«Ты знаешь, что я имел в виду, — сказал ему Бо раздраженно, ставя свой пустой бокал на поднос проходящего мимо официанта. — Покер совсем не простая игра».

Гиппогриф только зашуршал крыльями, как будто Бо был смешон, и скептически на него глядел.

«Ты можешь сомневаться в нашей паре, но я никогда этого не сделаю».

Меньше всего Бо сейчас хотелось вступать в спор со злобным гиппогрифом, который, казалось, был полон решимости неверно истолковать все, что он говорил.

«Это прекрасно, но сейчас нам надо сосредоточиться», — сказал ему Бо.

Особняк был огромен — настоящий лабиринт из стекла, дерева и камня. До сих пор ему не очень везло в поисках Скотта, и если он не сможет найти его в течение следующего часа или около того, у него может просто не остаться выбора, кроме как попытаться найти его в суматохе, когда прибудет команда «Патрульного Корпуса Оборотней».

«Но вместе с этим возникает риск того, что его могут ранить или использовать в качестве разменной монеты», — подумал Бо, поморщившись.

Он создавал мысленную карту этого места, основываясь на своих наблюдениях, когда они заходили на посадку. Острый глаз орла, его чувство расстояния и перспективы мгновенно создали в его мозгу модель особняка, которую он заполнял, переходя из комнаты в комнату, прикидывая, чего не хватает и в каком направлении ему нужно идти, чтобы найти какие-нибудь закрытые комнаты или секции особняка, которые не использовались для вечеринки.

Повсюду стояли охранники, но, несмотря на это, Бо уже дважды удалось проскользнуть мимо них в места, где ему явно не полагалось находиться.

Но пока Скотт не нашелся.

Было еще одно место, которое он не осмотрел: три большие деревянные комнаты, расположенные над массивной стеклянной конструкцией, которая составляла основную часть особняка.

В отличие от всего остального в этом заведении, Бо не смог заглянуть внутрь, когда пролетал мимо ранее. Но это почти убедило его в том, что там находились те, кому принадлежали личные комнаты, закрытые для посетителей вечеринок.

И, следовательно, это наиболее вероятное место нахождения Скотта.

«И, следовательно, самое труднодоступное место».

Его надежда на то, что он сможет найти Скотта в боковой комнате или даже за одним из игровых столов, выдавала желаемое за действительное, но он решил, что будет лучше, по крайней мере, исключить такие возможности, прежде чем приступить к гораздо более сложной задаче — проникнуть в комнаты на верхнем этаже.

Бо огляделся по сторонам. Охрану здесь было видно — огромные, одетые в смокинги мужчины с пистолетами в кобурах, очевидно, пристегнутыми к поясам, которые стояли в большинстве дверных проемов и в концах коридоров, — но не слишком активно. В основном они стояли и пялились на людей, хотя, скорее всего, это было потому, что пока никто не доставил им никаких хлопот.

Бо посмотрел на огромного мужчину напротив него в другом конце комнаты. Убрать одного из них по-тихому, вероятно, будет непросто. Все они, вероятно, были подготовленными бойцами, и понадобится всего одно неверное движение, один неуместный звук, чтобы подвергнуть себя… и, что более важно, Энни… опасности.

Он был готов поспорить, что пистолеты были заряжены пулями с драконьим ядом. Несмотря на название, яд дракона был опасен для всех оборотней, не только для драконов. Изготовленный в основном из яда виверн, он замедлял заживление у оборотней, приближая его к человеческому, что делало огнестрельное ранение гораздо более серьезным, и, кроме того, у него было множество других побочных эффектов.

«Так что убирать охранников оттуда, скорее всего, не стоит. Но, возможно, достаточно просто отвлечь…»

Схватив еще один напиток с подноса проходившего мимо официанта, Бо притворился, что делает глоток, и направился вниз по лестнице к главному входу. Массивная сводчатая лестница могла бы впечатлять и притягивать взгляд, но он заметил за ней маленькую, полускрытую дверь, которую, конечно же, охранял один из громил.

«Все еще там, — отметил он, спускаясь с лестницы в большое фойе. Охранник стоял перед дверью, нахмурив брови и сложив руки на груди. — Что ж, давайте посмотрим, что нужно сделать, чтобы сместить его с поста».

Обойдя группу мужчин, которым, очевидно, наскучило наблюдать за веселящимися за столиками женщинами, Бо выбрал одного или двух, которые, казалось, с наибольшей вероятностью попадутся в ловушку, которую он собирался им расставить.

Благодаря ускоренному метаболизму оборотню требовалось много алкоголя, чтобы опьянеть. Но этим двоим как-то это удалось, если судить по их красным лицам и невнятной речи.

По тому, как они двигались, Бо также мог сказать, что они, скорее всего, относились к какими-то вспыльчивым оборотням. Он не мог точно сказать, какими будут их измененные формы, но он достаточно часто встречался с подобными в Корпусе, чтобы узнать их, когда увидит.

«Нужно не так уж и много, чтобы вывести этих двоих типов из себя», — подумал Бо, медленно подходя.

Быстрого удара локтем в плечо парню, стоявшему ближе, было достаточно, чтобы его напиток растекся по всей рубашке противника. К тому времени, как первый мужчина понял, что произошло, и начал поворачиваться, чтобы противостоять тому, кто толкнул его локтем, Бо уже двинулся дальше, а мужчина, на которого он пролил свой напиток, уже поднял шум из-за этого.

— Эй, какого черта, чувак? — Бо услышал, как голос перекрывает общий гул в комнате. — Смотри, что делаешь! Черт возьми! Ты что, совсем сдурел, что ли?

Бо не нужно было смотреть, чтобы понять, что мужчине с пролитым напитком точно не понравилось бы, если бы его назвали сдуревшим, и он не удивился, когда мгновение спустя раздались бессвязные крики и удары.

Как он и надеялся, громилы, охранявшие различные дверные проемы в фойе, покинули свои посты, чтобы с суровыми лицами подбежать и прекратить драку. Они ни за что не позволили бы пьяной драке испортить прекрасный вечер, который устроил их босс.

С его комплекцией и ростом Бо был явно не создан для того, чтобы прятаться, но он мог оставаться незаметным, когда это нужно.

Когда охранник, которого необходимо было отвлечь, покинул свое место перед дверью под лестницей, Бо скользнул в тень и нажал на дверную ручку.

«Незаперто. Это… интересно», — подумал Бо, когда дверь плавно открылась. Однако у него не было много времени, чтобы обдумать это. Он проскользнул в дверь, тихо прикрыв ее за собой.

Он оказался в роскошном коридоре, обшитом деревянными панелями, с толстым красным ковром во всю длину, ведущим к небольшой лестнице.

«Держу пари, я знаю, куда он ведет».

Держа ухо востро, Бо поднялся по лестнице прямо наверх и оказался именно там, где и предполагал: в группе комнат на самом верху здания. Они соответствовали тому, что видел его орлиный глаз.

Оглядевшись, Бо поморщился. Он пообещал Энни вернуться через полчаса, и его уже начали поджимать сроки. Он не хотел оставлять ее в игорном зале дольше, чем это было абсолютно необходимо.

«Энни, я скоро вернусь, — пообещал он мысленно, когда открыл первую попавшуюся дверь, предварительно внимательно прислушавшись к любым признакам жизни в комнате по ту сторону. — Просто потерпи еще немного».

Первая комната была пуста — похоже, это оказалась библиотека — но вторая…

Скотт вскинул голову, когда Бо открыл дверь. Он сидел в темно-красном кресле у окна, его одежда была измята, и выглядел он так, словно не спал несколько дней, хотя Бо знал, что он был заперт здесь самое большее несколько часов.

«Может быть, именно так на него повлияла нечистая совесть, — подумал Бо, когда Скотт уставился на него, разинув рот. — Если, конечно, она у него есть».

— Ты! — ахнул Скотт, уставившись на Бо с открытым ртом. — Я понял, что в тебе есть что-то подозрительное, с того самого момента, как только увидел!

Бо заставил себя не поморщиться от досады. Он не был уверен, что Скотт узнает его, если тот был слишком ослеплен собственным уязвленным самолюбием, чтобы запомнить его лицо. Он надеялся, что Скотт его не вспомнит. Теперь убедить его пойти с ним будет намного сложнее, а у Бо заканчивались и время, и терпение.