Я поднялся на ноги, подчинённые последовали моему примеру и построившись, мы двинулись по лестнице вниз, вытащив перед этим каменную «затычку», составленную из трёх крышек. Седьмой же производил на меня двоякое впечатление. С одной стороны вроде подросток как подросток, может не в меру дурной да горячий и с тягой к суициду, но как бы бывают варианты и похуже. На Земле я всякое дерьмецо видал, в том числе молодое и двуногое, которое будто создано в наказание родителям за грехи. И как бы в том-то и дело, что именно такой неприятной личностью парень и должен быть, а ещё истерить как не знаю кто. В конце концов его тут по всем признакам гнобили, заставляя делать отнюдь не самые приятные вещи через магическое принуждение, кормили демонятиной и так далее. Причём довели подростка до того, что тот первым дело забравшихся в дом хозяев злоумышленников попросил убить себя, своих друзей и сестру. Потом ребятёнок выяснил, что все кого он знал, включая ближайшую родственницу, уже мертвы. А он жив-живёхонек. Нет, я многое могу списать на божественный пендаль, Локи мог дать подростку по мозгам, но не форматировать же личность целиком. Или именно так он и сделал? Великий Шутник конечно обладает специфическим чувством юмора, но вроде не настолько. К тому же моги он так делать по желанию левой пятки, то наверно уже форматнул бы половину этого мира и парочку соседних. Или другие боги не дают? А Седьмой ни к кому не относится, ни во чью епархию не входит, так что Локи просто тупо прибрал его к рукам потому что почему бы и нет? Парень-то по всему видно перспективный, слегка натаскан как охотник на демонов, немного уже образован, по молодости несколько горячеват, но с возрастом этот недостаток пройдёт сам собой, если раньше не убьют, наверняка одарён в магии, как и подавляющее большинство эльфов с демонами, в целом неглуп, физически чертовски силён, даже в виде шкилета взрослого мужика от себя оттолкнуть может. Мог ли он ему тут заодно добавить до одурения стойки, нордический характер и немного весёлого нрава? Ну так, чтоб чисто посмотреть что получится. К моему сожалению, я вынужден был признать, что в принципе главный балагур Асгарда мог и не такое. Ну или парень от природы стойкий оказался не только телом, но и разумом с душой. На восемьсот лет впал в спячку, когда нечего стало жрать, а все потери и удары судьбы перенёс может и погнувшись, но точно не поломавшись. Возникает правда вопрос, а кем был его родитель не эльфийского роду-племени? Тоже ведь наверно крайне стойкий дядя или тётя. Млять, как много вопросов, как мало ответов.

Но как бы там ни было, а с лестницы мы спустились и правда обнаружив относительно небольшой тамбур с кучей постаментов, на которых видимо раньше стояли големы. Двери из центрального помещения вели как в большую залу с поднимающимся полом, напоминающим классическую аудиторию какого-нибудь вуза, так и в несколько кабинетов поменьше, вероятно для более приватных бесед. Эльфы похоже любили вести важные переговоры или осматривать результаты научной деятельности, слушая отчёты, подальше от поверхности. Не знаю вот только все ли подобным грешили или же лишь хрустальные снежки. Чай Снежная Буря, выдавшая мне метку владыки Дома жила в башне, под которой всё было немного иначе. Правда самое защищённое помещение, куда народ отступил в конце, тоже было в самом низу. Вероятно всё таки речь о типовых решениях.

И как и там в своё время, тут проход с лестницы на самый нижний этаж перекрывала солидная дверь из мифрилового сплава. По правде сказать я ожидал ещё какой-нибудь вариации с уже знакомым чёрным металлом, блокирующим магию, однако повезло, колупать какой-нибудь внешний слой вручную не пришлось, как и долго плавить его горелкой, держа ту на значительном расстоянии от двери, чтоб не сбоила. Зато просто защитных чар было вагон и две тележки, тут эльфы не мелочились. Любители бункеров х@евы.

Подавив желание матюгнуться, подавая бурной пример подрастающему поколению, я ради шутки достал из заплечника скобу с крышки саркофага и приложил её к поверхности двери. Защитные чары не отключились и не пострадали, что в целом было ожидаемо. Правда и этот вопрос я хотел исследовать или как минимум глубоко залезть в исследования эльфов. Всё таки иметь возможно колдовать там, где работают негаторы магии — это весьма полезное умение. Хотя если говорить строго, то мне хотелось залезть вообще во все исследования древних сородичей. И я не мог не задаваться вопросом, почему этим же не занимаются лесные эльфы.

Люди могут не знать о том, где там чего и сколько было построено, но уж ушастики наверняка в курсе расположения крупных городом и важных резиденций своих родственничков. Залезть в такие святое дело! Ну не верю я что лесники на той же ступени развития, что и снежки, иначе бы они не зону влияния имели, а правили всё той же Багряной Империей, только с другим названием. Есть конечно фактор богов и церкви Света, но и это можно обойти. В конце концов долгоживущим не составит труда рулить родом императоров-людей, ставя правильных кандидатов. Тут уж была бы сила это делать.

Хотя чисто в теории могу допустить, что проблема эльфов в отсутствии их единства и не самой хорошей рождаемости. Благородные Дома конкурируют, порой даже воюют. Ослабевать в таком раскладе риск и немалый. А экспедиции на Фростхейм дело опасное. Это мы сюда прилетели, соорудили крепость и в целом неплохо справились, особенно если учесть, что баба-лич страдает теми же суицидальными наклонностями, что были у Седьмого. Это прям как будто генетический бич хрустальных снежков. А ведь нарваться можно на куда более деятельного защитника важного объекта с хорошей библиотекой, если тот конечно не пострадал в ходе местных разборок, утратив ценность в плане знаний, которые дороже золота и мифрила. Или просто дать дуба в сильную, многобневную метель. Или ночью остановиться недалеко от оазиса тепла и проснуться от того что из под ног полезли гигантские скорпионы со сколопендрами и прочей многоногой дрянью. Или нарваться на подморозившегося, но вполне живого демона, что ловушку устроит не хуже, чем тот рогатый на юге. В общем потери весьма вероятны. И зуб даю, на первых порах лесники на них шли, за счёт чего и считаются сейчас самыми лучшими и знающими магами мира. Однако вскоре информация в книгах стала повторяться, да и ослабленный Дом расхитителей гробниц могли «отрасхищать во все щели» соседи до того, как выжившие любители археологии освоят и научатся применять привезённое. Возможно экспедиции прекратились просто потому, что игра уже не стоила свеч, риск ведь бывает не только разумный, но и избыточный. Не говоря уже о том, что лебединые корабли вообще мимо Ассонхейма плавали, а наши предки тоже не чужды тяге к знаниям, да и сами эльфы могли элементарно пиратствовать друг против друга. Хотя тут правда возникает вопрос, что ж вирдманы сюда только иногда выбираются за посохами? Попробовали несколько раз, не вернулись и стараются больше не лезть в руины? Не в нашем характере. Боги не велят? Ну вообще может быть и такое, тем более мой покровитель как раз скорее предложит всё сделать наоборот, показав Асгарду фигу. Поступать наперекор и лететь против ветра — это вообще наше всё.

Размышляя о подобным материях, я потихоньку пилил дверь сваркой, в целом готовясь к какой-нибудь последней пакости. Однако не успел металл толком раскалиться, как створки резко открылись, а нормально отпрыгнуть за стену щитов я при всём желании не успел, ещё в полёте меня ухватили телекинезом, втащили внутрь, а ворота с металлическим лязгом захлопнулись за моей спиной. В темноте, разгоняемой лишь огнём сварки, раздался знакомый голос:

— Раз ты так настойчиво хотел войти, я не могла тебя не порадовать.

— Ооо, как это мило — отозвался я, используя заклинание света, которое светило не в пример лучше горелки, а вот маны кушало куда как меньше. Коли уж местная хозяйка любит делать предложения, от которых нельзя отказаться и приглашения, с которых не соскочишь, то остаётся только идти ей навстречу. Хотя не удивлюсь, если укокошили её в своё время именно за подобное поведение — Без всяких шуток растроган до глубины души вашим неподражаемым гостеприимством.