Уйти Икара не смогла. Подобрала под себя ноги и осталась сидеть возле гильдии. Взглянула на неугомонного зверя. Без сил Жрицы управлять линком не умела. Знала, что это делается звуками. Свистом, в основном. Но сама так и не научилась.

-Просыпайся.

Из полудремы вывел знакомый голос. Икара потерла сонные и уставшие глаза, после чего подняла голову.

-Асмалор, - сорвалось с языка имя.

Стихийный мужчина сидел на корточках меньше, чем в метре. В распахнутом вороте белоснежной рубашки болтается кулон с мордой зверя. Алые рубины едва уловимо светятся.

-Что творишь? - говорил Асмалор спокойно, но в воздухе висело напряжение.

Икара непроизвольно поежилась. Это интуиция дает о себе знать? Или природная магия дает подсказку о чужом настроении? Икара - Жрица рассвета. Асмалор - стихийный маг, чья основа солнечный свет. Поэтому Икара видела необъяснимое глазу едва уловимое свечение в мужчине. Две одинаковые основы в таких разных созданиях. И, все же, природная магия Высшего отзывается в бродяге.

Взгляд сфокусировался за спиной Асмалора. Знакомая форма, не менее знакомый стихийный маг.

Хватило бросить взгляд в сторону, чтобы понять, что линк до сих пор бушует возле гильдии, не желая оставлять наемников в покое. В силу редкости зверя, убивать его не станут, а поймать не могут.

Поэтому вмешался Закон. И вызвал Охотника усмирить линка до того, как случится непоправимое.

Икара нервно сглотнула ком в горле. И виновато посмотрела в лицо сидящему Асмалору.

Он ждал.

-Не могу, - произнесла Икара виновато, - Он не слушает.

Ответ не удовлетворил. Светлые глаза сощурились, словно их обладатель хотел прочитать мысли в чужой голове.

-Асмалор, когда ты нашел меня, - не стала объясняться Икара, ее волновал другой вопрос, - И принес лекарю. При мне был амулет? Небольшой, не больше ладошки. Золотистый...

-Икара, - выдохнул стихийный с явным предупреждением в голосе, - Что значит: не слушает?

-Так же, как и ты! - натянутая до предела струна лопнула, Икара перешла на крик, - Не слышит! Без амулета я не могу! Ничего не могу!! Слышишь?!

Икара поднялась на ноги и направилась прочь. Безвольно текшие по щекам слезы смахнула с ненавистью. Надо искать дальше. Где угодно! В туннелях, в торговых кварталах. У Генерала, в конце концов! Ведь это его Дом ненавидит сулха настолько, что готов убить за связь с демоном! Просто потому, что демонесса Главы Дома не может понять причину чужого внимания! А причины и нет! Зеленоглазому скучно, только и всего!

-Икара, постой!

Останавливаться не стала. Даже не обернулась на стихийного.

Тем не менее, остановиться пришлось. Страж Закона преградил дорогу, встав на пути девчонки. Знакомый страж, чьи алые пряди волос выделяются даже в сумерках. И глаза едва уловимо светятся.

-Вмешаюсь я, - открыл рот Тарх, - В клетку сядете оба.

Не потеряйся амулет, Икара воспользовалась бы символом Жрицы. Без раздумий. Не убить, так убрать с дороги. Эмоции шалят, натянутые до предела нервы выходят из-под контроля.

Икара плотно стиснула зубы.

В символе необходимость отпала. На фигуру в форме налетел белый ураган и сшиб с ног, откидывая в сторону. Икара пришла в движение, не глядя по сторонам. Без сил Жрицы все, что может, броситься на шею зверю или ухватить за хвост в надежде остановить. Бесполезно и можно убиться самой.

Разборки за спиной не заставили остановиться. Икара бегом направилась прочь от гильдии. Надо обыскать туннель. Тот самый, в котором сулх попался в руки Высшим! Шанса нет, но все же?

Идти к Генералу? Просить найти? Достаточно одного слова генерала Цендарая, чтобы опровергнуть все сказанное Икарой. Это если предположить, что кулон Жрицы взял демон. А если просто потерялся в момент побоев?

Икара растерла грязь по лицу рукавом. Да что с этими эмоциями?!

На шум позади Икара обернулась через плечо, не останавливаясь. Скоро туннель измерения. Через час дойдет до нужного, где прошла встреча с Цендараем.

Огромный белый хищник пронесся мимо. Резво отпрыгнул от стены и развернулся к девчонке. Две бездны вместо глаз, скалящаяся пасть. И злобно хлеставшие воздух огромные хвосты линка. Припал к земле, словно собирается напасть.

-Отстань, - бросила Икара тому в морду, - Хотел бы напасть, напал бы со спины.

Хищник в ответ зарычал, но не сделал попытки отойти с дороги. И вновь помешал, едва Икара стала обходить.

-Ты права, - раздался голос за спиной, - Он должен был задержать, а не нападать.

Знакомый свист расслабил зверя. Икара же в очередной раз убедилась в том, что Асмалор - лучший Охотник. Знала всего двоих, но была уверена, что та дикарка так легко бы не справилась с безумным зверем.

-Не убегай, - попросил Асмалор.

От прежнего напряжения в воздухе не осталось и следа. Что изменилось? Судя по всему, стража Закона хищник не тронул. Иначе характер разговора был бы иным.

На подошедшего мужчину Икара не взглянула. Стояла на входе в туннель не в силах сдвинуться ни в одну из сторон. Ей надо было знать. Был ли амулет Жрицы при ней в тот злополучный момент?

-О каком амулете шла речь?

Все-таки услышал. Икара повернула голову вбок, краем глаза зацепив высокую фигуру, что шла к ней. Наброшенная на плечи куртка, белоснежный зверек на руках. Кажется, именно таким увидела Асмалора Икара в первый раз.

Ноги не выдержали и подкосились. Сопротивляться эмоциям Икара не смогла, сев на землю. Стыдно, что сорвалась на мужчине. В конце концов, Асмалор не виноват в проблемах сулха.

Ногти на руках безвольно царапнули землю.

Асмалор остановился и сел на корточки, уперев руки в колени. Зверек перебрался на плечо.

-Рассказывай, - настоял на своем Асмалор, - Что происходит? Недели не прошло с нашей последней встречи, а ты с ума сходишь. Говори, Икара.

В этот раз Икара не срывалась. Говорила сбивчиво, но только по существу. Ни о чем другом думать не могла, ни на чем сосредоточиться. Амулет Жрицы? Пропал. А без него ни о каких символах речь не идет. О солнечном льве не сказала, умолчав и о том, что амулет вернется к Жрице невзрачным артефактом. И Икара сможет начать все с нуля. Но если скажет, Асмалор не станет помогать! Не будет возиться с поисками, если жизни Икары ничто не угрожает.

-Тебя нашел Закон, - покачал Асмалор головой, вспоминая тот день, - Я пришел позже. То, о чем ты говоришь, не видел. Не до того было. Но все, что нашли с тобой рядом, Тарх убрал в сумку и вернул.

Икара поникла.

-А волосы? - тихо произнесла, уже зная ответ.

-М?

-Были убраны в хвост?

Минутное раздумье поставило окончательную точку на глупой надежде.

-Растрепаны, - качнул головой Асмалор, - Выглядела ты скверно.

-Понятно, - тихим эхом отозвалась Икара.

На рассаженном о землю ногте выступила кровь. Икара смотрела на красную точку бездумно, после чего поднялась на ноги.

-Куда сейчас? - взглянул на девчонку Асмалор снизу вверх.

-Не знаю, - честно прозвучало в ответ, - Искать.

Асмалор поднялся на ноги.

-Присмотрите за линком, - попросила Икара, сдвигаясь в сторону туннеля.

Ответа либо не дождалась, либо не услышала. Прокручивала в голове все, что может сделать сейчас.

По всему выходит: ничего.

Однако Икара нашла тот самый туннель. Обошла его дважды, облазила корни всех растений у стен. Пустые бутылки, мелкий мусор. Больше ничего. Амулет Жрицы если и валялся здесь, то давно подобран любопытными. Блестящая безделушка, вдруг имеет ценность? Только ценности в нем нет. Без Жрицы амулет не работает, а состав не имеет пользы для алхимиков и кузнецов.

Что делать теперь?

Икара стояла у подъемника и смотрела на ладошку. Небольшой жетон, что ведет в личное измерение Генерала. Только Икара не верила, что найдет демона. Даже встреча с пьяницей была случайна. Кажется, зеленоглазый говорил, что магия убийства заставляет пересекаться убийцу и цель? Чтобы Жрица имела шанс убить демона. Всего лишь шанс.