Девушки направились сразу к школе, и парни двинулись за ними. Никита не стал догонять Василису, а она то ли сделала вид, что не заметила его, то слишком была погружена в свои мысли. В школьном холле они остановились и Василиса наконец на него посмотрела.

– Привет, – пробормотала она.

Никита тонул в этих усталых карих глазах. Как ему не хватало ее все это время!..

– Привет, – ответил он. – Ты не ответила мне утром.

– А ты мне – вчера.

– Я хотел…

Никита не успел договорить, его прервал громкий голос завуча, Ларисы Захаровны, высокой крупной женщины лет сорока.

– Одиннадцатые классы! Сдаем вещи охраннику и следуем за мной. У нас сегодня репетиция экзамена, поэтому все серьезно. Телефоны тоже сдаем.

– Ага, сейчас, я прям разбежался, – пробормотал Ромка.

– Фу, как невежливо, – заметил Петя.

– Замолчите, – зашипела на них Катерина, – иначе у нас и правда телефоны отберут.

Ученики медленно потянулись по коридору, начали сдавать рюкзаки и личные вещи.

Василиса шла рядом, она смотрела прямо перед собой, лицо ее было расстроенным. Никита осторожно провел пальцами по ее ладони, ее пальцы дрогнули, но она не переплела их с его, как делала обычно.

Петя и Катерина отстали, теперь их разделяло несколько человек. Ромка болтал с парнем из параллельного класса. Большинство учеников таращились на Никиту, он кожей ощущал их любопытные взгляды. К нему всегда было много внимания, но теперь ему хотелось от него спрятаться.

– Кит! – запищал над ухом противный голос.

Титова, пробираясь сквозь толпу, нагло лезла к нему. Подойдя, она вдруг бросилась к нему на шею, обвила его руками. Никита оттолкнул ее.

– Титова, ты чего?!

Василиса отвернулась, делая вид, что разглядывает плакаты на стенах.

– Кит, мне так жаль! Я прочитала в группе… – она вцепилась в его локоть. – Какой ужас! Я уже позвонила маме, она сказала, что свяжется с твоей и окажет вам любую помощь. Не представляю, как с вами такое могло случиться…

– Прекрати, – Никита вырвал руку.

– Кит, ты чего? – надула губы Наташа, – я же помочь хочу. Твоя девушка что-то не спешит тебя утешить.

Василиса повернулась и презрительно сощурилась.

– Титова, тебе вообще что надо? – выпалила она.

– Я вот Никиту поддержать хочу, – с вызовом ответила та. – А то от твоего кислого лица толку ноль.

– Мне мой парень, – сказала Василиса, особенно выделив последние два слова и глядя Никите прямо в глаза, – не сказал, что у него случилось. Так что я пока не знаю, в чем его поддержать. А если ты так переживаешь из-за его пробника – не волнуйся, я Никиту хорошо подготовила, он справится.

– Из-за какого пробника, Ветрова? Ты что, совсем глупая? – не выдержала Наташа.

– Титова, уйди, – взмолился Никита.

– Но, Кит…

– Уйди! – сквозь зубы прорычал он.

– Зря ты так, я ведь как лучше хочу…

– Спасибо, сам справлюсь, – резко ответил он и Титова, надувшись, отошла.

До самого кабинета они с Василисой шли в полном молчании. Никита не знал, как начать разговор. Между ними словно появилась невидимая стена. В классе их рассадили – по одному за парту, выдали листы с заданиями, Никита попытался сосредоточиться на задании, но не мог.

В голове все время всплывали воспоминания о том, как они с Василисой готовились к пробному экзамену. Сидели в кафе и у нее дома, переписывались, когда были не вместе. «Что с нами случилось за эти несколько дней?», – думал он.

Через некоторое время Никита все-таки взял себя в руки: начал выполнять задания, писать развернутые ответы, и в самом конце приступил к сочинению. Василиса справилась быстро и, сдав работу, вышла из класса одной из первых. Никита продолжал сидеть над сочинением. Телефон в кармане завибрировал. Осторожно, чтобы завуч не заметила, он достал его.

Василиса обычно писала со смайликами, а сейчас ни одного не поставила. Никита торопился закончить сочинение, писал быстро, сразу в финальный бланк, без проверки. Баллы его уже не волновали.

Вылетев из школы, он помчался на баскетбольную площадку, которую они с Василисой теперь называли своей. Волнение захлестывало его.

Василиса сидела на резиновом покрытии, рюкзак валялся рядом. Никита открыл калитку, вошел и молча сел рядом.

– Привет еще раз, – негромко произнесла она.

– Привет, – неловко ответил он.

– Я видела те сообщения в группе. Почему ты мне не сказал?

– Не все, что там написано, правда.

– Почему не сказал? – повторила она с обидой в голосе.

– Я никому не сказал.

– Но разве я не… не заслуживаю того, чтобы знать?

– Василиса, ты заслуживаешь всего. Именно поэтому я и не стал говорить. мои проблемы – только мои. У тебя впереди такое будущее! Клуб высшей лиги, тренировки…

– А ты?

– Что я?

– Ты в это будущее не входишь?

Шок от увиденного в группе прошел. На смену ему пришло раздражение. Василиса не могла понять, как вышло, что они теперь молча сидят на площадке, словно чужие. Ей хотелось поддержать Никиту, но в ответ на попытки достучаться слышала лишь тишину.

– Как я могу понять, что ты чувствуешь, что происходит, если ты молчишь? Почему я узнаю о чем-то настолько дерьмовом из группы, а не от тебя? Ты мне совсем не доверяешь? – воскликнула она, не удержавшись.

– Извини. Просто сейчас для меня не лучшее время… Я доверяю, но не хочу взваливать на тебя все это, ты и так занята…

– Никита, отношения – это и поддержка тоже! Отношения – это быть рядом в трудные времена, а не прятаться друг от друга.

– Тогда почему ты сама прячешься?

Оба замолчали. В воздухе повисло напряжение. Разговор явно свернул куда-то не туда. Василиса чувствовала себя опустошенной. В ней боролись чувства: влюбленность и разочарование. Разочарование от того, что Никита от нее отдалился.

– Мне очень тебя не хватает, – проглотив комок в горле, сказала она.

– Мне тоже не хватает тебя, – ответил Никита, но его голос звучал тихо и неуверенно.

– Почему ты не приходишь в школу? Почему не пишешь? Я переживаю!

Он снова отвел взгляд и глубоко вздохнул.

– Я просто не могу сейчас справиться со всем этим. Баскетбол, проблемы у отца, учеба…

– Мы можем справиться вместе. Просто откройся мне! Я же тебя…

– Не говори того, о чем пожалеешь, – остановил он ее.

– Почему я должна пожалеть об этом?

– Вась, я не лучший вариант для тебя, и ты это знаешь. Поэтому ты тоже пропадаешь, да?

– Я пропадаю только из-за тренировок, у меня просто нет времени на…

– Отношения? – Никита горько усмехнулся. – Зачем же тогда просишь открыться, если сама не готова?

– Я готова!

– Посмотри на нас. Посмотри на меня. Что я могу тебе дать? Только проблемы, которые неизвестно когда закончится. Больной лудоманией отец, банкротство семьи, мать, которой нужно постоянно помогать. Ты не должна во все это ввязываться. Не хочу тянуть тебя вниз, – произнес он после паузы. – Ты сейчас на подъеме, а я… я как будто тону.

Василиса почувствовала горечь. Она не могла понять, почему Никита не доверяет ей. Слезы подступили к глазам. Больно было слышать такие слова от человека, которого она… любила.

– Никита…

– Давай сыграем в игру. – внезапно предложил он.

– В какую?

– Отгадай загадку. Если ответишь верно, главный приз твой.

– И какой же приз?

– Свобода. – пожал плечами он.

Никита пытался выглядеть непринужденно, но Василиса видела, что ему тяжело. Она потянулась к его плечу, чтобы утешить, но остановилась. Он заметил это и покачал головой.

– Мне не нужен такой приз. – решительно ответила она.

– Если бы был не нужен, ты бы не исчезала. Так что он тебе просто необходим, чтобы освободиться от того, кто тянет тебя на дно.

– Перестань! – крикнула она, чувствуя, как закипают на глазах слезы.