— Я просто предположил. То есть это просто логика. Если он не хотел чтобы соседи его заметили… — Дыхание у Рори сбилось. — А кухня — это то место, где Ашлин готовила ужин, если она ждала меня. В смысле, она и ждала меня.
Он терял под ногами почву. Я сказала с оттенком тревоги, озабоченная тем, какой оборот все принимает:
— Но тут вот еще что. Вы сказали, что подглядывающий видел, как Ашлин поет в штопор. Из ее текстовых сообщений ясно, что именно этим она и занималась в тот вечер. Как вы об этом могли узнать, если не сами подсматривали за ней?
Еще до того, как Рори набрал воздух в грудь, чтобы ответить, Бреслин вставил:
— Сделай одолжение. Не говори, что это просто догадки. Если только ты не телепат, то нет ни одного шанса догадаться о таком. Ты телепат, Рори?
— Что? Нет. Как же я… Я не…
— Это упрощает дело. Тогда расскажи нам, откуда ты узнал о штопоре.
Рори покачал головой, бледный, онемевший.
— Тогда я тебе расскажу. Ты подглядывал за Ашлин, стоя в проулке на задах дома. Так?
Спустя долгое время Рори потерянно кивнул:
— Да.
— Именно так ты и провел недостающие двадцать пять минут?
Снова кивок. И я опять уловила какое-то едва различимое движение за стеклом. Я надеялась, что это Стив. Что он стоит там, весь красный от стыда.
— Громче, для записи, — потребовал Бреслин.
Рори с трудом выговорил:
— Я просто хотел… Я просто хотел насладиться моментом. Хотел почувствовать, что все происходит в действительности. Больше ничего.
— И ты не смог придумать ничего лучшего, как заглядывать в окна Ашлин.
В его устах это прозвучало премерзко. Рори вздрогнул.
— Я не… Я только стоял там. И чувствовал себя счастливым. Я не знаю, как объяснить…
— Думаю, понимаю, — сказала я задумчиво. — Вроде. Ты же не в ду2ше за ней подсматривал. Или подсматривал?
— Нет. Даже если бы хотел, а я не хотел. Я бы ушел, если бы…
Бреслин насмешливо фыркнул. Рори ухитрился пропустить это мимо ушей, полностью сконцентрировавшись на мне. Говорил он правду или лгал, но ему удалось взять себя в руки, выровнять дыхание.
— В любом случае я бы не смог подглядеть. Окна в ванной комнате матовые. Ашлин была на кухне. Она поставила какую-то музыку, но я не мог слышать, это было что-то быстрое, судя по тому, как она танцевала и пела в… в штопор.
Он глянул на меня с такой печалью, что для вызова во взгляде не осталось места.
— Она была одета в розовый свитер и джинсы, доставала продукты из холодильника, распаковывала, раскладывала по мискам и танцевала все время. Потом она вышла из кухни, я ждал, а когда вернулась, то была уже в голубом платье… Она выглядела… вся в голубом с золотом — это было будто явление святой, как столетия назад… И она улыбалась. А я не мог поверить, что через несколько минут буду там, внутри. И она будет улыбаться мне.
В его голосе было только горе, глубокое. Но это могло быть притворством.
— А потом я подумал о цветах и пошел в "Теско". А если бы не пошел… — Рори судорожно втянул носом воздух, будто его пронзили в сердце. — Если бы я только вспомнил про эти азалии заранее, если бы остался и следил за ней… я бы был там, когда он пришел. А тогда бы я, тогда бы…
Его рот стал кривиться. Он прижал к губам костяшки пальцев. Я физически ощущала, что Бреслин едва удерживается от смеха, представляя, как Рори в плаще и трико Супермена бросается на злодея и побеждает его. Рори, наверное, прокрутил в голове пару сотен таких сценариев. Он сказал, не отнимая пальцев от рта:
— Но я ничего этого не сделал. Я как идиот пошел в "Теско", и пока меня не было, кто-то пришел и убил Ашлин. Я мог даже видеть его, но я никого не замечал, потому что был слишком погружен в пузырь своего счастья. А когда она не ответила на звонок в дверь, я все ждал и ждал, потому что никак не мог поверить, что она передумала. Ведь всего несколько минут назад она вела себя так, будто не могла дождаться моего прихода. Я стоял на холоде, пытался понять, как такое возможно, а она в это время лежала внутри, мертвая или умирающая. А потом, вместо того чтобы сообразить, что случилось что-то, взломать дверь, я пошел домой, жалея себя. Вот и все. Вот что произошло.
— Господи, Рори, — сказала я укоризненно, — почему вы нам сразу не сказали?
— Потому что я знаю, как это звучит! Как будто я какой-то… Я не жду, что вы поймете, поверите…
— Я стараюсь. Все было бы гораздо проще, если бы вы с самого начала говорили правду.
— Я говорю вам ее сейчас.
Под столом я пнула Бреслина в щиколотку. Он тут же включился:
— Да. По крайней мере, отчасти. Это был не единственный раз, когда ты следил за Ашлин. Правда?
Рори сверкнул глазами на Бреслина, на меня, отвел их в сторону.
— Это был первый раз.
— Нет, не первый, — возразила я. — Именно поэтому вы прошли сразу за дом. Для того чтобы убедиться, что все это по-настоящему. Потому что уже не раз видели ее на этой кухне и мечтали о том, как войдете туда. Верно?
— Прямо как тот парень в твоей истории, — напомнил Бреслин. — В твоей гипотетической истории.
— Она и была гипотетической. Вы сами попросили меня придумать…
— В тот момент вы чувствовали себя на седьмом небе, правда? — спросила я. — После всех разов, когда вам приходилось развернуться и возвращаться домой…
— Да. Это было прекрасно. Но не потому что… Я не преследовал Ашлин. Я не… — Рори перешел на неразборчивое бормотание.
— Шшш…
— Что?
— Шшш… — Бреслин открыл свою папку. — Я хочу показать тебе кое-что.
Он спокойно перелистывал содержимое папки, останавливаясь временами, чтобы лизнуть палец. Рори следил за ним, вцепившись в край стола, будто в любую минуту готовый вскочить, но рта не открывал. Он не полностью утратил контроль над собой.
— Вот. — Бреслин бросил на стол несколько больших фотографий формата А4. Рори оттолкнул их от себя. Потом взял одну, кинул взгляд и испустил высокий испуганный всхлип. — Остальные посмотри.
Рори не шевельнулся. Он смотрел на снимок, но явно ничего не видел.
— Посмотри!
Руки Рори шевельнулись, начали перебирать фотографии, пальцы дрожали.
— Посмотри на них.
Он весь подобрался, прежде чем начать рассматривать, но каждый новый снимок заставлял его зажмуриваться.
Бреслин сказал в видеокамеру:
— Только что я показал мистеру Феллону изображения с камер видеонаблюдения в районе Стонибаттер за прошедший месяц.
Молчание.
— Рори. Это ты изображен на фото. Ты подтверждаешь это?
Молчание. Затем Рори едва кивнул — да.
— На запись.
— Да.
Бреслин наклонился вперед, Рори отпрянул. Бреслин ткнул пальцем в фотографию, которая лежала сверху. Лицо глядело прямо в объектив — в "Теско".
— Это ты. Четырнадцатого числа этого месяца.
— Да. Я просто делал покупки. Я был там, чтобы…
Его мозг барахтался в поисках новой легенды.
Я сказала:
— Вы нам говорили, что никогда не были в Стонибаттере до того вечера. Что вам пришлось разыскивать ближайший "Теско" при помощи карты в телефоне.
Кадык дернулся, будто Рори пытался что-то проглотить.
Палец Бреслина все еще тер его лицо на фотографии.
— Итак, — сказал он мягко, — твоя милая история о каком-то парне, который шпионил за Ашлин, основана на реальных событиях, как принято говорить. Верно?
— Нет. Нет. Не та часть, в которой… — Дыхание снова начало сбоить. — Я никогда. Я…
Если он упадет в обморок, всю бумажную работу придется начинать заново.
Я сказала спокойно и твердо:
— Рори. Та часть про парня, который шатался по Стонибаттеру, чтобы чувствовать себя ближе к Ашлин. Это ведь вы были тенью за ее спиной. Правда?
— Да. Но…
— Погодите. Не все сразу. Та часть, в которой он наблюдает за ней из переулка. Вы и этим занимались. Да?
— Я всего лишь… — Рори тер губы ладонью с такой силой, что губы налились кровью. — Нет. Я…
— Рори, бросьте. Вы действительно хотите уверить нас, что никогда не приближались к дому Ашлин до того вечера, когда ее убили? Потому что мне не нравится, как это звучит.
