Мощные плечи вождя поникли от её слов, и он не нашёл что сказать в ответ. Он и так всё это понимал, но отступать не собирался. Вождь, отбросив свою гордость, упал передо мной на колени. Также поступили и его воины.

— Прошу тебя, человек, прояви милость! Вы не знаете, какими жестокими могут быть работорговцы, они хуже даже самого дикого гоблинского племени! Гоблины в их руках становятся беспомощными куклами, работают до изнеможения и гибнут без права на освобождение, — произнёс шёпотом опустивший голову Гар. — Мне невыносима мысль, что моих товарищей и близких ждёт ужасная судьба и скорая смерть. Спаси их! Молю тебя, великий искатель, защитник Мстительных Волков!

Перед глазами вспыхнул текст мирового задания:

Жестокость работорговцев: Спасите сорок одного гоблина, захваченного в плен работорговцами Кобрана. Внимание! Это задание фракции Мстительных Волков. Прямое противодействие работорговцам может привести к потере репутации у Королевства Харалдар и властей Кобрана, а также к уголовному преследованию в случае выживания свидетелей атаки.

Ну ничего себе описание… Система одновременно даёт мне подсказки и предупреждает, что меня ждёт незавидная участь. Значит, нужно всего лишь перебить свидетелей? Хм…

— Нет, ну какое же гадство!

Последнее, чего бы я хотел в ущелье гоблинов — оказаться перед выбором, разрываясь между жестокими законами и желанием помочь вождю гоблинов.

Я не хочу, чтобы с моими близкими случилось что-то подобное, так что прекрасно понимал чувства Гара. Хотя мозг отчётливо кричит, чтобы я не вмешивался и просто уехал, рисуя образы моего незавидного будущего в роли преступника, если облажаюсь.

Я посмотрел на Зару. В ее глазах пылали ярость, боль и ужас, которые она испытала, оказавшись в такой же ситуации. Девушка испытала на себе жестокость работорговцев и старалась этого не вспоминать, но сейчас она рвалась в бой.

— Вождь, я понимаю твои чувства, так что поднимись на ноги, — начал говорить, глядя на него. — Я хочу помочь тебе, но последствия могут быть очень серьёзными, так что мне нужно посоветоваться с товарищами. Дай нам пару минут.

— Молю вас, благородные искатели, помогите нам! — взмолился Гар, продолжавший долбить лбом землю.

— Успокойся, мы всего лишь решим, как лучше поступить в этой непростой ситуации, — попытался привести его в чувство.

Мы отъехали на небольшое расстояние от гоблинов и начали обсуждение.

— Я считаю, что должен помочь этим гоблинам, — сказал серьёзным тоном. — Эта ситуация на грани, но я не хочу тянуть вас за собой. Денег у вас будет много после продажи всего найденного, даже если меня объявят преступником. Никого не заставляю идти на такой риск и буду рад, если вы останетесь в безопасности.

— А если ты не справишься? — резко спросила Лейланна. — Ты же станешь изгоем! Подумай о Белле и Заре, которые носят твоих детей. Ты хочешь, чтобы они рожали, скитаясь по диким местам, или чтобы их объявили вне закона? Мы изрядно наследили в городах, нас точно запомнили и могут призвать к ответственности за компанию с тобой. Нам нужно ехать дальше!

Зара посмотрела на эльфийку взглядом, готовым испепелить.

— Ты не знаешь, что там происходит, — выдавила гоблинша. — Тот ужас… я не пожелаю никому. Артём, прошу, помоги им, если сможешь. Я пойду с тобой!

Белла энергично кивнула, соглашаясь.

— Не стану убегать от группы слабых мерзавцев, — заявила кошкодевушка. — Я познала, что такое настоящая свобода после стольких лет рабства. Только теперь я понимаю, насколько это отвратительно. Разорвём этих ублюдков!

Я выдохнул, так как чего-то такого и ожидал.

— Значит, против только Лейланна, ну тогда… — меня резко прервали.

Лейланна надменно фыркнула:

— Я не против спасти этих бедолаг! Я пыталась быть голосом разума в группе и думала о будущем Беллы и Зары. Мне тоже их жаль. И раз вы решили сражаться, я не стану стоять в стороне. Надеюсь, у тебя есть надёжный план!

— Вот и решили. Настало время кровавой жатвы.

Мы вернулись к Гару и его гоблинам, которые всё ещё стояли на коленях.

— Воины Мстительного волка. Мы помогли вам в прошлом, и не оставим вас в беде сейчас. Произошедшее — настоящая трагедия, поэтому мы принимаем задание и спасём ваших сородичей.

Перед глазами снова открылось сообщение с описанием поручения. Бегло прочитав его ещё раз, я принял его от лица всей группы.

Гар облегчённо выдохнул и приподнялся.

— Искатели… Спасибо вам! — проговорил Гар с явным облегчением в голосе. — Теперь у нас есть надежда. Мои разведчики сообщили, что бандитов всего шестнадцать, с уровнем от семнадцатого до двадцать второго. Они уже могли покинуть ущелье и направиться на юг. Но я думаю, что эти… твари все же разобьют лагерь прямо здесь, в горах. Уйти далеко и быстро с пленниками у них не получится. Пожалуйста, поторопитесь!

— Сейчас у нас есть отличный шанс нагнать их! Вперёд!

Не дожидаясь ответа, я пришпорил коня, Белла и Зара последовали моему примеру.

Гоблины поспешно расчистили нам дорогу.

— Будешь должен! — крикнула Лейланна вождю и догнала нас. — Артём, надеюсь, у тебя есть план.

К сожалению, надёжного плана не было. Всё, что я смог придумать — вырезать работорговцев и сжечь их трупы. Но я всё ещё сомневаюсь в том, позволит ли Система действительно мне избежать наказания, если не оставлю свидетелей и просто выполню задание?

— Сейчас попробуем добраться до группы рабовладельцев, пока они не покинули горы, если они, конечно, всё ещё здесь.

Белла применила навыки и взяла след.

— Сюда! — выкрикнула она, соскочив на землю и побежав вперёд.

Мы последовали за ней, спустившись с лошадей. Крики, сначала едва различимые, становились всё громче. Зара с ужасом смотрела перед собой, а Лейланна сжала кулаки.

— Древние Духи Предков, защитите этих несчастных, — в тихом ужасе прошептала гоблинша.

Эти звуки рвали душу на части. Гоблины, в основном женщины, кричали, отчаянно взывая о помощи. Их голоса практически сливались.

— Что они с ними делают? — дрожащим голосом спросила Лейланна.

Зара ответила приглушённым голосом:

— А ты как думаешь? Насилуют женщин. Пытают стариков, которых не считают ценными. Ломают тех, кто хоть немного пытается сопротивляться…

Я застыл, ощущая, как внутри разгорается гнев, сплавленный с яростью. Ненавижу насильников. Сделав глубокий вдох, я медленно снял лук с плеча.

Мы увидели достаточно. Хорошо, что нашли этих мерзавцев именно здесь, совсем неподалеку.

— План прост: перебить всех ублюдков и замести следы, чтобы никто о них даже не вспомнил, — объяснил спутницам.

Я посмотрел на девушек. Белла, крепко сжимавшая лассо и меч, выглядела мрачной, но решительной. Глаза Зары блестели от сдерживаемых слёз, но она готовилась к бою. Лейланна, обычно воинственная и уверенная, выглядела подавленной. Её лицо побледнело, но руки горели синим пламенем, свидетельствуя о готовности к битве.

Я решил снова напомнить девушкам важные вещи:

— Не рискуйте без необходимости: наше главное преимущество — внезапность. Эти ублюдки не ожидают ратаки, ведь они уверены, что в племени гоблинов одни слабаки. Не забывайте, что ни один из работорговцев не должен сбежать. Делайте с ними что захотите, но сильно не увлекайтесь. Реальные уровни этих головорезов могут быть гораздо выше, чем предположил Гар и его люди.

— Всё понятно! — выпалила оскалившаяся Лейланна. — Я не могу просто сидеть сложа руки, зная, что этим чудовищам такое сходит с рук.

Её руки засияли синим пламенем ещё ярче, а красные глаза вспыхнули яростью.

— Я сожгу их всех, — процедила эльфийка сквозь зубы.

Времени на раздумья уже не осталось — крики, доносившиеся из лагеря, становились всё громче и отчаянней.

Мы привязали лошадей к деревьям в ближайшей ложбине и приготовились к атаке. Я активировал навык и побежал вперёд, на бегу доставая стрелы из колчана. За спиной слышались шаги девушек.