И до сих пор не найден ключевой.

Икара растворила защитный купол сама до времени исчезновения. Дернулась в сторону по сухим кочкам, не желая вязнуть в болоте. Пока было время, осмотрелась.

Стоп! Ядовитая струя едва не зацепила лицо, Икара вовремя остановилась. Большим пальцем правой руки коснулась артефакта на безымянном пальце, даруя себе две секунды. Слизь парализовало.

Желеобразные монстры превращались в сгустки грязи, всасывая с земли весь мусор: болотную воду, траву, комья грязи. И, спустя две четверти часа, слизь уже не выглядела так безобидно, как вначале. Еще немного, и начнут появляться усиленные версии. Затем Разлом повысит уровень до шестого. Его Икара в силах закрыть, но справится ли с монстрами?

Морзан.

Взгляд оббежал территорию Разлома, однако наемника Икара не увидела. Почему не заходит? Чего ждет?

Думай, Икара!

Слизь! Слизь?! Что о ней говорилось в книгах, что давал Морзан при подготовке к Рейду? Что нужно сделать ее плотной и подверженной к атакам. Холод? Камень? Но как сотворить нечто подобное силами Жрицы?!

Думай, думай!

Поджечь? На болоте столько воды, слизь уже невосприимчива к пламени.

Монстр! Ключевой монстр! Икара смотрела на точную копию прочих и понимала, что это он.

Солнечный лев примчался первым, словно прочитал мысли Жрицы. Линк показался минутой спустя. Икара же отступила назад, опасаясь находиться рядом с ядовитой слизью. Без того все тело чешется и зудит.

И это проклятое болото под ногами!

Споткнувшись от усталости в очередной раз, Икара не удержалась и свалилась в воду. Мерзкий Разлом.

-Ахша!

Все монстры, как один, замерли. И начали идти в противоположную от Икары сторону. Голос узнала, как и саму способность привлекать внимание монстров. Вблизи Жрицы Морзан получил возможность пользоваться навыками. И массовая агрессивность - один из них. Самый опасный и, в то же время, полезный навык для защиты маленькой Жрицы.

Не без труда Икара выдернула ногу из жижи. Беззвучно выругалась, лишенная голоса в Разломе.

Буквально через пять минут монстры Разлома исчезли. Остался один, в виде лужи, с горящей искрой у края. Лезть к ней противно, но Икара очень хотела уйти из Разлома. Из этого мира. Туда, где сухо!

Смыть с себя слизь.

-Ай!

От удара по голове пригнулась и схватилась за ушибленное место. Подошедший Морзан влепил подзатыльник, и теперь стоял в шаге. Судя по всему, недоволен. Тем, что пришлось вмешаться?

-Чего дерешься? - пробормотала Икара, - Мог бы не входить.

-Сейчас вторую шишку набью.

Стоящая угроза. Икара покосилась на мужчину и тактично сделала шаг в сторону. Морзан не из тех, кто бросает слова на ветер. Вполне может и уши оторвать, как на днях Арджун.

Молчание затягивалось. Наемник вздохнул и покачал головой:

-Я ведь говорил, чему подвержена слизь, - мужчина скрестил руки на груди, - Ты видела их в Рейде. Помогала убивать. Ну?

-Помню про холод и окаменение, - пробормотала Икара неуверенно, - Но то Хиса стихиями пользовалась. А мне символа не хватит заморозить целиком. Могу часть слизи, но она тут же всасывает в себя край.

От движения в свою сторону Икара зажмурилась. Воплотить угрозу в жизнь для Морзана труда не составит, а голова и так гудит от первого подзатыльника.

Тем не менее, бить Морзан не стал. Опустил руку на растрепанные волосы крохи и небрежно потрепал.

-Молния, Икара, - напомнил мужчина слабость монстра, - От разряда электричества слизь твердеет сама. И убить ее становится просто.

-Но Хиса не пользовалась молниями, - вспомнила Икара Рейд, подняла взгляд, - Только холод и окаменение.

Морзан согласно кивнул.

-На разряды электричества мы временно улучшали оружие. Что касается Хисы, - задумался на мгновение, - У стихийных магов есть проблемы с магией молний. Для нее нужен не малый опыт и долгие тренировки. Отец Хисы владеет, насколько я помню.

-Знаешь его?

-Поверхностно.

Фруктов в измерении либо нет, либо растут в другой его части. Расстроиться Икара не успела, Морзан пнул ботинком продолговатое нечто в траве. Шишка! Указал на верхушку дерева. На ветвях среди мягких иголок видно еще два десятка таких же!

-Ну как?

На дерево мужчина предусмотрительно не полез. Стоял снизу в ожидании. По веткам ползала Икара, цепляясь, чтобы не упасть. Некоторое время сидела на толстой ветке и крутила в руках шишку. Подумала, и постучала шишкой по руке: на ладошку посыпались семечки.

-Съедобны! - крикнула Икара, у которой слюни заполонили рот.

После того, как вниз полетела третья шишка, Морзан подал голос:

-Упадет на голову: прибью.

Пришлось выбирать место на земле более тщательно. Тем не менее, несколько шишек отскочили от нижних веток и упали аккурат к ногам Морзана. Икара ловила недвусмысленный взгляд в свою сторону, виновато пожимая плечами. Не специально же!

-Будешь? - Икара предложила гость семечек Морзану.

Сидели на холме и ждали пока линк закончит охотиться на местных зверей. Слизь в Разломе оказалась несъедобной, линк остался голоден. Мешать охотиться Икара побоялась: хищник еще в прошлый раз дал почувствовать характер. И если не получит мяса сейчас, вполне может разорвать Высших у подъемника в десятом измерении.

-Нет.

Морзан лежал на траве с закрытыми глазами и дремал на солнце. Его не тревожило ни болото у холма, ни сырость. Почему?

Меховые уши на голове мимолетно вздрагивали от посторонних шумов.

-Услышу, - подтвердил Морзан чужую догадку, - Здесь нет опасности. Отдыхай.

Несколько часов в тишине и спокойствии. А затем подъемник и бегом в гильдию охотников отчитываться о выполнении. Морзан не пошел, сославшись на дела в другой части измерения.

Штраф за опоздание с отчетом Икаре так и не выписали. Работник гильдии, что принимал отчет, так и не понял: как назначить штраф за штрафной Разлом без оплаты? За неимением вариантов, махнул рукой и отпустил на все четыре стороны. Кажется, обещал занести информацию в карточку наемника, но Икару это не волновало. Искать группу для Разлома внутри гильдии она не станет.

Даже сумку не досмотрел. А внутри гора семечек, что Икара натрясла с шишек дальнего измерения. Пока ждала линка, облегчала ношу доступным способом: вытрясала семечки, выкидывала громоздкие шишки в сторону. Морзан подсказал, за что Икара была благодарна. Сама не догадалась.

По пути к дому наемников Икара заглянула в туннель, где последний раз видела близнецов пьяного демона. Эльфиек в корнях нет, как и намека на их пребывание. Ушли куда-то. Где теперь искать, Икара не знала. А Морзан сказал привести посмотреть.

-Найдутся, - заверил Морзан во время ужина.

Подготовка к Рейду вылилась в тот самый ужин, от которого отказываться Икара не стала. Нейтральной еды много, Морзан постарался.

-А Арджун знает? - тихо полюбопытствовала Танали.

Эльфийка взглянула на дикаря, затем на девчонку напротив. И снова на мужчину. Вопросительно подняла брови.

-Нет.

-И как ты хочешь?.. - Танали взглянула к двери и предусмотрительно заткнулась.

Слишком резко, чтобы не понять очевидного. Наемник в дверях осмотрел притихший стол более внимательно.

-О чем шепчетесь? - Арджун приблизился к столу.

Оперся о столешницу руками и оглядел поочередно всех присутствующих. Не то от волнения, не то от попавшего не в то горло куска, Танали икнула. Прикрыла рот рукой, скорчив безобидную мину.

-Ну и какие у нас проблемы перед Рейдом? - словно прочитал мысли всех присутствующих Арджун, - М?

-Никаких, Арджун, - Морзан взглядом приказал Икаре молчать.

Она и не собиралась подписываться под смертным приговором! Оторванные главой группы уши до сих пор напоминают о себе! А ведь мог и побить.

-Подготовка почти завершена, - продолжил Морзан, закончив с едой минут десять назад, - Сборы тоже.

-И? - понял Арджун недосказанность верно.

-Хочу проверить двух эльфиек на пригодность для группы, - вопреки предположениям Икары, Морзан не обманул главу, - Одна мистик, одна убийца.