Джао Куан создал фрактальную сеть из сотен водных копий, которые тут же замирали, удерживаемые его волей и превращались в остроконечные клинки. Они стремительным потоком направились к Бо Чану, но тот вовремя сумел сконцентрировать энергию и окружил себя множеством мелких торнадо. Взрыв!

Защита сработала, но не так как он ожидал. Несколько лезвий всё же проникли сквозь выставленный барьер и свежие раны на теле Бо Чана, раскрылись алыми бутонами. Мужчина яростно закричал и сорвался с места, желая закончить затянувшуюся битву. Он в мгновение ока очутился рядом с Джао Куаном и нанёс хлёсткий удар, оставивший после себя кровавую борозду на груди человека.

Сун ответил сжатым потоком воды, который врезался в тело патриарха, отрывая тому левую руку до самого плеча. Битва на ближней дистанции не была коньком Джао Куана, и тот это прекрасно понимал. Он попробовал воспользоваться двойником и вновь раствориться на месте, но Бо Чана было уже не остановить.

Потоки воздуха, закручивающиеся в вихри, и рвали всё на своём пути, словно танцующее торнадо из тысяч маленьких лезвий. Любая защита, которую выставлял патриарх Сун, тут же разбивалась о вращающиеся клинки противника. Бо Чан был слишком силён, а придающая скорости и свирепости сыворотка, превратила его в того, кем он на самом деле и являлся — бешенным и разъяренным кабаном.

Я подумал, что битва на этом закончена, как вдруг Сун сумел меня приятно удивить. Лишившись правой конечности и заработав десятки глубоких порезов, он истекал кровью быстрее чем наносил ответные удары, однако всё же держался. Мужчина стойко принимал на себя атаки противника, но это лишь вопрос времени, прежде чем его тело разорвёт на части.

Мысленно прикинул варианты, при котором он мог бы спастись, но на ум так ничего и не приходило, а когда очередной удар отбросил её к стене барьера, решил, что вот и всё. Бо Чан, как и ожидалось, последовал за кровным врагом и призвав сверкающую молнию, направил её на тело человека.

Джао Куан тяжело дышал, крови было столько, что его лицо превратилось в гротескную версию былого и больше походило на настоящее месиво. Время замерло между секунд и патриарх, бросив озлобленный взгляд на приближающегося врага, вытянул ладонь и крепко сжал пальцы в кулак. Однако не сработало и Бо Чан с маниакальной улыбкой пронзил грудь Суна и на этом было всё кончено.

Из океана поднялась воистину чудовищная волна, пожрав обоих патриархов. Именно в тот момент я почувствовал, как кольнуло в груди, а барьер превратившись в бушующий ураган, не позволял ничего рассмотреть. Сложилось такое впечатление, что в последний момент, на последнем издыхании, Джао Куан решил забраться с собой противника на тот свет. Что же, весьма похвально, но чёрт возьми, откуда эта противная боль в груди?

Шли секунды, они сменялись минутами. Весь мир замер в нерешительности, так и не сумев понять, кто выйдет из этой битвы победителем. Император, всё так же хладнокровно наблюдал за бушующей стихией, словно мог рассмотреть происходящий внутри хаос.

— Ну что там? — Стиснув зубы прохрипел Цзай Тян, перебравшись на землю и не в силах больше терпеть давление.

Я поднёс указательный палец к носу и заметил кровавый след. Да, атмосфера была ужасающей, но разум и ажиотаж не позволяли оторваться от экрана. Через некоторое время, когда стихия начала успокаиваться, а тучи рассеивались, в центре того места, где раньше находился остров, возвышался кроваво-мутный столп воды.

Я резко встал, не в силах больше сидеть и спокойно смотреть, и ощутил, как сердце замерло в предвкушении. Ну? Кто? Кто? Мой разум требовал ответа и вскоре я его получил. Столб воды под собственным весом обрушился на океан и от него пошла ударная волна. В небе, возвысившись над всеми, парил израненный человек.

У него не было правой руки, от одежды остались лишь ошмётки, а с груди потоком капала кровь. Джао Куан в привычной холодной манере смотрел на собственную ладонь, в которой сжимал кусочек тёмно-коричневой ткани. Он медленно разжал пальцы, позволив ей соскользнуть и отправиться в свободный полёт, а затем закрыл глаза и камнем полетел вниз.

Глава 3:

— До этого пункта мы еще дойдем. — Величественно произнёс император, занимая позицию во главе стола.

Я коротко кивнул и вернулся к разложенным по твёрдой поверхности бумагам. Шел третий час процесса дележки имущества и у меня уже начинались сливаться буквы с числами. Слуга императорского дворца налил свежий кофе и спешно удалился из помещения. После битвы на островах, Джао Куану требовалось какое-то время чтобы прийти в себя, и он отправил свою жену в качестве представителя рода.

Она, от лица победителей войны убийц претендовала на самый жирный кусок пирога. Все мои бессонные ночи, путешествия на северный полюс, убийство слуг Ян, по самые уши сидящих на стероидах и прямое участие в сражении наконец окупилось. Бо Чан, как и его единственный наследник был мёртв, а значит всё его имущество подлежало дележке. За сотни лет, довольно молодая династия Ян, успела обрасти жирком, который слой за слоем, снимал император, расшвыривая своим поданным.

Он в свою очередь имел полное право забрать себе то, что сам бы посчитал нужным и я внимательно следил за каждым словом человека, наметив себе довольно сочные куски. В первую очередь, для стабильной работы Линкса, мне требовалась сотовая компания Ян. Конечно, можно было завести собственную, но в этом просто не было смысла. Уже существующая имела в своём активе тридцать два процента населения страны, что было просто феноменальным результатом по моей старой памяти.

Рудники по добыче редкоземельных материалов на территории Африки тоже выглядели вполне привлекательно, особенно учитывая, что я знал, что вскоре они будут нужны абсолютно везде, начиная от бытовой техники, со временем становящейся всё более умной, до оборонной промышленности. Речь больше не шла о миллионах юаней и если мои подсчёты верны и опять же, если всё сложиться в мою сторону, то я вскоре стану миллиардером.

— Мой муж настоял на генеральном пакете корпорации Ян. — Заговорила Ли Хуан, передавая слова Джао Куана. — Последнее время наша династия понесла серьёзные потери, и он считает, что для начала этого пакета будет достаточно.

Император слегка повёл бровью и задумчиво протянул. — Патриарху Сун нужно быть сдержаннее в своих желаниях. — Он сделал паузу, перелистнув страницу кончиком длинного ногтя на мизинце правой руки, а затем продолжил. — Однако в рамках войны убийц, я готов отдать ему корпорацию Ян, если он обязуется ежеквартально пополнять казну империи на двадцать процентов от своего дохода.

От услышанного я едва не подавился, делая глоток горячего кофе. — Одна пятая дохода корпорации Ян — это чудовищные деньги и мощнейший удар по кошельку династии. Да, император был в праве выдвигать такие условиях, но дополнительные двадцать процентов? Фактически, китайская империя становилась младшим партнёром в лице императора Хана. Владыка государства явно решил запустить свои щупальца во все аспекты мёртвой династии. Хотя правда могла быть куда прозаичнее. Ему попросту не были нужны сильные дворяне, обходящие другие рода на несколько шагов.

После того, как мы закончим раздергивать свежий труп Ян, и новые доходы Сун станут достоянием общественности, другие династии так же захотят воспользоваться быстрой и надёжной схемой обогащения. Последнее, что требовалось императору — это очередная война убийц, особенно учитывая, что эта стоила ему минимум два острова и кучу потенциально сильных одарённых, теперь никогда не станущих на защиту страны.

Ли Хуан молчала, мысленно прикидывая потенциальный доход, а затем кивнула. — Мы согласны и от лица моей семьи, я благодарю вас, император.

Мужчина с привычным холодным выражением лица взглянул на свою жену, которая всё это время сидела подле него и периодически посматривала на меня. У меня сложилось такое впечатление, что она хотела что-то сказать, или уже сказала, просто я об этом еще не знал. Нет, это вряд ли, и вообще лучше сфокусироваться на процессе, а не занимать разум пустым размышлением.