Хранительница была уверена, что я выгляжу столь паршиво от изнурительных тренировок, я и не разубеждала. Не знаю почему, но делиться своими снами с девушкой не решалась.

«Это точно всё от перегрузки», — в очередной раз вынесла вердикт, разминая шею, присаживаясь на траву.

И…

Не поняла «как», я просто отключилась, не ощущая, как моё тело свалилось на слегка влажную мягкую траву.

— Катя! Эй! Катя! — сквозь вату в ушах слышала детские громкие крики. Чьи-то мягкие руки тормошили меня за плечи, гладили по щекам, желая привести в чувства, на что смогла только что-то промычать неразборчивое. Даже глаза удалось открыть не с первой попытки. А потом…

Я до сих пор лежала на траве, а на небе уже солнце опускалось за горизонт, а значит, пробыла в отключке не менее двух часов.

«Паршиво», — вынесла вердикт.

— Всё…в порядке, — сдавленно выдохнула, вновь закрывая глаза и, приподнимаясь на локтях, убеждаясь, что падать в обморок не буду.

— Я нашёл тебя двадцать минут назад. Думал, ты ушла на пробежку, но тебя долго не было, и я отправился искать, а ты тут…лежишь, — пояснил спокойно мальчик, беря меня за руку, стоило сесть удобнее.

— Всё в порядке, — произнесла в очередной раз, даже найдя в себе силы вяло улыбнуться. — В последнее время я слишком мало сплю и уделяю много времени физическим нагрузкам. Организм просто вымотался и ему нужен хороший отдых.

Нэрай склонил слегка голову набок, скользя своими бездушными глазами по моему телу, словно сканируя на вероятность усталости и травм.

— Нет, — вдруг вынес мальчик вердикт, отчего я чуть дёрнулась. — Это истощение иного плана. Магического.

Ладонью, проведя около моей головы, ведьмак на миг прикрыл глаза, словно так лучше было сконцентрироваться. И его слова мне не понравились.

— Магического плана? О чём ты говоришь? — непонимающе спросила, потирая лицо рукой.

— Кто-то ворует твою энергию, Катя. И делает это аккуратно, так, что никто из нас не заметил.

Распахнула глаза в изумлении, смотря на мальчика, и переваривая услышанное, тут же осознавая, что подобное вполне имело место быть. И мои кошмары тоже могут быть как-то с этим связаны, может через них тоже мою энергию кто-то ворует, а учитывая постоянные физические нагрузки, никто особого внимания расходу сил не придавал, ведь я человек, и мой организм устаёт в разы быстрее.

— Я не могу уловить, «кто» питается тобой, — слегка нахмурившись, протянул Нэрай, вновь беря меня за руку, посылаю по телу энергию тепла и спокойствия. — Но я могу сделать кое-что другое.

— Что именно?

— Мы произведём энергообмен. Часть моих сил перетечёт в тебя, а часть твоих способностей вольётся в меня.

Я не ожидала услышать подобное, оттого замерла, только смотря на ребёнка, стараясь понять, правильно ли я всё услышала, или это слуховые галлюцинации.

После предложения Нэрайя об энергообмене прошло ещё два дня, и моё состояние заметно ухудшалось. Кира сканировала меня разными способами, даже Левант «смотрел», но никто ничего так и не нашёл, только юный ведьмак видел то, что другим оказалось не по силам. Во мне же присутствовал страх того, что подобный ритуал может негативно сказаться на мальчике, а также незнание того, что после энергообмена может произойти лично со мной. Больше боялась того, что начну видеть умерших, хотя все утверждали, что подобного не произойдёт. И медлить больше было нельзя, так как только за сегодняшнее утро я упала в обморок уже три раза, а сейчас вовсе лежала в гостиной на диване, не в силах даже приподняться.

— Возможно, ты начнёшь видеть энергетику людей, что пойдёт тебе даже на пользу, но создавать заклинания точно не сможешь. Тебе нечего бояться, Катя, — в очередной раз успокаивала меня Кира, сидя на краю дивана около моих ног.

— Ты, правда, считаешь, что это хорошая идея? — устало выдохнула, оборачивая голову к Нэрайю, читающему какую-то древнюю потрепанную книгу, сидя на ковре.

— А есть выбор? — криво улыбнулась Хранительница, тоже переводя взгляд на ведьмака. — Тебе становится хуже. Самое паршивое в том, что ни я, ни Левант ничего не можем отыскать, значит, на тебя воздействовали крайне скрытно, и использовали очень древние знания, не описанные в книгах. Такое вполне возможно. Поверь, не все готовы делиться своими практиками с остальными. То, что Нэрай что-то чувствует — уникально. Возможно, оттого, что вы связаны, и друг к другу так тянетесь, и помогло ему считать «скрытое». Хуже не станет в любом случае.

Прикрыв глаза, взвешивала всё в очередной раз, осознавая, что выбора нет. Если и жалеть, то потом…

— Ладно, — выдохнула, вновь открывая глаза. — Я согласна.

Ощущение, словно подписывала договор запрещённый, не задумываясь о последствиях. Но быть «слабой» устала за эти дни, ещё и Арсений поднял все свои связи, чтобы найти меня, как утверждала Кира. Да, вряд ли бы он смог отыскать наше убежище, но перестраховаться всё равно бы следовало.

— Нэрай, — позвала блондинка ведьмака, и тот сразу поднял голову. — Что тебе понадобится для ритуала энергообмена?

— Нож, — спокойно произнёс мальчик, поднимаясь и подходя ко мне, тут же кладя ладонь на руку, словно в желании успокоить. — Не бойся, Катя. Я хочу помочь.

Да, я знала это. Поэтому только мягко улыбнулась, слегка кивая в знак согласия.

Вскоре Кира принесла обычный нож, отсела на кресло, позволяя Нэрайю занять её прежнее место, и…началась магия. Для меня это всё было в новинку, поэтому я наблюдала за всем заворожёно, затаив дыхание.

Ведьмак без каких-либо эмоций полоснул себя по ладони, и тут же на диван капнуло пару капель алой крови, а после, не медля, взял мою руку, быстро, без предупреждений, повторяя подобное с моей ладонью, и вот я уже не смогла остаться безъэмоциональной. Боль была, и это нормально, но кроме тихого короткого шипения не издала более и звука, понимая, что мальчик это не просто так делает.

— Закрой глаза, Катя. Доверься мне, откройся, и позволь внутри себя принять мою помощь и силу, — мягко и плавно произнёс ведьмак, и я тут же подчинилась.

Нэрайю я доверяла, хотя было довольно-таки странно подчиняться указам ребёнка, но тот «мир», в котором оказалась против своей воли, уже выбивался из рамок «обыденности». Уверена, мне ещё многому придётся удивляться, и то, что происходит сейчас, лишь верхушка айсберга.

И вдруг…

Когда наши ладони соприкоснулись порезами, я ощутила лёгкое покалывание в руке, а стоило внутренне открыться мальчику, как по телу прокатилась обжигающая волна, заполняя каждый мой сосуд чем-то неведомым. Тем, что наполняло меня энергией и новой живительной силой. Я сделала глубокий вдох, ощущая себя «прежней». С плеч словно сваливался тяжёлый груз, раньше незримый воочию. И по телу уже распространялся огонь, заполняя всю меня без остатка.

Но в тот момент ни я, ни Нэрай, ни Кира, не осознавали, что происходило нечто бОльшее. Пробуждение иного уровня, о котором никто не мог и помыслить. Знай я тогда, к чему приведёт наш энергообмен, возможно, дала бы иной ответ, но судьба распорядилась иным образом…

***

— Ты стала спокойнее, — резюмировала Кира, когда мы сидели около ручья, неподалёку от дома Леванта.

Да, прошёл день, как Нэрай провёл свой ритуал. Я больше переживала за мальчика, боялась, что теперь и с него кто-то нам неведомый начнёт черпать энергию, но ведьмак вёл себя, как прежде. Почти…

Например, сегодня, Нэрай пару раз улыбнулся Кире, на что мы обе с девушкой удивились, ведь прежде мальчик проявлял подобные эмоции крайне редко, а тут несколько раз за одно утро. Сейчас он остался в доме, сказав нам, что хотел бы побыть один, и выглядел при этом, как обычный ребёнок. Я же стала более собранной, но при этом пропала внутренняя нервозность, непонимание происходящего, и чувство бесполезности. Но больше удивляло иное.

Теперь весь мир казался ярче и чётче, а стоило приглядеться, и я видела какую-то лёгкую дымку вокруг тела Киры и Нэрая. Блондинка утверждала, что во мне проявляются ведьменские способности, и то, что я вижу, это ауры, о которых мне прожужжали давно все уши. Только…