— Бо!

Ранее он объяснил ей, что происходит, когда гиппогриф использует свои способности. Объяснил ей, как это отражается на их телах — как его собственная мать три недели находилась в коме после того, как использовала свою силу, чтобы спасти его от падения в ущелье.

«И теперь он то же самое сделал для меня», — подумала Энни, в отчаянии прижимая руки к груди.

У нее едва хватило времени осознать, что Скотт махал пистолетом в ее направлении, прежде чем раздался выстрел, но Бо это заметил.

«Он использовал свою силу, чтобы броситься наперерез пуле. Он спас мне жизнь. Но…»

Но, похоже, заплатил за это собственной жизнью.

— Нет… Бо, пожалуйста…

Энни было наплевать на суматоху, царившую вокруг, когда она наклонилась, выкрикивая имя Бо. Она смутно осознавала, что ее сумочка упала, содержимое рассыпалось по полу, а платье разошлось по боковому шву, когда она попыталась усадить Бо к себе на колени. Она почувствовала его теплую кровь на своей руке, и ее охватила паника.

«Как я могу помочь ему, если не знаю как?» — подумала она в отчаянии, заставляя себя поднять голову и оторвать взгляд от его лица.

— Кто-нибудь… пожалуйста, помогите!..

Она оборвала себя на полуслове, когда происходящее вокруг нее внезапно обрело четкость. У нее отвисла челюсть.

Из дверей позади нее в огромное фойе высыпали одетые в черное агенты, крича гостям, чтобы они оставались на своих местах — большинство из них не послушали и либо убегали пешком, либо начали превращаться в животных.

Энни насчитала трех огромных орлов, пытавшихся прорваться к двери, в то время как павлин, волоча длинный хвост, пробирался вверх по лестнице.

Мимо нее с удивительной скоростью проковылял вомбат, а за ним не менее трех каких-то прыгающих мышей.

И там, у подножия лестницы, парила огромная огненная птица, в которую превратилась Розалинда, хлопая пылающими крыльями и яростно крича перед лицом…

«Это единорог?!»

Это был сверкающий белым конь с золотым рогом посреди лба.

«О, да, это единорог».

Огненная птица взмахнула в воздухе хвостом, заставив единорога отплясывать на своих серебристых копытцах, парируя удар сверкающим рогом.

Энни ошеломленно моргнула и задумалась, может ли все это быть реальностью.

«Я хочу… я хочу, чтобы все это оказалось сном, — подумала она, переводя взгляд на лицо Бо. — Я хочу проснуться. Хочу проснуться в своей постели, в объятиях Бо, и понять, что все это было просто кошмарным сном…»

Она не могла потерять Бо сейчас. Не тогда, когда они только что нашли друг друга, не тогда, когда он умирал, чтобы спасти ее…

— Что здесь случилось?

Энни подняла голову, услышав низкий мужской голос, раздавшийся у ее уха, и широко раскрыла глаза. Мужчина с серьезным выражением лица и пронзительными серыми глазами подошел и присел на корточки рядом с ней, держа в руке небольшую аптечку первой помощи. Он открыл ее быстро и умело, где лежали не только аккуратно упакованные стандартные медицинские принадлежности, но и множество других предметов, которые Энни совершенно не знала.

— Он… он использовал свою способность гиппогрифа. — удалось выдавить Энни, когда мужчина серьезно на нее посмотрел. — Раздался выстрел из пистолета… он, должно быть, увидел, что пуля вот-вот попадет в меня, и использовал свою силу, чтобы преградить путь…

Холодный страх пронзил ее, когда мужчина скривился, плотно сжав губы.

— Он… он…

Энни с трудом выдавила из себя эти слова. Взгляд, которым одарил ее мужчина… наполовину сочувственный, наполовину мрачный… заставил ее сердце сжаться, а желудок камнем провалиться куда-то вглубь.

— Не знаю, — сказал мужчина. — Остановка времени… ну, это отнимает много сил, но обычно они могут восстанавливаться. Но в сочетании с пулевым ранением… — он покачал головой. — Дай мне проверить. Помоги мне его перевернуть.

Энни молча сделала, как ей было сказано. Часть ее все еще отказывалась верить в реальность происходящего, но, тем не менее, она едва сдерживала крик ужаса, который пытался вырваться из ее горла.

«Нет. Этого не может происходить. Нет!»

— Кстати, меня зовут Лэндон, — сказал сероглазый мужчина, пока прощупывал пальцами рану Бо на спине. — А тебя?

— Энни. — ее голос был не громче шепота, что резко контрастировало с тем неистовым криком, который она хотела издать. — Я Бо… я его пара.

Лэндон поднял на нее удивленный взгляд.

— Его пара? Я не знал, что он…

— Мы только познакомились. Он сказал мне всего несколько часов назад. Сказал, что познакомит со своей семьей… — Энни понимала, что болтает без умолку, но в тот момент ей было все равно. Где-то в глубине души она понимала, что если расскажет кому-нибудь об их связи, о том, кем они были друг для друга, то это будет означать, что Бо справится с этим.

«Он не может… не может умереть. Он сказал мне, я смогу познакомиться с парами его друзей. Сказал, что смогу познакомиться с его семьей… и они станут и моей семьей. Если я расскажу об этом людям, это будет означать, что он должен сдержать свое обещание, верно?»

Лэндон кивнул, но было ясно, что он снова сосредоточился на ране в спине Бо, и вид у него был не слишком обнадеживающий.

— Как я и думал — пуля обработана драконьим ядом. Это замедляет исцеление вдобавок к тому, что он уже израсходовал всю свою энергию, используя способность приостанавливать время. Но все не так плохо, как могло бы быть. Внутренние органы не задеты. Пуля попала только в мышцу плеча.

Энни понятия не имела, что означает «драконий яд», но догадалась, что это серьезно, по тому, как Лэндон быстро порылся в своей аптечке и вытащил пару длинных щипцов.

— Ладно, сначала… мы должны вытащить из него пулю, а вместе с ней и драконий яд, — сказал Лэндон, затем взглянул на Энни. — И ты можешь помочь. Я уже видел, как это работает раньше. Семейные узы — это способ для оборотней обрести силу. Мне нужно, чтобы ты сосредоточился на этом — на связи между вами. Не беспокойся ни о чем другом, хорошо?

Энни ошеломленно кивнула.

— Я могу это сделать.

Он попыталась сосредоточиться. Бо был так неподвижен в ее объятиях, что она не могла этого вынести. Энни услышала, как он коротко, прерывисто вздохнул, но это была его единственная реакция на то, что Лэндон начал ощупывать рану щипцами.

Закрыв глаза, Энни сосредоточилась на чем-то своем, обратившись к странному, сияющему чувству в своем сердце, которое ощущала с того самого момента, как их пальцы впервые соприкоснулись в пекарне.

«Тогда я не понимала этого, — подумала она отчаянно. — Решила, что это будет всего лишь трехдневный роман, немного веселья без привязанности. Я боялась, что испытаю к тебе слишком сильные чувства. Была напугана тем, какие сильные чувства к тебе испытывала, даже после того, как узнала тебя за такое короткое время».

Она сделала глубокий, прерывистый вдох и положила руку на холодный, липкий лоб Бо.

«Но я ошиблась, Бо. Мне не следовало так пугаться. Я должна была поцеловать тебя на том озере… должна была продолжать позволять тебе учить меня кататься на коньках».

Возможно, прошел всего час или около того, как она чувствовала прикосновение губ Бо к своим губам, но сейчас для Энни казалось столетием. Было так несправедливо, что у них было так мало времени вместе… еще немного стоило бы любой цены.

«Пожалуйста, Бо. Я больше не боюсь. Клянусь. Я хочу быть с тобой, быть твоей парой. Нам еще столько всего нужно сделать вместе. Пожалуйста. Я не могу потерять тебя сейчас».

Энни почувствовала, как по ее лицу потекли слезы, но в данный момент ей было все равно. Она ощутила, как золотое сияние в ее груди усиливается, проходит сквозь нее, достигая ответного свечения в сердце Бо.

Под своей рукой она ощутила его шевеление. Это было едва заметное движение, едва уловимое. Но оно было.

«Бо, пожалуйста… Я люблю тебя!»

Энни отчаянно взывала к нему в глубине души. Она знала, что это правда, хотя и осознавала, что никогда не думала и не произносила этих слов до этого самого момента.