— Да, эта часть не про нас. А вот то, что за накопление энергии и выстрел отвечало, уже можно было бы попользовать, если бы не вес — донеслось в ответ моё согласие — Я тут долго голову ломал, на досуге балуясь расчётами как бы нам чего-то такое к драккару прикрутить. А один из этих ящеров из пасти ударом грянул, как воздушным тараном. Я его башку сейчас исследовал, пытаясь понять что там и как.

— Похоже понял — констатировал кормчий.

— В общих чертах — кивнул я — Конечно обсчитать нужно ещё многое, потом надо будет на кости кучу рун вырезать и линий, там ведь ещё и плоть работала, которой уже не видать. Да и наш магострел будет действовать несколько иначе. Но в целом уже понятно в какую сторону двигаться, чтоб за три-четыре сотни шагов чужой корабль сжигать к такой-то матери. Только ещё с палубой замудохаться придётся.

— А с ней-то что не так? Альв, ну не тяни ты акулу за хвост, в ваших вирдманских делах пока толком не объяснитесь, сам Локи ногу сломит — насупился здоровяк.

— Ну он-то как раз понял бы меня с полуслова — рассмеялся я — Узор на палубе проволокой без разрывов придётся выкладывать, чтоб ману в пустую не тратить, а то один раз бахнем и вирдман пустой. А надо не раз. В идеале бы конечно арканитовую или мифриловую, но медь с золотом или серебром тоже должны подойти. Только потом это дело надо будет наверно шкурами накрывать, а то металлы, драгоценные камни-накопители… У кого-нибудь жадного и тупого точно ручонки потянутся.

— Жадного и тупого без рук оставить вообще дело славное — не согласился Асмунд, демонстрируя чисто ассонскую логику поклонников Тора и Тира — Да и в принципе с такими раскладами можно бы носовую фигуру и поменять.

— Раньше надо было думать, сам отказался — фыркнул я.

— Да брось, я ж не в серьёз. Тем более работа мастеров работой, а тут славный трофей! — ответил на это рыжий.

— Ну вот и прилепим тебе череп саблезубого тигра — донёсся в ответ мой смех — Рыжему Коту в самый раз.

— А с него так же на три-четыре сотни шагов вирдманы бить будет? — осведомился Асмунд.

— Нет конечно, он же не ящер.

— Так ты сам говорил, что там ещё кучу рун и линий резать. Вырежи и на тигрином!

— Это не так работает! — обломал его я, а потом задумался — Ну вернее не совсем так. Млять… Ты представляешь сколько мне всего продумать и посчитать придётся на саблезубого⁈

— Нет, но ты справишься. Всегда самый умный был и своего добивался — с безупречной уверенностью ответил мне кормчий.

— Уйди с глаз долой, лучше перед тризной всё перепроверь — махнул я рукой на Асмунда.

Ведь прав же, зараза ухмыляющееся. Действительно самый умный среди этих оболтусов и действительно лучше бы мне добиться цели. Всё таки три корабля с «курсовыми орудиями главного калибра» это сильно лучше, чем два. А если один из них оставить без такового, то его экипаж в лучшем случае обидится, а в худшем тёмной ночью свалит на охоту за ещё одним ящером. Придумают же себе всякой дури, решат что лучше смерть, чем позор и свалят. А мне потом новых мертвецов в последний путь отправлять, которые хоть и дебилы, а свои. Или вместо сна их караулить, чтоб в самоволки не бегали. Раз такое дело, то проще вместо отдыха действительно расчётами заниматься.

На своей тризне Лейф лежал почти как живой, только был слегка бледноват. Зубы ящера повредили его спину и грудь в основании шеи, порвав кольчугу, сейчас прикрытую тканью Видимо для трёхрогов была типичной тактика с подкрадыванием, после которого они вытягивают шеи как цапли, выхватывая добычу из стада. Даже следы свои наловчились скрывать иллюзиями, так что их видно через несколько секунд после того, как зверь уже покинул место, на которое наступал. Из-за того предупреждения нуррэ-онны и запоздали. Но по крайней мере нашему боевому товарищу не обезобразили лицо, а сейчас он лежал в доспехах и при оружии, а в его ногах были уложены несколько зубов и когтей его последнего врага.

Я не очень хорошо знал парня, его привёл Гринольв с последним пополнением, дренг приходился внуком одному из старинных товарищей моего учителя. Для него это был второй вик, прежде Лейф успел сходить на юг с каким-то купцом, но насколько понимаю жаждал большего. Однако амбиции в нашем мире идут рука об руку с риском, парню не повезло. Он попал на один из моих драккаров, немного побыл под началом Аудуна, а теперь его земной путь окончен, я же стою над ним и говорю:

— Лейф, сын Матса, ты был нам надёжным другом и верным товарищем. Нам будет не хватать тебя и твоего клинка, но мы провожаем тебя в Вальхаллу без сожалений. Ты до конца исполнил свой долг и до последнего вздоха бил своего врага, даже оказавшись в его пасти. Мы выследили и убили твоего убийцу, свершив месть. А потому лёгкой дороги, друг, да улыбнуться тебе боги на той стороне Биврёста и да присмотришь ты за всеми нами, потом встретив у врат Вальхаллы в свой час.

Проговорив последние слова, я зажёг пламя на лезвии рогатины и опустил её к дефицитным дровам, привезённым ещё из Ассонхейма, а так же мелким веткам хрустальной берёзы, которые не шли на посохи, но и не годились на саженцы, которые отправятся к Гринольву в Ландсби. Всё что могли мы и правда сделали, а теперь сжигаем своего товарище на таком топливе, на которое в конце концов и конунгу не стыдно прилечь. Мне же остаётся лишь добавить в пламя магии, чтобы всё прогорело быстрее, а потом взять в руки бочонок с мёдом, открыть пробку и провозгласить:

— За храброго воина!

Следующим его от меня получает Аудун, как кормчий корабля, где Лейф вращал весло и говорит перед глотком:

— За надёжного товарища!

Бочонок продолжает свой путь и каждый вносит свою лепту в эпитафию нового эйнхария. Таков обычай и такова тризна, всех так проводят, если мы конечно каким-то чудом не умрём от старости. Но это вряд ли. Тем более что в обычае ассонов, чуя близкую смерть от немощи, отправляться на встречу со своим последним противником. Собственно я даже догадываюсь, что к таковому вострит лыжи Гринольв, причём выбрал он себе дракона, чтоб уж наверняка. Старый, опытный самоубийца. Только и радости, что поскольку мы с Иви ему всяких зелий таскаем, он стал пободрей и вроде бы уже не так торопится. Однако время течёт только вперёд, последний путь старика неизбежен и я не желаю ему мешать уйти так, как хочет он сам. Но вот потом обязательно понакуплю побольше гномьих баллист, сделаю из ящерицы швейцарский сыр и плюну на её труп. Хороший будет повод погулять на годовщину тризны наставника.

Сегодня же поминки прошли без особого размаха. Мы всё таки находились на враждебной территории, а наш вик продолжался. На следующий день хирд вновь отправился в оазис тепла добывать дерево и охранять транс друида. Синлата уступила возможность направить рост страж-древ Синталю, оставшись в лагере и посматривая за местностью с помощью ворона. Мы же сходили на удивление спокойно. Нуррэ-онна вновь говорила, что издали за нами наблюдают, но нападать никто не спешил, похоже местные хищники правильно поняли смерть своих собратьев и предпочли не нарываться на излишне зубастую добычу. Понятное дело что надолго такой прививки не хватит, но нам собственно много времени было и не надо. За неделю мы с избытком набрали как древесины, так и просто растений, а последний день посвятили охоте на оленей. Продовольственные запасы следовало пополнить, а полупрозрачные рога по прежнему привлекали наш взор.