Катерина с Петей приезжали в гости и сидели с ней в ее комнате, отвлекая болтовней и сериалами, словно боялись оставлять ее одну. Мама не упоминала о проигрыше, однако Василиса чувствовала, что скоро им придется об этом поговорить.
На тренировках она выкладывалась на полную, но в голове все время мелькали моменты недавнего матча. Она то и дело впадала в рассеянность, получала замечания от тренера, перестала забрасывать мячи, а половину последней тренировки вообще просидела на скамейке.
В понедельник идти в школу не хотелось. Никита пока не писал, что не придет, так что надежда на то, что день может стать чуть лучше еще оставалась. Василиса встала с постели. Утреннее солнце пробивалось сквозь занавески, заливая комнату мягким золотистым светом. Она потянулась, стараясь разбудить тело после сна. В квартире царила тишина – отец давно уехал на завод, мама тоже убежала пораньше: до школы, в которой она работала, добираться приходилось гораздо дольше, чем Василисе – до той, где она училась.
На столе ее, как обычно, ждал завтрак и ободряющая записка.
– «Все будет хорошо, мы тебя любим», – прочитала она вслух.
И будто снова услышала звук сирены, сопровождавший ее провал.
Наспех собравшись, она проглотила кашу, не чувствуя вкуса, и побрела в школу. На площадке у входа ее ожидали Петя, Катерина и Ромка Волков. Того, кого она так хотела увидеть, с ними не было.
– Васек, чего такая кислая? – выпалил Волков, улыбаясь.
Его голубая рубашка была измята, глажку Ромка презирал, а из классических темно-коричневых туфель выглядывали смешные синие носки с вышитыми на них бананами.
– Идиот, ты хотя бы думай, прежде чем говорить! – рыкнула на него Катерина.
– Кать, перестань! Что теперь, всем в трауре ходить, если я матч проиграла, – отмахнулась Василиса.
– Да ты же круто сыграла, – смутился Волков. – Повода расстраиваться нет. Я слышал, что несмотря на проигрыш, тренер очень доволен женской командой.
– Ну, для меня это ничего не меняет. Приглашения в высшую лишу теперь не видать.
– Еще один матч остался – и у нас, и у вас, – подал голос Петя, – так что рано расстраиваться. Все еще впереди.
– Угу… – пробормотала Василиса. – Пойдемте в школу, звонок скоро.
Никита так и не появился. Она написала ему сообщение, спросила где он, но ответа не получила. В школьную группу она заходить не стала. Катерина говорила, что там пишут о них, но портить себе настроение едкими высказываниями анонимов не хотелось.
Василиса сидела на последней парте, уставившись в окно. Солнечные лучи пробивались сквозь стекло. Окно было распахнуто настежь – конец апреля выдался жарким, погода была почти летней. Учителя она не слушала. Подперев подбородок ладонью Василиса думала о будущем, о том, что ждет ее в конце сезона. Катерина тревожно оглядывалась на нее, отвлекаясь от уравнений на доске. Подруга переживала, и Василиса была благодарна ей за поддержку.
Она опустила взгляд на пустой лист в клетку. Взяла ручку, переписала задание, но решать не стала. Вместо этого она рисовала на полях баскетбольные мячи, выводила круги синей ручкой.
Внезапно телефон, лежавший на парте, завибрировал, прерывая поток мыслей, роившихся в голове. Сердце пропустило удар, Василиса обрадовалась: наконец-то Никита ответил! Но сообщение было от мамы. Обычно та не писала во время уроков, и Василиса занервничала. Она быстро нажала на копку «прочитать».
МАМА: Васенька, прости, что отвлекаю во время урока, но у меня потрясающие новости! Только что звонил ваш тренер, сказал, что агент «Севера» заинтересовался тобой и пришлет предложение о заключении контракта на мою почту! Я так горжусь тобой!
Василиса сидела как громом пораженная. Она не могла поверить в то, что только что прочитала. Снова и снова пробегая глазами строчки на экране, она чувствовала, как все ее тело немеет. То, о чем она так долго мечтала, то, ради чего тренировалась и прикладывала столько усилий, наконец начало претворяться в жизнь. Предложение и контракт на почте – это еще не подписание, но огромный шаг на пути к тому будущему, к которому она стремилась. Спорт был ее страстью, был ей необходим, как воздух, без него все остальное казалось серым и пресным. Дни, которые она провела в раздумьях о том, что с баскетболом придется попрощаться, были худшими в ее жизни. Теперь в непроглядной тьме наконец забрезжил свет.
Она не могла усидеть на месте. Ей хотелось позвонить маме, узнать подробности, а даже если их не было, просто снова услышать невероятные слова: «Ты получила приглашение в высшую лигу».
Василиса бросила быстрый взгляд на учителя, тот продолжал объяснять что такое интегралы – определенный и неопределенный. До конца урока оставалось еще двадцать минут, но Василиса не могла ждать ни секунды. Она смела с парты письменные принадлежности и подняла руку.
– Да, Ветрова? – поднял бровь учитель. – У тебя вопрос?
– Да. Можно выйти?
Не дожидаясь ответа, она схватила рюкзак и, выскочив из-за парты, вихрем пронеслась мимо ошеломленных одноклассников.
Катерина успела поймать ее за руку.
– Эй, ты куда? – спросила она.
– Потом расскажу! – на ходу ответила Василиса и выбежала из кабинета.
Ее сердце колотилось от волнения. Прежде чем позвонить маме, она отправила сообщения Никите.
ВАСИЛИСА: НИКИТА!
ВАСИЛИСА: Срочно ответь, это очень важно!
Ответ пришел сразу.
САМОВЛЮБЛЕННЫЙ ИДИОТ: Что случилось?
ВАСИЛИСА: МЕНЯ ПРИГЛАСИЛИ В «СЕВЕР»!
Никита отвечать на сообщения не стал, он позвонил. Услышав его низкий бархатистый голос в трубке, Василиса почувствовала, как по телу разливается тепло.
– Поздравляю! Я знал, что тебя пригласят, на этом матче ты была просто неподражаема!
– Это благодаря нашим с тобой тренировкам, – сказала Василиса, чувствуя, как ком подкатывает к горлу.
– Неправда. Это благодаря тому, что ты наконец в себя поверила. Я… – он хотел произнести что-то, но запнулся.
– Хочу увидеться! – не сдержавшись, выпалила Василиса. – Ты очень занят? Понимаю, может, я не вовремя, но мне так тебя не хватает…
– Я приеду. Сегодня все для тебя, любое время, любое место – после секундного молчания ответил он.
– Тогда через час в центральном парке. Хочу на аттракционы и в тир.
– А школа?
– Думаю, ничего страшного не случится, если я пропущу уроки.
– Так ты еще и злостная нарушительница школьных правил! – засмеялся Никита.
– От злостного нарушителя слышу, – ответила она.
Сидя на лавочке у колеса обозрения, которое они с Никитой теперь называли «нашим», Василиса прокручивала в голове короткий телефонный разговор с мамой. Ничего нового та не сообщила, теперь оставалась ждать письма с контрактом. Его обещали прислать в ближайшие нескольких дней. Василиса даже представить себе не могла, что получит вызов от московского клуба. От петербургского, нижегородского, саратовского, от какого угодно, но… не от московского. Все складывалось даже лучше, чем она ожидала.
Народу в парке в будний день было не много, мимо Василисы изредка проходили неспешно прогуливающиеся семьи с малышами. Никита опоздал. Он немного похудел, и от этого казался еще выше. В легком белом лонгсливе и светлых джинсах, он шагал к ней с букетом розовых пионов.
Василиса не смогла сдержать улыбку. Она не стала дожидаться, пока он подойдет, и сама бросилась к нему в объятия. Никита крепко прижал ее к себе, зарылся лицом в волосы.
– Цветы, конечно, не такие красивые, как ты, но, надеюсь, тебе понравятся.
– Букет великолепный, – выдохнула Василиса.
Взявшись за руки, они пошли по аллее.
– До сих пор не могу поверить, что это правда, – задумчиво проговорила она.
– Теперь ты станешь лучшей защитницей в молодежке «Севера».
– Они пока ничего конкретного не предложили. А вдруг они передумают?
