— Как тебе удастся спрятать меня? — ровно спросила, внимательно наблюдая за каждым движением девушки.

— На юго-западе Австрии живёт одна моя…знакомая. Если точнее, верховная ведьма. Она не общается со своими соплеменниками, живёт уединенно с сыном. Её дом напичкан защитными амулетами, да и Белорецкий тебя там явно искать не станет, в этом можешь не сомневаться.

— А с чего ей вдруг помогать мне?

— Мы с ней связаны, если можно так сказать. Она не откажет мне в помощи, да и тебе многое поведает о сверхъестественном. Не так давно ей исполнилось пятьдесят восемь лет, пусть для ведьмы она ещё молода, но обладает огромным опытом и знаниями.

Почему-то в голове сразу представился образ умудрённой жизнью женщины в элегантном алом платье, подчёркивающем все достоинства фигуры. И тут же представила её сына красавца, статного атлета. На красивых юношей я была падка, пользуясь ими без стеснения, и даже стало любопытно, получится ли испытать оргазм с ведьмаком, пусть он и не является моим «истинным»…

— Катерина! Ау! — пыталась докричаться до меня блондинка, пока я пребывала в своих мечтах.

— Задумалась над предложением, — нагло соврала, и благо девушка не акцентировала на этом внимания. — Она не превратит меня в жабу? — скептически спросила, отчего Кира тепло улыбнулась.

— Ведьмы не помышляют подобным. Скорее, это присуще демонам.

— Демонам? Они тоже существуют? — распахнула глаза в удивлении, наконец-то проявляя что-то помимо равнодушия.

— Демоны, вампиры, оборотни, ведьмы, Хранители. По крайне мере это те, про кого я знаю и с кем сталкивалась лично, — мягко пояснила девушка без капли насмешки или высокомерия, что меня подкупило.

Какое-то время пребывала в шоке от наименования всех этих…существ. Я прожила столько лет в мире, который считала нормальным и лишённым какой-либо магии, не верила в сверхъестественное, а тут меня окунули с головой, полностью меняя мировоззрение. Пока мозгу тяжело принять всю информацию, какое-то время он явно будет сильно сопротивляться.

— Хорошо, допустим, — выдохнула, отставляя кружку с недопитым кофе на столик. — Я поеду в Австрию. Но Белорецкий быстро пробьёт меня по документам, даже, путешествуя частным самолётом, сейчас это сделать не так сложно.

— Нам не понадобится транспорт, — легко оповестила Кира, продолжая медленно попивать свой напиток.

— В смысле? — искреннее удивилась, мысленно пытаясь представить себе, как пешком буду добираться до чужой страны, ещё и пересекая границы между странами.

— Видишь ли, Катя. Некоторые существа могут перемещаться без особых затруднений, стоит лишь представить нужное место или сконцентрироваться на энергетике человека. Я же и сама так тебя нашла.

— Телепортировалась? — скептически уточнила, но тут же вернулась к началу нашей встречи, осознавая, что девушка права.

«И, как я об этом забыла только?».

— Можно сказать и так, — вновь лёгкий мягкий кивок головы.

Мозг работал более усилено от каждой полученной информации, и виски уже сдавливало от тянущей боли. На сегодня явно хватит, о чём и сообщила Кире, заодно мне нужно было всё обдумать наедине, без посторонних глаз. Блондинка прониклась моим желанием и, сказав, что явится завтра также вечером, пожелала спокойной ночи и растворилась в чёрном дыме.

До сих пор ошеломлённая, откинулась на спинку дивана, пытаясь переварить то, что только что произошло. На телефоне уже показывало четыре часа утра, а я даже не заметила, за всеми этими разговорами, как быстро пролетело время.

Вскочив, метнулась в ванную, устремляя взгляд на своё отражение в зеркале. Сегодня я впервые за долгое время была без линз и макияжа, и сейчас чёрно-изумрудные волосы резко контрастировали с моей внешностью, ощущение, словно в парике, который намертво ко мне приклеили. Но вновь перекрашиваться в натуральный оттенок…

«Нет! Тем самым я дам самой себе шанс на то, что всё можно отмотать назад и забыть насилие».

Возможно, мне следовало простить Белорецкого за столько-то лет, но эта ненависть… Она пропитала каждую клеточку моего тела, въелась под кожу, как метастазы при самом прогрессирующем раке, и следовало начинать с мозга, который отчаянно сопротивлялся. Ещё и весть о том, что от этой проклятой «истинности» никак нельзя избавиться, всё усугубляла. Стоило представить себя в роли супруги Белорецкого, наш совместный быт, общий дом, детей, как меня тут же коробило, а на лице проявлялась маска ярости и муки.

«Может, я испытываю наслаждение во время секса, и невольно сама к нему льну, но это ни о чём не говорит. Инстинкты не изменят так просто мои мысли, а всю жизнь не выпускать меня из кровати, Арсений явно не сможет».

Умыв лицо холодной водой, бросила на своё отражение последний взгляд, после чего завалилась на кровать в спальне, бездумно глядя в потолок, разглядывая тени от ветвей, которые сейчас уже не казались пугающими. Ум словно немного…очистился. Стало легче дышать, и появилась хоть какая-то вера.

Проспала от силы часа три, и чувствовала необъяснимую наполненность и бодрость. Успела сбегать в ближайший торговый центр, где купила необходимые средства гигиены и сменные вещи. Во-первых, надо было чем-то занять себя. Во-вторых, мне не хотелось в Австрии оказаться «без всего». Ну, и, в-третьих, купила сладкие гостинцы для верховной ведьмы. Может, и глупо, но мне хотелось произвести приятное первое впечатление, а не выставить себя в роли неблагодарной твари.

Да, я приняла решение. На утро оно только окрепло, и менять ничего более не планировала.

Около одиннадцати часов вечера, Кира вновь появилась в моей съёмной квартире, с интересом оглядывая небольшой чемодан, в который я поместила все свои приобретённые пожитки.

— Как понимаю, ты согласна, — мягко ответила блондинка, переводя взгляд своих кристально-голубых глаз на меня.

— Да. Только хочу позвонить Белорецкому. Напоследок.

Вот этот поступок мог быть более глупым и даже детским, но ничего не могла с собой поделать. Я должна была услышать его в последний раз, прежде чем исчезну на неопределённое время. Возможно, тем самым мне хотелось хотя бы немного заставить его ощущать ту боль и отчаяние, ту ярость, через которые он заставил пройти и меня. Пока я не могла его простить, и даже не представляла, возможно ли это, потому и желала причинить как можно больше вреда.

— Твоё право, — только произнесла девушка, оглянувшись по сторонам, и присаживаясь на край дивана.

Закусив губу, какое-то время разглядывала блондинку, только сейчас заметив в ней нечто…пугающее. Возможно, многие сочли бы её за сущего ангела, но пройдя через собственный Ад, я видела перед собой лишь искусную актрису, которая без раздумий навредит любому, кто причинит ей вред. И вместе с опаской, испытывала к ней нечто схожее с…благоговением. Мне хотелось выглядеть также уверенно, как она, сохраняя при этом мягкость.

Вскоре я ушла в спальню, прикрывая за собой дверь. Хотелось, чтобы разговор между мной и Арсением остался конфиденциальным. Затаив дыхание, включала смартфон, с неким злорадством просматривая кучу новых сообщений и пропущенные звонки. Было множество незнакомых номеров, и я прекрасно знала, кто был инициатором. Собственно, не успела нажать на нужный значок абонента, как он позвонил сам.

«Я была права. Мой телефон отслеживали», — вынесла вердикт, отвечая на вызов.

— Где ты? — раздалось хриплое, требовательное.

Показалось, что мужчина еле сдерживается, стараясь быть не столь…эмоциональным.

— Ты же и сам скоро узнаешь, но облегчу тебе задачу, — победно усмехнулась, называя точный адрес, ведь совсем скоро исчезну отсюда. — Доволен?

В ответ тишина, что настораживало. Либо оборотень сдерживался, чтобы не придушить меня через телефон, либо скидывал мои координаты своим людям.

— На что ты рассчитывала, когда сбегала? — уже с весьма отчётливыми нотками злости, вопрошал Арсений, чем только забавлял.