Достав из колчана четыре стрелы, я бросился в зал с виверной, не дожидаясь ответа Зары. Я знаю, что если буду говорить с ними слишком долго, то растеряю решимость и задумаюсь об отступлении. А даже допускать таких мыслей никак нельзя. Мы так усердно трудились, рисковали жизнями и шли к финалу, что у меня сейчас нет права отступать.

— Месть — это блюдо, которое подают холодным, тварь, — громко сказал я, как только вошёл в зал. — Сегодня я уничтожу тебя!

Ответом на мою провокацию стала мощная атака жутким потоком пламени и кислоты, стоило мне только появится в поле зрения виверны. За мгновение до того, как удар мог настигнуть меня, я активировал Скачок, уходя с линии удара, и оказавшись в слепой зоне начал приветствовать монстра своими лучшими стрелами. — Выкуси, тварь!

Бам! Шух! Бам!

Стрелы вихрем впились в монстра. В каждую из них я вложил всю свою силу, гнев и решимость. Тварь отсюда не уйдёт живой, и я это докажу. К счастью, у меня ещё остался козырь — проклятие Зары, которое изрядно замедляло слегка потрёпанную виверну.

Благодаря нашей первой схватке с монстром я заметил одну закономерность. Каждый раз после применения навыков виверна на несколько секунд будто замирает и уже не может нормально вести сражение. Сначала я думал, что мне показалось, но теперь я вижу, что у меня есть отличный шанс нанести пару точечных ударов по слабым точкам.

Не теряя ни секунды, когда виверна закончила свой ядовитый плевок, я выпустил четыре стрелы, закинул лук на спину и вытащил копьё. Вместо того, чтобы убегать, я использовал Скачок и телепортировался к ошалевшему от моей наглости монстру. Одним точным выпадом я рассёк ближайшую переднюю лапу, использовав Подрезать сухожилие.

Навык сработал мгновенно, и чудовище получило негативный эффект. Виверна взревела, пошатнулась и попыталась ударить меня хвостом, разрушая огромные валуны, но благодаря Стремительному и огромному количество адреналина в крови я мгновенно среагировал и прошёл под ним, повернулся с луком в руках и выпустил стрелу прямо в глаз монстра. Затем я, применив Скачок, запрятался за каменной колонной. Не стоит забывать, что в открытом бою мне крышка.

Но отпускать меня так просто виверна не собиралась. Издав яростный рык, она встала на дыбы и бросилась на меня, используя навык Разрушительный топот. В один момент моё шестое чувство предупредило, что если я сейчас не отойду от колонны, то лишу себя единственного достойного укрытия в этом зале. Тварь точно его разрушит.

Монстр продолжал набирать скорость и точно бы уничтожил всё на своём пути, так что я выбежал и направился к ближайшей стене. Прямо на ходу виверна выпустила в меня поток пламени и кислоты. За мгновение до того, как в меня попала эта жуткая смесь, я выжал из Стремительного всё что мог и успел увернуться. Но как бы я не старался, частички жидкости и пламени всё же попали на заднюю часть брони, и в некоторых местах она зашипела, в других загорелась. Несмотря на это, я не остановился и продолжил убегать. Если остановлюсь сейчас — точно умру.

— И это всё что ты можешь, ящерица? — с насмешкой прокричал я. К моему удивлению, босс заревел и не застыл после применения навыков, даже не думая давать мне передышку, продолжая свой сокрушительный топот, эхом отдававшийся по всей пещере с противным треском.

Весь пол и стены вибрировали от тяжёлых шагов. Я кружил по залу, бегая от виверны со Стремительным, но она даже и не думала уступать. В очередной раз увернувшись от удара, я решился на отчаянный шаг. Рывком бросившись к стене, когда виверна почти догнала меня, я резко побежал в прямо в неё, свернув лишь за секунду до столкновения с каменной поверхностью.

Вся пещера содрогнулась и оглушительно затрещала, что говорило сразу о двух вещах: виверна не успела уклониться и, похоже, раздробила себе кости, а каменные стены — отличный способ приструнить разъяренного монстра.

Атака удалась на славу! Монстр потерял немало здоровья и получил серьёзные повреждения. Виверна лежала на боку и громко фыркала, а одна из её лап оказалась вывернута под неестественным углом. Яростно рыкнув от собственного бессилия, чудовище попыталось подняться на ноги, но этого я ей не позволю. Применив Скачок, я схватил копьё и успел полоснуть босса по задним лапам, используя Подрезать сухожилия.

— Хуааааааа! — взревел монстр и начал подниматься на ноги. В крике слышалась боль, отчаяние, ярость, гнев и непонимание того, почему так происходит, когда он — венец пищевой цепи, а какая-то букашка его уничтожает.

Я рванул в сторону от удара хвостом поднявшейся на несколько лап виверны и активировал Быстрый выстрел, выпустив ещё одну порцию стрел в шею и грудь монстра. Прочный хитиновый панцирь был надломлен во многих местах, и из трещин хлыстала кровь. Здоровье монстра было на пределе, а в его статусе виднелись десятки негативных эффектов, большинство из которых связаны с кровотечением.

Босс изогнулся в неестественной позе, приоткрыл пасть и смотрел на меня одним глазом, в котором читалось отчётливое намерение убить наглеца. Несмотря на многочисленные ранения, монстр всё ещё способен давать отпор, но пара метких ударов его точно уничтожит.

Только виверна собралась выбросить своё пламя и кислоту, как я применил Скачок, прыгнул на голову твари, воткнул копьё ей в глаз, а затем, отступив, отправил в её открытую пасть все оставшиеся стрелы.

— Подохни наконец, тварь! — прорычал я. — Это тебе за мою группу!

Противно завизжав, виверна забилась в предсмертных конвульсиях и безжизненно упала на землю.

Ну ничего себе сражение!

— Выкусила, мразь⁈ — усмехнулся я и издал победный вопль. — Знай наших!

Пока я стоял и пытался осознать, что я только что сделал, рискуя жизнью, как перед глазами появилось сообщение:

Особый рейдовый монстр — Мерзкая виверна, успешно побеждён. Начислено 15 000 бонусного опыта.

Следом пришли новые сообщения:

Достижение «Защитник Бастиона» обновлено. Выполнено 3/10. Победите 10 особых рейдовых монстров в районе Бастиона.

Получены трофеи: голова виверны, клинок с хвоста виверны, тело, доступное для разделки.

И в завершение потока информации пришло финальное сообщение с поздравлением:

Великолепная работа! Вы не побоялись опасностей Сверкающих пещер Каргората и вышли победителями! Пусть рассказы о ваших деяниях разнесутся по всему Валинору. Подземелье исчезнет сразу после вашего выхода. Герои! Не забудьте забрать трофеи!.

Читая текст на ходу, я рывком бросился в туннель, где меня ждали девушки. У входа уже стояла Лейланна с посохом наготове. Неужели она думала идти меня спасать, если я облажаюсь? Вот тебе и эльфийская вредина…

— Вознесённые Древние… — прошептала Лейланна позади, её голос дрожал от осознания, что я в одиночку добил виверну. — Ты сделал это! Нет, ты правда сделал это⁈ И на тебе нет ни царапины… Неужели я сплю? Этого просто не может быть!

Но я не чувствовал себя невредимым. Игнорируя её слова, я обернулся и посмотрел на тело виверны, но не стал задерживаться, сорвался с места и промчался мимо ошеломлённой эльфийки к Белле и Заре.

Когда я увидел кошкодевушку, вставшую на ноги, сердце забилось в разы быстрее. Я застыл, выдохнул с облегчением и искренне улыбнулся. Белла была бледной, но выглядела целой. Со смешанными эмоциями на лице спутница бросилась ко мне и крепко обняла, не говоря ни слова.

— Ты в порядке? — прошептал я, проводя ладонями по её спине. Кожа на месте ожогов была на удивление гладкой и безупречной, словно она никогда не соприкасалась с кислотой. Осознание этого снизило тревожность и внутреннюю дрожь.

— Да, — мягко ответила она. — Это был сущий пустяк. Зара успела использовать заклинание и зелье. Жаль, что я выбыла так быстро…

— Эй-эй! Ты сделала невероятное и сильно пострадала! Точно всё хорошо, нигде не болит? Нет слов, чтобы выразить тебе мою благодарность, — честно сказал я.