Люси кончиком пальца выловила какую-то соринку из кофе и принялась ее рассматривать. Черная одежда, фон из сине-желтых мексиканских ковров и светлый локон, упавший на белое лицо, делали ее почти невидимой, слепой зоной.

— Должна быть веская причина, по которой вам не хотелось, чтобы мы об этом знали в воскресенье. О том, что вы с Ашлин были не так уж близки, вы сказали, как только речь зашла о ее тайном романе. Это может означать одно из трех: или вы знаете об этом человеке больше, чем говорите; или вы боитесь его и не хотите, чтобы он выяснил, что вы что-то знаете; или вы полагаете, что он может выйти на вас через нас.

При слове "боитесь" Люси моргнула. Провела пальцем по краю чашки.

— Мы с напарником сначала решили, что Ашлин встречалась с бандитом.

Выражение ее лица сообщило бы мне, сколь далеко это предположение от правды, если бы я сама этого уже не знала.

— Только вчера вечером мы догадались. Женатый любовник Ашлин не был гангстером, он был полицейским.

Повисла тишина. Я лучше Люси умею молчать. У меня гораздо больше практики. В конце концов она спросила:

— Это все?

— Да. Теперь ваша очередь.

— Очередь? Мне нечего сказать.

— Есть. Я прекрасно понимаю, чего вы боитесь (она снова моргнула), но если бы вы хотели держать рот на замке, вы бы так и поступили. Вы рассказали нам, что Ашлин с кем-то встречается на стороне, потому что хотели, чтобы мы нашли его. Вам не хотелось влезать в это слишком глубоко, вы надеялись, что если укажете нам верное направление, то мы сами до него доберемся. Мы добрались.

Люси упорно смотрела в чашку.

— Тогда я вам не нужна.

— Были бы не нужны — меня бы здесь не было. Я почти уверена, что знаю, с кем встречалась Ашлин. Я почти уверена, что знаю, кто ее убил. Но я не могу это доказать.

— Или вы так говорите, чтобы выведать, как много знаю я.

— Хотите услышать то, что я еще никому не говорила? У нас на работе есть шкафчики в раздевалке. Пару месяцев назад кто-то взломал мой и нассал туда. Прямо на мой спортивный костюм и на несколько протоколов допросов.

Люси не подняла взгляда, но я уловила, как дрогнули ее ресницы. Она слушала.

— А вот и важная часть. Отдел убийств расположен в стороне от других подразделений. В этой части здания никого нет, только мы. А на двери гардероба висит замок с кодом. Это сделал кто-то из моего отдела.

Она подняла глаза:

— Зачем?

— Просто я им не нравлюсь. Они хотят, чтобы я ушла. Но не это важно. Важно то, что мы живем не в полицейском сериале, где все копы спаяны железным братством и если кто-то наедет на полицейского, то закончит свои дни в канаве, а все улики испарятся. Я ничем не обязана отделу. И я не пришла сюда прибирать за кем-то его бардак. Я просто расследую убийство. И если кто-то встанет на моем пути, будь он хоть трижды копом, я без колебаний покончу с ним.

— Это должно меня успокоить?

— Если бы я хотела заткнуть вам рот, я бы уже это сделала. Так или иначе. Я знаю, вам что-то известно. Если бы я не хотела, чтобы это всплыло, меня бы не интересовали детали.

На секунду мне показалось, что она меня поняла. Но лицо Люси снова замкнулось. Она сказала резко:

— У меня нет возможности удостовериться, говорите ли вы правду.

Я вытащила телефон, нашла файл со сказкой Ашлин и протянула телефон Люси:

— Вот. Думаю, это адресовано вам.

Я молилась, чтобы она не расклеилась снова, потому что сегодня у меня не было времени собирать ее по кусочкам, но Люси оказалась сделанной из прочного сплава. Она закусила губу, а когда посмотрела на меня, ее глаза влажно блестели, но плакать она будет потом.

— Это ведь почерк Ашлин?

— Да.

— И написанное имеет для вас смысл?

— Да.

— Я не до конца поняла, но вот к чему пришла. Если у сказки не будет счастливого конца, вы должны мне все рассказать. Я думаю, что произошедшее вполне можно охарактеризовать как так себе конец.

Люси отозвалась смехом, беспомощным, дребезжащим.

— Карабосса и Меладина… Когда мы были детьми, Ашлин выдумывала всякие истории про наши сумасшедшие приключения, и в ее историях нас так звали. Я даже не помню, откуда появились эти имена. Хорошо бы у нее спросить.

— Если бы я хотела спрятать все концы в воду, я бы не показала вам это. Вы правы, есть детективы, которые хотят похоронить случившееся. Но не они пришли к вам, а я.

Кончиками пальцев Люси коснулась экрана.

— Я могу это получить? Вы не могли бы переслать мне или распечатать?

— Сейчас это улика, и файлы я не имею права никому передавать. Но как только дело будет раскрыто, вы получите копию. Обещаю.

Люси кивнула:

— Хорошо. Спасибо. — Она еще немного посмотрела на экран, затем коротко вздохнула и сказала: — Тот, с кем встречалась Ашлин, служит в центральном подразделении. Он детектив.

— Вы когда-нибудь видели его?

— Да. В тот вечер, когда Ашлин с ним познакомилась. Я не собиралась давать ей…

— Минуточку, — остановила я. — Шаг за шагом. Вы думаете, что сможете опознать его?

— Да. Конечно.

Я раскрыла сумку и нашла подборку фото с Бреслином.

— Если на одном из этих фото вы видите человека, с которым встречалась Ашлин, я хочу, чтобы вы сказали об этом мне. Если его там нет, или вы не уверены, тоже скажите. Готовы?

Люси кивнула. Я передала ей лист со снимками. Она пробежала взглядом все фото, и на лице ее появилось замешательство.

— Его здесь нет.

Что за черт.

— Не торопитесь. Вы уверены?

— Абсолютно. Никто из этих людей не имеет с ним ничего общего. Вообще ничего.

Люси почти впихнула мне лист обратно. Она снова встревожилась, гадая, что за игру я затеяла. А я не могла поверить, что это все происходит в реальности.

И когда я уже прятала лист обратно в сумку, беспомощно спрашивая себя, что же дальше, жалея, что не захватила с собой Стива, до меня наконец дошло. Я вытащила подборку с Маккэнном.

— А эти? Вы узнаете здесь кого-нибудь?

Это заняло меньше секунды. Взгляд, короткий резкий выдох, все ее тело напряглось.

— Вот, — спокойно сказала Люси и пальцем указала на Маккэнна. — Это он.

— Человек, с которым встречалась Ашлин?

— Да.

— Вы уверены?

— На сто процентов. Это он.

— Напишите, — я протянула ручку. — Внизу листа напишите, какой номер вы опознали и откуда вы знаете этого человека. Дата и подпись. И поставьте свои инициалы рядом с фотографией, которую опознали.

Она писала аккуратно и ровно, только по частому и прерывистому дыханию можно было сообразить, что ее потряхивает от прилива адреналина. Как и меня. Теперь было ясно, почему Маккэнн несколько недель назад появлялся на Викинг-Гарденз. Сосед Ашлин полагал, что у мужчины, перелезавшего через забор у дома Ашлин, светлые волосы, но это была седина, блеснувшая в свете уличного фонаря. Телефонные звонки жены, подавленный вид, сплетни о его разваливающемся браке — все сходилось. Оставалось понять, за каким хреном он понадобился Ашлин. Мы что-то явно упускали.

Люси протянула мне лист с фотографиями:

— Все правильно?

— Да, — я пробежала глазами по написанному, — спасибо. А теперь рассказывайте.

Она вздохнула:

— Что вы хотите знать?

— Все. С самого начала.

— Ладно. — Люси вытерла ладони о брюки, словно испачкалась о листок с фотографиями. — Все началось через семь или восемь месяцев после смерти матери Аш. Года два с половиной назад. Мы с Аш отправились выпить, и она вдруг говорит: "Угадай, что я собираюсь сделать?" И так наклонила голову, искоса глядя на меня и застенчиво улыбаясь, что я вообразила, будто она удумала проколоть сосок или еще что-то такое выкинуть. — Люси безрадостно рассмеялась. — Если бы. Но она сказала: "Я собираюсь выяснить, что случилось с моим отцом". Этого я никак не ожидала. Она вечно придумывала истории о том, куда он пропал или как он вернется. Но ни разу не говорила, что хочет его разыскать.