И вот в дверях появилось знакомое смуглое лицо. Задумавшись над чем-то, Фродрик Петрович слегка ссутулился. И рассеяно побрёл по коридору в другую сторону от нашего укрытия, ни с кем не разговаривая.

— Поехали! — Я слегка толкнул девчонку к выходу из-за угла.

И она тут же выскочила в проход, тут же выставив в мою сторону острый коготок:

— Ну и вали к своим шлюхам, козёл!

— Да сама вали, козлина! — Я тоже шагнул в проход, когда все обернулись на крик Таисьи.

— Гадина… — Юная княгиня сжала кулачки, скривила дрожащие губы и, и гневно выдохнула. — Кобель!

Я состроил презрительно лицо и медленно отвернулся от неё, цедя сквозь зубы:

— Да уж кто бы говорил…

Громкость моего голоса была на минимуме. Но в тишине, повисшей коридоре, эти слова наверняка слышал каждый. В том числе и замерший на месте Фродрик. До этого он с удивлением наблюдал за разгневанной княгиней. А теперь перевёл кипящий гневом взгляд на меня…

Таисья, тем временем, очень натурально всхлипнула:

— Козёл… — И, кажется, даже умудрилась пустить слезу. По крайней мере, сделала вид, что вытирает глаз.

Спрятав взгляд от всех, она сгорбилась, быстро развернулась и зашагала прочь от меня в обратную сторону — как раз туда, где всё ещё стоял баронет Бесаратии.

— Лесовик трухлявый… Сволочь подзаборная… Ой! — Уткнув взгляд в пол, юная княгиня, конечно же, не заметила Фродрика на своём пути. И врезалась лбом прямо в его плечо, тут же подняв на него мокрые глаза. — Чего тебе фрод⁈

Я чуть замедлил своё пафосное отступление, изо всех сил прислушиваясь к его реакции.

— Прошчу прошчения, Тай… Таисья… — Замямлил чернявый барчук. И, судя по звуку, шагнул в сторону.

— Вот все вы такие! — Девчонка снова громко всхлипнула. И тут же затопала дальше по коридору.

Ну давай же, кавалер… Что ж ты за тряпка-то… Неужели так всё и оставишь⁈

— Эй, Шчубский!

Да!

Я остановился и постарался развернуться как можно менее торопливо:

— Да? — Мой полный презрения взгляд теперь смотрел в смуглое лицо немного растерявшегося паренька. И я сделал вид, что не сразу его узнал. — А-а-а… Это ты, секундант. Что? Всё-таки хочешь подменить своего жирного дружка?

— Я… Я… — Фродрик снова немного опешил под всеобщим вниманием.

Но тут ему на помощь пришла Таисья.

Девчонка остановилась, снова выразительно шмыгнула и оглянулась, посмотрев на паренька взглядом, полным робкой надежды.

— Я… Я… — Фродрик снова похлопал глазами. Но вдруг шагнул в мою сторону и сжал кулаки. — Я надеру тебе задницу, подонок! Здесь и сейчщас! Защчищчайся!

Более нелепой боевой стойки я ещё не видел. Драться этот нескладный малый, похоже, совсем не умел. Либо это был какой-то уж слишком экзотичный стиль…

Ладно… По плану его позор будет длиться совсем недолго…

— Ну давай… — Шагая вперёд, я хрустнул шеей и размял плечи. — Если не ссышь…

Столпившиеся вдоль коридора студенты восхищённо загудели. И тут же подались от нас назад, прижимаясь к стенам. Любопытные взгляды парней и девушек бегали от меня к противнику и обратно. И иногда косились в сторону Таисьи. Которая всё ещё иногда шмыгала, тоже с любопытством наблюдая за началом поединка.

— Н-на! — Размашистый удар вылетел в сторону моего носа.

Но я заметил его ещё в момент замаха. И легко ушёл в сторону, тут же слегка ткнув Фродрика кулаком в рёбра на противоходе.

Тот хрюкнул от неожиданности и отступил. Но довольно быстро опомнился и немедленно продолжил отчаянную атаку, молотя пустоту вокруг моего корпуса.

Даже того дворового бокса, которому я учился с тех пор, как остался один, мне вполне хватало, чтобы не поймать ни один из этих неуклюжих тычков. Пару раз смуглый баронет лишь слегка задел меня за одежду. Умудрившись при этом поцарапать свой кулак о застёжку комбинезона.

— Сволочщь… — Слегка запыхавшись, противник всё-таки немного притормозил. — Она самая лучшчая! А ты — сволочщь!

— Может, ты просто сдашься, а? — Я продолжал смотреть на него с лёгким пренебрежением. — Хватит позориться…

— Никогда!!! — Теперь вперёд вылетела нога Фродрика.

И на этот раз он чуть сам не упал, потеряв равновесие после очередного промаха. Но от позорного падения парня спас бюст Кая Улиса Квазара. Когда баронет одной рукой схватился за воздух, а второй — за длинный нос древнего правителя, то, всё-таки, устоял на ногах.

А вот Квазару повезло гораздо меньше — покачнувшись от хватки Фродрика, лысый Улис зашатался и через миг опрокинулся с высокого постамента на дорогой паркет. С грохотом разлетевшись на несколько неровных кусочков.

— Судари, извольте прекратить!!! — Сразу после грохота по коридору прокатился знакомый властный баритон.

Ректор шагнул в коридор из кабинета истории и, гневно сверкнув на нас с Фродриком пенсне, остановил взгляд на мраморных осколках:

— Это… Это неслыханно…

Глаза руководителя ликеума снова обожгли нас с противником по очереди:

— Фродрик Петрович… Евгорий Всеславович… — Его угрюмый тон явно не предвещал ничего хорошего. — Судари… Потрудитесь хотя бы честно признаться в том, что первый учинил сие безобразие. Кто посмел начать поединок в этих стенах?

Смуглый парень открыл было рот. Но ещё раньше я шагнул вперёд, слегка раскидав осколки ногой:

— Это был я.

По дороге к своей резиденции руководитель ликеума не проронил ни слова после моего признания. Лишь приказал следовать за ним. Что я и сделал, под десятками взглядов других студентов. Очень разными взглядами. Заинтересованными и равнодушными, весёлыми и тревожными.

Таисья продолжала придерживаться плана. И лишь ещё раз очень натурально шмыгнула. А Фродрик растерянно пялился нам с Ректором в след. Пару раз он всё-таки дёрнулся. Но, видимо, штрафные санкции за такой проступок были слишком опасны для его будущей аристократической карьеры. И он не стал мешать мне брать всю вину на себя.

К счастью, именно такой исход я и планировал. Теперь ты мне должен. И только попробуй смалодушничать и отказать, когда я потребую вернуть должок. Ведь Тая будет рядом. А ты только-только показал себя перед ней настоящим мужчиной…

Главное теперь как-то по-быстрому отделаться от нравоучений, получить замену портала и поскорее вернуться к воплощению своего главного плана.

Однако, когда в сопровождении хмурого Ректора я дошёл до его резиденции, тот оставил меня в одиночестве. Точнее, когда я снова сидел на том самом диване, на котором в первый раз смог заглянуть за Завесу, в комнате присутствовал всё тот же чопорный дворецкий. Но его разговорчивость была равна разговорчивости того же дивана. Он не отвечал ни на вопрос об имени, ни на мой интерес о том, что предпримет, в случае если я сейчас попытаюсь свалить. Этот странный тип даже не ни разу на меня не взглянул с тех пор, как Ректор вышел в одну из дверей, ведущих во внутренние покои резиденции.

Тишину комнаты нарушал лишь шум ветра в кронах садовых деревьев, едва долетавший снаружи. И где-то вдали сквозь этот шелест послышалось слабое эхо…

— Мы можем помочь уничтожить его… — Словно ветер доносил до меня обрывки далёких криков — Так же легко… Как и твоих предыдущих… Противников…

Судя по тому, что на лице халдея по-прежнему не дрогнул ни один мускул, эти слова слышал лишь я.

— Ты можешь делать то, что хочешь, Низложитель…

Ага. Знаю я эту песню. Не получается прямо мне приказывать, теперь делаете вид, что ваши желания — это мои?

Нет уж, ребята. Мои желания — это мои желания. И я действительно буду делать то, что хочу. Я хочу, а не вы. И превращать этого мужика в мумию я сейчас точно не желаю. Он просто делает свою работу. Хоть, на мой вкус, и весьма паршивую.

— Упрямец…

Тем и живу. А с вами я ещё разберусь. Вот узнаю, что там эта Ханга про меня напророчила. Посмотрим, как вы тогда запоёте. А то все вокруг в последнее время думают, что умнее меня, как посмотрю…