Также это наглядная демонстрация старинной пословицы: «Как ни запирай двери, от воров это всё равно не убережёт. Не забывай, ты живёшь не один и не в пустыне. Тебя окружает много доступных для нас, возможно, более сговорчивых людей. К кому-нибудь ключик да подберётся. Если же нет, сломанный ключ в замке обычно выбрасывается вместе с ним. Нам их будет не жалко, а тебе?»

Судя по поведению Сетсу, тревожные слухи разносятся быстро и выводы делать умею не только я.

— А что у меня? — вернулся к её вопросу. — У меня всё прекрасно, — постарался сказать это как можно убедительнее и беззаботнее, чтобы развеять чужие опасения.

— Правда? — девушка, слегка приподняв бровь, немного наклонила голову, явно мне не веря.

— Чистейшая, как самогонка моего второго дедушки. По линии Мацумото, — мгновенно отреагировал, сведя всё в шутку с двойным дном.

— Ну-ну, — скептически хмыкнула Сетсу и, такое впечатление, немного подобрела ко мне.

— Чем занимался в последнее время? Помимо погони за юбками и пересчётом башенок из денежных пачек? — столь же искренне полюбопытствовала, пусть и с очередным уколом.

Она жаждала услышать подробности. Узнать обо мне больше, всего, напрямую, а не от кого-то другого. Не потому, что настолько сильно не доверяла другим, а потому, что так сильно хотела услышать именно мой голос. Увидеть именно меня. Услышать. Посмеяться над моими глупыми шутками. Ей даже неважно, что я скажу. Важно — как. Да хотя бы просто провести время рядом.

Всё указывало на то, что девушка влюбилась. С каждой нашей встречей это становилось всё заметнее. Правда, для всех, кроме неё, и, по идее, меня. Дальше, к сожалению, очевидность превращалась в неопределённость, как это всегда и бывает. Одна неопытная девушка боялась признаться в своих чувствах, в том числе и себе. Задать вопрос, к ответу на который она не готова, потому что не знала, что делать дальше. Другой, столь же неопытный в таких делах парень, вновь боялся столкнуться со сложным выбором, требующим дать на него однозначный ответ. В настоящих отношениях никогда не бывает просто.

Итидзё Мегуми задумчиво наблюдала за весёлым, непринуждённым разговором Синдзи и Хаякавы, как это выглядело со стороны. Она чувствовала некоторую зависть, растерянность и, непонятно почему, разочарование. Всё было не так, как она себе представляла. Опять. Девушке казалось, что её отношения с Синдзи должны были развиваться естественным путём, легко, неспешно, сопровождаясь чередой случайностей и знаков свыше, как это показывают в дорамах. Для их появления не нужно прилагать усилий. Однако в жизни всё складывалось иначе.

Объект интереса не замечал того, что должен был. Тоже ничего не предпринимал. Соответственно, ничего и не менялось. Более смелая Хаякава выбрала другую тактику. Не став ждать чудес, она сама взялась за их создание. Это было похвально, круто и не так просто, как казалось. У Итидзё так бы не получилось. Она всё ещё не могла заставить себя навязываться, решительно идти напролом, наплевать на общественное мнение, которое, вероятнее всего, сочтёт её ветреной, бессовестной девушкой. Этакой пиявкой. Или ещё хуже, красивой пустышкой, не знающей себе цену.

Правильно мама говорила, когда называла Итидзё лежачим на дороге камнем, дожидающимся того, кто её подберёт, «или об него споткнётся», — добавлял смеющейся дедушка. Что поделать, такой уж у неё характер.

Глядя на хорошо смотрящуюся со стороны пару, Итидзё задумалась над тем, чего же она хочет добиться? Зачем сюда пришла? Нужно ли что-то менять, или, как раньше, просто плыть по течению в ожидании следующего шанса. Может, даже другого парня. Ведь это так просто, в чём-то даже приятно, ничего не делать. Жить, как раньше. Ни о чём не тревожиться. Во всём полагаться на других. Гораздо более опытные люди сами всё сделают. Главное — правильно. Так, как должно быть. Не обидят. Позаботятся. Кроме того, всегда можно сказать: я пыталась, но у меня ничего не вышло.

Итидзё неожиданно для себя взялась за обдумывание вопросов, которые всегда избегала. Только это уже окупало визит сюда, к чему бы он ни привёл.

— Нужна ли мне погоня за солнцем или лучше любоваться луной? — задумчиво произнесла, ни к кому не обращаясь.

Словно героиня второго плана, про которую если кто и вспоминал, то изредка, случайно, да и то, в прошедшем времени. Для кого-то жизнь Итидзё проходила незаметно, оставаясь за кадром, а для неё она была всем. Если же смотреть на вещи шире, узкими глазами, то, кто все эти люди? Какое место они занимают в жизни Фудзивары Синдзи? Неудивительно, что среди незнакомцев девушка чувствовала себя не очень комфортно. Не стремилась к общению, поиску увлечений или занятий по душе.

Не особо веря в успех, решив кое-что проверить, Итидзё направилась к Фудзиваре с Хаякавой, собираясь это изменить, да только её опередили. Внезапно вынырнувшая из-за спины кинозвезда Микадо Аоки, увидеть её в подобном месте было вполне ожидаемым событием, действуя несколько нагло, с извинениями увела у Хаякавы Синдзи. В прямом смысле. Ухватив его за локоть, утащила парня в другой угол комнаты, где принялась что-то увлечённо рассказывать, радостно прося выделить ей ещё миллионов двадцать, а лучше сразу тридцать. Искусство требовало жертв, и она даже знала чьих. Счастливый человек. На его закономерные вопросы отвечала не раздумывая и не сбавляя темпа.

'Как это, почему именно сейчас? А когда ещё? Мне тут в голову пришла замечательная идея! Нужно срочно её проверить, пока не потерялась. Что? Без денег? Без денег пусть дураки теряются. Я хочу поработать над ней, а любая работа стоит денег. Разве нет?

— Кагояма, иди сюда! — громко завопил выведенный из себя Синдзи.

Начинающая, быстро набирающая популярность айдол, удивлённо обернулась. Присутствие на частной вечеринке у такого человека вместе с известными актрисами ещё и молоденьких, симпатичных айдолов так же не вызывало вопросов, правда, в основном у мужской части собравшихся.

— Будем одних учить скромности, а других — хватке. Я лучше тебе миллион подарю, чем этой…

Смутившаяся Кагояма быстро покачала головой, показывая, что ей ничего не нужно, пожалуйста, не втягивайте меня в это, но её подруга, с которой она пришла, коленом подтолкнув её под зад, явно придерживалась другой точки зрения. В ответ на возмущённый взгляд, одарила скромного айдола ободряющей, безжалостной улыбкой прожжённого циника. Деньги, как известно, в отличие от моющих средств из набора привередливых или принципиальных уборщиц, не пахнут. Они приятно ласкают взор. «Если они не нужны тебе, отдай мне, — передала выразительным взглядом. — Когда понадобятся, одолжу. Для чего ещё нужны лучшие подруги? И вообще, давно пора пристроить твою задницу в надёжные руки. Этим я хотя бы доверяю. Даже если они что-то себе позволят, с тебя не убудет.»

«Что!!! В смысле⁈» — мысленно завопила «преданная», да что там, почти «проданная» Кагояма.

Будь она птицей, её перья вздыбились бы. Их обмен взглядами вновь вызвал у Итидзё всплеск зависти и новых сожалений. У неё-то настолько близкой подруги нет, готовой раскрасить их жизнь во все цвета радуги, вызывая искреннее желание обнять, поплакать и задушить чертовку!

— Ты сюда что, пожрать пришла? — недовольно поинтересовался Ёсида у Шихано Рурико, не отходящей от стола с закусками.

Он специально приглушил голос и повернулся спиной к залу, чтобы не привлекать внимания.

— Ну не танцевать же, — пожала плечами эта бесстыдная женщина с набитыми щеками.

Её блестящие от возбуждения глаза ещё раз пробежались по столу в поисках новых закусок. Раздражённо вздохнув, Ёсида предпринял новую попытку образумить бесцеремонную коллегу.

— Может быть, поможешь ему? — кивнул в сторону Синдзи, вокруг которого закипели новые страсти.

Бывший коллега явно нуждался в помощи, пытаясь отбиться сразу от нескольких красавиц в роскошных нарядах, что с удовольствием принялись ему досаждать. К спору Синдзи с известной актрисой продолжали присоединяться всё новые участницы, привлечённые поднявшимся шумом. Похоже, эти дамы нашли очередную забаву и определённо не собирались упускать свой шанс выделиться из толпы. И правда, ради чего они сюда пришли? Не потанцевать же и не пообедать на халяву.