— Так, с основными сокровищами мы разобрались. Осталось самое сложное, — сказал я, указывая на тело виверны. — Нужно решить, что будем забирать с собой.

С босса подземелья, помимо того, что нам выдала Система, удалось собрать зубы, когти и около сотни чешуек. К тому же было так много мяса, что мы оказались перед выбором: либо делать волокушу, чтобы всё это отбуксировать, либо оставить здесь.

Девушки, понимая ценность каждой монеты для обустройства нашего будущего дома, были готовы утащить на себе всё, что тут лежит, но я вдруг вспомнил, как отравился мясом василиска, и как было неприятно тащить голову химеры в город.

— Нет, голову забирать не будем, мы её просто не вытащим из пещеры, — объяснил я девушкам. — Если не забыли, впереди будут узкие проходы, бесконечные подъёмы вверх и переходы по воде. А это мясо я проверил навыком. Оно очень токсичное, и есть его смогут только гурманы, заранее выпившие противоядие.

Зара и Белла обречённо вздохнули, но всё же кивнули и продолжили укладывать в рюкзаки чешуйки и другие небольшие трофеи.

Несомненно, всё, от чего я отказался, имело определённую ценность, и кто-то, возможно, захотел бы всё скупить оптом. Но мы вряд ли бы заработали больше сотни золотых. А учитывая обстоятельства, что нам пришлось бы тащить всё это барахло несколько дней с минимумом перерывов по диким землям Бастиона… Оно просто того не стоит.

— Ну что, идём на выход? — сказал я, когда мы закончили осмотр тела виверны.

— Да, я уже начинаю беспокоиться за Лейланну, — с тревогой произнесла Зара. — Я думала, что она вернётся или подождёт нас поблизости.

— Мне тоже не по себе, когда её нет рядом, — грустно призналась Белла.

— Тогда нам стоит поторопиться. Кто знает, что произойдёт, если она выйдет одна, пока мы ещё в подземелье, — я понизил голос, оглядываясь вокруг, как будто за нами кто-то наблюдал. — Если её действия сочтут за выход всей группы, пещера может закрыться, и мы не успеем уйти. Я почти уверен, что за нами следят из тени, так что кто знает, что у них там в головах.

Закончив все свои дела, мы быстро пошли на выход и продолжили искать Лейланну. К нашему облегчению, когда мы добрались до пещер саламандр, увидели следы опалённых камней, а следом заметили эльфийку, крадущуюся по туннелю впереди.

Девушка яростно атаковала стены и лежащие камни своей магией, видимо, желая найти сокровище, которое мы могли пропустиить в прошлый раз, проходя эту область.

Заметив нас, Лейланна не сказала ни слова, словно демонстративно игнорируя нас, продолжая искать тайники.

— Я думаю, нам просто нужно смириться с тем, что если здесь что-то и есть, то мы этого так просто не найдём, — разочарованно сказала Белла.

Лейланна посмотрела на нас с недовольным лицом. Меня поведение эльфийки слегка напрягало, а вот Белла и Зара, казалось, вообще не замечали никакого напряжения в воздухе и даже думали, что то, как Лейланна сбежала у них на глазах, было шагом в правильном направлении. Мол, пускай учится жить в группе. Хотелось надеяться, что неловкость быстро рассеется, и мы сможем снова путешествовать без каких-либо обид и проблем.

Как только мы добрались до поверхности, сразу испытали облегчение. Снаружи был день, дул тёплый ветер, а в воздухе витал аромат цветов. Пахло удивительно свежо после сырого воздуха в пещерах. Стоило всем нам пересечь границу подземелья, как земля резко загрохотала, и трещина в склоне холма закрылась, словно тут никогда ничего и не было. Значит, наш путь всё же отслеживала невидимая сила… Хорошо, что мы успели выбраться всей группой.

— Как думаете, мы найдём другое подземелье? — спросила Лейланна, нарушив тишину. Её лицо было багровым от смущения. Да что с ней такое?

Я решил сделать вид, что не замечаю этого, так что просто покачал головой.

— Не в ближайшее время, — твёрдо ответил я. — Мы до отвала загружены трофеями, у нас есть деньги на обустройство дома, да и нужно решить, что делать дальше. Непреступные замки будем брать штурмом потом, когда разберёмся с текущей работой.

— И что теперь? — спросила Белла. — Возвращаемся к охоте на монстров?

— Что ж, теперь у нас достаточно золота, чтобы какое-то время не беспокоиться о финансах и начать поиски подходящего поместья, — задумчиво сказал я. — Полагаю, сейчас нам стоит поискать дом. Вот только где бы начать…

Белла радостно вскликнула, а с лица Зары не слезала улыбка.

— Ты прав, мы должны сделать это прямо сейчас! — её глаза сияли от возбуждения. — Не могу дождаться, когда увижу свой дом! У меня никогда не было своего личного уголка!

— Да, у меня тоже, — энергично ответила Зара.

Я не смог удержаться от смеха. А ведь мы только покинули подземелье.

— Всё будет отлично, — заверил я, тепло улыбнувшись. — Продадим трофеи и найдём хорошее поместье со всеми удобствами, чтобы мы могли возвращаться туда, когда захотим. И слуг наймём, если денег будет хватать.

Я повернулся к Лейланне, которая выглядела немного растерянной, уставившись на нас грустными глазами.

— Твой народ странствует, но вы много видели в своих путешествиях. Есть предложения, где лучше купить дом? — спросил я.

Сумеречная эльфийка задумчиво нахмурилась, и это выглядело очень мило. Да, её красоту трудно будет чем-то испортить.

— Я думаю, это зависит от того, чего вы хотите в этой жизни. В дикой природе есть множество мест для основания поселений, как это сделали многие нелюди. Но обычно это только вопрос времени, когда местный лорд их обнаружит и либо прогонит вас, либо подчинит себе. И сделает это крайне неприятным образом.

Я покачал головой:

— Нет, такого нам точно не надо. Я бы сказал, что хочу купить или построить большой дом на хорошем участке земли в каком-нибудь уединённом месте, где мы будем достаточно близко к цивилизации, чтобы быть в безопасности, но достаточно далеко, чтобы нас не беспокоили чужие проблемы и недовольства. Не хочу соседей, охающих и ахающих от вида гоблина, эльфа и звероморфа в компании человека.

Лейланна пожала плечами, как бы говоря, что не полностью уверена в своих словах.

— Тогда, возможно, подойдёт Терана, находящаяся на юго-востоке Бастиона. Для нас это очевидный выбор. Это относительно небольшой городок, который ждет новых поселенцев и имеет репутацию самого дружелюбного места ко всем расам Валинора, — предложила эльфийка.

Если так подумать, то это дельное предложение. Купи мы там участок, то были бы далеко от опасной северной границы, где монстры вторгались в королевство. Также мы окажемся недалеко от ущелья гоблинов, где у нас уже сложились дружеские отношения с племенем Мстительных Волков, а это обеспечит лёгкий путь в Кобран, если мы захотим вернуться в тот регион.

Я посмотрел на Зару и Беллу.

— Что вы думаете? — спросил я. — Я бы выбрал Терану.

Белла задрожала от восторга:

— Я согласна на всё, что бы ты не предложил!

Я ухмыльнулся, обнял её и поцеловал в щеку.

— По крайней мере, Терана кажется хорошим местом для начала поисков поместья, — сказала Зара. — И мы сможем там же продать нашу добычу и купить лошадей, пока будем этим заниматься.

Я огляделся, получив от всех подтверждение, и расправил плечи.

— Хорошо, значит, двигаемся в Терану. Спасибо, Лейланна.

Эльфийка коротко улыбнулась, но не сказала ни слова. Да что вообще происходит? Если в ближайшее она время не придёт в норму, точно поговорю с ней по душам.

Несмотря на наше решение забрать из подземелья только те сокровища, которые мы сможем легко дотащить и продать, добычи всё равно оказалось невероятно много. И мы начали ощущать её вес только сейчас, слегка отойдя от победной эйфории.

Большую часть груза, естественно, забрали Белла и я, а Лейланне и Заре, учитывая их природные и классовые особенности, мы выделили лишь по небольшому рюкзаку. Девушки искренне старались поспевать за мной, но даже в самом медленном темпе обе двигались из последних сил. Как они признались, то были бы рады прокатиться на мне и кошкодевушке, как раньше… Вот же хитрюги!