— Ты был немного резок, не думаешь? — спросил мой друг и вице-президент Дэниел. — Я имею в виду, его жена умирает от рака.

— Это бизнес, Дэниел. Его личная жизнь не должна влиять на его деловые решения.

— Вот и Скрудж вернулся, — он усмехнулся.

— Что ты имеешь в виду? Он никогда не покидал здание, — я тоже улыбнулся.

В дверь легонько постучали.

— Что там? — крикнул я.

Когда дверь открылась, в нее заглянул Тристан.

— Извините, мистер Атлас, ваша кандидатка от агентства по трудоустройству здесь.

— Как ее зовут? — спросил я.

— Сиерра Найт.

— Пусть заходит, — вздохнул я.

— Можно мне остаться? — спросил Дэниел.

— Конечно, — я откинулся на кресло.

Дверь открылась, и я немного подался вперед, когда в кабинет вошла красивая девушка с длинными каштановыми волосами, примерно метр семьдесят ростом. Я заметил, что ее пальто и брюки были совсем грязные.

— Мисс Найт, — я встал из-за стола. — Правильно, Вы — мисс?

— Да, Вы, наверное, мистер Атлас?

— Это так. А это мой коллега, Дэниел Куинн. Прошу, садитесь, — я жестом пригласил ее сесть. — Позвольте начать с вопроса. Вы бездомная?

— Что? — она наклонила голову и прищурилась.

— Ваши вещи… Ну, они грязные. Совсем не подходят для собеседования.

— Это подарок от сумасшедшего таксиста. Я не успела домой, когда Ивон позвонила и сказала, что нужно срочно приехать.

— Понял, — я продолжал смотреть на нее.

Она была действительно красива — длинные, волнистые каштановые волосы ниспадающие каскадом на плечи, высокие скулы и нежный подбородок, по которому я бы с удовольствием провел пальцем. Но самое впечатляющее в ней — это были ее кристально чистые голубые глаза. Такие, которые заставят любого мужчину оглянуться дважды.

— Почему вы работаете через агентство? — спросил я из любопытства.

— У меня нет другого выбора. Компания, в которой я работала, закрылась пару месяцев назад, и я не могу найти постоянную работу.

— Какая это была компания?

— Brandenburg Corporation.

— Ах, тот самый Брайан. Не мог держать руки подальше от печенья, — я усмехнулся. — Сотни людей потеряли работу, когда его посадили в тюрьму.

— Знаю. Вот почему я и сижу в вашем офисе.

Я почувствовал нотку агрессии в ее ответе и, честно говоря, это меня немного возбуждало.

— Вы не планируете поехать куда-то на праздники? — спросил я. — Если я возьму вас на временную работу, вам нужно будет быть здесь.

— Нет, никаких поездок, — маленькая улыбка мелькнула на ее губах.

— Это работа с большими требованиями, мисс Найт. Я ожидаю, что моя ассистентка будет доступна день и ночь, независимо от всего.

— Я могу быть доступной, мистер Атлас.

— Даже если будут праздничные вечеринки? Потому что я не могу работать с ассистентом, который не ставит работу на первое место.

— Праздников не будет. Это не проблема.

Я глубоко вдохнул, откинулся в кресле и положил руки за голову, продолжая смотреть на нее.

— Я полагаю, Ивон не послала бы вас, если бы вы не были квалифицированы.

— Я квалифицирована, мистер Атлас.

Я набрал номер Ивон.

— Ивон Майклс, — ответила она.

— Ивон, это Джек Атлас.

— Здравствуйте, мистер Атлас.

— Я решил взять мисс Найт на временную должность ассистента.

— Слава богу, — она выдохнула.

— Извините? — сказал я.

— Это отличная новость, мистер Атлас. Я сообщу ей.

— Не нужно. Она сидит прямо перед моим столом, — я смотрел на Сиерру.

— Отлично. Если вам что-то нужно, обращайтесь.

— Спасибо, Ивон. — Я завершил звонок. — Номер телефона, мисс Найт.

Она продиктовала свой номер, а я сразу ввел его в телефон и отправил ей сообщение.

— Теперь у Вас есть мой номер. Вы должны отвечать на мои звонки. Если я напишу, Вы должны оперативно ответить, независимо от времени.

— Даже если это будет середина ночи? — спросила она.

— Да, даже если это будет середина ночи. Вы должны быть доступны 24/7. Так что сообщите об этом своему парню. Если у него возникнут проблемы, это не сработает.

— У меня нет парня, мистер Атлас, так что проблем не будет.

Это было именно то, что я хотел услышать.

— Завтра в семь утра ждите в офисе. Тристан, — я крикнул.

Дверь открылась, и он вошел.

— Да, мистер Атлас?

— Покажи мисс Найт офис. Она начинает завтра утром.

— Отлично. Пойдем, Сиерра. — Он улыбнулся.

Дэниел сузил глаза, когда она вышла из кабинета.

— Что? — спросил я.

— Я видел этот взгляд в твоих глазах, Джек. Даже не думай об этом.

— Она — временный сотрудник. Правило на них не распространяется, — я усмехнулся.

— Мне понравилось, как ты вставил про парня. Просто не смог сдержаться, да?

— Нет, не смог, — я улыбнулся.

ГЛАВА 3 Сиерра

Я вышла из его офиса с Тристаном и выдохнула.

— Он не такой уж плохой, — сказала я, взглянув на Тристана. — Ивон сделала из него монстра, когда говорила о нем.

— Просто делай всё, что он скажет, держи рот на замке, и всё будет нормально. Ты, похоже, хорошая девушка, так что я предупреждаю. У меня есть подруга, которая работает в агентстве, через которое ты пришла. Она сказала, что девушки, которых хотели послать, отказались.

— Почему? — Я нахмурила брови.

— Потому что мистер Атлас — страшный. У него дурная репутация, и все его боятся. Даже те, кто работает на него. Особенно он становится ужасным в праздничный сезон. Ты видишь новогодние украшения?

— Нет. Но я уверена, что скоро увижу.

— Нет, не увидишь. Мистер Атлас не любит украшения и не позволяет нам их вешать. В прошлом году здесь работала одна сотрудница, так вот, она принесла миниатюрную ёлочку с маленькими огоньками и игрушками. Она была такая милая. Он взял её с её стола, отдал ей в руки и сказал, что она уволена. Он совсем против праздников, настоящий Скрудж.

— Почему он такой? — спросила я из любопытства.

— Никто не знает. Я работаю здесь пять лет, и за всё это время у нас не было ни одной новогодней вечеринки или чего-то подобного. Всё, что я могу сказать, — это не настраивать его против себя.

— Что случилось с его прошлой ассистенткой?

— Никто не знает. Она была здесь в пятницу, а в понедельник её уже не было.

— Наверное, ходят слухи, — сказала я.

— Никаких слухов. Если мистер Атлас хоть что-то узнает, что мы об этом говорим, нас всех уволят. Этот человек не шутит.

— А чем ты занимаешься здесь?

— Я ассистент мистера Куинна.

— Он тоже против праздников?

— Нет, совсем нет. Каждый год он выписывает мне личный чек как праздничный бонус и говорит держать это между нами. С ним приятно работать.

После того как Тристан показал мне офис, я покинула здание и пошла домой. По пути к своей квартире я увидела бумагу, приклеенную к двери. Сняв её, я прочитала: это было уведомление о выселении.

— Чёрт, — пробормотала я и пошла в квартиру к своему арендодателю. Постучала в дверь. — Серьезно, мистер Джозеф? — Я наклонила голову, держа в руках бумагу.

— Извини, Сиерра. Я всё ещё жду аренду за прошлый месяц. Ты обещала заплатить. У меня нет выбора.

— Я заплачу. Я только что прошла собеседование и получила работу. Дай мне пару недель. Я обещаю, что всё отдам. Пожалуйста, мистер Джозеф, это не моя вина, что генеральный директор моей бывшей компании украл миллионы, и её закрыли. В этой экономике это жестоко. Но сейчас всё наладилось. Я нашла работу, которая платит больше, чем на прошлом месте. Начинаю завтра утром. Если не веришь, можешь позвонить моему работодателю.

Он несколько секунд молча на меня смотрел, а потом забрал из рук уведомление и порвал его.

— Спасибо, мистер Джозеф, — я обняла его.

— Лучше тебе заплатить за аренду. У тебя есть неделя, Сиерра.

— Поняла.

Зайдя в свою квартиру, я положила сумку на стол, взяла бутылку вина и налила себе в бокал. Я уже собиралась позвонить Ивон, чтобы сказать, что передумала и не хочу брать эту работу, как вдруг увидела уведомление о выселении. Трудно представить работу на Джека Атласа, и причиной не являются слухи о его репутации. Я могла бы справиться с его раздражительностью. Но вот видеть его каждый день, весь день, было уже сложнее. Он чертовски сексуален. Мечты, которые крутились в моей голове во время собеседования, были такими горячими, что я держала ноги крепко скрещёнными. Его рост в 190 сантиметров создавал командующую атмосферу. Его короткие тёмные волосы были аккуратно уложены, но при этом слегка взъерошены, что придавало ему непринуждённый вид. Резкие углы его подбородка подчёркивались лёгкой пятичасовой тенью, придавая ему суровый, но одновременно элегантный вид. Его широкие плечи идеально заполняли рубашку и пиджак. Но самое впечатляющее… это его глаза — ярко голубые, с такой интенсивностью, что они могли погрузить кого угодно в гипнотическое состояние.