Все освободившееся от тренировок время Василиса посвятила занятиям с Никитой. Ощущение, словно они сели в машину времени и вернулись на пять лет назад, не покидало их – снова посиделки у нее дома под чутким присмотром родителей, снова прогулки и походы в кино. Они сами не заметили, как их фейковые отношения внезапно стали настоящими. Слухи продолжали витать по школе, посты об их отношениях появлялись в группе, но оскорблять Ветрову в Сети больше никто не решался.

Как Никита и обещал, он начал поиски администраторов группы, но пока никого не нашел. Миша Гордеев, их сокомандник, сказал что у него есть знакомый, который учится на программиста на первом курсе технического ВУЗа. Они обратились к нему за помощью и теперь ждали ответа, надеясь, что все-таки удастся выяснить, кто слил то видео и писал гадости про Василису.

На них пялились везде – на обеде и в коридорах, у кабинетов (Василиса и на переменах не отставала от Никиты с заданиями) и даже на улице или в кафе.

Титова от него наконец отлипла, и это не могло не радовать. Она демонстративно стала выкладывать больше фотографий с новым парнем, каждый день публиковала снимки букетов и подарков и бесконечные видео с их свиданий, но Никиту это совершенно не волновало. Теперь он чувствовал, что в его жизни все идет, как надо.

Единственное, что его тревожило – предстоящий пробник и матч Василисы. На нем лежала большая ответственность – не только самому успешно сдать экзамены, но и за неделю подготовить Василису к важному для нее матчу. Он не подавал виду, что переживает и всячески успокаивал ее, но порой волнение захлестывало его с головой. «Что, если у нее не получится?», – думал Никита. И эти мысли его пугали гораздо больше, чем приближение экзаменов.

– Если бы твой отец видел сегодняшнюю тренировку, никогда бы не сказал, что ты бездарность, – сказала Василиса, собирая вещи с трибуны.

В пятницу, явившись на очередную вечернюю тренировку мужской команды «Оникса», она записывала в тетрадь все замечания тренера. Если Василиса не могла заниматься сама, она наблюдала. Сидеть сложа руки было не в ее стиле.

– Не хочу об этом говорить, – тряхнул мокрыми от пота волосами Никита.

Василиса была в курсе всего, что с ним происходит, в том числе – и безобразной выходки отца. Тот несколько раз звонил Никите при ней, и ему пришлось все ей рассказать.

– Может, стоит все же… обсудить это с ним?

– Нет, – отрезал Никита. – Поговорим после того, как сдам пробник. Тогда у него не останется никаких поводов лезть в мою жизнь.

– Я подожду вас с Петей здесь, – она вернулась на свое место на трибунах.

В раздевалке Никита быстро сменил одежду, засунул насквозь промокшую форму в спортивную сумку и начал прощаться с ребятами. Оставаться одному не хотелось, поэтому было принято решение завалиться всем вместе к Краснову домой. Василиса обещала, что сегодня мучить его русским больше не будет.

– Тусуетесь? – подмигнул Денис Ерохин.

– Да. Закрытая вечеринка на четверых, – ответил Краснов.

– Слышал, Ден? Нас теперь не зовут, – стал жаловаться Рома Волков. – С тех пор как Лебедев начал встречаться с Ветровой, они гуляют парочками.

– Наши сердца разбиты, – поддержал Денис. – Вот так друзей и теряют.

– Ден, подай платок, не могу сдержать слез… – продолжал фарс Волков.

– Какие же вы придурки, – засмеялся Краснов.

Они с Никитой двинулись к выходу, но Ерохин преградил им путь.

– Нет-нет, так не пойдет! Вам придется искупить свою вину перед друзьями. И выделить для нас один чисто мужской день.

– Плюсую! – поддержал его Волков. – Нужна тусовка только для пацанов. Мы так давно не собирались!

– Да без проблем, – поправляя сумку на плече, сказал Никита. – Но в цирк я с вами, клоунами, не пойду.

Волков, задохнувшись от негодования, замахнулся, чтоб отвесить другу подзатыльник, но Никита ловко уклонился и, заливаясь смехом, выскользнул из раздевалки, заперев там Краснова. Тот забарабанил в дверь:

– Предатель!

Послышались звуки борьбы, а спустя несколько секунд всклокоченный Петя выскочил наружу.

– Придется идти с ними в парк аттракционов, – пожаловался он Василисе.

Распахнув перед ней дверь спорткомплекса, он пропустил ее вперед. Никита шел последним.

– Парк аттракционов? – переспросила Василиса и усмехнулась. – Небывалая пытка. Представляешь, они ведь вас еще и куриные крылышки есть заставят! Тогда точно придется в суд подавать. Я бы такого не стерпела.

В уютной кухне, наполненной мягким светом ламп и запахом свежезаваренного кофе, на барных стульях устроились две пары: Никита с Василисой и Катерина с Петей. На столе перед ними лежала большая картонная коробка с «Монополией», карточками и деньгами, а рядом была расстелена карта, на которой уже были расставлены фишки.

В воздухе витал дух дружеского соперничества. Полчаса назад, когда завершилась очередная партию в «Уно», они едва не разругались. Проблема заключалась в том, что спортсмены совершенно не умеют проигрывать. Одна Катя сохраняла спокойствие каждый раз, когда в ее руках оставалось слишком много карт. Она протестовала, когда парни захотели переключиться на «Монополию», но проиграла и эту битву.

– Кто начнет? – спросила она, подмигнув Пете, который уже готовился бросить кубики.

– «Камень-ножницы-бумага»? – предложила Василиса.

– Я всегда выигрываю! – заявил Никита и вытянул руку.

Взгляд у него был азартный, как перед решающим матчем. Петя не уступал, но все-таки проиграл и чертыхнулся. Столь отчаянно друзья соперничали только во время игры в настолки. Они так серьезно относились к этому, словно от исхода партии зависела судьба человечества.

Выиграл Никита, как и предрекал минуту назад.

– Я намерен вас всех разорить! – объявил он, первым бросая кубик.

– Попробуй. – язвительно сказала Василиса, снимая резинку с волос. – Я тоже настроена на победу.

– Когда ты распускаешь волосы, я готов проиграть, – сказал Никита и заслужил очередной тычок в бок.

– Лебедев, еще одно слово, и получишь подзатыльник, – прошипела она.

– Дрожу от страха, – он наклонился и поцеловал нахмурившуюся Василису в макушку.

– Бросай давай, – усмехнулся Петя.

И Никита бросил. Кубики покатились по столу… шестерка! Он передвинул свою фишку на «Ленинградскую железную дорогу».

– Отлично! Начинаю с поездов, кто хочет прокатиться? – спросил он и быстро схватил карточку.

– Давай деньги, железнодорожный магнат, – проворчала Катерина, взявшая на себя ответственность за банк.

– Тебе известно, что «Железные дороги» – не лучший выбор для старта? Там даже дом нельзя построить, – усмехнулась Василиса.

– Посмотрю, как вы заговорите, когда я скуплю их все, а вы будете платить мне ренту.

– Я вот планирую стать владельцем «Арбата» и «Малой Бронной». Отличное вложение, – ответил Петя.

Тем временем он бросил кубики и выдал двойку, переместил свою фишку на два шага вперед и остановился на «Общественной казне».

– Неплохо. Банкир, сколько там денег мне полагается? – подмигнул он Катерине.

– Ваша купюра на сто, – передала ему бумажку Катя.

– Люблю деньги, особенно когда они сами идут в руки, – заметил он с улыбкой.

Пока все по очереди бросали кубик, разговор плавно перешел к баскетболу. Василиса с Никитой недавно посмотрели матч «Бостон Селтикс» против «Атланта Хоукс», в котором последние проиграли.

– Ты видел, как они против «Атланты» играли? Это было просто невероятно! – горячилась Василиса.

– Да, но у них тоже есть свои сильные игроки… То, что «Селтикс» победили, просто счастливая случайность – ответил Краснов.

Он был яростным фанатом «Атланты», и каждое их поражение воспринимал, как свое собственное.

– Счастливая случайность? В начале матчей в плей-офф они выиграли два раза! – не унималась та.

– А потом проиграли столько же… – заметил Петя.

– Пусть! Зато в этом матче они их размазали…