Когда ученики покинули зал, Вереск позволил своему новому зрению проникнуть глубже в структуру реальности. То, что он увидел, заставило его нахмуриться. В потоках преображённой энергии появились странные завихрения — словно что-то или кто-то создавал новые узоры в ткани мироздания.

«Ты тоже это чувствуешь?» — голос Караха раздался от входа в зал. Бывший лидер Теневого совета, а ныне один из главных исследователей трансформации, подошёл к племяннику. Его фигура, балансирующая между человеческой формой и силами изменений, излучала беспокойство.

«Да,» — Вереск провёл рукой по воздуху, материализуя узор того, что видел. «Похоже на эхо великой трансформации, но… что-то не так. Словно кто-то намеренно изменяет структуру потоков.»

«Я заметил первые признаки неделю назад,» — Карах создал собственную визуализацию, показывая серию странных искажений в энергетических линиях. «Сначала думал, что это естественные колебания. Но они становятся всё сильнее. И всё более направленными.»

Вереск внимательно изучил представленные данные. После слияния с древними дарами его способность понимать потоки силы стала почти безграничной. В узорах, показанных дядей, он видел что-то знакомое… и тревожное.

«Нужно собрать Совет,» — произнёс он после долгой паузы. «И не только магов. Пригласи представителей всех школ трансформации. Включая тех, кто работает в бывшей крепости Чёрного берега.»

Карах кивнул и направился к выходу, но у дверей остановился:

«Вереск… Это же не может быть Он? Морок нашёл свой путь к трансформации. Мы все видели это.»

«Нет, не Морок,» — Вереск покачал головой. «Это что-то другое. Возможно, даже более древнее.»

Когда дядя ушёл, Вереск поднялся на вершину башни. Закатное солнце окрашивало небо в красные тона, а созвездие преображённой энергии сияло особенно ярко. В его узорах всё ещё можно было различить следы тех, кто пожертвовал собой ради великой трансформации.

«Что скажешь, учитель?» — прошептал он, глядя на узор, в котором угадывались черты Велимира. «Что за новая сила пробуждается в мире?»

Ответом ему был лёгкий ветер, принёсший с собой отголоски древней песни — той самой, что пели драконы в момент своего первого преображения. Но теперь в этой мелодии звучали новые ноты, намекающие на грядущие перемены.

Вереск прикрыл глаза, позволяя своему сознанию расшириться, охватить всю Велерию. За прошедший год мир изменился невероятно. Там, где раньше была чёткая граница между светом и тьмой, теперь струились потоки чистой энергии трансформации. Старые барьеры между стихиями растворились, уступив место новым формам взаимодействия.

Пять школ трансформации, основанных в местах бывших печатей, процветали. Каждая развивала свой уникальный подход к пониманию изменений. В бывшей крепости Чёрного берега изучали взаимодействие порядка и хаоса. В горных храмах исследовали трансформацию стихий. В лесных академиях постигали пути преображения живой природы.

Но именно эти центры силы теперь показывали странные колебания в энергетических потоках. Словно что-то древнее пробуждалось от долгого сна, отзываясь на изменения в структуре реальности.

Вереск спустился в свои покои, где среди прочих артефактов хранился осколок хрустальной слезы — последний след первой трансформации драконов. За прошедший год кристалл впитал множество новых знаний, став чем-то вроде живой летописи изменений.

«Покажи мне,» — прошептал он, касаясь светящейся поверхности.

Кристалл вспыхнул, проецируя в воздух серию образов. Вереск увидел первую встречу драконов и людей, момент создания великого союза, битву с Мороком и последовавшее за ней преображение. Но теперь видения шли дальше, показывая то, что случилось до этих событий.

Он увидел мир до появления драконов — странный, чуждый человеческому пониманию. В том мире существовали создания, по сравнению с которыми даже драконы казались молодыми. Существа, способные изменять саму суть реальности, трансформировать пространство и время.

«Предтечи,» — прошептал Вереск, внезапно понимая. «Вот чьи следы мы чувствуем. Те, кто научил драконов искусству трансформации.»

Видение погасло, но эхо древнего знания осталось. Теперь Вереск понимал, что великое преображение мира не было концом пути — оно было лишь первым шагом к чему-то большему. К пробуждению сил, дремавших с начала времён.

В дверь постучали — пришёл гонец с сообщением о начале собрания Совета. Вереск спрятал кристалл и направился в главный зал, где уже собирались представители всех школ трансформации.

Светозар встретил его у входа:

«Все здесь. И у каждого есть что рассказать о странных явлениях в потоках силы.»

Вереск кивнул и вошёл в зал. Десятки пар глаз обратились к нему — глаза людей, навсегда изменённых великой трансформацией. Каждый из них нёс в себе частицу нового понимания, каждый был проводником на пути вечных изменений.

«Друзья,» — начал он, позволяя узорам силы под своей кожей светиться ярче. «То, что мы чувствуем в потоках энергии — не угроза. Это приглашение. Зов тех, кто был здесь до драконов, до первой трансформации. Они пробуждаются, отзываясь на изменения в мире.»

Он создал в воздухе объёмную карту энергетических потоков, показывая странные узоры, появившиеся за последнюю неделю:

«Посмотрите внимательно. Эти паттерны не похожи ни на что, виденное нами раньше. Они древнее самой концепции магии, древнее разделения на свет и тьму. Это следы Предтеч — существ, научивших драконов искусству трансформации.»

По залу пронёсся взволнованный шёпот. Даже самые опытные маги выглядели потрясёнными от этого откровения.

«Но почему сейчас?» — спросила Мирана, одна из его первых учениц. «Почему они пробуждаются именно теперь?»

«Потому что мир наконец готов,» — Вереск указал на созвездие преображённой энергии, видимое через купол зала. «Великая трансформация изменила не только нас — она изменила саму структуру реальности. Сделала её более… гибкой. Способной принять новые формы существования.»

Он помолчал, давая всем время осознать сказанное:

«Но с этим приходит и ответственность. Мы должны подготовиться к встрече с силами, которые не укладываются в наше понимание трансформации. Нам предстоит выучить новый язык изменений.»

«И как нам это сделать?» — спросил один из магов горной школы.

Вереск улыбнулся, вспоминая свой собственный путь от растерянного юноши к проводнику трансформации:

«Так же, как мы делали это всегда. Шаг за шагом, открывая новые грани понимания. Но теперь у нас есть преимущество — мы знаем, что любое изменение может быть путём к более глубокой трансформации.»

Он обвёл взглядом собравшихся:

«Предлагаю разделиться на группы. Каждая школа сосредоточится на изучении определённого аспекта новых энергетических паттернов. Будем обмениваться информацией, искать связи, пытаться понять язык Предтеч.»

Следующие несколько часов прошли в обсуждениях и планировании. Когда собрание закончилось, уже стояла глубокая ночь. Созвездие преображённой энергии сияло особенно ярко, словно отзываясь на пробуждение древних сил.

Вереск снова поднялся на вершину башни. Страж Рассвета в его руке тихо пел, резонируя с новыми потоками силы. Узоры под кожей пульсировали в такт с космическим танцем энергий.

«Новый путь,» — прошептал он, глядя на звёзды. «Новая трансформация.»

В этот момент где-то на границе восприятия он почувствовал это — прикосновение сознания, настолько древнего и чуждого, что даже его обострённые чувства с трудом могли его постичь. Существо, по сравнению с которым драконы были подобны детям, на мгновение коснулось его разума.

И Вереск понял — их путь только начинается. Великая трансформация была лишь прологом к чему-то большему. К встрече с теми, кто создал сам концепт изменений.

«Что ж,» — произнёс он, позволяя своей обновлённой сущности резонировать с древней силой. «Кажется, нас ждёт новое приключение.»

А высоко в небе созвездие преображённой энергии начало формировать новые узоры — письмена на языке, который ещё предстояло понять. Послание от существ, чьё пробуждение знаменовало начало следующей главы в истории Велерии.