— Ну да, понимаю. Рука не только руку моет, но ещё и спинку может потереть. Надеюсь, у них симпатичные подружки?
Недоумённо моргнув, Шин на мгновение растерялся.
— Симпатичные? — недоумённо переспросил.
— Да. Мне так будет приятнее, — пояснил негоднику.
Поскольку он мой брат и общаться с ним всё легче, как и проводить время, я решил его за это вознаградить. К тому же он здесь тоже по «работе». Хорошо знаю, каково это — заниматься серьёзными делами в несерьёзной обстановке.
— Хорошо. Дай мне минуту, — не стал дожидаться уговоров, ставя его в ещё более неудобное положение.
Как я и подозревал, на горизонте восходящей звезды не могли не появиться охотницы за светом, теплом, газом, нефтью, золотом и алмазами. Это в порядке возрастания аппетитов, самооценки, а также близости к «звезде».
— Они хоть этого стоят? — мученически закатил глаза, как будто для меня это будет в тягость.
Ничего личного, просто набиваю себе цену. Должник должен быть благодарен, а не сварлив.
— Внешне, да, — успокоил Шин, стрельнув взглядом в нужную сторону.
Проследив за ним, согласился, что вкус у брата довольно хорош.
— Как ты их нашёл? — принялся наводить справки, не спеша бросаться в новый «бой», едва выйдя из старого.
— Они меня сами нашли. Даже спрятаться не успел.
— Ты и не пытался, — тут же разоблачил неумелую, шуточную ложь.
— О, я их знаю. Неплохой выбор, — одобрил Ватанабе, тоже проследив за взглядом Шина.
— Да? И насколько хорошо? — сухо уточнила Сома, угрожающе поджав губки.
Весь её вид выражал возмущённое, — «А ничего, что я всё ещё здесь?»
— Да так. Друзья рассказывали, — вильнул хвостом Ватанабе, изображая саму невинность.
— Что же, раз Ватанабе рекомендует, — не удержался от соблазна легонько поддеть подставившегося парня, — с этими милыми девушками определённо стоит познакомиться поближе.
— Желаю успехов. С такими советами «друзей», как бы мы на твоей свадьбе не побывали раньше, чем ты на нашей, — ядовито предупредила Сома. — Этих дамочек, наверное, тут каждый второй может порекомендовать.
Смотрю, у неё хорошо поставлен удар.
— Не волнуйся, если потребуется, мы вас подождём, — не стушевавшись, ответил колкостью на колкость.
С недавних пор могу себе позволить, и это чертовски приятно.
— Столько, сколько потребуется. Хоть десять лет, — добил, бросив на Ватанабе взгляд, полный поддержки, благодарности и мужской солидарности.
— Фудзивара, если кто-то всё же сумеет обуздать твой дурной характер и вымыть рот с мылом, я ей машину подарю, — сердито пообещала Сома.
— А я две, — принял вызов, заставив девушку опешить от такой наглости.
Под завершающий нашу пикировку смешок Ватанабе, болевшего за мужскую сборную, кивнув на прощание жениху, я отправился на провал в покорении новых вершин. Почему провал? Потому что наши желания и возможности с этими девушками определённо расходятся, только они об этом ещё не знают.
По пути, чтобы размягчить чёрствое сердце брата, способного затаить обиду, Шин поделился забавной историей о том, как встретил на этой вечеринке нашего кузена Куго из дома Сикикэ. Оказывается, он тоже где-то здесь ошивается, с приятелями.
Удивил, нечего сказать. Площадка не настолько большая, чтобы за всё проведённое здесь время я так и не пересёкся с кузеном. С другой стороны, я же не знаю, как он выглядит, а значит, мы вполне могли пройти мимо, словно незнакомцы.
От дальнейших размышлений меня отвлекло внезапно пробудившееся чутьё на опасность. В попытках отследить направление, откуда исходит угроза, я потерял драгоценную секунду на анализ ситуации. Почувствовав повторный, недобрый взгляд, но уже какой-то смазанный, приглушённый, если так можно выразиться, резко обернулся.
Поскольку до этого мы пробирались сквозь плотную толпу, определить, кто именно ТАК на меня посмотрел, не получилось. Слишком много целей, занятых непонятно чем. Кто-то куда-то шёл, кто-то танцевал, кто-то общался с друзьями, кто-то крутился вокруг машин, кто-то просто стоял и ничего не делал. В калейдоскопе сменяющих друг друга лиц и разноцветных одежд я так и не смог обнаружить источник угрозы. Более того, почему-то стало казаться, будто он уже удаляется, спеша скрыться. Уровень опасности быстро снижался, возвращаясь в норму.
«И что это было?» — озадаченно подумал. Если бы в меня хотели выстрелить — выстрелили бы. Или ударили ножом. Вариантов много. Момент для этого был самый подходящий. В столь хаотичной обстановке моё восприятие плотно забито помехами, а бдительность притуплена. Да и непозволительно я расслабился, стоит признать. Чего добивался, на том и споткнулся.
— Ого! Синдзи, где ты успел так вымазаться? — послышался изумлённый голос Шина, увидевшего мою спину.
Подавив мгновенный приступ смущения, естественная реакция на подобный вопрос, я быстро стянул с себя футболку, оголяя торс. Ну и что, что на меня смотрят. В вопросах собственной безопасности стыду нет места. Тем более, тут таким никого не удивишь.
Обнаружив на футболке расплывающееся пятно чернил, поражённо замер. То-то я думал, почему спина так сильно вспотела. Не от испуга же. Поскольку болевых ощущений не было, о возможности внезапного кровотечения я даже не подумал. С чего бы, да ещё настолько обильном? Через секунду, облегчённо рассмеявшись, сердито выкрикнул, ни к кому конкретно не обращаясь, сетуя на свою невнимательность и неудачу.
— Ах ты ж маленькая часть ветви, заключённая в древесине ствола, — не стал материться в открытую, вместо этого использовав метафору. — Подловил-таки. Поздравляю.
Воображение тут же восстановило картину произошедшего. Злоумышленник, определив направление моего движения и дождавшись подходящего момента, устроил засаду. Прячась за спинами других, воспользовался обычным водяным пистолетом, заправленный чернилами. Пару раз издали брызнул мне на спину и сразу же поспешил скрыться. Времени это заняло считаные мгновения.
Поскольку его действия не выглядели угрожающими, случайные свидетели, даже если таковы были, не придали этому особого значения. Максимум решили, что кто-то развлекается. Если преступник не дурак, то пластмассовый пистолетик, продающийся в любом магазине игрушек, уже валяется где-нибудь на земле, затерявшись среди ног. До тех пор, пока его не подберёт случайный прохожий, усложняя задачу по поиску стрелка. Довольно неплохо разыграно, стоит признать. Камер здесь нет. Охранники повсюду не ходят.
Пришлось срочно менять дальнейшие планы. Мгновенно достав в телефон и включив запись, я медленно провёл им по кругу. Записал на видео каждого человека, решившего посмеяться над «старым» Мацумото, попавшим в неловкую ситуацию. Скажут ещё: совсем мышей не ловит. Справедливости ради я и раньше их не ловил.
В чём бы ни заключался смысл проведённой акции по пятнанию моей одежды, для начала, кто-то должен зафиксировать результаты. Он не мог не учитывать, что я могу тут же избавиться от грязной футболки, невзирая ни на что. Тогда все труды пойдут насмарку. Других идей на тот момент у меня не было.
Через минуту, посокрушавшись из-за моего тотального невезения, Шин отправился к девушкам в гордом одиночестве, а я к фургончику, где стопочками, упакованными в целлофан, лежали одинаковые футболки, шорты, шлёпки, одноразовые полотенца. Мало ли, вдруг кто-то из гостей испачкается, нечаянно прольёт на себя алкоголь, упадёт, или банально порвёт чулки. Всё, что можно было предусмотреть на этот счёт, организаторы предусмотрели.
Пока искал запасную одежду, изображая брутальную фотомодель старого порядка, приковывая к себе внимание, ещё раз полюбовался на то, как первые позировали на фоне роскошных, затейливо раскрашенных машин. Вторые ими хвастались. Третьи увлечённо что-то обсуждали. Четвёртые их рассматривали, как экспонаты в музее, фотографируя со всех сторон. Похоже, выставка тщеславия удалась на славу. Вряд ли владельцы спортивных красавцев покупали их только ради того, чтобы использовать на гоночном треке, а значит, это был символ достатка, харизмы и смелости. Показатель характера, если хотите. Что же касается моего внешнего вида, да, он поражал публику, но все делали вид, что такова мода, а не предпочтения отдельно взятого человека. Видели бы вы, в чём сейчас звёзды выходят на красные ковровые дорожки, вот где настоящая вульгарность. Прозрачные облегающие платья уже «прошлый» век. Да и недолго я так разгуливал, пополняя тайные фотоколлекции поклонниц.
