— Будущее? — выпучил глаза Сет. — Я стану принцем и… Возьму в жёны госпожу Крили?

— Идиот, — фыркнула спутница. — Ты помнишь, что я тебе говорила?

— Про то, что будущее нельзя определить?

— Да. Ибо даже если ты его узнаешь, твои неосторожные действия за несколько секунд приведут к искажениям, и вскоре шансы на исполнение достигнут нуля.

Они оба помолчали. Сет почесал голову и после этого ею же помотал.

— Ну и ладно. Сон интересный был, конечно… Но зачем мне знать то, что уже не наступит? Лучше своими руками идти в будущее и узнавать постепенно, чем портить себе впечатления.

— Вот это настрой, — одобрила его госпожа. — Тогда нам пора дальше в путь.

— Да!

Ворота этой комнаты привели их в зал ожидания. Только теперь двери вглубь не было.

— Никакого босса подземелья. Никаких больших наград, — печально сказал юноша, открывая путь наружу.

— Учитывая прошлые трофеи, шансов на нечто полезное не было. Однако могу тебя порадовать ещё и парочкой новостей.

Они начали подъём по винтовой лестнице со дна.

— Во-первых, я проанализировала структуру этого места и в теории смогу создать нечто подобное у тебя в разуме.

— Зачем? — сразу же спросил Сет.

— Используя накопленную энергию или силу, что твоё тело не способно адаптировать… Можно будет попытаться создавать Подземелья, которые будут заключать в себя силу Хаоса, — заявила Судьба. — Это хорошая комбинация, что добавит к наградам большей ценности.

— И случайности, — напомнил у себя в голове человек. — И так… Прошлый раз был, мягко говоря, опасный. А с таким подходом могу там и навсегда остаться.

— Ну и во-вторых, если ты смог увидеть будущее настолько далеко… — девушка остановилась, поворачиваясь к Сету.

— Что?

— Значит, твой путь в этом мире лишь начался. Как ты и хотел, тебя ждут большие приключения и испытания, по итогом которых при хороших обстоятельствах… Тебя ждёт достижение всех целей, включая те, что мне более всего непонятны. Любовь. Обожание. Признание. Счастлив?

Скиталец посмотрел на госпожу и склонил голову.

— Более чем, великая. Более чем.

Через два десятка минут они выбрались в туманном лесу. Проход под ними закрылся, словно никогда Разлома Хаоса тут и не было. Зевнув, Сет достал карту и сверился по ней с тем, где они находились.

— Что ж, госпожа… Раз мы тут, то давайте завершим разведку местности. А что будет… Оставим нам самим в будущем.

Сет остановил свой шаг.

Он приблизился к Северным Землям. Лес закончился, уступая новой цепочке горных образований, уходящих к наполненным влагой небесам. Он внимательно осмотрелся, затем достал свою книжечку, продолжая записи. По итогу у него получилось пару десятков страниц мелкими символами. Туда юноша за неимением опыта записывал всё, что придёт в голову.

— Помниться мне, что в атласах Ассоциации была очень сухая информация без подробностей, — вспомнилось ему. — Это иногда не давало всей картины. Автор будто бы изначально полагал, что базовая информация у людей есть.

Почесав голову, он взял один из полученных заказов, что касался каменных пантер. Второй уже было не с руки выполнять. В сумме прошло лишь полтора месяца — ровно половина от выданного императором. Но Скитальца уже тянуло домой, к Волчице. Да и просто находиться в цивилизации казалось ему лучшим исходом, чем каждый день заниматься лагерем, добычей и готовкой еды.

— Путешествовать здорово, но без таких перегибов, — вздохнул Сет, когда день сменился ночью.

Судьба практически перестала с ним взаимодействовать. Только если у него возникали вопросы, она спокойно и подробно отвечала. Кроме того, Сет всё больше мог оценить её аналитические способности и умение вычленять важное из общей доступной информации, начиная с географии, заканчивая особенностями чудовищ.

— Госпожа, как думаете, что там в глубине?

— Некоторое расстояние пустоты, после которой будет такой же океан, как и везде, — пожала плечами сидящая рядом девушка. — Не думай, что эти земли бесконечны. Просто… В них пока нет материи.

— Понятно. Давайте подытожим, — Сет открыл книжечку на самой первой странице. — Граница между обычными землями моей империи и Запретными Землями проходит по тонкой цепи гор с севера на юг, где по большей части никого нет, за исключением редких каменных пантер и каменных стервятников. Иногда попадаются змеи. По крайней мере, одно такое чудовище мне встретилось.

— Предположительно, именно оно является одной из причин смертей других мастеров,— добавила спутница.

Юноша аккуратно делал пометки у тех предложений в собственном тексте, что он возьмёт за основу для доклада владыке Ноилу. Его указательный палец продолжил движение, опускаясь ниже.

— После составления карты нельзя отметить практически никакой логики местоположения трупов. Единственное, что известно наверняка, это связь странной пантеры с новой магией, что убивала всех в области своего обитания.

— Мерзкая сила. Причём больше таких мы не встречали, — буркнула Судьба, обнимая колени. — Но не обольщайся. Раз появилась, значит, через один-два десятка лет обязательно начнут рождаться и люди с такими талантами.

— Учту это, моя госпожа, — кивнул Сет. — Теперь перейдём к части по разведке. Новую местность я решил назвать Туманным Лесом из-за того, что в нём очень густой туман и он никогда не исчезает вне зависимости от времени суток. В нём обитают много мирных животных и простых чудовищ, у которых, однако, ядра минимум третьего уровня. Это отличные благодатные территории для добычи.

— Поумерь свой пыл в составлении доклада, — осадила его девушка. — Ты ведь хотел тут жить, поэтому лучше приуменьшить ценность и указать в качестве зоны лишь одну из частей леса. А вторую займи сам. Можешь попробовать взять это у своего покровителя в качестве награды.

— Я об этом не думал, — смутился Сет. — Госпожа, вы очень умная!

— Я знаю. Поэтому и говорю тебе, дураку, чтобы не упустил шанс. Продолжай.

— Есть. По моим наблюдениям, пепельная трава и сухие деревья мало чем отличаются от обычных травы и древесины. Вода пригодна для питья. Растения почти ничем не отличаются, за исключением парочки странных ягод. Их изучение можно будет поручить Ассоциации.

— Верно. Продолжай.

— Думаю, что лучше забрать ту часть леса в качестве награды, где была статуя вашей создательницы. Чтобы точно никто не мог её найти.

— Разумно. А лучше её оградить и поставить охрану.

— Этого я пока не могу.

Он перевернул несколько страниц.

— Я оставил метки для тех, кто захочет попасть на удобный ночлег. Думаю, что с помощью сил моего положения я смогу их обустроить, чтобы мастерам было ещё проще. Остальным пусть великие секты занимаются. Ресурсов у них много. Так… Думаю, что укажу в докладе невозможность зайти вглубь леса… Но что указать причиной, чтобы точно отвадить?

— Расскажи, что обнаружил на границе опасной территории кучу скелетов мастеров. И все по одной линии, — подсказала Судьба. — Словно нельзя перейти, и те по всем признакам мгновенно умерли. Это охладит пыл даже такого сильного существа, как ваш император. Никто не любит рисковать. Особенно в их положении.

— Понял, — кивнул Сет, добавляя себе маленькую заметку насчёт этого. — Тогда…

Он захлопнул книгу и вернул её обратно в мешок.

— Стоит перейти к важной части. Нашей с вами. Мы выяснили, что у вас потеряны воспоминания и их надо обнаружить. Все они по вашим словам находятся в мире, но спрятаны и защищаются некими сильными существами.

— Да, — Судьба посмотрела прямо ему в глаза. — Одно из таких точно находится в месте, что вы называете Южная Бездна. Все мои аналитические данные указывают на это. Если у меня появится больше сил, я, вероятно, смогу указать тебе путь дальше к следующему фрагменту.

— Благодаря вашей силе я смогу усиленно тренироваться в своём разуме. Кроме того, вы постепенно накапливаете энергию и можете создавать подземелья, где я получаю бесценные награды и опыт.