Правда, входной билет в эти музеи стоил дороже, чем наш с мелким недельный бюджет на пропитание. Поэтому посещали эти шикарные покои в основном всё те же аристо со своими фаворитами и фаворитками. Да ещё, может, состоятельные конторщики и коммерсы, желающие хоть как-то примазаться к родовитому сословию. И, скорее всего, даже если бы мы с братцем вдруг тоже решили шикануть и приобщиться к древним шедеврам, нас всё равно не пустили бы дальше гардероба.

Вот и здесь почти любое свободное пространство на роскошных обоях было занято каким-нибудь живописным холстом. А под ними — бюстом какой-то древней знаменитости или копией старинной скульптуры. Пол, ступени, перила, плинтуса и балясины, гигантские люстры на перекрёстках и современные лампы вдоль коридоров — от всего этого веяло роскошью, благородством и многозначными ценами. Однако, при всём при этом, автору интерьеров каким-то образом удалось удержаться от разнузданной цыганщины — точно так же, как и при оформлении резиденции Ректора или жилых кампусов.

— Нищебродов, говоришь… Помню, конечно… — Я пощупал нос на бюсте какого-то лысого мужика в лавровом венке. Полупрозрачный мрамор ожидаемо оказался холодным и твёрдым. Хотя работа скульптора была настолько тонкой, что казалось, нос сожмётся под моими пальцами как настоящий.

— Ну и вот! — Таисья вновь углубилась в изучение фотографий заклятых подруг.

— Что «ну и вот»?

— Ну блин, чего непонятно-то? Точно так же можно устроить почти любую сцену из прошлого. — Юная княгиня продолжала разговаривать со мной, не отвлекаясь от критического просмотра чужих задниц. — Ну и типа лично поучаствовать во всяких там исторических событиях… Сонька лучше меня в этом разбирается — хочешь потом у неё спроси.

— Сонька… Это София Длиннорукова? Твоя соседка? — Вспомнив предыдущее упоминание этого имени, я, в свою очередь, внимательнее присмотрелся к ушам лысого мужика в венке. Они тоже выглядели совсем как настоящие. Скульптор высек даже несколько волосков внутри полупрозрачных раковин.

— Угу, Длиннорукова. Это же их родовая фишка. — Девчонка задумчиво поставила ещё пару минусов под чьими-то шикарными улыбками. — Они умеют в прошлое заглядывать — чем больше сила — тем дальше. Поэтому всегда при дворе тусят. И у остальных в почёте. Кроме них никто гербовники не перепроверит на все сто, если вдруг что-то испортилось или было утрачено.

— И что, прямо вот так запросто можно даже… — В поисках примера я наткнулся на надпись под лысым бюстом. — Можно даже вот на этого Кая Улиса Квазара вживую посмотреть?

— Ну да…

— Офигеть… Это типа как машина времени, что ли⁈

— Да не-ет, ты чего! — Зубастая улыбочка сопровождалась ироничным покачиванием головы. — Длинноруковы просто как-то могут вытащить из прошлого что-то вроде… ну… Записанной картины… Только как бы в движении. И другим показать.

— Как кино?

— Ну да. Только теперь туда ещё че-то такое компьютерное добавили. И теперь можно не просто смотреть, а ещё и самому внутри этого побывать. Поговорить там, потрогать всякое… — Девчонка опять начала коситься на высокохудожественные фотки филейных частей других княгинь. — Но так же, как и в кино — всё это ни на что не повлияет. Ты же не по правде в прошлое отправляешься. Это Длинноруковы его сюда на время как бы притаскивают… Блин, ну спроси лучше у Соньки! — Отмахнувшись от меня, Таисья тут же влепила аристократическим задницам ещё несколько минусов.

Но я припомнил, как именно мы трогали моих соседей по району:

— Да нас же там чуть не замочили!

— Ну в кино же, когда в тебя с экрана стреляют, ты же не помираешь.

— То есть… То есть это всё совсем не по настоящему было?

— Ну а я тебе что говорю?

— Так вот почему на мне ни одного шрама… Сява же меня там ножом пырнул…

— Кто? — Девчонка вновь отвлеклась от планшета и нахмурилась.

— Да, в смысле… Один из этих нищебродов… Сявка поганая… — Я поспешил сменить тему, чтобы не закапываться дальше в левых отмазках. И, побегав глазами вокруг, вновь остановил их на табличке под лысым бюстом. — А вот этот Квазар — он чем был знаменит? Какой-нибудь великий князь?

— Ты, похоже, и правда как Шубский — тоже в лесу вырос… — Таисья перестала хмуриться и опять состроила снисходительную улыбочку.

— Типа того… Ну так а что он такого великого совершил? Завоевал кого-нибудь, как обычно? Или вот такие венки лучше всех заплетал?

— Пха-ха-ха-ха!!! — Юная княгиня залилась искренним хохотом. Лектор за дверями кабинета даже ненадолго замолк. — Да это же предок всех императорских родов! Ты чего, правда не знал?

— Ну всего не упомнишь… И что — прямо всех?

— Ну может не всех… Но это именно он две тысячи лет назад первый портал за Завесу открыл. И к нашему императорскому роду эта сила тоже от него передавалась. И ещё он, говорят, мог делать кучу дел одновременно. Типа там, читать, приказывать чего-нибудь, спортом заниматься…

— Погоди… То есть… Сила императорского рода в том, что они могут создавать порталы?

— Ну да. Открывать, а не создавать. Это ты тоже не знал?

— Просто забыл… — На этот раз отвлекать подозрения юной княгини я не спешил. Потому что все мысли вернулись к словам Искры о том, что я, оказывается, самый опасный человек в Империи. — И что… Кроме императора больше никто этого не умеет?

— Ну ещё наследники, наверное. Если их научат, конечно. А то вон, как Ермол — только мухами и научился к своим годам командовать. А его отец с дядьями фермами управляют такими — что до горизонта длиной… Вот ведь коровы, а!

Судя по всему, последняя фраза Таисьи относилась не к родовой силе четы Мясоедовых. А к групповому фото каких-то девчонок в ликеумной спортивной форме, сделанному на фоне входа в учебный корпус. И я не стал дальше отвлекать юную княгиню от изучения этого пафосного фотоотчёта и проставления под ними отрицательных оценок.

Тем более, что мне и самому надо было давно сделать похожий отчёт. Всё равно ещё есть время до конца занятия.

Оставив подругу в стороне, я встал рядом с лысым бюстом и направил на себя камеру смарта так, чтобы и Император Квазар тоже попал в кадр:

— Привет, мелкий! Угадай, с кем я здесь. Это, чтоб ты знал, сам Кай Улис Квазар. Он знаменит тем, что умеет делать несколько вещей одновременно — читать, разговаривать, в качалку ходить, да ещё и умер, к тому же. Аж две тыщи лет назад, прикинь!

Таисья с улыбкой покосилась в мою сторону. И беззвучно спросила одними губами:

— Брат?

Я кивнул ей в ответ и продолжил записывать видеопослание:

— Короче, братан… За меня не переживай. Я тут как с делами развяжусь — так сразу к тебе. Только пока не знаю, когда именно… Но скоро! А ты пока ешь всё, что дают. Только смотри не разнеси там всё, пока меня нет. Собери из конструктора нормальную мишень для рогатки, нефиг чужое портить. Приеду — проверю!

Девчонка украдкой наблюдала за записью, продолжая улыбаться. И даже забыла про чужие фотки.

Я покосился на часы под камерой и закончил послание:

— Так… Сейчас мне пора, но завтра ещё напишу. Может, поточнее время узнаю… — Я чуть подвинул объектив к скульптуре. — Квазар тут тоже говорит «покеда»! И при этом наверняка ещё что-нибудь жрёт… Всё пока, пока мелкий! Не скучай!

Я выключил запись и наткнулся на весёлый взгляд Таисьи.

— Мы с Тигом тоже всё время игрушки ломали. Всегда было интересно, чего у них там вн…

Но резкий звонок, разлетевшийся вдоль высоких потолков, не дал ей договорить.

— Так, всё… — Я подтвердил отправку письма с видеофайлом и спрятал мобилку. — Приготовься!

Девчонка тоже запихнула планшет обратно в карман и юркнула следом за мной за угол коридора, неподалёку от входа в кабинет истории.

Через несколько секунд широкие двери открылись. И в коридор не спеша начали выходить студенты и студентки. Один за другим, воспитанники ликеума поворачивали от выхода в разные стороны. Кто-то торопился, зажав подмышкой пачку рабочих тетрадей или такой же планшет, как у меня с Таисьей. Кто-то, напротив, неспешно вышагивал парой, держа друг дружку под ручку. И ведя куртуазные беседы. Не иначе как о каком-нибудь таком же лысом Квазаре.