейшина Нирол принял меня, воспитывал, помогал расти и повышать уровень, относясь лучше, чем к остальным. Со временем тот день стал для меня лишь тусклым воспоминанием, как будто он произошёл не со мной, а с кем-то другим. — Лейланна перевела взгляд на лагерь работорговцев, и в её глазах снова блеснули слёзы. — Пока я не увидела этот лагерь. Страх гоблинов, их страдания… Это всё вернуло меня в то проклятое время.

Я сидел неподвижно, несмотря на неудобную позу. Вдруг Лейланна положила голову на мои колени и разрыдалась. Осторожно стал гладить её по плечу, словно девушка была хрустальной вазой, которую можно повредить или разбить любым неловким движением.

К нам подошла Белла, она молча опустилась на колени и обняла Лейланну.

— Зара сказала, что гоблины готовы идти, — мягко произнесла кошкодевушка. — Лей, помоги Артёму замести следы. Твоё пламя очистит это место и избавит других от жутких воспоминаний. Сможешь?

— Я справлюсь, — ответила ей Лейланна, продолжая лежать на моих коленях.

— Белла, ты с Зарой поезжайте вперёд. А когда мы с Лейланой тут закончим, то догоним по дороге вас в лагере. Только будьте осторожны!

Подруга кивнула, отвязала двух лошадей и отправилась навстречу к Заре. Через несколько минут отряд бывших пленников медленно побрёл в родную деревню.

— Ну что, давай займёмся делом?

Лейланна молча кивнула, её взгляд был решительным, как никогда.

— Так что мы будем сжигать здесь всё подчистую?

— Сейчас я соберу тела и всякий мусор работорговцев в одну кучу, а ты её спалишь, чтобы не осталось даже намёка на их поганые останки. Потом заберём ценные трофеи и привяжем к лошадям. Затем пройдёмся и всё осмотрим, чтобы уничтожить любые свидетельства нашего пребывания в этом месте. Нельзя пропустить ни одной, даже самой маленькой детали или следа.

Я подумал, что Лейланне может стать легче, когда она поймёт, как много мы здесь уничтожилили негодяев, надеюсь она сможет навсегда вычеркнула их из истории этого мира и своей памяти.

На полное уничтожение следов у нас ушло несколько часов тяжёлой непрерывной работы, во время которой мы постоянно опасались, что сюда могут прийти другие работорговцы. Но, к счастью, этого не произошло.